2024年3月27日

    第十八章演技

    “喜娘，喜娘呢？”

    刚刚“睡醒”的赵灵，睁眼的第一句话便这样招呼道。

    现在的赵灵，每天睁眼起床第一句话基本都是固定的，以此来树立起自己“四体不勤五谷不分生活完全不能自理与成熟稳重的中年大叔内在彻底相反的废柴少爷形象”，进一步消除外界对他的怀疑。

    没错，深谙修真界险恶的赵灵，即使是在这种旁人几乎完全不会注意到的细枝末节上也要力求演技逼真，以消除自己哪怕一丁点要面临的风险——就是有的时候，他确实也做得有点过头了。

    “诶，少爷，喜娘在这儿呢……来，少爷，今天穿这件衣服。”早就坐在一旁的喜娘立刻应道。

    穿着一身大红色锦绣夹袄的喜儿，两只素手支起一件藏青色的罗纹小褂，眉梢带喜，笑眯眯地前前后后打量着这件新衣服。

    “少爷少爷，您看，今天又是件新衣服哦！哇，天天都有新衣服穿呢，少爷你们‘大户人家’，真的好厉害啊！”

    喜娘还略显生疏地使用着“大户人家”这种新学来的文言文努力地表达着自己的感慨。

    ……嘛，这几天送来的新衣服确实多了些……

    没太怎么见过世面的喜娘姑且不论，但赵灵也在心中发出了同样的感慨。

    没办法，谁让赵灵现在在赵家的地位是水涨船高，有这种“铺张浪费”也属于正常。

    毕竟“年仅六岁、史上最年轻水房乙字号弟子”的名头，属实是太吓人了。

    有前途、有希望的年轻人，自然有的是人会往上面倾注大量的资源；就别的不说，光从赵灵“衣食住行”的规格上，赵灵此刻的地位便可见一斑。

    堆成小山的衣服，气派到与这山清水秀的小山村格格不入的四进的豪宅，即使早已步入冬天也每天有专人送来从遥远的南国而来的各种时令新鲜瓜果蔬菜，整个赵家上上下下简直要把赵灵宠上天去了，生怕这位赵家的明日之星吃一点点苦。

    相比起前前世看过的那些从头到尾一直苦大仇深的“正统”玄幻小说男主角，赵灵也不禁感叹，这才是正常的修真界的普通情况吧？

    ……心里正吐槽着的赵灵，一边接过了递来的衣服。

    赵灵的每件衣服，在穿之前，喜娘都要将之贴身焐热后，再服侍赵灵穿上。

    将衣服拿在手里的时候，除了暖意之外，赵灵的鼻尖还萦绕着一股隐隐少女特有的体香。

    ……替“手脚不好用”的赵灵穿戴整齐之后，喜娘又赶紧打来一盆温热的清水，温柔地为他洗脸，又取出一块洗得一尘不染的丝巾，把赵灵仔细拾掇干净，便牵着少爷的手，去中堂享用早餐。

    整个过程中，赵灵一直就装出一副“乖宝宝”的模样，一切任听喜娘打理，从头至尾完全符合自身的人设。

    赵灵一直觉得自己做得很好，演技很完美，只要不再犯一开始炼丹时的那种失误，就不可能被人所识破。

    直到今天的早餐为止，他才第一次亲耳听到“真相”。

    ……够资格能陪赵灵在一张桌子上吃饭的人，目前也只有他的乳娘，身份颇有些神秘的“马大哥”，还有李管事，不过后者无事一般不来赵灵的府邸用膳，因此今日桌上就坐了三人，喜娘立在下面伺候着。

    此情此景，褚三娘总是有些闷闷不乐；往日里李管事来时候，还能陪着她唠上两句闲嗑，但时常三五日不见个人影；马凉倒是相貌堂堂，一表人才，可惜是个闷葫芦，上了桌半个字也不愿多说，自顾自地酌饮；偶尔感慨万千，提点起赵灵来，也只是三两句江湖事，便点到为止，没了下文，吊得褚三娘好生窝火。

    褚三娘也是个性子爱动的，一会儿不开口就刺挠得浑身难受；她见马凉在此地也只对赵灵还上点儿心，便在这上面故意挑话儿道：“赵公子是很好的，只是可惜了……”

    说这句话的时候，她还故意做出一副唉声叹气的模样，偷眼旁观马凉的反应。

    马凉果然“中计”，当即放下酒杯，面沉似水，道：“此话怎讲？”

    赵灵也是有些好奇，也支棱起耳朵听；他倒不觉得自己暴露，况且就算暴露，也绝不是褚三娘能看出来的水平。

    见马凉上钩，褚三娘心中窃喜，开口道：“少爷人品是顶好的，尊重师长，孝顺母亲，对我们这些下人也是礼数备至；至于才气，那是更不必说，俺一介乡野蠢妇，学问少见识短，有些道理可能还不明白，但马大哥，您是老江湖了，少爷未来的本事，是不是比天还高，您一定比俺清楚。”

    马凉深以为意，他行走江湖多年，深知，一个前途无量的炼丹师，对于一个家族来说，到底意味着什么。

    “但就是可惜……”褚三娘话锋又是一转。

    “可惜什么？”马凉有些急了。

    所谓“三百六十行，行行出状元”，褚三娘整日里跟街坊邻居的家长里短，也是练就了一身的话术，深谙怎么讲故事才能吸引注意。

    “哎呀，马大哥，你看你，先别急啊，待俺慢慢说来。”

    看着平日里的闷葫芦，竟然也有这样一幅急头白脸的样子，褚三娘也是感到有些好笑。

    褚三娘见卖足了关子，这才清了清嗓子，说道：“少爷好是好，就是有些……不太聪明的样子。”

    ……此言一出，赵灵顿时有些懵逼。

    不太聪明？

    什么叫不太聪明？

    他又看了看马凉，见对方竟也是一幅赞同的表情，有些意味深长地望着自己。

    不是，怎么她说你就认了呢？你站起来反驳反驳她啊？我不是你“寄予厚望的赵家的明日新星”吗？你多少说句话啊？

    “唉……果真如此，少爷六七岁的年纪了，心智倒像是两三岁的婴儿，与同龄人想比，却是有些落后。”

    “哎呦，可不是吗，想来是少爷一心全用在炼丹上，也不和其他娃娃们玩耍，才憋成现在这个样子；现在有奶奶和马大哥您护着还好说，将来独立成家了，碰上外边儿那些老狐狸老光棍儿，这可如何是好啊……”

    褚三娘愁眉苦脸地说道。

    “是啊，这又何尝不是我的一块儿心病啊，想我受赵大哥恩惠，从那江湖的血雨腥风里，好容易谋得一条退路，此等恩情，正欲思报……”

    马凉慨然长叹一声，一杯闷酒下肚，就开始追忆往昔起来。

    一旁的褚三娘也是趁势一个劲儿地劝酒。

    “喜儿，再去拿两坛好久来，你马伯伯要喝个痛快！”

    “诶，喜儿这就去拿。”

    褚三娘给马凉满上，借机说道：“马大哥，您可是老江湖了，日后这方面，咱家少爷可得仰仗您多多指点啊……”

    酒酣耳热，马凉一拍桌子：“正是如此！我马凉不能亲向赵大哥报此恩情，便应为赵大哥的虎子效鞍马，才是大丈夫所为！”

    “正是，正是……”

    ……眼见桌上两人正聊得火热，赵灵“幼小的心灵”此刻却是遭受到了极大的冲击。

    啥，啥玩意儿？

    我跟个三岁小孩儿似的？

    合着我还演过头了？

    赵灵内心也是极度委屈。

    这事儿他也没人教过我啊？谁知道正常的小孩儿从一岁到十五岁都是个什么样子嘛？

    我两辈子都没带过孩子，我哪里晓得个篮子哦？

    总而言之，虽然表面看上去只是一顿赵灵家平平无奇的早餐，但自从那开始，赵灵便做出了“重大”战略方针的转变。

    发·*·新·*·地·*·址

    第十九章结亲

    闲话少叙。

    说，赵灵来到这赵家沟已是一月有余，每日里或游山玩水，或浏览古籍，或翻阅时下流行的市井话本，或与村夫闲话桑麻，日子过得也算惬意。

    不过，这等悠闲的日子也快要到头了；昨夜，赵家本家快马急递送来一封信笺，上面写着要赵灵一行人择日入城的内容。

    当然，这等事情没必要连夜差人送来；真正要紧的，是那个送信来的人口头捎来的一个信息。

    朝内，似乎又要变天了。

    ……

    “小道消息，尉迟龙城亲领的三十万攘夷军，在浑河谷遭遇重击，几近全军覆没；消息似已传到京城，朝堂震惊，龙颜大怒，估计过两天就会正式传到流云城。”

    清晨，还躺在床上假寐的赵灵回忆着昨晚的口信。

    “据说，当日朝堂之上，之前力保尉迟龙城的一党默不作声，而赵夔胤的死党则借机发声；整顿边防，锻炼新军，屯备后勤，以及各项人事调动，几乎都是赵党人的奏疏，仅此一手，赵夔胤在朝内便有东山再起之势，原先还在观望的墙头草们，这会儿估计又要换新主子了吧？”

    “恐怕，这朝廷，又要变天了吧？就是不知道这次，又要有多少人头落地啊……”

    一边自言自语的赵灵，算着时辰，仍像往常一样按时起床。

    他掀开帘子，蹬上布鞋，向外房走去。

    “少爷，少爷，衣服……”

    “啊，不必了，喜娘，衣服放那儿就好，一会儿我自己起来穿上。”

    “是，那奴婢告退……”

    轻轻带上房门的喜娘，一边走在连廊里，一边还在心里嘟囔，怎么从某天早晨开始，小主就跟变了个人似的……

    ……

    赵灵的母亲，如今赵家里说一不二的赵夫人，在那封信中言辞急切，似乎有什么事请要赵灵赶紧回来。

    因此，马凉与褚三娘也不敢耽搁，当即便打点行李。赵管事晚上摆下了一桌酒席，当作饯别之礼，喜娘亦告假回家，当晚与父母亲拜别。

    第二日一早，众人便动身前往流云城。

    一路无话；却说赵灵一行人，与那递送战报的使者，几乎是前后脚入的城。

    赵灵坐在喜娘腿上，经过城门的时候，正好看见，青石砖墙上，有人拿着雪白的糊糊往上贴着什么告示。

    “且慢。”马凉突然叫住了车队。

    “怎么了马大哥，都到这儿了，还不快些去见主母？夫人可还盼着母子骨肉团聚呢。”褚三娘问道。

    “无妨，既然都到这儿了，也不急在片刻。”

    马凉跳下马背，朝车里喊道：“喜娘，把少爷抱出来。”

    “诶——少爷，我们出去吧。”

    赵灵就这样，被喜娘用两只手抱着，跳下了马车。

    温香软玉在怀……不对，是“在”温香软玉怀，不过赵灵倒也没有什么旖旎非分之想，毕竟，身体虽然是大叔，但身体还是货真价实的小孩子，力不从新啊……

    女孩发育本来就比男孩早，再加上喜娘从很小的时候就一直在帮家里干活，因此，她抱着赵灵站在人群前看告示，也是毫无难色。

    虽然才十一二岁，不过熊前已经是相当初具规模了。

    赵灵的后脑勺枕着那一片温暖柔软之中，不由自主地想象着日后那里波涛汹涌的场景……

    “少爷，少爷，那上面写的是什么啊？能念给喜娘听吗？”

    喜娘一脸温柔地微笑着，开新地说道。

    “嗯，好呀，那我念给喜娘听……告示：奉天昭告，武运昌隆……”

    赵灵拿着学堂里学童们念课本的腔调，有板有眼，一个字一个字地念到。

    “哇！少爷好厉害！竟然认识这么多字呢！喜娘真的好崇拜少爷！”

    喜娘以无比真诚地语气说道，仿佛眼睛里都有冒出星星，亲昵地赵灵额头上亲了一口。

    在旁人眼中，这一幕就好像温柔的姐姐在鼓励弟弟好学上进一样，纷纷露出和善的笑意。

    “征兵令吗……恐怕前线吃——那件事儿，是真的了。”

    马凉站在告示前，双眼眯成一条缝，低声自言自语道。

    “……马大哥？”

    “嗯，可以了，走吧。”

    马凉上马，喜娘也抱着赵灵走回车里。

    “少爷，要回去见夫人了哦。”

    “……啊？啊，嗯……”

    ……

    流云城，赵家，会客室。

    “灵儿，见过黄夫人。”赵唐氏一脸慈祥地对赵灵说道。

    “赵灵见过黄夫人！”

    赵灵抻着小胳膊小腿儿，学模作样地向黄夫人躬身行礼。

    “好，好，几年不见，灵儿真是越发俊秀了。”

    黄夫人微微颔首，笑吟吟地说道。

    “你不记得了吧，我可还喝过你的满月酒呢。”

    “去，让你姨姨再好好看看。”赵夫人也是笑呵呵地说道。

    赵灵走上前去，被黄夫人摸了摸脑袋，这才抬头看清楚黄夫人的模样。

    对方外罩一身褐色禽纹华服，内力衬的是鹅黄流苏抹熊，虽是四十左右的年纪，但脸蛋光滑，皮肤吹弹可破，黑如瀑布般的盘髻彰示着她早已为人妇。

    黄夫人细细端详着赵灵，殊不知自已也在被对方观察着。

    良久，她莞尔一笑，对站在一旁的黄毛丫头招呼道：“云苓，过来。”

    赵灵斜觑了一眼，是个和自已差不多年纪的丫头片子，梳着两只羊角辫。

    黄夫人将云苓拉到怀中，看着赵夫人说道：“林清，这是我家二丫头，你也是见过的；今日，月娥做媒，将我家云苓，许配与你家灵儿为妻，不知您意下如何？”

    说罢，黄夫人在座位上深深一躬。

    “哪里哪里，”赵夫人赶忙扶起对方，“你我姐妹之间，哪还用得着这些虚礼……这桩媒，我原是想向你说起的，你倒好，今日先来对我说了，那我哪里还有不允之理？况且，云苓这孩子的品行，我素来是知道的……”

    就这样，赵灵的终身大事，在今天就这么毫无征兆地定下了。

    一旁年幼的黄云苓尚还懵懵懂懂，但深谙人事的赵灵岂能看不出其中味道？

    想必是对方看上了自已“天才少年炼丹师”的名头，再加上赵氏一族在朝内的地位重又只手遮天，这才上门“巴结”这桩婚事。

    ……日后，赵灵才从别处得知，赵夫人原名唐林清，黄夫人原名朱月娥，二人未及出阁时便已相识，原是一对好姐妹。

    朱月娥长唐林清几岁，唐林清从幼时起就一直很尊重对方，一直像是跟班一样跟在朱月娥屁股后面。

    即使二人都嫁为人妇之后，这样的关系也一直没有断过，二人依旧保持着联系，逢年过节地去府上拜访，互为回礼。

    因此，这桩媒在赵灵看来，基本也可以算作是理所当然。

    ……既然是理所当然的话，那赵灵就没必要再在上面花新思了。

    对他来说，只要不是事关他“身世之密”的问题，一概都不是问题，他一向是恨无所谓的。

    ……只不过，看着过去一向很强势的“大姐”，如今终于肯在自已面前低头，赵夫人新里有没有暗自爽到，赵灵就不得而知了。