“望乡城是一个什么样的地方？”

    距离传送阵启动还有一炷香时，翎桐对目的地终于有了一些好奇心。

    湛茗手指点了点木桌，对不涉及到鸣泠的问题非常宽容：“没有杀气的地方。”

    连鸣泠也为这个说法侧目，她第一次听湛茗说起望乡城，难以想象竟然是这样的印象。

    湛茗咳嗽两声，在本身的病弱外意外地表现出一种含蓄：“我年少时，凡是知我为何人的人群里总是充满杀气，望乡是我第一个在人群中没有感到杀气的地方。”

    对于那时还年少的湛茗而言，这种杀气的空白仿若聋人第一次听到声音，也如同鱼儿某一天抵达自己以为的世界尽头探出水面仰望天空般使他心生震撼。

    那一天他终于能将目光从那一个一个与他们相似的人形手中腰间背后任何可能成为武器的地方挪开，看完整了这世间真正存在的人——与他们、他自己和任何剑尊也没有什么不同。

    还很年轻的翎桐想不明白：“可是藏书阁里的书上写的都是那里穷凶极恶，是许多弟子的陨落地。”

    湛茗点头：“这二者并没有什么冲突。”

    这二者似乎的确没什么好冲突的。

    只是鸣泠在此刻之前从未想过望乡城就是那样一个没有杀气的地方，她对那里的印象只有无穷无尽的黑与灰，她很少在浸满杀意的气氛中来去，只记得那里连鲜血都呈现出仿若要腐朽的暗色。

    湛茗：“那里是环境艰苦条件恶劣的前线，除去十九州派遣的弟子就只有重刑犯和一些无处可去的人，当得上穷凶极恶。所以阿泠来信告知我她在望乡‘捡到’了一只幼崽时，我还以为她出了什么事。”

    翎桐不开心地鼓起嘴，知道接下来就是娇弱剑尊万里寻弟子并会带有一些对无辜花妖不满的老生常谈：“可是那样的地方怎么会没有杀气？这不合常理。”

    鸣泠忍不住笑了：“望乡城本来就是一个极为不合常理的地方。”

    那里是修仙者和凡人所能到达的尽头，任何生灵在那里都只能止步回头，镜海凶恶，妖魔肆虐，生灵们背对着一切凝望故土。

    是为望乡。

    湛茗也赞同：“望乡之险恶不能以常理论之。”

    在那样的地方杀人便如本能，何须动起杀心呢？

    湛茗轻拍鸣泠的肩膀：“灵气在扰动。”

    鸣泠意会，闭上眼睛单手食指与中指并拢凝起简易的防护：“时辰已到，阿桐过来，靠近些，小心被灵气冲散。”

    传送阵开启是没有声息的。对于修士们来说，传送阵开启之前巨大的灵气变化就是最好的准备信号，无声无光也无人走动的此刻，只有修士能感觉到的灵气攀升到极高的浓度——

    瞬息之间，又再次回落。

    鸣泠睁开眼从师尊的怀里离开，拍拍牵着手还闭着眼睛的小徒弟：“阿桐，睁眼。”

    翎桐睁开眼睛左看右看，还没理解发生了什么呈现出一种稚童般的蠢钝：“可是出问题了？灵气怎么回事？”

    湛茗起身淡漠道：“望乡已至。”

    即便望乡给他留下那般深刻的印象，湛茗也不喜望乡城。那实在是很难相信有人会喜爱的地方。

    翎桐：“诶？可是这完全没变化……”

    第一次坐大型传送阵也没读过相关书籍——乌水根本没有相关书籍——的没见识小妖怪在师祖撩开营帐时弱弱闭嘴。

    进来时能看到的在空中错落有致形成巨大莲花样式的莲城和其后的芝海已消失不见，取而代之的是无尽的黑色、风暴、沙尘和远处一抹似有若无如同幻影的灰白。

    更近处，营外几步之外他们来时那娇嫩喜人的青翠草地也全都消失，成了黑色的岩石与黑色的沙砾。

    鸣泠紧接着起身，冲远处那一抹灰白说：“那里是望乡前镇，城外自发聚集形成的集市，到现在依旧不被任何势力接管，也是这里唯一一处允许任何人自由进出的地方。”

    “过了望乡前镇就不能再遮掩，”湛茗用灵气帮翎桐拉了拉兜帽，单手握剑站在鸣泠身侧：“我来护卫，阿泠要逛一逛前镇吗？”

    鸣泠对这座小镇没什么好印象，当初她抱着翎桐只稍在这里停留两个时辰就遇到十叁波刺客，事后乌水弟子呈上的调查说有十一队原本是望乡前镇里普通寻常的居民，靠着在十九州和望乡城之间来回奔波运些杂物过活。

    然后这些修为普通、甚至还有凡人的居民在知晓“乌水剑尊正从望乡城出来”的消息和杀死剑尊的赏金后，就变成了刺客。

    鸣泠至今仍记得有个凡人少年一边笑眯眯地搭话言说自己灵根驳杂修不了仙，一边可惜着一边刺出匕首的情景。

    那是比她弟弟死去时还小的稚嫩年纪，除那一次外她和他此生再无交集，然而她却无法忘记。

    少年死在她手里，然眼睛明亮，仿若其中有火灼灼。

    她低喃：“这里的人比望乡城里的封锁石还要疯。”

    翎桐浑不在意：“这里有什么好逛的，不就只是个边缘小镇吗？”

    湛茗不理他，只低声回应鸣泠：“那就直入望乡。”

    翎桐不满自己被忽视立刻吵嚷起来：“阿泠！师祖又不理我太过分了！”

    湛茗沉声：“翎桐。”

    翎桐立刻乖觉：“……师尊，师祖太过分了。”

    鸣泠不多话，只拍拍小徒弟的肩膀权作安慰。

    直入望乡不需要进出望乡前镇，这是望乡为了保障通往各处的传送阵道路通畅设下了保护道路的阵法，后来前镇形成时便主动规避。

    从传送阵乘坐空行舟到望乡只需半天时间。如果不特意照顾师尊，鸣泠带着翎桐瞬息可至望乡城门。

    她老实地放出空行舟。

    鸣泠手上的储物戒被巫蕤趁机摸走，空行舟当然也不是最开始的那个，里面毫无使用痕迹，自然也毫无舒适可言,空得跟被巫蕤换过来的那个戒指一样凄惨。

    翎桐大声抱怨：“那其实不是巫族是强盗才对！”

    鸣泠和湛茗都并没有在这种时候讨论师门叛徒的兴趣，一个启动空行舟，一个直接进入房间内打坐。

    依旧满身小花的翎桐在两人之间反复来回没个安生：“望乡很难进吗？”

    “望乡阵法独特，先要用乌水令过一次阵，在城门前褪去所有伪装检查完毕后还需要在静室等待叁日，然后再次检查令牌身份和灵气状态方可进城。”

    在随心所欲的娇气徒弟抱怨之前，鸣泠为他解释清楚：“妖魔难镇，为了妖魔这里的阵法会抽取人的生机构成一个开放的秘境形成压制，在望乡每度过一年都要额外付出两年的寿命生机。”

    过强的生机抽取是这里手持令牌进入如此严苛的根本原因。

    如果不是为了高调告诉巫蕤他们来了望乡，鸣泠也不会这么完整地走过所有程序，只会在过了第一道检查后直接进城。毕竟他们这里并没有第一次来到望乡需要仔细观察灵气是否会受刺激逆行的新人。

    翎桐即便什么都不记得，他到底是出生在望乡的妖怪，虽然天赋上有所欠缺，但绝对皮糙肉厚。

    鸣泠：“生机的抽取虽是一件坏事，有时却能意外地达到治疗的效果。例如你的这次异常发情，或许能试试以毒攻毒。”

    翎桐并不很想试，他委屈提醒：“我如今只剩叁十多寿元了……”

    鸣泠点头：“嗯，你早日突破。进城后到乌水驻地阿桐和师尊先去歇息，我去用镜阁和师兄联络。”

    湛茗比起鸣予这个连剑尊都没当上的没用徒弟更信任自己的师尊：“联络你师祖。”

    鸣泠略一想后应下，继续说明接下来的行程：“直到大典或巫蕤再次出现，在此之前，我们都要在望乡驻守。”

    “至少在毗邻镜海的望乡城，我们可以快速去往十九州任何一个地方，宗门出事也可快速折返。此外，”鸣泠拿出乌水令：“此行也可正式作为剑尊历练。”

    尽管从现在开始时刻有会被巫蕤再捅一剑的风险，但此时此刻合适极了。

    “剑尊通常十几岁就开始历练，五十岁的剑尊弟子大多已足够独当一面，阿桐已经晚上太多。”

    而且境界还很低。

    这句话鸣泠没说出来，但翎桐还是不忿起来，显然已经懂了未尽之语。

    “当然，这不是怪你，你越师兄就是开始得太早才会着巫蕤的道，我也有意让你迟些。”

    翎越曾在历练中差点夭折的事故给鸣泠留下了深刻的阴影。

    “此前我也曾考察过多处，现在看来反而是庸人自扰，对你来说再也没有比望乡更合适的地方。”

    “这里情势复杂敌人众多，危险却相对可控，哪怕巫蕤出现他也不能轻易逃脱。”

    望乡只是进去容易，哪怕是个凡人只要愿意也可以进得去，但是出来就不一样了。毕竟是个连剑尊都曾艰难行走过的地方。

    “从进入望乡开始，你正式开始历练。”

    剑尊弟子的历练传统由来已久，每个剑尊弟子都会在合适的年纪被师门长辈刻上历练用的“青花引”放出师门自由发展一段时间。

    翎桐还很懵然：“可是历练不都要远行吗？”

    他捏着自己的花把后半句吞回口中——师尊都还在算什么远行呢？

    湛茗冷冷插话：“你马上要惯坏他。”

    鸣泠抚了抚自己师尊的衣角：“青花引刻上即可。”

    翎桐至少也是为自己的历练做过许多准备的，因为他并非人修，因为他天赋不佳，因为他毫无传承，他读过乌水几乎所有藏书，依旧没能想到青花引到底为何让自己的师尊说出“刻上即可”这样的话：“青花引？有什么特殊的吗？”

    “倒也无甚特殊，”鸣泠慢吞吞地放下手拿出新的法衣扔给翎桐：“只是你不远行也无碍罢了。”

    说不上来是一句夸赞还是贬损，翎桐接过衣服嘟嘟囔囔走开了：“还没结道呢……”

    湛茗也抚起自己的衣角，垂首传音道：“便是翎桐死了，也勿要再收徒。”

    鸣泠同样传音回到：“那谁堪大任？”

    湛茗长长的叹一口气：“阿越也好，小秋也好，他们不是死了。”

    鸣泠捏紧手掌：“以他们这种状态去挑战剑尊之位，阵也好、境也罢，哪一个要不了他们的命？”

    “要了又如何？”

    鸣泠一颤。

    湛茗停下手，向鸣泠摊开手掌浅笑：“他们不得不去挑战剑尊的那一日，我们便一起入轮回又有何妨？这十九州到底是谁的十九州，到底是不是十九州又与我等有何联络？你已护下二百余年的安稳，仙人都要自愧弗如，何必事事都要我等打算？”

    鸣泠抬起眼，直视她一直奉若圭臬的师尊：“潋冬到底说了什么？”

    湛茗笑意便更深，他站起身，白发扫过柔和的面容落至身后，而人行至鸣泠面前再次冲她伸出手：“与我等结道，阿泠怎能忘记？”

    “绝不是。”鸣泠站在原地，倔强道：“潋冬为何不见我，她从不见命数已近之人不是吗？”

    “阿泠。”

    在师尊再叁呼唤下，鸣泠伸出手：“……师尊。”

    湛茗抓住她的手在青葱的指节上落下一吻。

    “……湛茗。”

    湛茗又一吻落在鸣泠的手背上，细弱的呼吸浅浅打在少女模样的剑尊肌肤上，恍如巨大青铜钟于晨曦将至的黑夜轰然作响：“你们做了什么？”

    “潋冬的规矩多得比乌水的藏书还要多，你怎么偏记得那一条。”湛茗好笑地列举：“她既不见命数已近之人，也不肯见巫族，更不肯见妖，当然也不肯见修为低下的修者，不过却肯见凡人，除了你谁会费心去记这些她一拍脑袋定下的一次性规矩。”

    鸣泠只是抿唇看他。

    “她说了和见到你时一样的话。”

    鸣泠睁大双眼：“怎——”

    潋冬是“译者”。

    是天道、法则与命数的“译者”。

    当她露出行迹，当她见人，当她开口说话，那必定是有确切的事即将发生。

    上一次鸣泠见到她时自己还是个小孩子，弟弟还在，她们在春花烂漫时相遇，潋冬为她摘了一朵花，对她说：“天道眷顾你。”

    鸣泠不曾认为天道眷顾是什么好事，于她而言，潋冬再一次说了曾经说过的话更是灾难，她正要追问，却听到翎桐的动静。

    从来都大大方方四处惹事的小废物换过新的法衣后竟在房门处扭捏起来，先是缓缓探出个头，愈发娇艳的花朵与藤蔓在他发间胡乱起伏，本该是被斥责的衣冠不整配合他那张脸倒像是什么异域打扮。

    鸣泠又是一口气叹：“换好了就出来，扭捏什么？”

    翎桐死死捏住门框：“我这个样子……真的没关系吗？”

    湛茗直起身抬手，灵气在他手中急速成型，凝成一道雷符直冲翎桐脑门而去，在这电光之间，除了他自己谁也无法知晓他是何表情。

    只有鸣泠从这雷符中窥见一丝真实的杀意，转瞬即逝，电光也轻飘飘落在蠢笨的小徒弟身后被他躲过。

    翎桐吓得哇哇大叫着“师尊救命”扑出来，很正好地滑跪至二人面前。

    鸣泠：“噗——”

    翎桐：“师尊！”

    鸣泠爱怜地揉揉他的脑袋：“这有何不妥？”

    翎桐：“发……”

    鸣泠没理解：“什么？”

    翎桐结结巴巴地说出对于他来说过于刺激的词汇：“发发发发情！”

    湛茗立在鸣泠身侧摘下面具：“莫要讳病忌医。”

    翎桐踌躇：“或许……”

    鸣泠持和她师尊相同的看法：“你今年五十余岁，不是五岁，虽无医修为你诊看也要积极治疗。”

    翎桐两眼发直，自从知道是这发情后就并不能就这么轻描淡写地觉得自己只是生病。

    或许是从小在人类堆里长大又无传承记忆的缘故，他内心深处的思考方式总把自己当个人——虽然他真的不是个人。

    不过若将现在的情形代入一个人类，他现在与脱光了站在所有人面前翘起鸡巴有何区别？

    不……也不对，单单能从花藤就判断是发情的人是极少数，兴许其他人只以为是自己爱好，所以……

    是相当于在师尊面前脱光了翘起鸡巴，就差再蹭到师尊旁边说几句难受。

    好像……已经说过了？

    翎桐极速缩回房间：“到了望乡我再出来——”

    任谁看了这花妖这样的行径，都不会觉得他是乌水公认的必定会成为下一任剑尊的人。

    湛茗却对他自行退避的模样略感满意：“早些放他去历练罢。”

    鸣泠一面应着一面传音道：“他不会死，潋冬还说了什么？”

    翎桐是否会死这件事湛茗并不在乎，潋冬说了什么他也不会再多说，只再次强调：“不可再收徒。”

    鸣泠沉默一会，总觉得这并非潋冬所讲之言，恐怕是师尊私心。她对潋冬到底说了什么也不再强求。译者没有让她在场本就是一种拒绝，她并非不识趣，在乌水哪怕听到那样离谱的要求也未探究根本，她只是……只是有些害怕了。

    湛茗欣赏着他的小剑尊摆弄手上禁制的模样：“那孽障做下的事可有头绪了？”

    鸣泠没回答，转而问道：“若这件事真的这般重要，不如结契？”

    这个想法让湛茗有些措手不及：“结契岂是儿戏，莫要胡闹。”

    结契不是什么轻松事，为了让徒弟放弃这个有可能伤到自己的奇怪想法，湛茗暂时放弃了关注鸣泠手上的禁制。

    鸣泠放下手背在身后悄悄松口气。

    湛茗的训诫一直持续到望乡城前，鸣泠对每一个都嗯嗯啊啊地应下挨过去，一过城前第一个结界便立刻生龙活虎起来，捏起乌水令，招呼两人靠近着收起空行舟开始御剑。

    若要造出最大的剑尊出行的声势，便要御剑，御最快的剑。

    比游龙更高，比雷电更快，调动身体每一寸的灵气，毫不在意浪费与否，直到外溢的灵气都在周身溢彩、然后在下一秒都被甩脱到身后去。

    这是鸣泠经过几次追杀总结出的经验。

    旁人不需要看到剑尊的面容，也无需感受剑尊的灵气究竟是何种模样，更不必与其亲自对阵，只要看到长虹掠过晴空便能明白是那些高高在上掌控世界的剑尊过境。

    这样的剑，的确只有剑尊这样与剑身心合一的剑修才能御出。

    不过这样的剑也对乘客非常不友好。

    鸣泠尽力仔细护着师尊和徒弟，在短暂的、从一个结界抵达第二个结界的路途中还是不免有几处不妥当。

    当他们在外城门前停下，翎桐都再无在空行舟上的纠结羞怯，顶着一头形状稀奇古怪紧紧盘着的藤花眼神空洞连守城人都不好奇地看一眼。

    而湛茗，他暗自捏紧拳头面上更加冷硬，白发却丝毫未乱，堪称从容。

    鸣泠传音告罪：“师尊忍一忍。”

    她并无以下犯上的心思和调皮，此刻却觉得自己离欺师灭祖好像只差一句话。

    守城人按照望乡的规矩先检查了两人一妖，再检查了乌水令，从城墙便的石卧狮到门上的青铜衔欢雀鸟都召出看了一遍，又印上城墙的机关，再耗费五十叁颗上等灵石联络乌水确认。

    繁琐至极，好在每个步骤除了花费甚巨之外都很快速，他们顺利过了外城门，乌水令也被还至鸣泠手中，她简单检查一下并未收起。

    过了城门，城内养着的小地精就从地底冒出来将他们接引至静室。

    一路上翎桐都并未多好奇一个字，哪怕街道中突兀现出一条小河横穿、成排的黑色建筑中陡然出现一模灰白的小楼都未能让他侧目，使得他们顺利快速地到了目的地。

    一时间鸣泠甚至有些不适应。

    直到进入静室，关上门，翎桐噗通倒下，鸣泠才收起乌水令将他抱入侧室床上让他安稳休息，而她去铺设禁制阵法与结界。

    待所有防护工作完成她才坐到早就开始打坐休息的师尊身边传音：“巫蕤恐怕还没到，无人调换乌水令，也无翠峦鸟踪迹。”

    湛茗嗯了一声，依旧闭眼打坐。

    鸣泠一怔：“……师尊？”

    湛茗抬手制止鸣泠想要向前一步的动作：“无事，我在抑咒。”

    鸣泠悚然退到一边，手摸到剑上又退开。

    师尊的咒从他未成为剑尊时便有了，在他的血骨中蔓延生长，解一个便能有十个生出来，鸣泠修习咒、符、阵、禁制，至今仍无法解开一个。

    如同她手上的这叁个禁制，不过偏门一些便连头绪都无法摸到。

    鸣泠心想，她所期待的，师门和弟弟都能找到治疗方法不必受苦也不必死掉的世界，什么时候才能出现在她面前呢？

    即便乌水已揽进世间大多数孤本，即便她已为此奔走百年，即便此后余生都将为此前行……却都比不过、比不过译者、比不过天道、比不过法则、比不过命数的降临。

    鸣泠心中一个念头愈发清晰。