“孤老婆子？要是你都算是个孤老婆子，那世间大部分人，大约都要成了天煞孤星。”

    “六十岁高龄，仍产下一子，您老人家的身体到真是不坏。”

    顾湘叹气，“这句没说到你儿子，便不算你说谎了。”

    老太太顿时收声，再看顾湘，面上带出些惊异：“你——”

    她生子之事，除了她男人外，连左邻右舍都不知道，毕竟她都是半截入土的年纪，竟然还要生孩子，便是再厚的脸皮也顶不住，怀孕以后，她就和她男人离了村子，到她小儿子，小儿媳的镇上去住了一年，生了娃，养好了身子这才回乡。

    至于孩子，也只说是小儿媳生的，是他们俩的孙子，儿子儿媳都忙，一时照顾不过来，便让孩子跟着她这个祖母生活。

    这事，村里人都不知情。

    王家老太太有三任丈夫，从十六岁开始至今，足足生了十一个孩子，养大了九个。

    说她是孤老婆子，那才是一等一的笑话。

    老太太显然是真有点怕了顾湘，嘴唇动了动，绞尽脑汁想王麻子的事，只她儿子多，王麻子又不上进，性子也不好，从数年前起，两母子就绝了情分。

    王麻子在外，也一直说自己无父无母，孤儿一个，老太太同样并不惦记这个儿子。

    现在让她说，她一时竟也想不起什么，支支吾吾半晌，说了一堆废话，总算想起一件事：“对了，前几日大琴去给那臭小子收拾他那狗窝，臭小子跟大琴说，他马上要发一笔财，有了钱就给大琴买参吃，好好调理调理身子。”

    “这是真的，不信你们去问大琴，大琴和那臭小子是一个爹生的，自小我没管过那臭小子，都是大琴管他……这一条总有用了吧？别忘了我的钱。”

    顾湘自然不会赖账，让雪鹰拿了二两碎银子给了这老太太。

    老太太自己也知她说不出别的，揣上银子撒腿就跑，一边跑还一边嘀嘀咕咕地骂。

    张捕快苦笑：“……小娘子其实很不必破费。”

    顾湘摇摇头。

    这时节，老百姓们生了孩子，两个里能活一个，便是万幸，这位老人家再是品性不好，可她生了十一个孩子，只落地夭折了两个，生下的九个无论男女都养活了，只为这一点，顾湘也愿意遂了她的意。

    第三百八十四章 驯马

    顾湘叹了声，叮嘱了秋丽她们几句：“若绑架林枫那人送信过来，或有旁的消息，便让王哥，二木他们来寻我，王哥在街上人面很熟，别管我和雪鹰在哪儿，他肯定能知道。”

    老狗：“……呵呵。”

    这是老毛病了，像他这般老兵油子，到了陌生的地处，若是不拜码头，不在街上拉帮结派，多结交些地头蛇朋友，便会浑身不自在。

    老狗如今已不是那种遇到危险，第一时间惦记着逃命的人，他背后有小娘子，有这一大摊子的事情，哪怕真到了生死存亡的危急关头，他也不可能一个人逃，总归小娘子的性命才是第一位。

    小娘子若在，他家里老娘，弟妹们就能过上真正的好日子，若小娘子真出了事，还让他回到过去，那他宁愿一死了之。

    交代完，顾湘换了衣裳，带上雪鹰，同张捕快一同出门。

    雪鹰看了看天色，虽说阳光普照，她到底还是顺手拿了把油纸伞背上，京城除了冬日，一年有三个季节雨水都多，到了夏日更是要谨防洪涝，眼下这时节，别看这会儿晴空万里，可转瞬间就可能下起瓢泼大雨来。

    顾湘也没坐车，同雪鹰各自骑了马。

    张捕快牵了自己的马，还没骑，面上就带出几分苦笑，他这马也算是好马，开封府的马毕竟是官府用的，比民间的要优良得多，张捕快也算开封府的老人了，他用的马自比旁人用的还要强些。

    现在他家的马就两股战战地跟在人家那两匹枣红色的马身后，一步也不肯朝前去，嘴里还发出呼噜呼噜的声响。

    张捕快：“你们……就是瞧见了老虎也没吓成这副样子！”

    上个月他刚同几个朋友去打过一回猎，进了猎场意外远远看到头老虎，当时可把他吓得不轻，幸亏那老虎只是看了这边一眼，竟似没把他们当成自己的猎物来捕猎，他们几个才侥幸逃过一劫。

    不过自那一次，张捕快就决定远离狩猎游戏，仔细保重自己的小命了。

    当时遇见老虎，他的马都还算镇定，至少没彻底乱了方寸，还能听他指挥，可现在到好，他这两个老伙计简直要给人家的马跪下。

    顾湘失笑：“到不是马的问题。”

    她忙下了马，走到张捕快的马旁边，从脖子里摘下一串虎牙项链凑到它鼻前让它嗅一嗅，又在它耳边低声说了几句话，这马登时就支棱起耳朵，尾巴甩得老高，一副得意洋洋的模样。

    张捕快：“……小娘子有驯马的神技？”

    他一时心里痒痒起来，身为男人，哪有不爱马的，张捕快当年得了自己第一匹马，那真是喂食刷马都亲力亲为，就差睡在马棚里，和自家的马同吃同住了，他到不是不想，实是家有母老虎，做不得这等事。

    若是他敢住马棚一日，他家那母老虎，就能让他住上一辈子。

    哎，家有母老虎，也是徒呼奈何！

    顾湘莞尔：“我连骑马都骑不太好，勉强能奔跑，速度稍微快一些，便要害怕的。”

    张捕快只当顾湘谦虚，他看自家的马在顾厨面前温驯的模样，心里就已经认定这位是个懂马，识马的行家。

    顾湘笑了笑，从口袋里掏出一把黄豆来喂了喂张捕快的马，这马吃了黄豆，立时就越发精神。

    “这马还是该喂得勤些，如今给的草料略少了一点。只这匹马容易长膘，所以不曾瘦，马夫可能一时没看出来。”

    张捕快连忙应了，恍然道：“怪不得最近这段时日，我这赛赤兔总是不大精神，我还当它病了，看过又没什么毛病。近日我们开封府的马夫老刘儿子给他生了一对孙子，他年纪也大了，便辞了工去了他儿子那处，新换上的马夫年纪轻，没经验，就是不够仔细。”

    顾湘见张捕快看她时，眼神放光，分明还没死心，想从她这处学些养马的窍门回去。

    “我们是不是该说说正事？”

    顾湘吐出口气，忙道。

    驯马的诀窍她没有，吃马的诀窍她确实有，她能安抚了马，也能很轻易地刺激马的情绪，能看出马的好坏，但这个好坏，是营养丰盛不丰盛，好吃不好吃的那个好坏。

    想必，张捕快想知道的并不是这些。

    张捕快掐了掐眉心，叹道：“不知顾小娘子有什么打算？如今那京城大盗指不定就躲在附近，以他的身手……”

    “没有。”

    雪鹰抬头道。

    张捕快被噎了下，轻咳了声：“总之，京城大盗既盯上小娘子，您这几日不妨待在家里莫要出门，守株待兔岂不是更好？”

    顾湘笑道：“的确是个好法子。张捕快放心，引蛇出洞啊，守株待兔一类的活，我都会做的，不过在此之前，我想去现场看看。”

    张捕快：“……”

    顾湘微笑：“放心，我绝不会给诸位添麻烦，只是去看看。”

    “在下到不怕麻烦。”

    张捕快略尴尬地笑道，“只是年轻女娘里，显少有像顾小娘子这般胆大的。明知有命案，竟还敢凑上，且明知道被个穷凶极恶之辈给盯上了，却如此不当回事。”

    顾湘慢慢地叹了口气。

    她当年也被说胆子大，因着整个宿舍里，只有她一个人见到蟑螂的第一个反应是抄起拖鞋拍它，而不是跳上床啊，桌子啊什么的地处大声尖叫。

    现在又被说胆子大。

    哎！

    张捕快轻咳了声，讪讪道：“小娘子如今想去何处？是王麻子家？还是张老板那儿？”

    “我想去薛家。”

    “啊！？”张捕快茫然道，“可薛掌柜的死，还不一定就是那京城大盗做的！我们开封府的仵作还在验尸，这——”

    张捕快说了两句，到底还是上前带路。

    一到薛家，顾湘上下打量了下阔朗的宅院，不禁愕然：“薛家竟这般有钱？”

    这地处便在蔡河边上，龙津桥附近，巍峨的庭院占地广阔，就这样的院子在寸土土寸金的京城，还是繁华地段，至少要两三万贯。

    光是租金寻常人便拿不起，更不要说是买下这样的宅子。

    第三百八十五章 四喜丸子

    顾湘扬眉：“我记得张捕快说这薛山身家清白？”

    张捕快一怔：“薛山父祖都是京城人士，以前薛山的父亲还在户部衙门做过几年小吏，后来一病去了，薛山才挑起家业，确实是身家清白……唔，范家确实豪富，许是待下优容了些？”

    这话一出口，他也不信。

    薛山得多有本事，范家的那位范正弘家主得是多大的冤大头，才能让手底下的掌柜肥成这样？

    “薛山这些年就住在这样的房子里，这般有恃无恐？范家也没什么反应？到是怪事！”

    张捕快盯着薛家的宅子，咬牙切齿，心里各种羡慕嫉妒。

    他在开封府当捕快当了十好几年，现在还一家老少十几口人，挤在租来的小房子里，平日想同家里的母老虎说几句私密话都不成，人家不过一酒坊掌柜，住这么大的宅子，养了二十几个小妾，呼奴使婢的，比那些个大户人家一点都不差。

    如今薛山一死，薛家四处挂白，处处有哭声，张捕快叹了口气：“可怜啊。薛山有两个小妾，刚十五岁，才纳回家不到半年，是一对姐妹。他一死，他娘子就把人反手卖了出去，这两个小妾以前家里也殷实，结果一场水灾过去，家底都耗了个干净，她们爹娘卖了她们，既为缓解家里的艰难，也是给两个女儿求一条活路，没想到却落到这步田地。”

    顾湘自从来到这时代，听这样的悲惨故事已经听了无数次，早已不当回事。

    若不是那两个小妾长得好，性格温柔，听说还识文断字，恐怕就是张捕快，也不会特意提一个惨字。

    这年节，寻常百姓家，家家户户的，谁家还没点惨事？

    说话间，顾湘已同张捕快进了薛家，直奔灵堂。

    一路上仆从行走坐卧井然有序，到很有大家气派。

    薛山的尸体尚在衙门，不过家里已布置好了灵堂，棺椁也早已备下。

    灵堂里薛山的妻子方氏，并十一个小妾都在堂前跪坐啼哭，纸钱烧了一箩筐，整个屋子里，院子里烟雾缭绕。

    浓郁的香烛气扑面而来，顾湘脚步一顿，向后退了退，雪鹰瞬间向前迈出一步，反手把背后的剑包提在手中，略犹豫片刻，到是没有当即拔剑。

    张捕快吓了一跳，四处张望，入目所见的也不过都是些丫鬟仆妇而已。

    迟疑间，忽听见一声凄厉的哭声。

    “娘子，娘子！让我留下来服侍您，我以后一定听话，呜呜呜，不要卖了我！”

    张捕快登时皱眉，只见道边两个粗使婆子拖着个二十来岁的年轻女子，径直朝门外走去。

    他心里一跳，不由侧头去看顾湘和雪鹰，生怕雪鹰在这儿大开杀戒，闹上一场。

    在他心里，顾湘是个心肠柔软的女子，怕是见不得这个，但到底是人家的家事，外人根本管不得。

    顾湘却纹丝不动，雪鹰甚至连脸色都没变一下，张捕快顿时有些奇怪，却也松了口气。

    方氏一见他们，缓缓地从地上站起身见礼，她一身缟素，形容消瘦，满脸苍白憔悴，单薄得竟如个纸片人。

    张捕快心头的那点别扭的不悦，都不由消散了些，别人家后宅的事，他们这些个外人根本不知内情，到也不必多言，也许方娘子是伤心太过，这才癫狂。