几人在厨房忙碌开，青菀在灶下帮着烧火。赵家三婶名字叫李春香，她也执意过来帮忙，主动提出去处理山鸡，杀鸡、放血、烫毛、摘毛，她的手脚很是利索，自从身子好了以后，她的整个精气神都变了，以前老是躺在床上，像个活死人一样，那样的日子她也受够了，现在就爱多动动。李春香心里很是畅快，她已经很多年没有感受过如此松快了。江氏从檐下拿出一块腊肉，这是年前青菀腌制的，她最爱吃这个，前世每到冬天，她都会做满满一阳台，风干后留着慢慢吃，可以吃上一整年。到了这里后，虽然调味料没有那么齐全，可是这时候的猪肉都是没有喂过激素的，肉质非常的香，倒也不比现代的差。她年前做了很多，光猪肉就买了四五十斤，风干后还能剩下给二三十斤，这个肉质紧实，吃起来很有嚼头。

    几人一通忙碌，赵三和青阳也带着三个孩子过来了，妞妞今年也是十岁，比青菀月份小，不过她的个头却矮了青菀半头还多，显得特别稚嫩，性格也腼腆，不爱说话。她两手一边一个拉着两个弟弟，跟在后面进门。也不用人招呼，她就主动到灶房帮忙，冲着江氏叫伯娘，江氏见她乖巧，也很是喜爱。

    “妞妞，你跟菀菀姐去玩吧，这里不用你插手了。”江氏赶忙阻拦她，又让青菀去招待几个小客人。

    “没事的伯娘，我都做惯了，不累的。”妞妞主动去收拾地面，手脚很利索，显然平时没少干，想想也是，家里娘身子不好，两个弟弟还小，平时赵三出去打猎，可不就是得她来照顾这个家么。

    “这孩子可真能干，年纪不大，性子也好。”江氏夸奖道。

    “呵呵，谢嫂子夸奖了，这丫头就是沉闷不爱说话，比不得青敏姊妹俩率真可爱！”李春香连忙谦虚地说道。

    “我看就挺好的，懂事也可人疼！”江氏是真心喜爱这孩子。

    “唉~不瞒嫂子，这些年，我的身子不好，都是这孩子忙里忙外地伺候着，家里大小事儿，凡是她能做的，一样也不含糊，我命好，摊上一个好闺女。就是可怜我闺女了，从小就没过过一天好日子。”李春香说着说着竟掉下眼泪，对妞妞她是满怀歉疚的。

    “唉~咱穷人的孩子早当家，我那几个孩子，没分家的时候，也是一点点大就帮着家里干活，细想想，也就分出来后，才能吃上一口饱饭！都是苦过来的，日子熬着熬着也就看到希望了，你这身子现下大好了，以后的日子，你只管放宽心，会变得越过越好，相符的日子就在后头呢！”江氏见李春香说着就掉眼泪，赶忙过来安慰着，二人越说越稠密，颇有几分同病相怜之感。

    “妞妞，走，姐姐带你出去玩！”青菀见妞妞有跟着哭的迹象，她赶紧往灶膛里塞了几根粗木柴，起身招呼妞妞出去。

    “去吧妞妞，跟你菀菀姐去玩吧，这边就这点活，有你娘帮伯娘就行啦。”江氏又劝道。

    “去吧，带好两个弟弟，让他们别淘气。”李春香吸一口鼻子，强忍着泪意叮嘱道，这些年，她心里也是苦的，好算有江氏这个性子好得听她絮叨，她的委屈总算是有了宣泄的口子。

    青菀扯着妞妞的手让她去青阳屋里看元宵，自己则回身去了自己和青敏的屋子。二宝和三宝像两条小尾巴一样跟着姐姐过去，小嘴还巴巴的说个不停，奶声奶气的，十分可爱。

    元宵好奇地打量着陌生的姐弟三人，很是活泼地在桌子上跳来跳去，它吃饱喝足，精力极为旺盛。二宝和三宝见到元宵，眼睛瞪得大大的，很是惊奇的样子，他们飞扑过去追着元宵跑，元宵见两个如狼似虎的小家伙向它扑来，吓得大惊失色，一边蹬着两只小爪子跑得飞快，一边扑棱着翅膀大叫：“哥，哥！救命！小怪物来了，快救元宵！”青阳被它逗得发笑，赶紧伸手把它抱到肩膀上站着，元宵伸出一边翅膀拍拍自己的小胸脯，似乎才松一口气叫道：“好险好险，躲过一劫！”那样子着实可爱，逗得三个小家伙也跟着“咯咯”直笑。

    不大一会儿，青菀从自己房间抱过来一个木盒子，这里面都是她在庙会上收集的小玩具，有竹蜻蜓和竹叫子、泥狗狗、斑鸠车、九连环等等，最上面还有一只漂亮的鸡毛毽子。妞妞姐弟三人好奇地围过来，盒子打开后，三张小嘴同时发出一声惊叹，看到花花绿绿的玩具，他们从未见过这么多好玩的，眼睛都瞪得大大的，看青菀的眼神都不一样了！

    把盒子放到桌上后，青菀从里面挑出一个竹蜻蜓和一个竹叫子，分别递给二宝和三宝，又把毽子递给妞妞：“哪，这是姐姐送你们的新年礼物，快收下吧！”竹叫子，又叫吹嘟嘟，是一种音响玩具。大概是用纸屑、泥土和羽毛制作一个鸡的形状，中间有个竹叫子，用嘴一吹，便嘟嘟地叫。这些小玩具都是青菀觉得有趣买的，价钱都不贵。现在送给三个小家伙儿，十分不错。妞妞和二宝三宝虽然紧盯着礼物，满眼都是渴望之色，却不敢伸手去接，显然家教也是很严的。

    “没事的，你们快拿着玩吧！”青菀手又往前送送，示意他们接过去。

    “菀菀姐，我们不能要，这些都是花钱买的，我们看看就行了。”妞妞怯生生地说道，二宝和三宝也点点头，青菀是又心疼，又觉得有些窝心，多大点的孩子，就这么懂事。她硬塞到几人手里说道：“放心拿着，这是姐姐送的，不拿我可生气了，别怕，我现在就去跟三婶儿说一声！”说着真的去了，回来时候，她点点头，姐弟三人，才终于放心大胆地收下。

    青敏去灶房帮着打下手，她的任务就是陪好这几位小客人。妞妞在院子里踢毽子，二宝拿着竹蜻蜓两手一撮，竹蜻蜓飞得老高，他高兴得拍手大笑，二宝今年刚换牙，大门牙还没有长出来，张嘴大笑的时候，豁牙子极有喜感，青菀抿嘴直笑，二宝似有所觉，连忙捂住自己的小嘴巴，似乎换牙期的小朋友对别人的嘲笑特别敏感。青菀不禁有些庆幸她穿过来的时候，已经过了换牙期，不然那画面太美，她都不敢想象！三宝拿着竹叫子翻来覆去地看，妞妞见他摆弄着不知道怎么玩，便过来教他用嘴吹，他才则将竹叫子放入嘴里，小嘴一鼓，发出噗的一声，竹叫子连着他的口水，发出短促的得“嘟”响，他的大眼瞪得溜圆，似乎觉得非常神奇，又吹了一下，这次终于发出连贯的“嘟嘟”响声。他连忙献宝一样拿着竹叫子跑到灶房，对着李春香嘟嘟地吹起来，十足一副臭显摆的样子，极为滑稽，李春香见几个孩子都玩得开心，她的心里也是暖暖的。赵三在灶房门口帮忙劈柴，他的力气大，三两下就劈了一堆，见几个孩子玩得开心，他这个做爹的也很是欣慰。

    中饭是非常丰盛的一桌，一条红烧鱼，一个青蒜炒腊肉，一个炖鸡汤，油淋青菜，烩丸子，炸藕盒，赵三一家很久没有吃过这么丰盛的饭菜，都觉得有些不好意思，上桌后也很是拘谨。

    “他三叔，三婶儿，咱都不是外人，别客套，都趁热吃吧。”江氏招呼他们动筷子。赵三和李春香见江氏热情招呼他们，才慢慢放开，几个小的也吃得满嘴流油，一顿饭吃得既热络又温馨。

    吃了饭，赵三就去家里拉土坯，之前支炕时候还剩下不少，因为土坯得在晴好的天气里，和了泥，用木框模子做成，还要在太阳下晒上几天。这个过程中，会有一些土坯在揭的时候断掉或者碎掉，不能用。所以，做土坯的时候要做得比盘一铺炕的土坯多出一些来。当然这种做法的土炕每三年就得重新盘，最好的办法就是土坯烧制成土砖，这样支起来的炕，可以睡很多年。冬天不好挖窑去烧砖，所以眼下只能先用土坯制作，等以后有条件再换土砖的就可以了。

    青阳帮着打下手，二人一通忙碌，到傍晚前就支好了。土炕构造很简单，用泥坯砌成四周密封而留有烟道的平台，一墙之隔连着柴火灶，平日烧火时，灶膛里的烟雾就会慢慢地钻入烟道，烘烤着炕面，那股自下向上的暖流透过厚厚的草席，让睡在上面的人，浑身都暖洋洋的。炕盘好后，可以等它自然风干，也可以在炕洞里燃了干柴烘炕，当湿润的炕面升起袅袅的水汽，逐渐变干变硬的时候，就烘干了。