一声梧叶一声秋，今年的秋季格外反常，连绵的大雨持续了十几天，仍没有要停的意思。

    年初，北漠蛮族侵犯大岐边疆，皇上震怒之下，派心腹——已官至九卿的辛见青辛大人做监军，亲往边境敦促粮草战备事宜。

    说起那辛大人，出了名的刚直不阿，不畏强权，自点了状元郎后，便入了清贵翰林，颇受皇上器重信任，一路青云直上，羡煞旁人。

    就连那季棠季太傅，嚣张跋扈到了顶点，也不过是在开始时为难了几次辛大人，待对方后来立住脚跟，便隐隐呈现出分庭抗礼之势。

    不少诤臣在背后悄悄提起，皆万分庆幸，若不是有辛大人克制着季棠，处处掣肘，事事提防，不知道季棠如今会张狂到什么地步。

    然而，十日前，边境传来噩耗，军中夜间突遭敌袭，辛见青为流矢所伤，不治而亡。

    一时朝野俱惊。

    皇上大恸，罢朝三日，更亲往城门处迎其骸骨，葬于皇陵之侧，谥号文忠。

    出殡之日，除季棠外，所有在京官员俱在其列，哀戚满面，言语间颇多叹息。

    那样惊才绝艳的人物，终究神与魂俱灭，肉身被一抔黄土掩就。

    亲戚或余悲，他人亦已歌。

    今日，是辛见青的头七之日。

    冷到彻骨的大雨里，寥落的坟前，出现一抹紫色人影。

    他的头发早已被雨水彻底打湿，贴在俊美却有些刻薄的脸上，紫金冠，白玉带，服饰考究到极致，此刻竟浑不在意地席地而坐，身体紧贴着冰凉的墓碑。

    修长的手指极温柔小心地拂过石碑上刻板周正的字，像在抚摸情人的脸庞。

    豆大的雨滴毫不留情地冲刷着碑面，好像怕她痛似的，他的手并起，挡住她的名字，为她遮风避雨。

    口中却还说着毫不留情的话：“辛见青，本官准你死了吗？本官还没玩够，你为什么这般没用，一声不吭就死在了北疆？”

    “你以为你真的能斗得过本官吗？哼，还不是本官让着你。”

    他想起这么多年来和她斗法的点点滴滴，自己身处高位，久不逢敌手，乏味得很，偶然碰见初生牛犊浑身是刺的她，不由如获至宝。

    遇见她之前，他不信这世上有纯白无瑕毫无私心的人，即使看起来一脸刚正，也不过是因为受到的诱惑不够多罢了。

    可她竟真的是个异类。

    “本官费了多少心思，才不着痕迹地把你扶至如此高位，令你有与本官一战之力，可你倒好，深涉险境不说，还认为我别有所图，把我派过去的暗卫尽数驱逐，你说你这不是自己找死吗？”凉薄的话和咬牙切齿的表情搭配起来，分外违和。

    “你总认为我别有用心，认为你的皇上是一代明君，光风霁月，所以心甘情愿为他肝脑涂地，呵……”

    “不过，有一点确是我小看了你，你竟然把你的女儿身瞒了这么久，愣是没露出一点端倪。”皇上亲迎骸骨，从随行的侍从中得知了这个惊天秘密，为了掩盖真相，令知情人全部陪葬，然而百密一疏，消息还是传到了他耳朵里。

    那日他本欲亲自送她最后一程，听说了这秘辛，不知怎么竟然怒火攻心，吐出一口血昏了过去。

    “若是我早些知道这个消息，必定……”剩下的话他没有说下去，因为他自己也不清楚会做什么，是揭穿她身份，让她无容身之地？还是以此要挟她，折断她的傲骨，令她奴颜婢膝？又或者……

    然而，假设只能是假设。

    “你誓死追随皇上，是君臣之义，还是……男女之情？可惜，皇上并没有多么在意你，他的表现，我看最多有三分真，剩下七分都是做戏，倒博了一个君臣相得、重情重义的好名声。”

    雨势渐缓，他收回手，往前倾了倾有些僵硬的身体，额头抵住她名字。

    “我脱离贱籍，踩着尸山血海往上爬，拼命积累军功的时候，有个算命先生给我算过命，说我此生杀孽太过，性情暴虐无常，不仅寿元不长，而且无父无母无妻无子无亲无友，注定凄凉而死。”

    “我当时觉得自己贱命一条，活一天就快活一天，哪天死到临头，反正也无人牵挂我，我更不会把什么人放在心上，自然也无所谓。”

    “可是……为什么你突然出现在我面前，又为什么这么突然地死掉？”他犹记得遇见她的第一天，她站在明亮宽敞的大殿上，侃侃而谈，针砭时弊，周身的光芒比太阳还要刺眼，令人移不开视线。

    心里也曾隐隐地期待过，期待她爬到和他并肩而立的位置，期待哪一天她发现他并没有传言中那么恶劣，许多“恶事”也都别有隐情，会是怎么样的一副错愕悔恨的表情。

    可如今，没有以后了。

    他陪着她的坟茔，说了许许多多从未对人言说过的话。

    直到夜色渐起，暮光四合，他才强提真气，努力站起身来。

    “你不是希望四境安定，万国来朝吗？我便帮你完成这个心愿，只是，你要拿什么来谢我呢？”他的脸上现出一个比雨水还要冰凉的笑，转瞬即逝，抓不住踪迹。

    “我从不信什么前世今生，可如今却忍不住在想，如果这一世能够重来一次，该有多好？我愿意再受一遍幼时苦楚，十倍百倍加诸我身也没关系，只要你还能出现在我生命里。”

    他以命担保，自己一定可以护她周全。

    第二日，季棠请命亲往边境平叛。

    今上又惊又疑，百般周旋，不料季棠派系官员皆据理力争，在殿外长跪不起，兼之战况接连告急，只好暂且答应。

    三月后，季棠率军大败北蛮，乘胜追击至一百里开外，活捉蛮夷国君。

    敌军一溃千里，只得俯首称臣，承诺年年献上岁贡，成为大岐附属国。

    季棠回京途中，遭遇一众神秘高手截杀，不幸遇难。

    杀手首领回京向皇上复命途中，多次回忆起季棠死前的奇怪表现。

    当时，他明明可以躲开自己那一剑，却偏偏不避不退，神色淡然地看着利刃穿透他的胸膛。

    然后，他对着空气说了一句令首领百思不得其解的话。

    “记得好好谢我。”

    皇上除去心腹大患，不由长舒一口气，自觉压在肩背上数十年的重负终于卸下。

    五年后，河清海晏，皇上志得意满，开始广罗美人，穷奢极欲，宫中日夜歌舞不休。

    又五年，蛮夷休养生息，再度进犯，加之国内官商勾结，民不聊生，难民揭竿而起，内忧外患之下，大岐国灭。

    皇上被乱军斩杀于如林美人之中，身首异处，死状凄惨。

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    本章标题来自元好问的《摸鱼儿》：

    问世间，情是何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，别离苦，是中更有痴儿女。君应有语。渺万里层云，千山暮雪，只影为谁去？

    横汾路，寂寞当年箫鼓。荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼自啼风雨。天也妒。未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古。为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。

    有情皆孽，无人不苦。

    好在，前世所有的阴差阳错，肝肠寸断，终于换来今生的华枝春满，天心月圆。