雨急，山路湿滑得不行。

    长庚约莫留了半步的距离，紧紧跟随陆重霜身后。他高举一柄绯色绢帛糊制的大伞，严严实实盖住身前的主子，手腕前倾，晦暗的日光透过轻薄的伞面，在她略施脂粉的面容留下一道浅红色的印。

    昨日派仆役到安阳寺通知主持，说今儿晋王驾临，务必准备周全。听闻此言，主持连夜派人在上山的石阶铺面稻草，可尽管如此，暴雨还是浸湿了陆重霜的鞋袜。

    “还有多远，”陆重霜侧面，看向长庚。

    她的步子稳且舒缓，与往日无差，唯有抬膝迈步时的稍稍停顿，透露出双膝受伤。绣有两只青鸾鸟的锦鞋踩在湿漉漉的稻草上，一阵碎响。

    “回殿下，还有一半路。”长庚道。

    陆重霜微微蹙眉，“换作往常，早该到了。”

    “雨天道路湿滑，上山总归慢些。”长庚出言宽慰。“殿下不必着急，保重鸾体。”

    陆重霜转回头，没有出声。

    因是瞒着夏文宣悄悄来的安阳寺，为避开各方势力安插在晋王府周围的探子，此回带的人较之往常大大缩减。马车夫、跑腿小厮与几名近卫留在佛寺里待命，长庚名下几位佩刀的亲信与葶花名下用以侍候的女婢则要冒雨上山，女婢撑纸伞，婷婷袅袅地走在队伍中央，侍卫身披蓑衣，腰佩长剑，走在队伍最后。

    十二叁人排成一列，小蛇般行走在狭隘的山道，两侧是郁郁苍苍的古树。

    天光日渐阴郁，再往上走，山道渐渐宽阔。

    “山里没那么闷，倒像是回到季春那会儿，”陆重霜若有所思，“那时野郊定是有许多放纸鸢的游人。”

    长庚看出她身子不适，却又不愿在下人面前显露疲态，便放慢步伐，装作赏景的模样与她闲谈。“殿下可是想放纸鸢了？”

    “早已经过了放纸鸢的时候。”陆重霜道。

    长庚稍稍一愣，忽得忆起殿下最后一次放纸鸢还是在宫里，泠公子带着殿下放的。

    泠公子总能将纸鸢放得很高，高得好像能飞出皇城，待到他将纸鸢送上九霄，便将绳子递给殿下，让她牵着放，自己则守在她身边，偶尔俯下身，亲亲少女细软的额发。

    而作为奴仆的长庚总要规规矩矩地守在一旁，在她吩咐的眼神投射在身上时，双手奉上淋好蜂蜜的瓜果。

    殿里曾有过泠公子与殿下的传闻。大抵是泠公子与晋王年纪相差不多，两人名义上虽是父女，但朝夕相处，难免互生情愫。

    这些流言蜚语长庚是不信的，或者说他不愿信。他对自己说殿下年纪尚小，做不了男女之事，但在陆重霜与泠公子同宿时，他依旧会心生怨恨。这种隐秘的愤懑如同发臭的沼泽，掩盖在鲜亮妩媚的皮囊与恭顺的外衣下，一日比一日肮脏。

    彼时长庚还未有幸与陆重霜同床共枕，最多在为她擦洗时舔一舔她的脚背，亲一亲她的后颈。刚萌发的欲望最为肆无忌惮，他开始期盼主子临幸，不断在脑海里幻想它、勾画它，甚至偷来主子脱下的亵裤日日猥亵，想着有朝一日自己能变为泠公子，俯身亲吻殿下的额发。

    还好，他没等太久就迎来了首次侍寝，而泠公子也随着晋王的出征，早早命丧黄泉。

    如今旧事重提，长庚不由自主地揣度：殿下是在思念泠公子吗？

    正当他猜测着主子的心思，陆重霜却突然停下脚步。长庚一时间没收住步伐，伞柄左倾，飘摇的雨珠瞬间溅湿了她的右肩。

    “殿……”长庚抬起下巴，望向陆重霜漠然的侧脸。

    未等他的嘴里吐出后一个字，陆重霜突然侧过身，脑后镶嵌红宝石的鸾鸟金簪兀得划出晃眼的金色弧线。一支利箭紧随其后破空而出，冷不丁冲她笔直射来，长庚狼狈躲开，箭矢迅疾贯穿了二人跟随的女婢。

    那女婢身子一歪，手握的油纸伞犹如兀得从枝头坠落的花，啪得落地，沿着绵延的石阶滚落。

    “啊——”身后的众婢女惊声尖叫，继而身子一哆嗦，突然忆起葶花管事的教导，急忙捂住口鼻，纷纷逃窜，不敢出声。

    毫无征兆，杀机四起。

    队尾的侍卫听到前方的尖叫声，心知大事不妙，正欲拨开推搡作一团的女婢们上前救驾。只见两侧灌木中兀得涌出密如暴雨的箭矢，来不及队尾的侍从作出反应，锃亮的箭头掩藏在暴雨的轰鸣声中刺穿轻甲，扎入她们的头部、胸口、肋骨、大腿。

    有些侍从反应较快，迅速提起临近的死伤者组成肉墙，阻挡箭雨。伴随一声鞘与刀剑相撞的清脆声响，她们拔出随身佩带的武器，挥向伴随箭矢落下而窜出的蒙面刺客。

    做出同样行径的是离陆重霜最近的长庚。

    他长臂一揽，抓过倒地的女婢，挡在陆重霜面前。另一只手近乎本能地将防身的长刀解开，递向主子，手腕抖动，鞘里的刀如水般倾泻而出。

    也在此刻，几名身手矫健的黑衣刺客鹏鸟般飞扑过来，将二人包围。

    长庚递出了自己腰间的长刀，手中唯有一柄绢伞。他挥动伞柄，以伞面作盾冲那人的刀口撞去，刀刃刺破淡绯的伞面，拉出一道细长的伤口，长庚见状，左足上前，收拢绢伞，让伞骨夹住刀口，右手握拳，冲来人的命门击去。

    他一击即中，更进一步，捉住对方的手腕卸掉手上的气力，左肩依靠惯力朝前撞去，将刺客撞倒进茂密的灌木，而她手中的短刀被卸下留在绢伞。长庚苍白的手探进绢伞，抽出她的短刀。夺刀，杀人，不过短短几个呼吸。

    陆重霜更是没有任何迟疑，眼神一凛，以迅雷不及掩耳之势抽过长庚递上的刀柄，哐当一声，挡住了刺客突进的刀尖。灵动的身形左旋，抬脚踢向刺客的膝盖下一寸的凹陷。

    碍于暴雨道路湿滑，来人向前倾去，原先直逼命门的刀口略微一歪。而她身轻如燕，刀锋如上佳的丝绸抚过刺客的脖颈，温热的鲜血在这一瞬喷涌而出，溅在她尖尖的下巴，又沿着下颚的弧线滴落在衣襟。

    她回身又是一刀，伴随血肉撕拉的细微响声，凌厉的刀光将她的肚皮剖开一个口子。陆重霜右足踹去，女刺客不死心地踉跄几下，最终倒入灌木。

    嗅到血腥味的虫蚁聚集此处，被鲜血染红的雨水在众人脚下汇成湍急的溪流，沿着石阶奔涌而下。

    正在众人纠缠的空档，一名身姿瘦长的蒙面杀手似是被陆重霜杀人如麻的劲头吓破了胆，紧紧握住刀，转身朝灌木中奔逃。

    陆重霜见状，当机立断，孤身追去。

    能在此设伏，说明她晋王府出了一名位高权重的细作，此人要么活捉，要么断头，绝不能让她从手下逃离。

    草叶瑟瑟响动，湮灭在如龙吟的暴雨之中，浑身湿透的陆重霜手握长刀，忍痛追上刺客。奇怪的是，原先逃窜的杀手竟在这电光火石的瞬间停住步伐，突然转身，剑光明晃晃地冲她袭来。

    疾风掀起了她的蒙面，陆重霜看到了黑布下的脸。

    不是她，是他。

    是那个在上元夜一闪而过的少年郎，他曾经想要刺杀夏鸢，但被左无妗逼退。

    陆重霜刹那间明白所谓的逃窜是一个拙劣的圈套，而偏生是如此拙劣的圈套将她勾了进去。

    难道是陆照月派的人？还是寒川公子？又或者于雁璃私下动用了太女的势力？

    那少年郎抓住她这片刻的失神，剑锋破空而出。他的武功丝毫不亚于左无妗，速度快得只留下残影，寒刃上的力道山峦倾倒般压向她，陆重霜骤然双膝一疼，跪倒在地。

    他另一只手从腰间抽出短刃，想给她的脖子来上一刀。

    “阿离，”陆重霜皱眉，猛然喊出他的名字，“你的阿姊在寻你。”

    少年抿唇，挥刀动作突然出现了一个短暂停顿。

    就在这千钧一发之际，长庚的身影浮现在不远处。少年似是被察觉到长庚的快速逼近，本能抬头看向逼近的身影。

    陆重霜抓紧时机，扔下刀，抬起手肘就对着他的脖颈来了痛快的一击。

    这一下并将他打倒，少年在头晕目眩中挥舞短刀，他手腕使劲，猛然捅进她的腹部。陆重霜头皮发麻，双膝与腰间的旧伤一并疼着，尽管如此，她依旧咬紧牙关，弓起身，再度向他的脖颈发出两次重击。

    少年青筋毕露，啪啪接连几掌打向陆重霜的面颊，将头打到另一侧。手上迅疾地拔出短刀，这一次他的剑刃直逼心口，猛地一扎，嵌入到了某个坚硬似铁的软甲中。

    两刀都没有将她杀死，离开却已然刻不容缓。他看到飞奔而来的长庚，狠狠一咬牙，不得已扔掉嵌入软甲的匕首，暴雨中，他抚着青紫的脖颈朝密林深处逃去。

    长庚知道自己很难追上对方，只跑到陆重霜身侧跪下。

    “匕首……拔出来。”陆重霜眼前一片白芒，雨水挂满她的睫羽，她模糊之中分辨出长庚的声音，喃喃地冲他下令。“有护心镜，幸好。”

    长庚眼眶通红，手上的动作干脆利落，毫不犹豫地拔出匕首，扯下衣袖将它裹起，再用绫罗堵住她汩汩向外涌血的伤口。

    他小心翼翼地抱起陆重霜，只见她身下晕开一滩鲜血。

    陆重霜闷哼，没喊疼，也不出声埋怨，只促喘着说了一句：“快回王府。”

    暴雨倾盆，她身上被浸湿的罗裙浮现出甜腥的淡绯。

    长庚颤抖着抱起受伤的陆重霜，带着残余的侍卫和被生擒的叁名刺客，快马加鞭地赶回晋王府。

    他将昏迷的陆重霜交托给葶花，在四面嘈杂的呼喊声中，踉跄着向前两步，脱力般，突然坠倒在地。

    在安阳寺崎岖山路的尽头，如月公子清扫完屋舍，正等自己的小女儿上门。

    然而推门的并非面若冰霜的青娘，十来位披坚执锐的军娘子将他的屋舍团团包围，领头的是一个鬼魅般的中年男人，纵然多年未见，如月还是一眼就认出了他。

    “如月帝君，还请和我们走一趟吧。”男人笑着，轻轻说。