天色暗下去，秦箫沿着下山的坡道走了几步。路边停着一辆车子，前灯突然冲她闪了闪。

    秦箫走到车旁，看见驾驶座上的陈起，感到有些意外。

    “怎么是你？”

    没有多余的寒暄，她拉开车门，坐上副驾驶。

    范晓志从后座探头：“秦队，你知道我拿了驾照之后，没有开过车，我现在更不敢开车上路。你放心，我跟林局报备过了，多个人，多份安全嘛。”

    秦箫系上安全带，嘴里“啧”了一声，脸上的表情，是明晃晃的嫌弃。

    陈起倒车，瞟她一眼。

    “去哪儿？”

    “文化街。”

    一路安静，除了打转向灯的声音，没有人说话。山路修得平整，夜路不算颠簸，路灯照在两旁的灌木上，影影绰绰。

    进入市区，汇入车水马龙之中，仿佛是来到了另一个喧嚣世界。华灯高照，窄长的老城区文化街是年轻人的聚集地。

    中间是主干道，左右两边的岔路口像鱼骨上的刺一样多。想停车——不可能，车流会主动推着你往前走。

    令人烦躁的路况。

    秦箫没说停，陈起就只能继续开，在某个不起眼的岔路口，秦箫突然说拐，他便把车拐出车流，开到巷口电线杆处停下。

    ——只能停下，因为再往前是个铁栅栏围起来的死胡同。

    “熄火吧。”秦箫说。

    她脸朝窗外，望着巷口方向，却要没有下车的意思。

    陈起不知道她要干什么，但范晓志却清楚得很。

    他精神抖擞地蹲坐起来，脑袋挨到秦箫座位后，十分狗腿地献出一包恰恰。

    “老大，给！”

    撕开包装袋，两人居然在车厢里磕起了瓜子。

    陈起感到无语，又觉得好笑：“你俩够可以的啊，还嗑瓜子儿，咋不带个西瓜啃呢？喂，友情提醒一句，别把我车弄脏。”

    “那还用说。”范晓志磕着瓜子，两眼紧盯巷口，像眼睛蛇似的脖子左摇右晃，“蹲点蹲习惯了，你也会这样的，秦队以前说过，嗑瓜子嚼口香糖能减轻压力，还能提高注意力——老大，你是不是说过？”

    秦箫没理会他的唠嗑，而是问起了正事：“你去查毒品原料，结果怎么样了？有嫌疑目标吗？”

    一提起这个，范晓志就开始犯愁。

    “p城总共八家制药厂，能查的都查了。”他丧气地总结道，“老大，别说是嫌疑目标，而是它们根本连目标都算不上。其实吧，这个a原料挺常见的，可以用来做一种止咳感冒药，几乎每家药厂都有，我总不能当着同事的面，把他们全部抓起来审问一遍吧？”

    “做成感冒药之后呢？”秦箫吐掉瓜子壳，“有没有其他途径，把原料从感冒药中提取出来，再制造毒品？”

    “如果有人在短时间内买了大量感冒药，那肯定有嫌疑，但是目前还没发现。”

    “那几家药厂什么背景？”

    “两家是国企，其余六个是民营药厂，营业资质……”

    在他们说话的时候，每隔一段时间，巷口都会有人经过。这里是商铺的后巷，僻静却并不冷清。

    约莫过了四十多分钟，秦箫觉得胸口闷，从范晓志那里拿了瓶盐汽水，下车透透气。忽然，她听见巷子里传来几声粗鲁的呼喝。

    一个戴着兜帽的瘦小青年冲出巷子，玩命似地往外跑，紧随其后，追出来五六个夹刀带棍的社会小混混。

    一行人接连从秦箫身边飞奔而过，拉出一阵狂风，还没跑出十米，兜帽青年就被小混混们追上，推倒在墙角一阵围殴脚踹。

    秦箫上前喝止：“你们几个，干什么呢！”

    整个追打过程，不过几秒钟，她来不及追，也追不上。听见她的声音，一个手臂纹身的男子转头看过来，冲她不屑地翻了翻眼睛。

    “操，女人？关你屁事！滚滚滚！”他撵着手，像在赶阿猫阿狗。

    在他身后，有两个混混把地上的痛苦呻吟的兜帽青年拖起来，翻翻衣服和口袋，翻出了一个包，往外抖了抖，抖出几个形似打火机模样的物件，周围其他混混连忙弯腰去捡，像是什么稀罕的宝贝。

    此时，秦箫走到近处，看出那不是打火机，而且她也看清了地上兜帽青年鼻青眼肿的脸。

    ——是她要找的人。

    “喂！你怎么回事？我他妈叫你滚啊，你没听见吗？操！”

    花臂混混骂道，伸手要抓她手臂，秦箫向左侧了下身，顺带右边给出一脚，踹在他的腿弯处。

    她动作轻巧，连站姿都没有变，等花臂男子反应过来的时候，早已单膝抢地，站都站不起来了。

    另几个同伙见状，急忙上来架势，嘴里骂着很难听的侮辱性脏话，将秦箫围堵起来。其中一人夺过她手中的汽水瓶砸在地上，噗呲一声，塑料瓶炸气了，但她面无惧色。这种程度根本吓不到她。于是，他们越发恼了，左推右撞，手上带着锋利的指虎戒指，撞得秦箫只能后退。

    秦箫刚踉跄两步，就跌进一个人的怀中，回头一看，是陈起。

    范晓志也从车上下来了，正在往这边走，他见秦箫被欺负，立刻变得气势汹汹，手上指着，嘴里喝着：“干什么呢，干什么呢，手都给我放干净点！”

    “呦，这妞儿帮手还挺多！谁怕你呀！”

    有个染着蓝色杂毛的混混还想继续推搡秦箫，谁知手臂刚一伸出，就被陈起攥住一拧，口中嗷嗷痛叫起来，立刻失去前一秒的嚣张气焰。

    陈起抬臂把秦箫护到身后，他抓着蓝杂毛的胳膊不放，神色凌厉地呵斥道：“小小年纪就会打女人，你妈没教过你什么叫尊重吗？”

    花臂男子已经从地上爬起来，瘸着一只腿，像只独脚鸡似地蹦跶两下，脸面丢光了，怒气冲冲地吆喝同伙。

    “干他！”

    六个青年仗着人多势众，全部围了上来，有棍棒的棍棒招呼，没棍棒的用拳头砸。

    陈起以寡敌众，一开始便落了下风，他原本不想跟这帮小兔崽子们一般见识，但是身上挨了几棍之后，他火气也按捺不住了，不由分说擒拿住领头两人，两三下先撂倒在地。秦箫自然不会袖手旁观，也加入到混战之中，左手揪一个，右手逮一个，压到墙上摁住。

    这场面把范晓志看傻眼了，他赶过来却无从插手。

    “哎哎哎——别动手哇，我们都是警察！警察！都给我住手。”

    压根没人鸟他。

    陈起和秦箫，一个是特种部队军人，一个是练过散打的刑警，这些街头混混哪里是他们的对手？几乎是单方面的武力压制。

    花臂混混被陈起踹倒在地，疼得满地打滚，捡起同伙掉在地上的棍子刀子锤子，通通往秦箫陈起他们身上招呼，如同撒泼丢玩具的小孩。

    他捡到一个带有电击功能的电弧手电筒，想也不想，朝离自己最近的秦箫戳去。

    电击头打在秦箫裸露在长裤外的脚腕上，她一下子就站不住了，像是抽去筋骨，脚一软歪坐于地。

    眼前重影和耳鸣一同发作，她突然产生了幻觉。耳边仿佛响起了哗啦啦的洗牌声，无休止的嗡嗡电流声，以及，那个魔鬼般的声音……

    嘀——嘀——

    是倒计时？还是医院的仪器？

    头疼得要炸开了。

    她双手扶住墙，头深深地低下去，闭着眼睛急促喘息，下半身好似瘫痪了，怎么也站不起来。

    被她按住的两个小混混，获得自由，赶紧往大路上逃跑，边跑边回头看，生怕她追上来。

    其余几个混混其实早就打起了退堂鼓，要不是因为面子，也不想和陈起干下去。逃跑的同伙，给了他们借驴下坡的动力，于是纷纷或退或爬，跑的跑，散的散，嘴里骂着“操你妈”，“等着瞧”，“以后别让我看见你”……地上东西也不捡，溜得飞快。

    范晓志过来要扶秦箫，却被她敌我不分地大力挥开。

    “老大，是我啊，你没事吧？”范晓志吓坏了，没见过秦箫这样。

    她额头抵在墙上不说话，拳头攥得死紧，像是要把自己的骨头捏碎。陈起看出不对劲，不顾她抵抗从腋下将她抄起，可秦箫两腿发软还是站不住，他便把她打横抱起来，直接返回车上。

    “秦箫，秦箫？”他把她放在后座，晃一晃她的肩，“怎么回事？哪儿受伤了？不舒服？”

    她摇摇头，喘息着不说话，眼神恢复了一丝清明，抬手抹了抹脸上的眼泪，看清面前的人是陈起后，她重新低下头，不想让他看到自己这幅模样。

    陈起不知道该怎么办，便像哄小女孩那般，把她搂进怀中，轻轻拍着后背。车门没有关，他站在车外，看见不远处范晓志扶着兜帽青年，捡起了地上的包，往车这边走过来。

    兜帽已经摘掉了，瘦小的青年一手捂着腹部，嘴里嘶嘶地呼气，看样子伤得不轻。他右眼青肿，面容瘦削发黄，耳朵上打了四五个耳钉。

    显然，这位也不是什么善茬。

    他抬一抬头，看见陈起，虚弱地点着头说：“谢谢你们啊。”

    陈起侧身站着，秦箫趴在他胸口，露出来的脸和瘦小的青年对上。

    “是你？”

    青年认出她，立刻摆出臭脸，拉起兜帽，旋身要走人，却因为被范晓志架着，想走走不动。

    范晓志说：“老大，就是他么？”

    此时的秦箫已经恢复平静，情绪也没了波澜。她推开陈起，坐起身子，仿佛之前什么事也没发生过。

    兜帽青年身上还痛着，龇牙咧嘴冲她嘲讽：“秦大队长来这儿干什么？专程看我笑话吗？还是说，我刚出狱没到一年，你看我不爽，又想抓我回去？”

    “孙传平，”秦箫叫出青年的名字，“我不是来找你的，你姐姐呢？我是来找你姐姐的，你受伤了，打电话给她，叫她过来接你。”

    名叫孙传平的青年愣住，眼里顿时生出一股防备。

    “你找我姐干嘛？”

    “废话这么多，”范晓志捅他一下，“叫你打电话你就打。”

    半个小时后，孙传平的姐姐孙曼慧赶到文化街附近的孙家面馆。

    姐弟俩父母早亡，这家面馆，是他们家大伯开的。此时，店门挂着打烊的牌子，老板不在，只有孙传平看店。

    孙曼慧开车而来。天气很热，她却裹着及脚踝的巴宝莉大衣，脸上妆容精致，头发盘在脑后，像个拍戏中途被打断的电影明星似的，两手抱着手臂，走进与她气质格格不入的面馆。

    孙传平坐在店里一张餐椅上，范晓志和陈起各站两边，正说着话，一个浑身香水味的女人忽然就出现，冲过来在孙传平头上呼了一巴掌。

    孙曼慧手上还拿着奥迪车钥匙，伸出一根做着水钻美甲的食指，不断地戳自家弟弟脑门。

    “你又跑哪儿去疯？天天给我惹事，你非要气死我是不是？”

    接着，她看看陈起，又转向范晓志，嫣然一笑：“两位帅哥，对不起，我弟弟不懂事，给你们添麻烦了吧？需要多少钱，尽管说，我赔。”

    说着打开手提包。

    范晓志看向她身后，咳咳一声。

    孙曼慧扭头一看，愣住了，但笑意很快又回到了她的脸上。

    “哎呀，这不是秦队长吗？好久不见，之前看新闻，还以为你出事了呢，真是担心死我，没想到都是谣传。”

    她踩着高跟鞋走到秦箫对面，往椅子上一坐，翘起一条腿，从大衣下摆露出来——里面竟然是极短的裙子，这一翘腿，直接露到大腿根。

    范晓志眼都瞪直了。孙传平摸着自己的脑袋，没好气地哼一声。他很不喜欢姐姐曲意承迎的样子。

    秦箫两肘支在桌上，手里端着一杯冒着热气的白开水，正在慢慢啜饮，孙曼慧迎上她清冷的目光，见她态度似乎并不热切，顿时脸色一讪，不自觉把腿放下。

    “你弟弟的事，我还没有说一声抱歉。”秦箫说，她放下纸杯，微微一笑，“曼慧，我打你电话打不通，所以就去找你弟弟，他身上的伤是别人打的，希望你别误会。”

    “不会，不会。”孙曼慧也笑起来。秦箫一笑，她就感觉没那么拘束了，仿佛回到了以前，忍不住拉起秦箫的手说，“秦队长，我弟弟坐牢是他确实有罪，我还得感谢你愿意帮我，替我弟弟主持公道，要不是你，他还得多做几年牢。我这弟弟呀，太不省心了！贩毒可是重罪，他傻呀，什么都不懂，光顾着帮他那几个狐朋狗友跑腿——什么兄弟义气，我真是——哎！”

    这番话听得孙传平直翻白眼。

    秦箫看着孙曼慧的手，椭圆形的漂亮指甲，手心又软又香，她一边听孙曼慧讲话，一边玩着她的手指，最后抬头说：“你现在换工作了吗？”

    “嗯……”孙曼慧有些不好意思，“我现在迦夜上班……是前堂经理，”她连忙补一句，“不是其他什么的，你可别笑话我。”

    “迦夜？”范晓志想起自己为了调虎离山而强行派给lee的卧底工作，忍不住插嘴，“是绣湖那边的迦夜会所？”

    孙曼慧回头：“是呀，就是那个。”

    范晓志：“上个星期……”

    “没错，我知道你想说什么，”孙曼慧说，“持刀捅人的事，就是在我们那儿发生的。”

    “当时你也在那儿？”范晓志追问。

    “我不在。”孙曼慧摇摇头，“咱们会所分为外场和内场，事故发生在内场，我在外场工作，而且当时正好快下班了。”

    陈起提起兴致：“内场外场？你们外场干什么？内场又干什么？”

    “外场就……喝酒呀，聚会呀，唱唱歌呀跳跳舞。”

    “内场呢？”

    “那我也不知道。”

    “你在会所工作，你不知道？”

    “我真不知道呀，”孙曼慧勉强一笑，“听有的姐妹说，内场的客人都是有钱有势的人，像我这种给人打工的小经理，哪有机会接触到他们？”

    陈起看出她有隐瞒，还要继续问下去，却被秦箫打断了。

    秦箫拉了拉孙曼慧的手，把她注意力拉回来：“你知道孙传平在文化街贩卖电子烟吗？”

    “什么？电子烟？”孙曼慧看看弟弟孙传平，再看向秦箫，神色露出一丝慌乱，“这个东西违法吗？”

    “当然违法了。”范晓志板起脸，凶神恶煞起来，“不管是烟还是电子烟，都得有烟草专卖许可证，要去相关部门备案登记，哪能让你想卖就卖？”

    孙曼慧越发慌乱：“那怎么办呀？我……我……”

    秦箫安抚地拍拍孙曼慧，比起范晓志，她的声音温和多了：“曼慧，我记得你是学化学专业的，以前在药厂工作对吗？什么时候换的工作？和你那些同事还有联系吗？”

    “有，有几个。”孙曼慧结结巴巴，突然转变的话题，让她无法适应，“好几个都是我的老同学，有的去别的药厂工作了，我都认得。”

    “你和他们关系怎么样？我想请你帮个忙。”

    “您说，您说，只要我能帮得上，我一定会帮。”

    孙曼慧紧紧抓住秦箫的手，如同一个不会游泳的人抓住了一根浮木。