桂圆的心被这一句话拉扯得起了皱。

    她忘了呼吸，不自觉抚上道士的手：“大人，和种族有关……是什么意思？难道所有的茕兔，都会有这样的病吗？那为什么……”他们没有见过其他茕兔发病？

    衍虚反手合掌，温暖着她微凉的指尖，不答反问：“桂圆，你可曾想过，我们一路走来，遇到的妖族种群，巴蛇寨也好，茕兔族也罢，论及寿数、精力，超出寻常妖类不知凡几，为何我们却从未在人世得见？”

    是啊，绿萼、梨公、鲤婆、绣娘……这些他们之前遇到的妖怪，大多独自修炼，或是动植修成、或是器物化灵，都是长久生活在尘世中，开启灵智之后便继续滞留人间，这是常态。

    可是仔细想想，他们好像还真没有见过类似于茕兔和巴蛇这样来自族群的妖兽？

    为什么生长于种群中的妖怪，很少迁往人界呢？

    有一片枯叶擦着道士的脸侧而过，桂圆无意识地看过去，心脏突然起了一阵狂跳。

    她艰难地润湿喉咙，声音仍带着毛刺：“因为他们……根本就不能离开。”

    “嗒”。

    风来，加速了叶片坠落的进程，桂圆话音刚落，那失水的脆叶就渗入尘土，荡起一片黄色的涟漪。

    ——叶片脱离树枝的那一刻，死亡就已无声靠近。

    那……妖呢？

    在桂圆没有意识到的时候，她的脸上已经被自己的想法惊起一层妖绒。

    她用力地从衍虚的五指间汲取着能量，语气脆弱得一碰即碎：“可是我跟着姐姐和大人跋山涉水，也活到了现在呀……”

    如果茕兔族不能离开望舒山，那她又是如何安然长大？

    就连这寒毒，也是伴着她长成，才日渐凸显。

    桂圆微不可见地摇着头，祈祷着否定的答复。

    从未龙山到望舒山，掐着手指算，也不过过去了短短十数日。但就算迟钝如她，也足够看出，这些妖族圈地为盟、自成一派，对待外来者，就算说不上非打即杀，也是摈诸门外。

    如果事情真的如她想象的这般，那她也许能够凭借刚刚获得的身份侥幸留下，苟延残喘……

    然而，大人和姐姐呢？

    他们可以进入茕兔族吗？可以在茕兔族久居吗？

    她方才拒绝得如此干脆，除去不愿让大人和姐姐为难以外，另一个原因，便是隐约感受到了茕兔族的排外。

    桂圆这才发现自己初时一刀切的想法有多幼稚——“寒毒”只是区区二字，可等拆开揉碎，分明每一笔，都成了撕碎彩云的刽剪。

    那利剪在桂圆的头顶闪烁着熠熠寒芒，她极度抗拒之下，一道婉转低柔的女声，突然在她耳边喃喃低语：

    “可是小桂圆，你别忘了，你身上源源不断的阴气乃是上好的天才地宝，若非功法不合，你的修为早该一日千里，何至于沦落得连寒毒都控制不住的下场？”

    这声音本低如蚊蚋，随着重复，却越来越响，及至最后，如同金钟一般，拖扯着万千虚影，将桂圆的耳边眼前，尽数塞满。

    “镇定！”

    面前的少女面如金纸，双手抱头，神色痛苦，显然不堪重负，衍虚一边提醒她安稳心神，一边将她环抱，抓起细腕，不断渡入真气。

    “梅……”

    好在桂圆尚且保有一丝清醒，在他及时的引导之下，很快就恢复过来，只是仍低着头，嘴里以气音重复着什么。

    衍虚附身去听，桂圆恰在此时抬起头，通红的水眸漾着波光：“大人，绿萼不是说过有引导阴气的修行办法吗？治愈寒毒的方法，并不止留在望舒山一种对不对？”

    衍虚启齿之初，就有些担心她那一副玲珑心窍，胡思乱想之下接受不了实情，反而引得寒毒再次爆发。

    没想到她短暂的混乱过后，便自行缓解，着实松了一口气。

    然而她所说的“另外一种办法”……

    道士的呼吸在无人发现之处乱了半息，沉嗓应了个“是”。

    “所以……”他续道，“之后我须得……”

    “让道长久等了。”

    房门开启，白壮壮的声音响如洪钟。

    衍虚直起上身，并未介意白壮壮显而易见的亲疏区别：“前辈言重。”

    虽然他一派坦然，但白壮壮总觉得周围的气氛有些说不出的怪异，不过他自己心里也正心虚，是故清了清嗓子，便另起了话头。

    “是这样的，我与柔柔已经商议过了。桂圆初来乍到，难免有些不适应，感到陌生也是再正常不过。”他负手于身后，朝着桂圆弯下腰，尽可能地在方正的脸上拉出一个和蔼笑容，“不如这样，我也知道，自己一介粗人，说话最是无趣。让你娘先陪你去四周转转，等你什么时候熟悉了，再正式搬回家里来。——你看怎么样？”

    那张脸显然不适合如此温情的表情。桂圆一悚，下意识往衍虚在的一方后仰，却触到了虚空，险些翻倒之际，被一阵暖风轻托，堪堪化解倾势于无形。

    ……诶？

    她心里一空，不由往衍虚看去。

    道士端立，嘴唇轻抿，从表情上看不出什么。

    应该是自己想多了吧……

    桂圆忍下不安，回过头，朝白壮壮怯怯开口：“那我能和大人一起吗？”

    绵绵姑姑带她去花海玩的时候，大人就没有一起去，现在又有了机会，桂圆自然希望可以弥补遗憾。

    “这……”白壮壮的笑容倏然消失，桂圆看着他乍变的脸色，吓得浑身一震。

    眼见他又吓到了孩子，白柔柔无奈地放下手帕，拨开白壮壮，亲自出面：“傻孩子，衍虚道长是咱们一家的恩人，便是你不说，娘也要好好酬谢他的，又何必这么小心？倒好像我们是知恩不报的小人了。”

    嗔完桂圆，她转向衍虚，盛情相邀：“不知道长可有兴趣在族内一观？”

    比起白壮壮，除去一开始没有辨明情况时的针锋相对，白柔柔之后一向对衍虚表现得十分感谢。

    她这一番话正说到了桂圆心里，桂圆心潮澎湃，揪紧衣裙，等着衍虚的回复。

    叁人的目光齐齐投向了那微微垂首之人。

    衍虚缓缓抬起下颔。

    他似默然了许久，又似不假思索，平视前方，气息徐徐自齿缝间流出。

    “……另有要事，就先不叨扰了。”

    桂圆刚要绽放出的笑容，就这么僵在了面上。