骆子实入晋王府，葶花喜忧参半。

    虽说殿下贵为晋王，府里养上七八个没名没姓的小侍都算洁身自好，可如今大业未成，又卡在夏公子将要嫁进来的当口，带人进来总归怕外头传闲话。

    皇太女再如何荒唐，那也是名正言顺的皇太女。可晋王不同，有太女拦着，吴王盯着，于宰相那派门阀子弟围着，各路人虎视眈眈，比夏日蚊蝇还难缠。

    幸而殿下只是将人带回，暂且安置在偏殿，跟狩猎时捉了只活泼野兔回来似的，交给下人，叮嘱她们准备个漂亮笼子好生养着，便不再过问。

    天愈发暖了，轻浅的湘妃色晕染开来，归燕衔泥筑巢息于横梁，正是一年中的好时节。

    圣上不知哪儿来的兴致，突得说要春猎，朝野上下一时间又吵成一片。天子狩猎，那可不是牵一匹汗血宝马到草场上便了事的，皇亲国戚、各路官员、留在京城的番邦使节都得带上。

    几十号人在大殿吵一天，歇五天，五天后上朝接着吵，如此叁回，闹得春草长齐还未有定夺。鸾和女帝嫌闹心，推辞说身子倦了，将此事交给太女与叁位宰相共同处理。

    事情既然交到太女手中，十有八九就是要办了。

    过两日，户部尚书暗暗找到尚书令夏鸢，开头叁句就是抱怨账上——真没钱。上元灯会结束，这才喘了口气，还没等底下各州县的税收上来，眼见着又要花出去。南边的水灾克扣赈灾粮，北方戍边的粮草发不出去。这两叁年下来，全靠吃老本，加之总管财务的几个部门拆东墙、补西墙的技术出神入化，才有了眼下这鸾和气象。

    比这个还糟的是太女派人向户部尚书传话，指责度支指使太府隐瞒财物。

    度支（户部）总管全国开支，财物进出则由太府的管理。

    太府支出，需凭户部的文件和印章行事，进出数额每十日申报一次，库存数目则是每月月上报。度支文件由上级签署，又受御史监督，上旬与下旬衔接，上月与下月相连，账目清清楚楚、明明白白，怎么可能有问题。

    分明是太女有意挑几位户部成员开刀。

    夏鸢撑着一层浅笑，悉心安抚下属，让她稍安勿躁。继而宽慰道，过几日上朝，她自然会提请御史台插手，查明此事，清者自清便是。

    九日后便是夏文宣出阁的日子，太女着急要拿她手下的人作杀鸡儆猴的戏，夏鸢并不奇怪。

    她随之撰信，命手脚干净轻快的女婢赶紧去一趟晋王府。

    陆重霜刚在长庚的服侍下用完晚膳。

    她展开信笺，细细读完后，命女婢回禀夏鸢，道此事她自会帮衬着解决。

    长庚瞧主子面色不对，却未着急问，直到服侍主子洗漱上塌，才漫不经心地问了句：“殿下可是为夏鸢的事烦心？”

    陆重霜斜睨他一眼，轻笑道：“还能是什么？送到我手上的东西，不是钱的事儿，就是权的事儿。”

    实打实的真心话。

    坐到她这般高位的女子，不为钱权忧心，还能为什么？

    她冲长庚招手，命他解衣上塌。

    “户部尚书今日找到夏鸢，说陆照月要拿她手下的人开刀……我猜一部分是春猎的缘故。账上没钱就是没钱，偏生皇上又将此事交托给了陆照月处理，不找户部扯皮，还能找谁。另一部分，想来是——”陆重霜停顿片刻。

    她倚着长庚的肩，手指捻起一缕他垂在胸前的乌发，拿在唇间亲了亲。

    “殿下……”长庚垂眼看向主子，喉结微动。

    “我娶文宣，陆照月还是慌的啊，”陆重霜幽幽道。

    夏文宣不几日便要入府，身为主管的葶花早已遣人将他的嫁妆箱笼搬来，他的几个侍从也陆陆续续地进府。

    不算其他，光是现钱，夏鸢就给了叁十五万贯作嫁妆，相当于京叁品官两到叁年的俸禄，算给独子摆足排场。

    “罢了，不说他，头疼的事已经够多了。”陆重霜说着，猛然咳嗽几声，因忧思过甚而日益苍白的面容，骤然浮现一层病态的薄红。

    长庚赶忙握住她的手，道。“殿下可是受凉了？”

    “吹了点冷风。”

    长庚听闻，翻身欲起。“我去叫人煮点姜茶。”

    陆重霜伸手牵住他的衣袖。“不必了，明日再喝吧……省得又一窝蜂人往我这里涌，烦呢。”

    长庚眼帘低垂，转身去抚主子的后颈，手指温热细腻，摸得她心口微微发烫。他俯下身，薄唇印在锁骨，沿着那截细细的骨头辗转舔舐，在它与起伏的胸口间划出一道隐约的水痕。

    陆重霜小猫似的蜷缩在床榻，鼻翼发出一声满意的轻哼，她黏腻地唤着“长庚，长庚”，像在叫一条懂事的小狗。

    可哪家的狗如他这般会服侍人，又有哪家的狗生着那般雄伟的物什，能让女主人轻吟低喘。他那双狐狸似的眸子在一片阴影里尤为邪气，藏着些不能见人的心思似的，又像是砚台里积攒着的干涸的墨。

    夜深梦魇。

    陆重霜一觉醒来，长庚仍睡在她身侧。

    她轻手轻脚地下榻，扯一件裘衣披上，孤身穿过空落落的寝殿。

    启门外望，原是下了场春雨，隐隐传来雨打芭蕉的萧瑟声。

    “殿下有心事。”不知何时，长庚站到了她身后。

    陆重霜没回头：“身子不舒坦。”

    “殿下……长庚陪伴在您身边十多年了，您骗不了我。”

    陆重霜一时无言。

    沉重的夜色里，庭院潮湿的像漆黑的泥沼。

    她默然良久，终究还是挑了另外一件事来转移视线。“骆子实近日如何？”

    安置骆子实是葶花操办的。她原计划将骆子实安排在距离晋王寝殿最近的屋子，可还没着手去做，就被长庚截住，骆子实就这样被打发到最偏僻的殿宇陪野猫。

    府里的明争暗斗、争风吃醋，陆重霜一清二楚。她故意睁一只眼闭一只眼，算给长庚尝点甜头，也好让底下人知道，内侍大人说话还是顶用的，别什么阿猫阿狗都敢冒出来越矩。

    王霸之术，在于权衡——她深谙此道。

    “一直待在殿内，很是安分。”长庚说。

    陆重霜短促地应了声，继而搓捻手指，徐徐道。“安分就好……就怕是谁家安插进来的钉子。”

    “殿下何出此言？”

    陆重霜侧面瞥向长庚，冷峭的眼神在他身上默默流淌。

    “他认得本王的父君。”她的嗓音轻若月光。“一个凭空冒出来的孤儿，又与如月公子相识……长庚，你说他会不会就是那个被调包的皇子。”

    长庚心弦一颤。

    “我已经派左无妗去查。”陆重霜接着往下说。“不是最好……如若是，人在府里，处理起来也方便。”

    那段甚嚣尘上的流言自始至终都是扎在她心里的尖刺。

    “长庚，此事除你外，无人知晓。保守秘密，长庚……那种事，我经不起再来一次了。”少女一字一句地说，声调里藏着寂寞的回响。“我说过，只要忠心，你就能活到最后。到那时你想要什么都行。”

    长庚暗暗攥拳，指甲抠住掌心，面上却忽得展露笑颜。“殿下放心，长庚永远是那个会剜心给您当药的狗，十年如一日。”

    陆重霜微微一愣，“你还记得呢。”

    掰指头算，是十二年前的事。彼时长庚刚被父母卖入宫内，还未净身，他随一众男孩被带到寝殿，规矩地站成一排，等待主子挑选。

    陆重霜挑帘而出，用的是一把绯色柄的短刃。

    一缕薄荷香，一点脂粉味，还掺杂着少女蜜蜡的甜，随着身后涌来的风冲昏了男孩们的头。苦苦等待的孩子们霎时间呆了，他们干瘪的脸像被光点亮，痴痴看着女童水玉色的罗裙飞鸟般起伏。身侧的女婢见状，急忙俯身帮忙按下，窗外传来一声清脆的鸟啼，裙摆也随之收敛了羽翼。

    “曾听闻，不足之症可用心肝作药，辅以蔷薇根叁两，龙胆、防风各一两。”她将那把刀放在这些男孩的面前，抬着下巴，面上好似敷了雪。“你们之中，谁有用这把刀剜出心头肉的觉悟，站出来。”

    那群孩童里，独独长庚上前，握紧了拿把刀。

    一握，就握到现在。

    他们随后谈了些不着边际的话，彼此的心思藏在薄冰下，冰层之上的人隐约能瞧见，却无论如何都瞧不清楚。

    陆重霜可谈权谋，可谈政事，可谈文史，独独不谈情谊。

    爱上帝王之才，是没有回头路的。

    她不会爱上别人，因为她不会爱上任何人。

    “殿下，待到扳倒太女，入主东宫……那时候，您会开心些吗？”长庚缓缓问。

    陆重霜又一次陷入沉默。

    她抬眼看向长庚，抬起手，葱白的指尖拂了拂他的喉结，“去睡吧。”

    （突然觉得，要是性转回来……霜霜简直是渣中之渣，标准的渣渣龙）