“上朝。”随着小黄门的一声尖锐的叫喊，众大臣们向朝堂走去。

    “参见陛下！”百官一齐向刘宏行礼。

    “众爱卿平身。近日边关屡屡传来匈奴劫掠边境的战书。不知诸位爱卿都有何对策。”

    “启禀陛下，老臣有话说。”袁魁站了出来。

    “陛下，老臣以为应该与匈奴和亲以换取和平。”

    这是太尉杨赐走了出来说道：“陛下，臣认为和亲只是权宜之计，出了正月，我大汉应迅速整军，选一良将屯军于边境，严防匈奴。”

    “征讨虽可，只是，谁能担任这主将之职啊！”袁魁问到。

    “陛下，侍郎皇甫嵩，此人有勇有谋，曾经担任过北地太守，有对阵匈奴的经验，再合适不过。”杨赐转身对着刘宏拜道。

    “皇甫嵩，朕意此次派你对阵匈奴，需要多少兵马？”

    “回陛下，臣需要精兵十万。”皇甫嵩跪拜道。

    “好！那朕就封你为征北将军、护匈奴校尉，率步军八万骑兵两万，北伐匈奴。不求你能杀多少匈奴，只要你将匈奴赶出边境即可。不知你还有何要求？”刘宏问道。

    “陛下，臣希望能晚些时日再出发，如今正直年关，天寒地冻不适合出兵，”

    “好，出征日期由你自行安排，到时候告诉朕即可，有事禀报，无事退朝。”刘宏又下令。

    “臣领命！”

    随着新年的到来，很快步入了光和五年。

    五峰山

    随着一批批铁匠的到来，五峰山建起了一座座炼铁高炉，开垦了无数的山坡地，挖掘了数条水渠，同时吸纳了数千流民投奔于此。

    在刘旭的指导下，马均等人通过几个木制齿轮、传动轴，把水车和鼓风机连接了起来，由于有马均按照刘旭的想法设计出的凸轮结构，水车旋转的动力已经可以转化成鼓风机的推拉动力，通过几次试验，改进了一些不足之处，现在，已经能够带动鼓风机正常工作了。

    苏张二人的运输队也在刘旭的授意下，采买了几万斤的木炭、石灰和硫磺运到了五峰山。按照刘旭的指点，铁匠们把铁矿石、木炭、硫磺还有一些石灰石，依次从炉顶加到高炉中。

    炼铁工匠把火种投入炉中，同时水车沉入水中，鼓风机开始工作，很快，炼铁炉内就燃起了熊熊烈火。

    “侯爷和马均先生制作的鼓风机果然好用，比我当年和我爹炼铁时，用十人拉动的风箱吹出的风大多了，现在这这炉内的温度也高多了。”陶兴高兴的说道。

    到了次日上午，陶兴算算这炉铁已经炼了足足一天一夜，从观察口反复的看了几次，根据自己以前的经验，陶兴道：“世子，时间应该够了，我看炉内的木炭也烧的差不多了，应该可以放铁水了。”

    “这个你比我懂，你就看着办吧。”

    陶兴指挥铁匠们，把坩埚放到出铁口下，用特制的工具将出铁口打开，只见一道红色炽热的铁水，顺着铁水沟流入坩埚。

    一个时辰后，铁水终于流完了，铁匠们又用一种叫泥炮的工具，将出铁口封住，以便下一次继续使用。

    待铁水冷却成型后，陶兴检查了半天，激动的对刘旭道：“侯爷，成功了，我们炼出了您需要的那种纯铁。”

    “太好了，即刻传令马均来见我。”刘旭激动的说道。

    有了纯铁，可以继续炼出好钢来，就有了制造上好兵器的原料。

    “侯爷，我刚刚让铁匠们称了一遍，一共得到纯铁一千五百斤，铁渣料五百斤。”

    刘旭略微，下一步将用煤焦来炼铁，得到质量更好的铁和钢。陶兴等铁匠们先是用炒钢炉，把纯铁通过加热熔化再搅拌，终于得到了上好的钢材。

    “侯爷，您找我。”

    “德衡，桌子上有一张图纸，上面所绘的兵器，现在能做出来吗？”

    “敢问侯爷，此图从何而来？”

    “本世子前些日子做梦，梦到这把刀，醒来后画出来的。”

    “看图纸，此刀为双刃，中间背厚，刀尖锋利，刀身略长。均有一定把握，但是需要时间。”

    “多久？”

    “短则半个月，长则一个月左右。”

    “好，半个月之后，我会再来一趟五峰山。我这还有连环锁子甲和连弩的图纸一并交给你，锁子甲目前只需要十套。至于连弩，暂时不急。”

    “世子放心，均一定竭尽所能。”