他谨慎地没有直接说出“盛世”或“显宗”之类的字眼，但其中的意味，已心照不宣。

    “太好了！”

    赵庚旭这下也不端着了，脸上乐开了花，“有先生帮忙，于我简直是如虎添翼！”

    （内心os“嘿嘿嘿！总算把人骗到手了！帮忙干活的人+1”）

    ……

    回到行辕，赵庚旭将李不言暂时安置在一处清雅的小院，并吩咐下面的人要以礼相待。

    入夜，赵庚旭与李锐下棋，赵庚旭设下一个颇为精巧的陷阱。

    李锐盯着棋盘看了足足一炷香的时间，眉头紧锁，居然真让他瞧出点门道，虽然最后还是输了，但没让赵庚旭赢得太轻松。

    赵庚旭夸赞道：“哇！李锐你可以啊！这都能看出来？你最近棋艺大涨啊！”

    李锐擦了把额头的汗，微微一笑：“跟着殿下，总得有点长进，不能老是输得那么难看，怎么也得学着动动脑筋。”

    王瑾在一旁微笑点头，李锐这家伙，总算开窍了。

    第二天，庞大的御驾船队启航，改走水路，向着江州进发。

    赵庚旭站在船头，看着广阔的河面，身后跟着越发可靠的伙伴和新加入的李不言。对江州之行，越发期待。

    这时的李不言，还不知道，他将经历什么？

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    作者有话说：后来的同僚问道：李相，当时是如何决定要跟随陛下的？

    李不言答：当时被下了降头！（内心os“不过不后悔就是了！”）

    第30章

    南巡船队沿着运河缓缓南下, 运河之上风平浪静，但九皇子赵庚旭的船舱内，却是一片“兵荒马乱”。

    李不言捏着手中那张墨迹斑斑、字迹顶多算方正的策论作业时, 感觉自己的太阳穴在突突直跳。

    不过两天功夫，李不言就彻底见识了这位九皇子的本性。

    至从离开云州, 渐渐忘了云州的阴霾，这位九殿下又恢复了往日的活跃, 看书不到一刻钟就能睡着, 让他写策论, 格式随心所欲, 看得人头晕眼花，偏偏还理直气壮。

    他深吸一口气, 试图保持师者的风度。

    “殿下, ”他尽量让声音平和，“这篇《论漕运之利》的见解……确有独到之处，看出殿下是用了心的。只是这字……”

    赵庚旭正埋头鼓捣一个用丝线和铃铛做成的小机关, 头也不抬：

    “我已经很认真写了, 再说字丑点有什么关系嘛, 李先生。意思到了就行！您看我这防盗铃快做好了, 保准比那些侍卫管用！”

    一旁的李锐赶紧低下头，肩膀几不可察地抖了一下。他偷偷瞟了一眼李不言那副想发作又强忍着的表情, 内心狂笑：

    哈哈哈，李先生这就受不了了？这才哪到哪啊！想起当初在云州，殿下装得那叫一个稳重谦和、求知若渴, 把李先生忽悠得一愣一愣的。

    我和王瑾当时站在殿下身后，看着殿下那一本正经的小模样，差点没把腮帮子咬破才忍住笑！李先生啊李先生, 您还是太年轻了，这就叫‘货已售出，概不退换’！

    王瑾虽然面色沉稳，但嘴角也微微抽动了一下。他默默地将一张被赵庚旭墨点污染的宣纸撤下，换上一张崭新的，心中暗忖：

    当日殿下延请李先生时，言辞恳切，举止端方，李先生一时被迷惑也是正常。想当初老太傅在京送行时，眼中满是‘终于解脱了’的欣慰。李先生，您就既来之则安之吧。

    李不言看着那颗毛茸茸的脑袋，想起皇上嘱托当朝宰相崔琰和自己负责教习时。

    当时侍讲学士脸上掩饰不住、如蒙大赦的表情，甚至不顾规矩抢着接旨：

    “陛下圣明！崔相学究天人，李……李先生青年才俊，由他们教导九殿下，实乃殿下之福，臣……臣定当从旁竭力辅助！”。

    如今才明白那侍讲学士笑容里的深意——那分明是甩掉烫手山芋的狂喜！

    李不言扶额，感觉自己的偏头痛更严重了。

    他当初怎么就鬼迷心窍，觉得这位殿下沉稳可靠、是可造之材？云州那个冷静机智的九殿下，怕不是被什么精怪附体了吧？

    “殿下！”

    李不言终于没忍住，音量提高了八度，

    “学业乃立身之本！字如其人，文如其心，如此潦草，将来如何服众？”

    赵庚旭终于抬起头，眨巴着无辜的大眼睛：

    “李先生，您消消气。我觉得吧，能把事情办好最重要。

    您看，现在船上有贼，我这不是在想办法抓贼嘛！这也是为民除害，实践圣人之道啊！”

    他这话说得冠冕堂皇，让李不言一肚子道理顿时噎住，只能指着那篇策论：“那这个……”

    “明天！明天一定重写！保证写得工工整整！”

    赵庚旭信誓旦旦，随即又补充道，“等我把这个铃铛改进一下先……”

    李不言看着他又埋首于那些丝线木楔之中，绝望地闭上了眼。

    他已经预感自己的未来，不是皇子的老师、宰辅，而是个负责收拾烂摊子的高级老妈子。

    轮到崔相上课，虽然崔相始终维持着宰相的威仪，语速平稳，不见丝毫怒容。

    但若仔细观察，会发现他花白的眉毛偶尔会几不可察地蹙紧，讲解的间隙，端起茶杯饮茶的次数明显增多，而且每次放下茶杯的动作，都比平时略显沉重。

    最后，赵庚旭还意犹未尽地总结：“崔相，您讲的经义像天上的星星，看着亮，但太远了，照不亮脚下坑洼的路。还不如李先生讲的策论有用。”

    闻言崔相只是缓缓起身，面色如常地向赵庚旭行礼告退，步伐稳健地走出书房。

    然而，当他转身离去，背影消失在廊道尽头时，一直默默观察的李不言却注意到，崔相离开时，袖袍似乎无风自动地微微拂了一下，那是极力控制某种情绪时，手臂肌肉紧绷的细微表现。

    回到自己的舱室，屏退左右，崔琰独自坐在窗前，望着窗外浩渺的江水，久久无言。他脸上依旧看不出喜怒，但内心深处却掀起了惊涛骇浪。

    崔相第一次在对九皇子的判断上，产生了前所未有的迷茫和动摇。

    他不禁怀疑，自己之前是否过于悲观了？

    消息传到皇帝耳中，赵衍听着内侍绘声绘色描述崔相如何被赵庚旭的问题“噎”得频频喝茶、最后沉稳告退但背影略显僵硬的细节，不由得抚掌大笑：

    “妙极！能看到崔相如此‘涵养’功夫，也是难得！让他也体会体会，朕平日里被那些奏章堵得心口发闷的滋味！”

    是夜，千帆静泊，灯火如星。

    然而，这份宁静，却被一连串令人恼火的失窃事件打破了。

    起初是御厨房少了几盘精致的点心和一只烤鸡，尚食局的女官只当是哪个小太监嘴馋，轻斥了几句。

    但很快，事情变得严重起来。

    一位随行嫔妃舱中一枚金镶玉的簪子不翼而飞。

    接着，是某位官员的两锭银元宝也从锁着的箱笼里消失了。

    最令人震惊的是，准备赏赐给江州地方官员的一小盒上等南珠，在严加看管下竟也失窃了！

    失窃之物从食物迅速升级为贵重财物，这绝非寻常。

    皇上虽未在朝会上明言，但蹙起的眉头和敲击龙案的手指，都显露出极大的不悦。

    随行的指挥使顿时压力倍增，头皮发麻，加派了数倍人手日夜巡逻，甚至安排了暗哨，却连贼影都没摸到，失窃依旧在众目睽睽之下发生。

    一时间，船队上下人心惶惶，传言四起，说是遇上了专挑皇船下手的“水魅”，能飞天遁地。

    “岂有此理！定是些手段高明的积年悍匪！”

    秦将军面色铁青，在九皇子赵庚旭的舱房外愤愤道。

    “金银珠玉也就罢了，连吃食都偷，简直欺人太甚！”

    他被皇上点名协助护卫，却屡屡让贼人得手，脸上很是挂不住。

    舱房门“吱呀”一声开了，赵庚旭笑嘻嘻地招招手。

    “秦将军，莫急莫急。进来坐坐”

    “我正和李锐、王瑾分析这事儿呢，有趣得紧。”

    赵庚旭盘腿坐在榻上，“你们看，偷的东西，从吃的到金银珠宝，说明这‘水魅’不挑食，但目标很明确——值钱的、好吃的。”

    “而且，指挥使加了那么多人，布防图都快改烂了，还是没用，说明什么？”

    李锐抢答：“说明贼人对咱们船队的布置，非常熟悉，应该是经常摸船的人！”

    王瑾补充道：“而且身手未必多高明，但极其擅长隐匿和把握时机。每次都在守卫交接或注意力被引开的瞬间下手。”

    赵庚旭赞许地点头，打了个响指：“没错！所以，这‘水魅’很可能不是从外面来的，而是……一直就在我们身边，或者说，在水里跟着我们！”

    他压低声音，“我猜，是些水性极好、身材瘦小的人，趁夜从水里摸上来，利用船体的阴影和我们对水下防范的疏忽行事。”