“站住！”陈书同立刻喊往门边走的夏戈挺、胡进、魏侯城三人，“事情没那么简单，绝不可轻举妄动！”

    “还等什么，这群人一起送上门来，把他们拿下，明州城田灾不日便解！”

    “你们疯了，还是干绑匪上瘾？光天化日，众目睽睽之下劫持明州富贾，真当明州府衙的两千官兵是吃素？”

    “难道还要靠庶灵挨家挨户强闯，冒着枪林弹雨盗出田契，然后遍体鳞伤躺在大街上，等着我们这些无能旁观者救他回来养伤？”夏戈挺一声怒喝，将心中的苦闷宣泄而出。

    没有帮到林庶灵，使好友独身犯险，这让夏戈挺内心倍受煎熬。

    论起自责，夏戈挺一点不比当日没有报信成功的顾雨亭好过，尤其面对本身就愧对的林庶灵。这份自责和上一份自责叠加在一起，让夏戈挺觉得自己亏欠林庶灵的太多太多。

    “不碍事，等我伤好后再一一造访，那些田契迟早讨要回来！”林庶灵微笑着上前将好友一个个拉拽回走。他没有被一时冲动蒙蔽头脑，事情远没有这么简单。

    再者绑架赵曙和赵家下面的明州风云人物不是一回事。

    赵曙是个学生，一个穷学生，身份地位和下面这些人不是一个级别。因此在发现赵曙被抓走后，赵曙母亲第一时间想到的不是报官，而是去向那个她此生都不愿再面对的男人求救，这个可怜的母亲知道官府不会为一个贫民失踪向一个寡母伸出援手。明州境内每天都有平民失踪，绝大部分进了山中妖怪的肚子，官府想管也管不上。

    若是换下面的老爷失踪，那是满城风雨，两千官兵倾巢出动，就算是山间妖怪所为，官兵们定要炸毁洞府，救出百姓！

    咔擦！

    华新民关上窗户，坐回座位。突如其来的变故打乱了先前的布置，迫使这位秋实智将必须立刻思考，做出下一步对策。

    “都坐回来，事情没那么简单。”

    陈书同提出自己的猜测：“若是受马至筠邀请过府鉴画，是否能解释得通这些明州大户们齐聚城内。”

    “不可能，那吴大缸和刘大麻子同样是暴发户出身，他们不像马至筠为攀附临州权贵投其所好，拼命附庸风雅，而且马至筠的东西是白捡的，不是真金白银买的。”顾雨亭率先否定了好友的看法。

    马至筠做为暴发户，当年为了洗白攀上向临州城的官老爷们没少行贿送礼，因此收集大量名家字画，或偷或抢，全是无本买卖，真金白银买的屈指可数。与盐王爷手脚不干净不同，另两位爷，一位以染坊起家，另一位做布匹生意，本身底子干净，二来早有妻妾。

    向上行贿无门，向下，两个土包子懂什么风雅？

    陈书同自己想想，也是那么回事，“恩，别人上马家靠谱，可这赵万户，拿刀架他脖子上都不带进马家半步，何况给仇人送钱。”

    “这样咱们分头行事，各自跟踪一队看他们去哪里。维格和复博回家，跟着家里人去一趟怀馨园，探探马家的风声。”

    “行，咱们这就行动！”

    众人一拍即合，按照华新民的分派各自行动。

    林庶灵让林伊伊先回梨花小筑，自己则跟上了赵万户的车队。赵家被马至筠赶出明州城后，在城内的宅地商铺被马至筠全盘接收，两人之间深仇大恨，不共戴天，老死不相往来是轻的，见面不拿刀对砍算不错了。

    当然赵万户可砍不过盐王爷，要是砍得过当年不至于被赶出明州城。盐王爷有两重身份，另一重可是两江河道大名鼎鼎的“阎王爷”马得水。

    果然不出所料，赵万户的车队没有往城南走，而是拐进城北长柳街的百花小巷，奉县驿馆便坐落在巷子里。当年由赵万户出资修建，意旨为家乡父老进城提供一个休息地，如今成了赵氏在城内唯一一个落脚点。

    林庶灵见赵家众人悉数进入奉县驿馆，跳上房顶观察举动，见赵家人没有别的动作，便悄悄撤离，返回梨花小筑。

    待他回来后不久，其余几人陆续返回，根据众人汇报。其他几位老爷，也或是去了各县在城内的驿馆，或是客栈酒楼这些住所。

    “王千船包下整座望江楼，而且一包就是五天，看架势是要住上一段时日。”魏侯城的有价值汇报到此结束，接下来他尽说那些有的没的，“我听说望江楼以河鲜闻名，其中的砂锅青蟹更是号称江南一绝，不如我们隔日上望江楼搓一顿。”

    “侯城哥哥，这是你最想吃的砂锅青蟹！”林伊伊不知从哪来端来一砂锅，让魏侯城去隔壁小桌吃螃蟹。

    “哎呀，伊伊妹子，你这螃蟹怎么长得和粥一样！”

    好不容易支走魏大嘴巴，众人继续商议。

    “他们是一起来的，应该都住五天！”

    “也就是说，各家在五天之内不会回本县，他们的老巢守备最为松懈。”夏戈挺说道这不由眼前一亮。

    不但是他，在座各位皆面露兴奋之色，这是绝好的机会。

    林庶灵立刻摊开明州地图，测算远近距离。

    “离明州城最近的是奉县，其次是黄石县，但考虑到台县和苍县通火车，这两县远但跑个来回也就半天功夫。”

    “擒贼先擒王，咱们就拿最肥的赵万户开刀，唯独这赵氏地窖是个麻烦，进去容易可出来就难了。”

    地窖，不比房屋，进出只有一个路口。若是发现有人闯入，赵家的家兵只需封死出口，刀枪剑戟棍棒一水招呼，纵使金刚不坏之躯也遭不住。

    胡进一锤砸在桌上，怒不可遏，“该死，当年赵万户为了防备马至筠报复挖的地洞，硬是把咱们给难住了，杀千刀的盐老儿，一直和咱们做对。”

    “先别急，地窖潮湿防不住纸张，兴许田契藏在别的地方。”华新民安慰众人情绪。

    “你们不用白费劲了，那田契根本不在奉县，不在台县，不在苍县。”这时黄维格和沈复博二人联袂而入。

    魏侯城喝了两口粥又跑回来凑热闹：“不在他们的老巢，难道还在明州城里不成？”

    “正是！”黄维格手指脚下，“明州府的田契全在这明州城里。”

    “维格，复博，别卖关子把你们打听来的消息都说出来。”林庶灵搬了把椅子示意两人坐下。

    “我们带来的可不是好消息，你们要有个心理准备。”沈复博入座后，面带愁容。

    他们二人去了马府便得知马至筠转卖府上名家字画，古董器物的原由。

    马至筠需要钱，大笔的现银，用来购买田地，准确说是进城几位大地主手里的余田。用的不是战时的价格，是当下的市价，甚至是高于当下市价数成的价格才能将余田买到手。

    众人先前的想法没错，马至筠同样深感天下将乱，乱世之中书画古董将一文不值，唯有真金白银田亩粮食永恒不变。真金白银可从洋人那还来枪支弹药，田亩粮食可在乡间招募家兵家将，有人有枪，他马至筠从内河的盐王爷，摇身一变成江南的阎王爷！

    “他家刚遭劫，手下两位大将横死，在买回那些田契，不怕庶灵二次，不是，是三次到访？”胡进打趣道。

    可一可二再可三，所谓事不过三，马家正好可闯三次。这一次不再是林庶灵独闯龙潭虎穴，反正已经撕破脸皮，不如合力闯上一闯，毕其功于一役！

    夏戈挺，魏侯城纷纷摩拳擦掌。

    “他不怕你们闯，先不说府上防备，这次就算你们真的将田契抢出来，还给百姓，百姓也拿不回田地。”黄维格给三人头上浇了一盆冷水。

    “为何？田契一毁自然交易作废，这田产买卖本就不合规矩，官府还能出面偏袒，不怕天下人笑话？”夏戈挺底气十足。

    说到底，战时田产买卖没有向官府报备，各大地主为了压价，好以极低价格收走百姓手里的田地，自然不能让官府横插一脚。这也是他们敢讨田的缘由，因为这田契本就不合律法。

    “要是这田契受到官府承认，登记造册了呢？”黄维格面如重水，局势已经脱离他们的掌控。

    “你是说？”华新民和陈书同一下子跳了起来。

    沈复博遗憾的一点头，二人是猜对了。

    顾雨亭拼命摇头，“不可能，前朝根本不承认非官府文契的田产买卖，他们登记造册也没用。”

    “可惜现在已经不是前朝了！”夏戈挺靠在椅子，闭上双眼。

    是啊，现在已经不是格沁朝了，新政府成立，必须推行新政，实行自先代起的土地政策。格沁朝起于关东，闯入中原，为霸占田地废除自秦汉以来的土地造册。可新政府却不会了！

    众人心里一阵痛惜，迷惘与焦虑遍布。

    “不，我们还有机会，现在田契还在他们手中，今夜就是我们最后的机会，戈挺，宗绩，这次要靠你们了。”华新民没有放弃。

    “来不及了，现在田契应该进了官府仓室。”

    黄维格的话彻底浇灭了众人心里的希望。

    一片大好的形势瞬间急转直下，一旦官府为田契登记造册，那么大局已定，再抢回田契于事无补。

    田受到官府保护，谁也抢不走。

    “一定还有办法的，一定还有，各位切莫轻言放弃！”林庶灵不断提醒自己，也提醒在座的所有人，事情未结束，终将有转机。

    黄维格转过头，看向林庶灵，苦笑道：“庶灵，或许只有你还有办法，这田契在税课司！”