第四十二章幕后之手

    不记得是多少次凝视屋子正中间这幅肖像画了，他目不转睛地看着画像中的女人，那双深邃的眸子像是包含了千言万语。齐洛常常在看得入迷的时候，差一点开口与她对话，这时他宁愿相信那个传言是真的，齐梓的灵魂遗留在了画像中，还在注视着他。

    从懂事之初起，如果没有姐姐拼命地支撑起一方立足之所，他会像无数流落在夹层区的野狗一般，被剥削和奴役。齐洛从来不知道姐姐是如何代替他承受这一切的，他甚至怀疑齐梓在拖着幼小的弟弟举步维艰的时候，在对着无知的他微笑的时候，可曾真的感受过一丝幸福？在那黑暗的世道中，一朵清白的花如何被风雨浸淫，她度过了怎样短暂的人生，如今已无从询问。

    你们都太残忍了，只顾按照自己的意志决定了所有的事情后，留下我一个人蒙在鼓里。

    齐洛闭上眼睛，仿佛阻止自己在那目光之下窒息，他深吸了一口气。

    “既然这么着迷，不如你也成为我的收藏品吧？”坐在旁边的白肆饶有兴趣地询问，“想要将美好的事物永远占有，是人之常情。你看到她在我的画中永远美丽的样子，难道没有一丝觉悟，体会到从没有过的满足吗？在无趣的现实中，你们可是再也见不到了啊！”

    “你施加给她的痛苦，我会奉还的。”齐洛收回了自己的注意力，“等你分毫不差地履行完这个契约。”

    “对于这点，我可是比你还性急。”白肆看着他微微敞开的领口下干净的脖颈，视线怎么都移不开，“我这里有些第一手的消息，但那也不至于有意思到花费整个晚上。慢慢来，你会爱上我这里的。”他站起来，像个殷勤的侍者般替监察长拉开座椅，为他在崭新的茶几上摆出美酒和杯子。比起之前仓库般混乱的客厅，现在的房间不但被完全打扫干净，很多家具也换成了新的，堆在墙角铺满灰尘的画作被清理，裱装好后挂到了墙上。他从来没有花这么多额外的心思接待客人。“外层区有或没有的东西，丘堡黑市可是一应俱全。好不容易来一次，不尽情享受多可惜？”

    “我看你有点得意忘形了。”齐洛仍然没有去接他递上来的杯子，不仅仅因为对方粗糙又染满颜料的指甲让他觉得反胃，不在安全无法保障的地方饮食是监察官的守则。

    白肆兀自干掉了两杯酒后，又重新斟上，才在对方紧逼的眼神下进入正题，“其实‘那个人’算是我的老主顾，虽然最近一段时间已经销声匿迹。他从来没有亲自出现在这里过，但是他手下的代理人和我之间的来往是很早以前就有的。通常只要能支付丰厚的佣金，并且双方自愿，便可以建立合作，不需要了解对方的身份和背景。”他说着打了个酒嗝并冷哼一声，“那个为他跑腿的代理人，每次看我的眼神，都像是看下水道的臭虫一样。狗都那么趾高气扬，主人绝不是好惹的主。”

    “丘堡黑市发展到今天的规模，不但完全控制了整个中心区的资源，更是仰仗战争时期和军方建立的关系，染指了外层区的市场。我们的主顾是多大的来头也已经不足为奇了，但是‘那个人’……”白肆刻意停顿了一下，不由将身体前倾，就像忌讳被谁偷听般压低了语气，肌肉比明显往常更加绷紧，这个连剧痛都奈何不了他一张糙皮的男人，头一次那么在意说出口的话，“他身份之显赫，不是你能够想象的。如果被他知道我在打探他的消息，他连手指都不用动，就能够把我像蚂蚁一样捏死。”

    “继续。”齐洛连眼睛都没眨，望着他故弄玄虚的脸。

    像是很满意自己夸张口气造成的效果，白肆又放松地靠到了椅子的扶手上，“老实说，这比窃取“蜂巢”容易。他身份上没有过多的遮遮掩掩。是因为不管身份有没有暴露，他都有绝对的自信不会受到任何威胁，因为这是一条死路。”

    “他的名字，你应该早就不陌生了。”男人神秘地吐出两个字，“‘雷枢’。”

    虽然做足了心理准备，齐洛也着实没有反应过来，疑惑地问到，“是谁？”

    话音刚落，一个影像便突然穿过意识，像在封闭的记忆之门上撞散的火花，所有信息像被激活起来，充斥了脑海。他定定地看着白肆，明白无误地理解了对方的意思。

    雷枢。齐洛回味着这个名字，不觉心中一沉，就像被投入寒冷深水中，压力使得太阳穴都在涨痛。这个军人出身的男人，在达鲁非这个巨大的金字塔中，算是位于最顶端的几个实际掌权者之一了。在战争时期，他就是达鲁非军队的总参谋长，战后在政府任职，位高至国防部长，全国上下无几人可望其项背。雷枢本人更是被神化的存在，除了多如繁星的战争功绩外，据说正是他在位期间，达鲁非这个混乱不堪的弹丸之地，才得以异军突起，足以和贺泽这个老牌盟主国分庭抗礼。

    “达鲁非的军力在整个东大陆都是数一数二的，在这个长期被军国主义笼罩的国家，位于军队最顶层的男人所掌握的权力，简直让丘堡黑市的小鱼小虾们自惭形秽。”白肆像是已经微醉，摇晃手里的酒杯，满嘴嘲讽地说。

    “他怎么会认识我姐姐？”齐洛的神情是真的不可置信了，“雷枢位高权重，在外层区若不是高层官员，根本不可能接近他。我虽然听闻过他的名字，也同在水晶城的区域里工作，却从没有机会看到本人。这种男人，怎么可能和一个从小生活在夹层区贫民窟的女子有来往？”

    “所以，你对这个女人，对丘堡黑市，对达鲁非这个国家真的一无所知。齐梓也是铁了心不让你知道，这可不简单。”白肆直直地望着年轻的监察官，语气有种欲说还休的暧昧，“原本是要你完全置身事外的，但这女人毕竟是怕了。”

    “怕什么？”

    “怕你步上她的后尘。”他喝了口酒，偏过头看了眼墙上的肖像，就像在有三人出席的谈话中，去确定始终沉默的另一个人所要传递的意思。

    接着他不等一脸迷茫的齐洛重新发问，便借着酒劲继续说到，“我和雷枢之间的生意来往，就像刚刚告诉你的，早得能追溯到二十多年前。那时的达鲁非刚好是内外战争最频繁的时期，很多掮客都是靠那个时期内和军方之间的勾当来发家的。而我也许是最幸运的一个，勾搭上了这个当时军队里的大人物。”

    “我那时只是个小屁孩，作品还根本卖不上价钱，为了生存根本不挑活儿，什么都干，为他们的军队提供粮食，血液，药品，移植用的器官，可以训练成士兵的孩子，这些东西都是从夹层区和中心区掠夺过来的。在那之前，凡是能够通过正当途径征用的兵源和物资，国家已经想尽办法盘剥干净了，却还不够，他们不想弄脏自己的手，于是借由中心区的犯罪者来下手，把烧杀抢掠的帐算在我们头上，然后拿走这些带着血的赃物，再偷偷给予背黑锅的罪犯们一些报酬。我们都是一群被人类社会抛弃的淫虫害兽，有钱花就可以出卖任何东西。那真是丘堡黑市最蓬勃的时期，因为有政府和军方的狼狈为奸，整个国家都变成了压榨平民的机器。”

    “后来有一段时间，他要求我们提供的货源开始有些改变，在以前货源里从来没有女人，因为战争，男人都消耗在了战场上，女人担任绝大部分生产工作，他们得留在农场种植粮食，制造生活必需品。可是，军方却突然开始需要很多女人，并且要求最好是有旺盛生育潜力的处女。他们收购健康处女的价格，可以高出普通妇女好几倍。”

    “我们可没有那么多时间去替他分辨处女，所以只要看上去是年轻女孩，都一并抢掠，再秘密转手给军方，为了避免她们逃跑或泄密，我们会把女孩弄瞎或者弄聋哑。政府表面上勒令警察严加打击这种犯罪，但实际上却是放任自流。那时夹层区可是重灾区，我的伙计最喜欢去那里狩猎，只是他们太管不住自己，明明是可以卖出高价的处女，硬是被他们玩成了便宜货。”

    男人像开了话匣子，丝毫不忌惮他监察长的身份，口气轻狂得近乎炫耀。齐洛紧闭嘴角，尽量忽略内心升腾起来的反感，将注意力集中在有用的信息上。

    “虽然军方有严密封锁消息，但对日渐壮大的丘堡黑市来说，了解东家的内幕并不困难。真实的情况是，达鲁非的统治集团在那个时候开始了‘士兵工程’，需要大量的女性来参与实验和生产。她们已经不被当做人来看待，而被称作‘受体’。”白肆欣赏着对方紧绷的脸，显然齐洛已经被他的叙述吊住了心神，便忍不住让人想要继续把玩一番，“士兵工程的主要负责人，正是当时身为军队总参谋长的雷枢。”

    “你算得上是士兵工程的直接参与者，”齐洛冷冷地打断他，“之前却假装对此一无所知。”

    “掮客怎可能在客人根本没有交易的诚意之时，就亮出自己的底牌呢？”白肆不以为然地扬起下巴，“这一部分的情报，也是‘蜂巢’级别的。不管是畏惧你还是喜欢你也好，我并不想故意讹你，仅仅是因为收一分钱交一分货罢了。既然你抵押了超过契约所需价值的东西，我自然不必吝啬……”

    “你实际知道的东西，比现在抖出来的更多。”监察官的目光已经严肃得像一种警告。

    “做了黑市这么多年的掮客，我知道的情报浩如烟海，”男人似笑非笑，并不予以否认，“如果你自己都不清楚自己想问什么，就算把整个身体卖给我，也听不完万分之一。”

    见对方不再异议，他便继续说到，“士兵工程并不顺利，自从被贺泽挑头的东联盟剿灭之后，这种勾当收敛了很多，雷枢和我之间的关系日渐疏远，断了好多年。后来，当他的代理人再次来到我这里的时候，便指明要见一个叫齐梓的女人。”

    “为什么？”

    “不知道。一开始我以为是她在军事基地的盗窃行为败露了，他们是来抓人的，但好像又不是这样。”

    “那是从什么时候开始的？我姐姐和你，还有和他们的往来。”

    “我认识齐梓有十多年了吧，算是长期合作关系了。”白肆的语速放慢了，仿佛在努力从他醉醺醺的大脑里捕捉飘忽的记忆，“她和雷枢的往来大概是在四年前。”

    正是自己在贺泽从军的时候。齐洛陷入了更深的沉默。他可能需要不断提醒自己，现在讨论的对象是齐梓，是他母亲般温柔和蔼的姐姐那完全不为人知的另一种存在。

    “姐姐她……也曾经对士兵工程感兴趣。目前看来，她和雷枢之间的交点，也只有这个了。”

    齐洛自言自语地说着，起先还只是隐约的念头，但现在，他心中已经成型的猜测开始越发膨胀起来。

    在去到贺泽之后，他才发觉自己的身体异于常人，而后因为有更多机会接触到外界的信息，得以知晓士兵工程的存在，他曾经拼命查阅一切的相关信息去对付这种莫名的恐惧：身世不明的孩子，也许就是被这样一个罪恶的机制所制造出来的战争工具，齐洛对此的怀疑一直困扰他至今。

    他之前竟然没有想到，如果自己是士兵工程的产物，他相依为命的姐姐，当然也有可能是同样出身。而雷枢刚好是曾经士兵工程的负责人，这个情节太蹊跷了，他不敢想下去。

    比他早六年来到人世，早懂事六年的姐姐，在这段漫长的时差里，究竟经历了什么，决定了什么，做好了什么准备？两人不公平的位置，让齐洛永远都赶不上齐梓命运的钟摆。

    不！他又立刻否认了这个事实。现在可以了。

    齐洛望向画面中静止的女子，那张仿佛被封存在琥珀中的淡漠容颜，齐梓的时间已经停止了，现在就是追问一切的时候。姐姐没有放弃，她希望他来追问一切。

    “我必须见到雷枢本人。”齐洛深吸了口气，笃定地说，“下一步，你帮我查清他的履历，人际关系，性格爱好，生活习惯什么的，总之关于他的所有信息来者不拒，越详细越好。”

    白肆看着他，半晌之后皮笑肉不笑地说：

    “你是要摸老虎屁股。”