过去的几个月，裴千睦把原本排得紧凑无缝的日程，削去了半数以上。

    之所以做出这样的调整，不外乎考量到裴又春的身心情况。许多差旅更是能延宕的便暂缓，必要出席的，则尽量交由下属前往。不过，商务终究不是儿戏，该种处理方式难以成为常态。

    此外，经过这段时间的休养，裴又春相较最初被接回时，各方面状态都有所改善。她就像一株饱歷风雨摧折的幼苗，在接受悉心照料后，终于缓慢恢復了生机。

    以裴千睦目前所掌握的资源，的确能够替她应付所有变故。他甚至早已立好遗嘱，万一自己真有不测，全部资產与股权都将归于她名下。

    实际上，他比谁都清楚，单凭财富，并不足以为她抵御世道的深暗，也无法遏阻那些怀着目的而来的人。现在的她，尚未具备独自面对陌生人群的能力，遑论在锋芒隐伏的社会环境里生存。

    他没办法寸步不离地守在她身侧。而她这般思虑单纯的性子，一旦被捲入尔虞我诈的现实漩涡，恐将被局势推着走、任人摆布。因此，他必须一点一滴、循序渐进地，重建她与外界的连结，再引导她理解人情世故。

    隔週，他将前往y市，与数家公司商谈合作。结束后，他会顺道赴约一场规模不小的私宴。

    几经思量，他认为，或许可以藉此机会，带上她同行，作为她回归正常生活的起点。

    那日商谈后的私宴，设在一间酒店顶层的空中花园。

    穿过室内长廊时，酒红绒面地毯吸收了脚步声。推开玻璃门的那一瞬，夜风挟着凉意，轻柔地拂过面颊。

    整片露台由银白的灯串勾勒出轮廓，如同散落人间的细碎星点。

    城市的夜景于栏杆之外铺展开来。楼群错落耸立，霓虹流转闪烁，车流则像缓慢移动的光河。

    花园里种有成排的灌木与月季，浅淡的清香在空气中浮动。

    侍者端着香檳在花丛间穿梭，水晶高脚杯在月下折射着柔亮的光泽。

    当裴千睦牵着裴又春走入花园，不少宾客下意识抬眼——视线先落至他冷峻挺拔的身形上，再顺着他的手，睞向一旁怯生生的年轻女孩。

    「裴总今天带人来？」

    「是伴侣吗？我没听过消息。」

    「感觉不太像??不过他一向颇为低调，谁知道呢。」

    「那女孩看着好眼生。莫非是哪家企业的千金？」

    「说不定是未公开的情人。」

    窃语被风声切得断续，却不妨碍臆测的滋生。

    尤其几位别有所图的女宾客，眼神在裴又春身上反覆逡巡，带着难掩的审视与探问。

    裴又春未曾置身于这样的场合，更被那些打量弄得心慌，小手本能地发颤。裴千睦明白她很紧张，微微收拢指头，低声安抚：「没事的。」

    随着人潮渐聚，几名政商界的年轻继承者，端着酒杯前来与裴千睦攀谈。

    寒暄与生意话题交错。他们的语气从容得体，一字一句却都暗藏算计。

    偶有目光不动声色地扫过裴又春，只一瞥便迅速收回。那是识趣的避嫌。没谁当面追问她的真实身份，但心里各有定见。

    裴又春被看得不自在，悄悄往裴千睦身后缩了缩，紧挨他一侧的手臂。

    言谈间，商业术语往来交匯。她半点也听不懂，因而意识到，自身所处位置的突兀。

    她似乎误入了他世界的边角。晦涩，且难以融入。

    那些声音，逐渐化为低频的杂讯，在她耳边嗡嗡作鸣。她垂下双眸，发现自己站在一片阴影里。她怕再继续逗留，会妨碍到他交涉。于是轻轻松开他的手，向后退了几步，为他留出谈话所需的空间。

    裴千睦的掌心瞬间空落。

    下一刻，他微微偏过眼眸，馀光捕捉到退开的她。他看出了她的顾虑，与唯恐成为他负累的体贴。

    其实，他的不安并不比她少。

    他深怕一旦没顾好她，她又会像过去一样，无声无息地从他的生命里消失。

    一股潜伏于胸腔深处的惴然，如激浪拍击着心口，又掀起汹涌的暗潮。

    然而，在旁人眼里，他的神色仍沉稳自若，没让任何情绪浮于脸上。

    像是默许女孩短暂的离开。

    四周的宾客皆在谈笑、交换名片，以酒杯相碰，发出清脆声响。

    裴又春缩在喧嚣外的一隅，指尖攥着袖口，感到无所适从。为了掩饰这份侷促，她就近拾起一只空瓷盘，低头走向自助区挑选甜品。

    盘中多了几份小蛋糕后，她找了一处不起眼的角落，小口吃起水果慕斯。刚吃下半块，头顶落下的光源便被一道人影掩去。

    抬头一瞧，来人是一名三十岁左右的男子。对方手持半杯红酒，穿着剪裁俐落的黑色西装，身上带有浓烈的古龙水气味。

    「你是一个人来的吗？」他似笑非笑，漫不经心地问。

    裴又春望向不远处的裴千睦一眼，随即抿起双唇，没有作声。

    男人着实没料到女孩会是这样的反应，眼底掠过一丝被勾起的兴味。

    今晚，他代替兄长前来赴宴，却因公务耽搁而略微迟到。

    刚踏入花园，就看到气质柔弱的她落单一人。

    身为y市副市长的次子，他自小在名利场中成长，见惯了锋芒毕露的女性，也习于逢场应对。其中不乏有刻意顺从、讨好他的人，但那种流于表面的諂媚，他总能轻易识破。

    眼前的这位女孩，明显与她们截然相反——

    怯懦、拘谨，透着无害而罕有的天真，就连捧着甜点盘的小手，都在微微发抖。

    「要不要喝点红酒？」他轻晃夹在指间的酒杯，递到她面前。

    裴又春不知如何拒绝。

    片刻的犹豫后，她放下甜点盘，恭谨地接过酒杯，唇瓣轻贴杯沿，乖巧地啜了一口。

    男人盯着她的动作，浅淡的笑意浮上眉梢。

    「不肯搭理我，却喝我给的酒。你可真有趣。」

    酒液滑入喉间，涩味不重，却夹杂着灼意。

    过去，她曾在浑身赤裸的状态下，被粗暴地浇淋大量啤酒。

    那些人还扳开她的下顎，把酒水直接往她嘴里灌。见她头晕目眩，连连呛咳，他们非但没有收手，反而将她推倒在地，对她一阵拳打脚踢，要她保持清醒。

    被酒味唤醒回忆，泛着酸，在胃里翻搅，引起细微的隐痛。

    「我开车带你去兜风，怎么样？」他没发现她的异样，从口袋掏出车钥匙，套在食指上甩了一圈。

    「那、那个??」她的思绪被猛地拉回，眼中仍残留惊惶，不自觉紧捏了杯柄，指节也因用力而微微发白。

    「走吧。」

    男人误解她的迟疑，认为她只是害羞，伸手想拉过她的手臂。眼看他的指头就要触碰到她，一枚银灰托盘忽然横在两人中间，将那隻手生生隔开。

    「先生，失礼了。」男服务生礼貌地欠了欠身，「有宾客在找她。」

    男人愣了一下，立刻明白过来，「不早说，原来你是被别人带来的。」语落，便乾脆地转身离去。

    等男人一步步走远，男服务生才将托盘放低，压下音量问她：「你没事吧？」

    裴又春轻轻点头，「谢谢你??」

    男服务生见她态度生疏，盯着她的脸，确认般地轻唤：「知春，你不记得我了？」

    「抱歉，我??不叫知春。」她错愕地颤着睫毛，声音几不可闻：「你应该认错人了。」

    「我不可能会认错。」他微微蹙眉，否定她的质疑：「因为——」

    男服务生的话还来不及说完，一隻温热有力的手掌，就覆到了裴又春的右肩上。

    裴千睦不知何时已走了过来。

    那双眸子在灯影下冷然无光，蕴含难以捉摸的深意，分辨不出究竟听到了多少。开口时，他的声线低沉：「请问有什么事吗？」