秋日里的阳光暖黄黄的，起一阵风，树叶子跟跳舞似的打着旋往下落。

    乾和殿的宫婢们修剪了大朵的百合花插在花瓶里，正鱼贯而行。

    冯玄畅示意廷牧过去问一问。

    廷牧走前边去，拦住个女使问话儿，“都做什么呢这是？”

    女使驻足，恭敬地揖个礼，回:“官家方才说是心浮气躁，静不下来，沈御医给官家诊过了，说官家眼下体虚，肝火旺，着人泡了菊花茶来，又说百合香味入心，能安神，是以吩咐奴婢们去西海子花园剪些过来，放在官家常经过之地好助眠。”

    廷牧放了人，道:“你去吧，按沈御医吩咐的行。”踅身回来，给冯玄畅回话，简单道:“给官家降肝火的。”

    冯玄畅轻笑，官家心火旺那都是近日来叫太子气的，江南水利的案子，查到齐相国头上去了，齐相国是太子的人，这事儿就牵扯到太子身上。太子为了集权拉拢朝中大臣，在江南买大批女妓往朝臣府上送，侵占水田送给拥护他的地方官和有些名气的文人，这都是干的什么缺德事儿！

    西厂那边捂着这事儿不说，只给官家报喜不报忧，西厂嘴严，旁人嘴可不严，尤其是那几位亲王，折子里一五一十全抖落了出来，就怕官家不知道这事儿。

    他特地挑了几宗弹劾太子的折子呈给官家看，官家挑着看了两道折子就气的全撕了个稀烂，禁了太子的足，削了齐相国的职。

    古来帝王在分权这种事情上，思想难得那么统一，谁威胁到皇权，就让谁死，哪怕是亲儿子，那也不能例外。

    到了乾和殿，他让廷牧在外头侯着，自个儿提步进殿，到官家跟前伺候。

    沈念见他来，做个噤声的手势，床榻上官家已经睡熟了，他们轻手轻脚的出了内阁，确认惊扰不到官家，才坐下来低声说话。

    “官家的身子不好，怕是得静养半年，受不得劳累。方才替官家诊脉，脉象极不好，这龙体已经掏空了，陈年痼疾也无良药可医，若仔细调理着，尚能撑个一年半载的。”沈念唏嘘，“往后更要你在朝政上使力，我担心万一时候到了，太子即位，你便是那眼中钉肉中刺，太子一定会想尽办法除掉你。言青和早就归顺了太子，西厂攀了高枝，往后也容不下东厂再骑在他们头上。你如今却还没个盘算，叫我甚是担忧。”

    冯玄畅说没事，问他，“你还能给官家续阳寿多久？给我个准话。”

    “至多两年，我也说不好，凡事怕个意外，你就权当还有一年时间可供你谋划吧。”沈念叹气，“官家不宜再行房事，往后你规劝着点。”

    他沉思一会儿，道:“赶明儿我物色个靠谱些的道士，领着官家修道，打坐最磋磨那东西，静心了就少往后宫去了。”

    沈念看他一眼，“你说的不假，我看可行，平日你也这样打坐磋磨，确实没见你失态过。”转而想了想，又问他，“我给你开的药你每日都按时吃了么？”

    冯玄畅点头，“每日都按时吃，早晚各一副，没落下过。”

    沈念总算放心些，道，“那便好，仔细调理，估摸着将养两三年，能和常人无异了。我这点本事还能给你帮上忙，不枉咱们打小一起长大的兄弟情分。”

    他笑说是，“亏了你。”

    沈念回尚药局去开方子去了，冯玄畅坐在官家跟前守着。

    官家服了药足足睡到亥时才起身，见他侍立在跟前，唤他。

    他近前来，应和着，“臣在呢。”言罢给官家垫上软枕，半坐在榻前给官家捏腿。

    官家有些晕乎乎的，“这屋里真香，熏的头疼，叫她们把花都撤了吧。”

    他唱喏，叫人进来把花搬走，问官家，“您传膳吗？”

    官家恹恹的，“没太有胃口，叫莲弋夫人过来陪寡人说说话吧。”

    他有些为难，“沈御医说了，官家的病要静养，今儿不唤莲弋夫人了吧？臣给您去叫皇后，来给您说说体己话。”

    官家惆怅半天，“皇后这半年来也不知过得如何，上次祈福后，就再没跟她见过。她同寡人是少年夫妻，若不是为着太子，也不会同寡人闹的这样僵持，寡人知道她不让废太子有她的考量，眼下太子还在，其他的亲王多少收敛些，不至于为了皇位互相谋算，可太子是个扶不起的阿斗，寡人对他一忍再忍，多次告诫他作为储君不可向臣子们低三下四卑躬讨好，为君之道便是用人之道，他不明白，若对他再继续纵容下去，那寡人就是千古罪人。皇后多少对寡人是有怨言的，也罢，怨就怨吧，今儿谁也不传诏了，厂臣你陪着寡人说说话吧。”

    他应是，絮絮叨叨的给官家讲诗书，说风土人情。

    允淑从掌执文书殿下值刚回来，整个监栏院黑灯瞎火的。她怅然，心道大监大人还没回呢？

    这些日子两人一直都在一起，近乎形影不离了，搁以往大监大人就是有事回不来，廷牧也会来给她知应一声，告诉她大监做什么去了，用不着等。可今儿居然连廷牧的影子也没见着，她有些稀奇。

    寻不着人，她自挎了食盒去屋里用饭。

    双喜特准时来找她，进了门闻到香味儿，就又跟着吃了两筷箸，边夸着菜色好吃，边问允淑，“今天尚药局的沈御医去尚仪署给女司们例请平安脉，你怎么没过去？是这边没递信儿过来么？”

    允淑点个头，“嗯，没人过来递话儿。”

    双喜打个哈欠，“那真是可惜了，唉，”她叹气，“你不知道今儿那场面，那阵仗，沈御医诊出青寰的肺子不好，崔姑姑怕她给上殿过了病气，请她出宫去修养，她倒是和崔姑姑争执起来，惹了姑姑大不痛快，最后是被拖走的。”

    允淑约莫猜到，这是大监大人着沈御医这样安排的，便问双喜，“她真的是肺子不好么？”

    双喜嗯声，“那还有假？我每月来那事儿，总是腹痛难忍的，沈御医只给我切了脉，就开了调理的方子，他真是神医。”

    双喜自然是信实的，凡事临到自己身上灵验了，便打心眼里就信奉起来。

    人不都这样么？总认为自己觉得好的，别人定然也觉得好。

    允淑若不是早就知道冯玄畅动了除掉青寰的心思，她保管对双喜的话儿也信很实。

    “可怜见的，她怎么会这么倒霉，偏偏肺气就正赶上她。”

    她总得寻话头把话接下去不是？

    双喜古怪:“你这话说的，就好像那病气挑人儿一样，也不是只有她一个人，还有几个人也一并送出宫去修养了。”

    她应和，说:“瞧我嘴笨，是我不会说话了。”捏捏手，岔了话头问双喜，“常到宫里来给你送好吃的好玩儿的那个哥儿，他平日都喜欢什么？”

    双喜托腮想一会儿，“读书，吟诗，作画，偶尔也喜欢射猎。”

    允淑笑，“不是，我是说穿戴哩，他平日爱穿深些的衣裳还是浅些的？”

    “哟，”双喜红了脸，“那不知道，我没问过呢。倒是每次见面，都穿的挺素净的。你问这做什么？”

    她往前凑了凑，“我前两日给大监大人做了条大带，就平常人家的公子常佩戴的天青色，白帛底子的，绣了云纹仙鹤，我拿给你瞧。”她起身从矮柜子里拿出张白描图来，铺在桌上，欣喜的紧，“看，就是这个图样子，叫仙鹤祥云图。”

    双喜笑，“这图样子精致的，哪里像绣在爷们身上的东西？我瞧着像是咱们姑娘领襟子上的花样。”

    允淑听罢掩嘴笑，“是了，我从未给爷们做过这些花样子。嗐，反正大监大人也算不得是个全须全尾的男人，什么花样子搁他身上都熨帖。”

    双喜说也是。

    雕花笼的窗户糊着层白纸，月光照不进来，冯玄畅路过窗户外正回屋，听着偏屋里头两个人絮絮叨叨，问廷牧，“姑娘们到一处，都聊些这个？”

    廷牧打个寒噤，“这话儿掌印您别问奴才，奴才虽说是个不全的男人，可也不是女人，姑娘们平时聚在一处说什么，奴才哪能知道？您问奴才今儿打了几个人板子，几人挨得重，几人挨得轻，几人被打死扔到宫外乱葬岗了，奴才都门清呢。”

    冯玄畅调开视线，看一眼青天上的白月亮，转了话头，“禁廷里没几天安稳日子过了，你叫线子们打听打听，外头有什么能指派宫女做的活计，她留在宫里我瞻前顾后的伸展不动手脚，你挑个远些的差事，离长安越远越好，把她远远的安置出去，等宫里头这桩风起云涌定了，再把她妥帖的接回来。”

    廷牧鞠鞠身子，“大姑年纪还小，不懂这男女之间的事儿，等过两年开了窍，知道您这样为着她事事操持，指定心生欢喜的。”

    第31章 太监何必为难太监

    他也不求说什么回报，感情上的事讲的是个你情我愿，若是她有一天也喜欢上自己，自然是最好的，若是不喜欢，也强求不来，只要他细致妥帖的对她好，就成了。

    这辈子说长不长，说短不短，搁别人大抵会觉得他一个太监，心里还存着情爱，是天底下最可笑的事儿，可贪嗔痴求不得，太监不是和尚，也做不到六根清净不是？

    浴着月色回房，宽衣解带，他把允淑送他的大带搁手里反复摩挲，这是她头一次送东西给他，他很珍惜哩。

    不知道这算不算得上是互送定情信物？一只镯子换一条大带。

    他从怀里拿出之前允淑戴手上的镯子，握在手里捏着，这镯子是他母亲的遗物，冯家灭门后，许多物件儿都充公了，那镯子是他从抄家的禁军手里抢下来的，进宫后为了讨好人，不得不舍了送给高金刚做提携礼，兜兜转的，总算是又回到了他手里。

    他想，等过两日中元节的时候去坟上添新土，把镯子一并埋在母亲坟上，也好了却亡故之人的一丝挂牵。

    官家的身子由着沈念调理了几日，气色活泛了不少，已经没有那么昏沉了。

    冯玄畅适宜的将批红的折子都搬到了乾和殿，官家倒是说不必查阅了，厂臣处理的很好。

    言辞间提起冯州牧的事儿，又说“这些日子寡人身子弱离不开厂臣，如今好些了，想着厂臣是司礼监掌印，也不是近前伺候的小太监，总在监栏院住着不合身份，连言青和都有自己的宅邸，寡人少时，在西夹道有桩府邸，依着护城河，景致好得很，寡人赏给你住吧，回头你去工部把流程过一过，再找人修缮一番，什么时候搬过去住了，给寡人说一声，寡人亲去给你捧场子。”

    他呵腰谢恩，“官家对臣厚恩，臣心里头感激不尽。沈御医说官家身子弱，仅靠着汤药调理怕功效甚微，臣在宫外遍访名士，寻到位隐世的道长，贯会些呼吸吐纳之法，臣想着让他给官家讲讲道，能给官家静心。”

    官家点点头，“就依厂臣的意思，叫人明儿进宫来就是。”

    他说是，给官家捏捏膀子，等官家睡了，才捧着一摞折子回司礼监。他琢磨着这一回官家赏宅子，于他是好事儿，能避开无极宫那边使的绊子。

    底下朝官们跟着各个亲王，扭成三五股党派，福王对太子攻势凌厉的不得了，每次都恨不能逮着一点错处就把太子摁死了。

    比起福王同太子的势不两立，寿王倒是和气不少，只顾着建功，是个做实事的王爷，手段也有，只是人太能干了，难免自负，对手底下的人要求也严，朝中得罪的人不少，势单力薄。

    这帝位落在谁头上，那都没准，他不着急站队，且先观望着，谁也不得罪。

    官家赏的宅子位置甚好，清幽，边上没有权贵官宦做邻居，他很称意。

    府里头张灯结彩，前来道贺的人不少，毕竟是官家给的脸子，头午官家过来小坐了，底下的人更没有不上门的道理，前阵子水利案上撸下去不少人，新走马上任的都是生面孔，跟着到府上来道贺，也不认识别人口中说的掌印是谁，入了席面都翘首巴望着，想目睹一眼冯掌印是个什么风格。

    冯玄畅自送走了官家，就在后院里一个人喝茶，外头全交给廷牧应付。

    言青和也来给他道喜，这些日子他被冯玄畅跟个提线木偶一样的拿捏着，憋了一肚子腌臜气，齐相国那头儿下了大狱，太子被禁足，他成了猪八戒照镜子，里外不是人的主儿，被太子叫到无极宫去问话，刚进门就被个花瓶砸个结实。

    要不是掩着的门给他挡了一挡，他十天半个月的不用出门见人了。

    他心里不痛快，也不能瞅着冯玄畅痛快，不然对不起外头人说他是笑面狐狸黑心烂肺不是？

    他举着酒盅扯了廷牧不让走，当着席面上的官员们，提高了几个音节，“冯掌印可不是一般人儿，听说是和前节度使家的二姐儿有一纸婚书，都说人生四大喜事，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时，掌印怎么不一并求了官家，把洞房花烛夜也圆上一回？”

    他带来的人跟着瞎起哄，“咱们督主说的对，那才是真真的人生圆满。”

    廷牧黑了脸，心道咱们掌印早就料到您来这一出，等着您呢。

    “言督主是醉了，咱们掌印跟您不都是一间屋里走出来的？您长咱们掌印几岁的都还没洞房呢，咱们掌印不急。”廷牧说罢，忽而笑了笑，“也是，听说您搞大了高中侍府上对食的肚子，这话奴才是万万不信的，不过有些事儿那也不是空穴来风，督主还是平日里谨慎些的好，别叫在座的客人看了笑话。”

    后边不知谁接了句，“就是，太监何必为难太监？”

    说话的人约莫是觉得说的不得宜，立时住了嘴，每个席面上都坐的满满当当的，言青和寻声，却没看见是谁说的。

    他气急败坏的咬牙，按捺着坐下来，又攒了笑，压低了声儿，“廷牧，仗着冯玄畅的势，你也出息了，拿这种话来噎我，东厂想一家独大，那是痴心妄想，圣恩难测，现在得势算得什么？爬得越高摔得越惨，今儿这话，权当是我给他提个醒儿。”

    廷牧打个千，不卑不亢，“这话儿奴才觉着言督主也当记在心里，咱们掌印也处处为西厂操着心呢。”

    言青和冷笑，“听说尚仪署有个叫青寰的女司，染了肺疾被送出宫了，本督主向来怜香惜玉的，最见不得长得好看的女人受苦，特地去桩子上看了一看，巧了，这女司竟不在庄子上，到处也查不到人去了哪里。”

    廷牧嘴上吟着笑，“那言督主是得好好查一查，这女司在宫外丢了，可不是小事儿。今儿是咱们掌印府上的喜日子，您吃好喝好，奴才还得去招呼别人，就不扰您好兴致了。”

    廷牧躬身退了，游刃有余的招呼着旁人，言青和转转手里的酒盅子，嗤一声，“稀罕人呢，这样的阵仗就打发个廷牧出来应酬，正主连个影子都见不着。”

    青寰那日拦着他，说大监大人身边的女司，是前节度使家的姐儿，他心里有些愕然，也不太相信，毕竟那时候查高金刚，他可是掘地三尺把高金刚身边的人都摸透彻了，不太有漏网之鱼的可能。

    本来这桩事他也没往心里去，觉得是个想往上爬的女司，故意在他跟前露脸胡说的，可巧就巧在人突然就说得了肺疾送出宫了，他觉得事有蹊跷，去桩子上看，没这号人。

    女官丢了，宫里压得严实，尚仪署跟没事人一样，他不想起疑心都不成。

    暗地里着了人去宁苦查，眼下还没信儿，他捏捏酒盅把一口辛辣闷了，抹抹嘴，道:“酒也喝了，喜也道过了，咱们走。”

    他起身，背着手，心道等人从宁苦回来，就不信我拿捏不住你冯玄畅，不是说冯家的人都死绝了，没得软肋么？

    他还就不信这个邪了。

    廷牧眼梢挑着，目送言青和的背影离开，回头同桌上喝酒的朝官揖礼，“各位大人喝着，奴才先告退，各位尽兴。”

    几位朝官客套着，“小公公自便，咱们不用陪酒，且去罢。”

    廷牧回来跟冯玄畅禀话儿，“言青和果然查了青寰，您料得丁点儿没差，我看他是在意了青寰说的话，这女人死了也叫人费心。”