烈日当头，南郊圜丘往来工匠不断，纷纷在做最后的收尾事宜，工部尚书亲自监工，连着三月都未有缺席，太史局和礼部偶尔过来，担心圜丘十二面的台阶布置有差错。

    周围是一片茂密的树林，休憩得有皇家别院，是祭天时给天子休息的地方，内外都有禁军守卫。

    谢宴从别院出来，看向不远处的天坛，迈着步子往那边走，想起刚才的事情，皱了一下眉。

    “还在想刚才的事？不过是失手打碎了一只花瓶，你不必放在心上。”

    听到身边人开口，谢宴回过神来，笑着点了一下头，“这段时日，工部上下连夜赶工，辛苦了。”

    “为天子效力，是臣下本分。”工部尚书贺胜文三十有四，是那届考生里的探花。

    当年登门提亲的人险些踏破门槛，只是至今尚未成亲，早年收养有一子，父母双亡的孤儿，明年该是弱冠的年纪。

    说话间两人已经从别院西门的林荫道走出，看了眼身边的贺胜文，想了一下才开口，“祭天事关重大，不容有任何差错，越是到了这个时候越不能松懈，你怕是还要在此多待一阵子。”

    言下之意是要贺胜文这几日都要在圜丘这里留守，以免手下人出现纰漏，或是被有心之人钻了空子。

    贺胜文不可能听不出话里意思，点了点头。

    周围木材、工具、沙土几乎已经全部清理搬走，四层高的圜丘设有十二道台阶，象征十二地支，间距相等分毫不差。

    走近圜丘，看了眼四周的工匠，谢宴朝贺胜文点了点头，走过十二道台阶一一检查，不止台阶，每处地方都仔细查看，尤其是中间的园坛。

    祭天的时候，顾桓彻会一个人站在这里，祭天礼仪繁琐，恐怕一个时辰也不一定能结束，圜丘要是有问题，到时候就算周围禁军再多，也来不及阻止“意外”。

    脚下用了力道，一圈圈踩过，谢宴稍稍放了心，正打算离开园坛就见用于祭祀的四方鼎被抬了过来，眉头紧了紧。

    “贺尚书，之前用四方鼎测过圜丘台的承重吗？”

    贺胜文摇头，“因四方鼎贵重，担心工人搬弄时不小心磨损，所以用的是重量相同的砖石代替，承重没问题。”

    “代替的砖石是你亲自称量还是旁人？”谢宴从台走下，看着贺胜文的脸色已经猜到了答案。

    贺胜文迎着谢宴的眼神，心里暗惊，转过身看向那边的工匠，声音比寻常低了些，“把四方鼎抬过来。”

    四周忙碌的工匠愣住，听出贺胜文语气里的严肃，不敢有所懈怠，立即把四方鼎抬到正中的天心石台上，正要撤掉承重的木条时，被谢宴和贺胜文同时拦下。

    谢宴见贺胜文出声，收住了话，只是向他点点头。

    “先别撤，所有人都吃着力，再往上加一个五岁孩童体重的砖石。”贺胜文背心都快湿透，连额头都布着一层细汗。

    工部的人哪里还不明白是什么意思，不敢大意，飞快按照吩咐把东西拿来，刚把最后一块砖石放上去，木条上的棉绳瞬间绷紧，跟着就在所有人都来不及反应的时候，台面突然裂开，往下塌陷，如果四方鼎不是有人抬着，多半会倒在地上。

    刚才面上还不见情绪的谢宴，此刻脸上覆着一层寒霜，眼神扫向贺胜文，眼里已见怒意。

    “下官知罪，立即彻查！”贺胜文大骇，躬身请罪。

    “希望贺尚书能尽早给我一个答案。”谢宴压着怒火，绷着脸转身往下走，看见迎上前来的常卫，使了个眼色，便钻进轿子。

    祭天三年一礼，因在圜丘燕都郊外，每逢祭天时会提前交由工部修缮，把日晒风吹留下的痕迹修补完整，历来都是如此。

    对方真是花了不少心思，竟然在这上面动手脚。

    贺胜文经验丰富，如果是亲自测试，不可能犯这么明显的错误，而且还会留有承重余地，至少会加一个成人的重量，放一个时辰观察结果。

    “公子，祭天只剩下五日，要重新修补台面，恐怕时间会很急。”

    “那是工部要考虑的事。”刚才亲眼目睹圜丘台塌陷，谢宴难免置气，如果不是今天被他发现，等到顾桓彻站上去，即使有侥幸的机会，但如果千斤重的四方鼎倒下来……

    顾桓彻根本没有生还的可能。

    想到这种可能，谢宴再好的脾气也难免动怒，刚才当着众人已经是给了贺胜文面子，临近祭天的日子，居然出现这种纰漏。

    闻言常卫知道谢宴必定是气急了，不再言语，跟在轿子外，心里暗暗庆幸，幸好是今日检查出来，要是祭天当日出现这种事，所有涉事人等都要锒铛入狱。

    “停轿。”

    “公子？”

    “事情尚未查明前，不回城内了。”谢宴刚才被气昏了头，只想回去和顾明容商量祭天当日的禁军布置，全然忘了，他应该守在这里查出结果。

    从轿子下来，谢宴按了按眉心，从参天大树中往上看，瞥见光影落下，心里压着的怒意终于找到了一个宣泄口。

    再生气，也不能拂袖离开，事情还要解决，尽快找出元凶才是首要。

    圜丘台塌陷，人人自危，生怕会因为这件事掉脑袋。

    贺胜文正领着人逐一排查接触过圜丘台修缮的工匠，就见去而复返的谢宴走过来，神情微变，怔了怔才上前迎接。

    “大人。”

    谢宴摆手，眼神扫过工匠，“圜丘的修缮是几日前完工的？中间经手的人都有谁？在事情查明前，谁都不准离开天坛。”

    话音才落下，下面便传来议论声。

    “常卫，调人守住这里，擅自闯入者，一律收押。”谢宴吩咐完，扭头看着贺胜文，“贺尚书，请。”

    “是。”

    贺胜文点头，跟在谢宴后面往旁边搭建的木棚下走。

    每日工匠出入都有登记名册，几时到几时离开，工种分明，只要出入过，便有登记。尽管平时会觉得繁琐又费时费力，却不容易出现纰漏。

    从一摞登记册翻出圜丘修缮那段时间的簿子，谢宴和贺胜文一人分了些，坐在木棚下开始排查。

    “常卫，命人回府捎个信。”

    旁边守着的常卫却答道：“公子，已经让人去了，估摸着还有半个时辰就能回到城内。”

    谢宴怔了怔，抬眼看着常卫，随后失笑低头继续手上的事。

    城内摄政王府，春归园外，急匆匆走来名小厮，飞快进了院子，见顾明容正在树下坐着，对面坐着的人正在和他对弈。

    “禀王爷，谢大人身边的随行侍卫来信，这几日都不回城里，在南郊别院留宿。”

    顾明容闻言手里的黑子落在棋盘上，抬头看他，“圜丘出事了？”

    “圜丘台塌陷，说是承重问题。”小厮照实回话，想了一下继续道：“好像是四方鼎上再加了几块砖石。”

    “我知道了，下去吧。”

    小厮才一退下，顾明容把放下棋子，往后靠着椅背，闭上眼，“不下了，你赢不了，没意思。”

    对面坐着的人一身劲装，闻言忍不住笑出声，又看了一眼棋局，的确是赢不了，一盘知晓胜负的局，的确没必要再继续。

    端起茶喝了口，开口问，“你要是担心，亲自去一趟就是，又不是什么丢人的事情，去呗，我不笑话你。”

    “少来，你这人最喜欢看热闹，上回你来，知道我哄着他进府陪我，每日都跟在他身边一脸好奇，弄得他一见你就想躲，你这人是不是脑子有问题？”

    “我脑子可比你好使。”男人冷哼一声，放下杯子，“他留在那里查，背地里下手的人肯定不会让他安稳去查，要不要我去一趟？”

    “别，我的人我自己保护。”

    顾明容睁眼，眼里一片森冷，抬眼看向对面的男人，“不过你得帮我一个忙，这件事还非你不可。”

    “你啊，分明喜欢到恨不得把人揣在身上同进同出，却用了一个最烂的法子把人绑在身边，真搞不懂你们俩。”

    “余晔，你哪只眼睛看到他不喜欢我？我受伤了，他难过都来不及。”顾明容站起身，身上的伤只要不动武，过于激烈的动作，基本没什么影响。

    缓步往房间里走，回头打量着余晔，“你这种浪子，是不会明白的。”

    余晔：……

    他的确是不明白，顾明容和谢宴这唱的哪出戏，翻遍今古的话本，也从未见过这样的一出戏。

    拿着杯子，仰躺在摇椅上，盯着碧蓝的天，闭眼笑了笑。

    上百工匠要逐一排查，直到入夜，才将在场的工匠排查完，但毫无收获，只能暂时把所有负责修缮圜丘的人单独关起来。

    揉了揉眉心，谢宴起身打算去外面走几步，谁知刚起身便觉头晕目眩,慌忙伸手扶住桌子才不至于摔倒。

    “公子！”常卫一惊走上前，被谢宴抬手制止了接下来的动作。

    看向贺胜文，谢宴低声道：“修缮过圜丘的人不得擅自放出，我会让人一对一看守，至于圜丘现在的修补，我已让人日夜监察，不会再有问题。”

    “太傅。”贺胜文叫住往外走的谢宴，见谢宴回头踌躇道：“如果寻不到下手的人，那这十几个工匠会如何处置？”

    不远处工匠搬东西的声音传来，人影在灯笼下交错。

    谢宴盯着贺胜文，“你既知道，何必还要再来问我。贺尚书，容我提醒一句，若今日在这里的不是我，也许他们活不到现在。”

    “可是工部培养一个手艺工匠，需要花费很长时间，而且——”贺胜文面露难色，激动道：“难道连无辜之人也要被牵连吗？”

    “这不是我一人能决定，你以为这件事能瞒得住谁？贺尚书，你不是第一天在朝为官。”

    再看一眼贺胜文，见他面色发白，谢宴回过头，眼眸动了动，随后抬脚离开，不再看贺胜文。

    今日的事情，不久就会传遍京城，还会生出各种版本，瞒不住的。

    回到房间，热水和换洗的衣服已经送来，常卫知道谢宴不喜欢外人伺候，让伺候的人退出房间，检查了一下房间里的东西，确定并无异常后才守在旁边。

    “公子，这件事会不会不是工部的人所为？”

    “我知道，所以我在等，只要我在这里一天，对方就会忍不住上钩。”对往来工匠的盘查再严格，也不可能完全避免有人混入，尤其是经验丰富的人，混进一个幕天席地的地方，不是难事。

    与工部是否有关有待查证，他留下来不只是为了查出幕后黑手，也是为了确保祭天的事不会再有意外。

    皱起眉，谢宴放下帕子。

    “夜里警惕些。”

    “明白。”

    接下来的两天，一切如常、风平浪静，正常得让谢宴越来越不安，总觉得背后那双眼睛还在盯着他。

    不对劲。

    谢宴觉得这件事情有点奇怪，费这么大的功夫让圜丘台塌陷，陷害工部，对方既然能想到这一点，也一定会想到他会替顾桓彻前来检查，很大可能会发现圜丘台上的问题，这样一来，岂不是前功尽弃，不止伤不了顾桓彻，还暴露了自己的野心，让他们以后行事更为警惕。

    即使是查不到他身上，那也只不过是拖累几个工匠，伤不到他们分毫。

    “公子，你脸色不太好，要不要早点休息？”常卫担心地看着谢宴，皱着眉。

    这两天谢宴几乎子时才上床，天一亮又起身，跟着贺胜文在天坛监工，晒得满头大汗还强忍着不离开，怎么可能休息好。

    谢宴放下笔，看向窗外漆黑的夜色，敛了敛心里浮起的不安，点了点头。

    看来等着件事情办完，他得去见胡太医一面。

    躺在床上，吹了灯，翻来覆去睡不着，谢宴正要起身去倒杯水喝，就听到屋顶上的瓦片有动静，很轻的一声，如果不是他从小耳聪目明，又还醒着，恐怕根本留意不到。

    停住动作，谢宴拉高被子，伸手从枕头下摸出一把匕首，放在被子里，仔细听着屋顶上的动静。

    不止一个人，看来对方也没有他想的那么能沉住气，他还以为要多等几天。

    一道黑影罩在身上，谢宴闭着眼，连眼皮都没动一下，像是平时睡得很沉的模样，呼绵长。

    剑尖刺下来的同时，谢宴睁开眼，灵敏闪身躲开，用匕首往对方刺过去，裹着被子往旁边闪开，下床的瞬间把被子往对方身上扔过去。

    这么大的动静常卫还没有进来，对方是有备而来，一定要取他的性命了。

    “你逃不掉的。”

    “那在我临死前，能让我知道仇家是谁？”谢宴眼睁睁看着手里的匕首被挑飞，落在地上发出一声脆响，站在原地不再动弹。

    “那你到阴曹地府去问阎王爷吧。”

    剑尖往前一送，正要得手时，窗外飞进来一支箭，打偏了箭，跟着另外一支箭射中肩头。

    黑衣杀手自知失手，打算自杀时，身上力气瞬间抽走，瘫软在地上，连嘴都合不拢，一身狼狈躺着。

    顾明容边推开门边把手里的弓箭扔给后面的向郯，刚打算嘲讽杀手几句，瞟到谢宴细白脖子上一抹鲜艳的红，瞬间没了心思，大步走过去，把人抱在怀里。

    “受伤了。”

    “皮外伤，只擦破了皮，过几天——”谢宴话还没说完，发现顾明容的脸色很难看，无奈抿了抿唇，扫过识趣避开的王府护卫，“嗯，很疼。”

    指腹轻轻碰了一下伤口，顾明容眼里怒意升起，看一眼地上的杀手，直接抬脚踹过去，听到一声痛呼，直接拉着谢宴往外走。

    又生气了。

    谢宴无奈，但拿顾明容毫无办法。

    关上门，被顾明容按在床边坐着，谢宴看着顾明容拿着外伤药走来，黑着一张脸替自己处理伤口，难得失措。

    “真的不要紧，我知道你肯定会来。”

    “你为什么总喜欢拿自己冒险？”顾明容终于拿正眼看谢宴，眉头紧皱，“你早知道对方的目标是你，而不是什么破圜丘，你还以身犯险，引对方上钩，你以为你有几条命？你知不知道要是我晚来或者是被什么事情绊住，你就有可能——！”

    闻言谢宴倾身抱住顾明容，连着几天紧绷的神经终于得到放松，“真的没事。”

    “那你吃不下饭是怎么回事？又开始难受了？早知道我拖着胡太医一起来了。”顾明容一个翻身把谢宴压在床上，看着他脸上慢慢爬上来的红色，终于露出笑容，“乖乖睡觉，事情交给我。”

    “你的伤不要紧了？”

    “十来天了，早好了。”

    顾明容守在床边，听到谢宴平稳的呼吸声，才起身走到房间外，看了眼守着的向郯和常卫，目光落在常卫身上，常卫一僵，单膝跪下低着头。

    死一样的寂静散开，顾明容返身拉上门，只留了一条缝能看到里面的情况。

    “人交给你审。”顾明容压低了声音，担心吵到里面的谢宴。

    “属下明白。”

    向郯领命离开，临走时匆匆扫了一眼常卫，不做停留。

    开门声迟迟未响起，常卫脸上冷汗往下掉，手攥着拳头，耳边响起顾明容的声音，语气听不出情绪。

    “不管你是不是他器重的人，在我眼里是一样的，下不为例。”

    隔日，顾明容正哄着谢宴吃早饭时，见向郯进来，放下喂到谢宴嘴边的勺子，脸色比昨晚还臭。

    向郯自知打扰了顾明容的兴致，硬着头皮飞快禀告：“王爷，昨夜的杀手，毒发身亡。”