古安问：“穆哥，你带回来的海奴去哪了？”

    穆仲夏：“你阿兄让他们去制皮了，我也不喜欢用奴隶。在我们家，乌力和乌吉就是雇佣的工人。”

    古安：“阿兄才不会让他们跟着你呢。阿兄不会喜欢你身边有别的男人的。”何况还是强壮的男人。

    穆仲夏：“他以后如果还敢把我留在别的地方，我就带十个八个别的男人在身边。”

    古安噗嗤笑了：“对！看阿兄以后还敢不敢。”

    穆仲夏做的贴饼子，煮了大骨头、白薯块、鸡块、萝卜、苦笋、青菜还有洋葱，除了白薯，其他菜都出自穆仲夏的种植槽。饼子是用白面、红面和大麦面掺合在一起揉出来弄成一个个饼子贴在大锅上，和锅中间的炖菜一起烤熟。红面是威尼大部的一种红麦加工后得来。红麦价格高昂，在伊甸和威尼大部都是有钱人和贵族餐桌上的食物，亚罕人从来不会交易红面。穆仲夏这次从威尼大部带回来不少，基本上都是别人送的。通旭和卓坦带来的粮食都交给了穆仲夏，他们自己不会开伙，也不会做饭，其中也有不少红面。

    这个世界没有玉米面，红面的味道比玉米面还要甜一些。红彤彤的饼子，一大盆热腾腾、香喷喷的肉菜引得人胃口大开。通旭和乌哈根冒着严寒回来后，一进入朵帐首先吸引他们的不适取暖器的热量，而是扑面而来的饭菜香味。

    穆仲夏放了辣椒，这个雪季，辣椒对他们是不可缺少的必备之物。穆仲夏舀出一小锅菜，又拿了些饼子去塔琪兰那边，通旭和乌哈根照旧带着阿蒙达吃饭。

    穆仲夏和古安端着锅进来，打开，喷香的热气冒出。古安端来的锅里放的是饼子。庆娃立刻去拿餐具，穆仲夏摘下帽子、围巾和手套，脱大衣。塔琪兰抬眼，楞住了：“你染发了？”

    穆仲夏一边扎头发，一边说：“我本来就是这个发色，去威尼大部的时候我把头发染黑了。”

    塔琪兰的眼底有什么闪过，她道：“你这个发色倒是有点特别，是像你母亲吗？”

    穆仲夏摸出他的专用筷子固定住发髻，说：“我母亲是一头酒红色的头发，很漂亮。”然后，他就没继续说了，而是道：“吃饭吧，天冷，吃点热乎的。”

    塔琪兰走到桌边坐下，若有所思，穆仲夏给她的碗里舀了菜，说：“自己拿饼子吃。”

    塔琪兰又特别看了几眼穆仲夏的烟灰色头发，略显沉默地拿起一个饼子。

    第一百零六章 烟灰色的标志

    在小朵帐住了8天，塔琪兰回到了泰拉逽的朵帐。她前脚走，后脚庆娃和古安就一前一后住了进去。古安还好一点，庆娃也是疼得哭爹喊娘。穆仲夏暂时放下冶炼房的事，照顾两个虚弱期的姑娘。

    把午餐交给塔琪兰的海奴，让他带去给塔琪兰，穆仲夏又去给庆娃和古安送了饭。等他回到朵帐，通旭和乌哈根也回来了。两人正在盛饭，阿蒙达在摆碗筷。见到他，乌哈根就问：“老师，庆娃和古安还好吗？”

    穆仲夏：“她们用艾草泡了脚，舒服一点了。”顿了下，他还是说：“女孩子每个月会有这么几天不舒服。等她们两个好一点，我去冶炼房做几个艾灸盒给她们平时用。”

    乌哈根点了点头。

    在合萨热城的平民窟住了两年，乌哈根也不是什么都不懂。通旭也是成年人了，自然也了解一些，毕竟他的家族中女性众多，平时或多或少都会听到些这方面的事情。通旭看了老师几眼，忍不住说：“老师，帝玛塔人，会让这个时期的女性，去山洞里住，是真的吗？”

    穆仲夏抬眼。

    通旭脸色微微涨红：“我是听，冶炼房的人，说的。”

    乌哈根插话解释道：“他们看到我和通旭身上戴的平安节，就问了一句。后来就说他们帝玛塔女人是要去脏洞，老师您当时坚决不允许，还把古安从脏洞接了出来，说只要佩戴平安节就可以不为家中的男人带来灾祸。”

    穆仲夏问：“那你们认为那个时期的女人会给男人带来灾祸吗？”

    通旭猛摇头：“当然不会！”看起来甚至还有点气恼。

    乌哈根则道：“我在浩兰特户时，那里大部分的女人这个时期都会被家里人赶到别的地方去，还有生了孩子的女人也会被家人隔离开，说不干净。”

    通旭看向乌哈根，不可置信：“这也太无知了吧！”

    乌哈根很平静：“威尼大部很多落后的地方都有这样无知的习俗，在我的家乡，很多平民家也有这样的规矩。”

    通旭立刻看向老师：“老师，伊甸也是吗？”

    穆仲夏摇头：“伊甸贫穷的地方有没有我不知道，我周围是没有的。”

    通旭：“我周围也是没有的！”

    乌哈根：“只有大家都读了书，认识到这是错误的陋习，慢慢的才能改变这一现状。老师在这里能坚持不让古安去脏洞已经是顶着压力了。如果老师不是伊甸人，我想部落的人也不会允许老师这么做。”

    穆仲夏：“当时部落的人确实都很反对，好在泰瑟尔愿意听我的。也是因此，我才让泰瑟尔在阿必沃的朵帐附近给古安搭了一顶小朵帐，也才有了平安节。帝玛塔人一直过着几乎与世隔绝的生活，亚罕又是如此的远离别国。我们不能要求生活在这里的人和伊甸、和威尼大部那样文明。及时在威尼大部，不也存在诸如这样的陋习吗？我们现在能做到就是先从自身做起，然后逐渐影响周围的人，慢慢再扩散至整个部落。随着部落与外界的交流越来越多，大家也会逐渐改变观念。

    至少现在大家已经都接受了古安不会去脏洞，这次等泰瑟尔和阿必沃平安回来，大家就会看到，古安去不去脏洞和泰瑟尔、阿必沃是否会平安没有直接的关系，我相信用不了多久，部落的女人，至少头领部落的女人们不去脏洞的会越来越多。”

    通旭：“老师，我不介意的！晚上我去给古安和庆娃送晚饭！在家里，我姐姐、妹妹和母亲不舒服的时候，我都会给她们送餐，照顾她们。”

    乌哈根：“我也不介意。”

    穆仲夏：“你们能这么想我很高兴。晚饭还是我去送，你们毕竟都是单身男女，你们去了，古安和庆娃肯定会不好意思。”

    通旭抿抿嘴：“那老师，我和乌哈根能做什么？”

    穆仲夏：“现阶段就是多提炼矿石，一来是增强你们对材料的感知、认知，二也是帮我的忙。部落好的武器，特别是术法武器非常短缺。每年与荒兽的战斗异常的残酷，别人我管不了，我只希望第三部 落战士的伤亡能尽可能的少一些。”

    通旭和乌哈根用力点头，他们不会偷懒的。先不说乌哈根，通旭自从跟着老师学习以来，他对材料的认知确实有了很大的进步。

    穆仲夏接着问：“你们知道我们吃的糖是用哪种含糖植物提炼出来的吗？”

    通旭：“有比卢菜、糖芽根和甜荞，伊甸多用比卢菜，我们威尼大部多用甜荞。暹辰国和辛奇斯国多用糖芽根，据说糖芽根的产糖量最高。海奴所在的许多海盗上也有糖芽根。”

    乌哈根惊讶：“通旭，你知道的真不少啊。”

    通旭有点不好意思地说：“我家有种植甜荞来制糖，我也是听我叔叔讲的。”

    穆仲夏和乌哈根明白了，通旭家有制糖厂，也有糖料种植田，俗称农场主。穆仲夏问：“那这三种糖料作物，有长得高高的，是杆状物的吗？”

    通旭想了想，摇头说：“没有。比卢菜是黄色的大叶子，不高。糖芽根是用根茎榨糖，甜荞也不高。”通旭比划了一下。

    穆仲夏点点头，心想如果有机会还是要看看这三种糖料作物哪种能榨红糖。他道：“通旭，如果你回家，让你家人帮我弄些这三种糖料作物的种子，如果有实物更好。”

    通旭立刻说：“老师，我不回去。等暖季到了，我可以让人帮我送信回去，让我家人派人送过来。”反正他不学成是不会离开老师的。

    穆仲夏倒也不坚持，说：“暖季到了泰拉逽他们肯定要去威尼大部的，可以帮你送信。”

    通旭：“那没问题！”

    吃过午饭，通旭和乌哈根收拾了之后就回去午休了。穆仲夏让阿蒙达午休，他去看看古安和庆娃。两人吃完饭的餐具庆娃已经交代给海奴去清洗。庆娃还是很不舒服，穆仲夏也只能让她多喝热水，让古安再给她艾灸一次。

    出了朵帐，穆仲夏正要去冶炼房，被塔琪兰的海奴拦下，说塔琪兰找他。穆仲夏上马，由海奴带他过去。跟来的10名海奴每个人都很强壮，这份强壮让他们在亚罕的雪季不至于那么难熬。穆仲夏也给了海奴蛇油膏。卓坦的两名海奴跟着他一起出征了。穆仲夏不习惯用奴隶，但也不能不让其他人用奴隶。

    到了泰拉逽的朵帐，穆仲夏拍掉身上的落雪，敲门进入。朵帐内十分暖和，开着5个取暖器。塔琪兰没有穿的那么厚，整个人气色看起来还行。见到他，塔琪兰就问：“庆娃和古安还好吗？”

    穆仲夏：“古安没什么事，庆娃还很不舒服，等一会儿古安会给她做一次艾灸。我去冶炼房做几个艾灸盒给你们，你们平时没事就灸一灸，对防寒保暖，增强体质都有帮助。”

    塔琪兰：“谢谢了。”然后她走到桌边坐下，说：“我有事找你。”

    穆仲夏见她有点严肃，也收起了轻松，走过去坐下。

    塔琪兰特别看了眼穆仲夏的烟灰色头发，问他：“你说你是孤儿，那你知道你的父母是谁吗？”

    穆仲夏微微蹙眉。

    塔琪兰：“你先回答我的问题。”

    穆仲夏：“我母亲生下我就去世了，她唯一留给我的一张抱着刚出生的我的照片。”从脖子里掏出随身戴着的吊坠，摘下来，打开，递过去。

    塔琪兰接过吊坠，看着里面镶嵌的照片中美丽又虚弱的女人，抱着刚出生的婴儿。女人的脸上没有什么血色，眼里有留恋有悲哀也有孩子平安降临的幸福。塔琪兰把吊坠还回去，问：“那你父亲呢？”

    穆仲夏戴回吊坠，说：“我不知道。据凡露丝说，我母亲去找她的时候肚子已经大起来了。一直到我母亲去世，她都没有提到过我的父亲。一直到凡露丝把我从学院骗回去，我才知道我母亲还给我留了一份遗物。那份遗物里有什么我也不知道。那个术宝箱的密码设置十分的复杂，我现在还解不开。我也不能肯定，里面会不会有关于我父亲的消息。”

    塔琪兰深吸了口气，说：“接下来我要说的一件事，首先我不能肯定会不会和你有关，但我觉得我或许应该告诉你。”

    穆仲夏：“您说。”

    塔琪兰：“我在伊甸呆过八年。”

    穆仲夏点点头。

    “这八年，因为一些原因，我得以认识许多在伊甸非常有地位的术法师和机械师。”

    穆仲夏还是点点头。

    塔琪兰：“有一位邢阶的机械师，至少在我离开伊甸时他还是邢阶，叫齐德沙。他来自伊甸的机械师世家艾迈家族。那个家族的标志就是，烟灰色的头发。”

    穆仲夏的眼睛骤然瞪大。

    塔琪兰：“艾迈家族的男人，都是有名的花花公子。齐德沙可说是其中的佼佼者。我见过他很多次，都是在一些宴会上。每一次他身边的女人都不是同一个。在伊甸，像艾迈家族这样的世家，无论是机械世家还是术法世家，通常男人会有一个家族安排的，有和他们的身份地位匹配的妻子，确保生下足够优秀的后代。同时，这些男人还会有无数的情妇，美其名曰是尽可能多的为家族生下优秀的后代，其实就是肆无忌惮地玩弄别人的感情。这些家族中的女人也不例外。有天赋的女人，她们会找一个同样有天赋并家世良好的男人嫁了，不管会不会生下优秀的后代，她们也同样会有很多个情人。

    很多平民出身的，有天赋的机械师、术法师，如果没有人保护，很容易就沦落为这些世家的生子工具或附庸。”

    说到这里，塔琪兰道：“你是孤儿，其实来亚罕对你来说反而是最安全的。你这么有天赋，一旦被某个世家看中，除非你的老师愿意保护你，否则你一定会被某个机械世家控制，好一点，成为那个世家的女婿，坏一些，就是成为他们掌控的工具。”

    穆仲夏的脸色十分的难看。塔琪兰：“你的发色，很明显。我见过艾迈家族的好几个机械师，对他们来说，正统的艾迈家族的机械师，必须要有一头烟灰色的头发。你有这样一头标志性的头发，在机械学上还如此有天赋，所以我怀疑……”

    穆仲夏：“您怀疑，那个男人是齐德沙？”

    塔琪兰：“我不能肯定。齐德沙是我见过的艾迈家族的男性最多的一位。从年龄上看，他有可能，也可能是艾迈家族的其他男人。齐德沙有好几个比他小的同父异母的弟弟，还有数不清的堂弟。”

    穆仲夏紧抿着嘴，心里十分混乱。不是为自己，而是为穆修而混乱。

    塔琪兰：“我离开伊甸十几年了，这十几年期间我从来没有再回去过。伊甸，是我的伤心地。”

    穆仲夏看向塔琪兰，塔琪兰露出一抹苦笑：“我以为，我遇到的是爱情……”

    塔琪兰的话没有说完，穆仲夏却听懂了。塔琪兰接着说：“我以为深爱我的那个男人，来自伊甸的术法世家。他有一位家族已经为他安排好的妻子，我不过是他多个情人中的一个。”

    穆仲夏哑声说：“所以，您最初遇到我的时候，才会对我有偏见。”

    塔琪兰点点头：“我恨伊甸的一切。如果可以选择，我宁愿自己从来没有去过伊甸，哪怕我不去伊甸就无法成为尚阶的术法师。”

    穆仲夏：“我理解。我当初愿意来亚罕，不仅是为了摆脱凡露丝的控制，也是想摆脱日后机械师工会对我的控制。我不能接受我不能拥有自己的婚姻自主权，尤其是在我天生喜欢男人的情况下。”

    塔琪兰：“如果你想确定你的父亲是不是艾迈家族的男人，我可以帮忙。”

    穆仲夏想想说：“谢谢您，我想等我能打开那个术宝箱后再决定是否去确认。”

    塔琪兰：“如果确认你的父亲就是艾迈家的人呢？”

    穆仲夏稍显冷淡地说：“是不是，也最多是让我弄清楚了自己的身世。我是孤儿，永远都是。”不会因为突然多出一位所谓的父亲而欣喜若狂，更不会因为清楚了自己的身世而深感无憾。

    塔琪兰：“你能这么想很好。那些世家，离他们越远越好。”

    穆仲夏深以为然地点点头。他想，如果穆修活着，一定也会支持他的决定。

    从塔琪兰那里回来，穆仲夏的心情并不像他表面上那样平静。他拿出派翠丝留给儿子穆修的唯一遗物，手指抚摸术宝箱上复杂的一个个术法阵，心绪难平。他不知这是穆修残留的灵魂的反应，还是他内心深处对那个美丽的女人，和短暂一生笼罩在私生子阴影中的穆修的不值。

    术宝箱上的术法阵罗列复杂，想要开启这个术宝箱，就必须找出这些术法阵中隐藏的深厚机械学原理。派翠丝留给儿子这样一个术宝箱，是为了保护箱子里的东西，还是作为给儿子日后达成某种心愿的敲门砖？

    见穆阿父回来一直抱着一个术宝箱一言不发，阿蒙达放下书，走到穆阿父身边静静地站住。穆仲夏回神，抬手搂住阿蒙达：“穆阿父没事。”

    阿蒙达：“穆阿父，你是想阿父了吗？”

    穆仲夏：“……是啊，我想他了，也想阿必沃了。”

    阿蒙达努力抱住穆阿父。