向着洛州东南方向走，越走越热，越走越干，有一段路，更是落籽不生草，四顾无人家，举目只有黄沙白日，令人心口生燥。不过，挨过这一段路，就能遇见一处绿洲，不仅能汲水解渴，还能在好客的刘郡人家借宿一晚，好生歇息。

    这日，刘郡县丞的儿媳刘潇在园子里消食，酷日当头，加之身宽体胖，困倦不已，于是，回屋歇着。还未躺下，忽然听到外间“哐当”一声，大惊，拔下头上的簪子就挪着步子往外头去，只见书柜后头一个姑娘跌坐在地，两颊通红，满头大汗，一边扯着领口，一边念叨着“来点水”。一个少年正蹲身扶着她，用袖子给她扇风。

    见此，刘潇松了一口气，一边去寻水一边把簪子戴好。那姑娘也不起来，捧着茶碗就坐在那里猛灌，末了呛着了，咳嗽不止，少年赶紧摸她的背帮她顺气。刘潇扶着墙慢慢蹲下来，左看看，右瞧瞧，掀开那姑娘压在地上的裙摆，什么也没见到，琢磨了一下，抬头一看，正对着的房顶上有一个小小的瞬移符，不仔细看还真看不出来。

    “好哇，画在这里，生怕我看见啊？”刘潇斜眼看人。

    宋茗气还没喘匀，嗓音哑哑地说：“你看见了，不得给我抹得干干净净？”

    “把瞬移符画在别人家卧房里，你是独一份吧？”

    “哎呦，”宋茗把汗津津的脑袋缓缓搁在刘潇的肩膀上，“你哪里是别人啊，你是我的亲姐姐，好姐姐~”

    “好了，好了，我蹲着脚麻，这下子我是睡不着了，咱们外面坐着去吧。”

    刘潇领着宋茗、鬼侍郎出来就座，唤来丫鬟，上了一些茶点。坐了一会儿，见宋茗两颊还红着，眼皮也重，抬手摸她的额头，皱眉叫道：“哎呦，你不是中暑了吧？怎么发烧了似的？来人，请许姑娘往刘园来！”

    宋茗昏昏沉沉的躺在榻上，身上冒火的热，感觉睫毛都要被燎弯了，只有腕子上有凉丝丝的感觉，那是许姑娘的指尖。

    宋茗问她：“姑娘是哪个许？”

    “‘脉脉清如许’的许。”

    “可曾冠姓？”

    “未曾。”

    “好啦，你少说几句。许姑娘，她怎么样？”刘潇赶紧掐断对话。

    “暑热侵身，没有大碍，吃了药好好睡一觉，就好了。”

    “那就烦请许姑娘给个方子，叫下人去办吧。”

    “好。”

    吃过药，刘潇给宋茗放下帘子，见她还没闭眼，若有所思的样子，就问她：“你想什么呢？”

    宋茗浅笑着说：“我在想啊，如果我是你们刘郡人的话，在嫁人冠夫姓之前，只有一个名字，那就是茗字~”

    刘潇白了她一眼，去放另一边帘子。

    宋茗笑的更欢：“哎呦，那我现在成了亲，你们叫我，叫我岳茗吗，哈哈，我爹得气死。”

    刘潇把帘子甩上，隔着一层纱看这个没头没脑的傻丫头。宋茗眼睛慢慢闭上以后，嘴角的笑意才渐渐消散。

    这一觉睡得安稳，等宋茗醒过来的时候，帐子里黑压压的，出门才发现，四下昏黄，天上已经有了星星。

    出了客房所在的院落，正对面是一个方方正正的水域，一个五角凉亭架在水上。因刘郡多风，住家的长廊与亭子里都挂着幔帐，刘家尚黑，以红色鱼文为图腾，因而这层层叠叠，如漫过山石而下的水幕，间有游鱼逆流而上。现在，刘园各处已经掌灯，亭中也坐着五六个乐人，抚琴弹唱，为夜饮的主宾助兴。因为族中长辈都在，小辈的刘勤坐在东侧一桌，而刘潇已经落座。

    宋茗笑着小跑过去坐，一边搓手一边说：“哎呀，谁还能比我幸福，刚睡饱就来吃饱~”

    刘勤客气地说：“刘郡不比洛州，粗茶淡饭，妹妹别嫌弃。”

    刘潇嫌弃地说：“客气什么呢？她来我这啊，要么给什么吃什么，要么饿着。”

    这时，宋茗已经呼噜完半碗汤，笑说：“是啊，刘勤哥哥，你不用和我这么见外。这一来呢，我们家和你们家是世交；二来，刘玉是我的师弟；三来，我和咱们潇姑娘可是义结金兰的好姐妹呀~”

    不想这丫头睡醒了还接上之前的话茬，于是，刘潇一边给她夹菜一边假笑说：“你说的是，茗姑娘。”

    刘勤抿酒一笑，见怪不怪。

    饭毕，暑热稍退，时有凉风，宋茗问候过几家长辈之后，和刘勤等从宴席上退下来，准备在花园里赏玩一阵，再去歇息。刘勤想着妻子腰病在身，而宋茗的身子才刚刚好，于是提前差人摆了藤椅，方便她们坐着纳凉。

    宋茗在藤椅上晃荡，瞧了瞧不远处，刘勤正在教鬼侍郎月下钓鱼，于是，她对刘潇说：“姐夫这人挺好的，姐，你得知足啊。”

    “我有说过我不知足？”

    “没有，但是你有哪天不和他斗嘴的？”

    刘潇收回看钓鱼的目光，偏头说：“我们那是斗嘴？从来都是我在说，他回两句就不理我了。不管我怎么骂，连个屁都没有。”

    “家里有一门火炮就行了，两门对轰的话，你家就该成废墟了。”

    刘潇仰头看天，叹口气：“得亏十晏随我。”

    宋茗腾地坐起来，响动惊得刘勤和鬼侍郎也往这边看，只见她气呼呼地说：“十晏长相随你就罢了，脾气也随你，老是和我不对付！”

    刘潇笑：“这不能怪我吧，我记得离家去青头峰之前，他还老说姑姑去哪儿了，姑姑怎么还不来找我玩呢。要怪，你怪逍遥君去！”

    “得了吧，他别提多崇拜他师父了，我要是说顾人先的坏话，能被他追杀！”

    刘勤走过来，看了看园子里的合欢树，亭亭如盖，花开似云，叹道：“这都多少年了？树都长这么高了。”

    刘潇想想，答：“我第一次见到宋茗的时候，她九岁，我十四，你十六，才成亲，按照习俗，要在园子里栽树，就选了这株合欢树。到现在，也快二十年了。”

    “啊，二十年，时间过得真快。”

    “唉，时间这东西，吓人，好多人和事，都在时间里变了模样。以前，我还能在你们家待上三年，临走了，咱们处的好，我还有机会给你们的儿子取名字。现在，别论年了，我只能呆三天……”宋茗的眼睛在花园的深红浅红中失了神。

    刘潇看看她，真诚的微笑着，拍拍她的手背，说：“三天挺好，省的呆久了，我烦得慌。而且，我喜欢你给我儿取的名字。”

    宋茗惊讶地说：“‘十晏’？真的假的？你儿子可不喜欢啊，我也觉得当年自己太蠢了，什么希望这个孩子能够平平安安，不仅走八方要平安，上方、下方也要……一点也不讲究。你说，要不要给孩子改个名字呢？”

    刘潇刚要答话，“嘭”的一声巨响，震得地上的合欢花瓣多了、宋茗的心也揪了。刘氏夫妻二人倒是镇定，循声看了看，刘勤道：“应该是钱老那里，你们坐着，我去看看。”

    宋茗从藤椅上蹦起来，说：“坐的闷，我想去看看热闹。”于是，刘潇回房歇着，刘勤领着宋茗和鬼侍郎往钱老这里来。

    这刘郡在黄沙地里很好找，如果你远远看见一片悬在半空中的绿色羽毛，而它又许久不飘动，那“羽毛”下面就是刘郡了。相传，一个姓刘的高官告老还乡，与家人乘马车回去，不料领头的老马却不识归途，把一行人领进了这黄沙地里，迷失了方向。走了数日，人困马乏，濒临崩溃，眼见这绿羽，还以为是濒死的幻景，直到闻见了风中夹杂着水汽的味道，强撑着走近那里，才发现此地竟然有一片绿洲，洲上一株神树，枝繁叶茂，而其伸展的姿态，宛若大鹏的羽毛。这户刘姓人家在此定居，后来，摸索出了走出黄沙地的路，与人交通，繁衍生息。为方便管理，官家赐名刘郡，并在城内推选县丞。原本人们将自己的房子安置在神树之下，承蒙荫蔽，现在，人多起来，刘郡不少人的新居已经不在神树底下了。

    三人走到钱老家门口的时候，宋茗注意到，神树的枝丫上鼓了好多的“大包”，有的又大又亮，像是臌胀的羊肚囊，要炸掉了似的。而钱老家房顶上的一个就炸了，一些皮一样的东西四散在地，房顶上的瓦也有些乱。这里已经聚了不少人，县丞刘诩正抓着钱老的手，安抚老人家的情绪。

    眼见人挨人人挤人，鬼侍郎收敛气息，裹紧了衣服，将自己的手揣在袖子里。