夜里的货舱比往常还静。

    克洛克达尔没事不会来这里。他厌恶这股味道：铁、生肉、尿骚，混着绳索和湿布的霉臭，像是把人类下水道浓缩成一个空间。

    但他今晚来，是因为听说那批「特等货」要转交——

    几个还未成年、来自战败岛屿的小鬼，会在黎明前被送上另一艘船，直接贩卖到新世界。

    没什么人真正在意这种事，尤其是货品不会尖叫、还长得乾净漂亮的时候。

    他只是刚好路过。也只是刚好，从那堆绳网后面，看到一点不同寻常的动静。

    他没发出声，也没移动。只是往阴影里退了一步。

    然后，他看见她。

    希尔达穿着那件磨破袖口的军用外套，发尾湿了一截，手里拿着钥匙串。

    她动作乾净熟练，像是做过很多次，却没有一次被发现过。

    她跪在一个笼子前，低声说了几句什么。那小孩没哭，只睁大眼看她，像是不敢相信这是救援还是另一场骗局。

    她把钥匙插进锁孔时，手指没抖。

    门打开那一刻，她甚至还抽出一片乾粮塞进孩子怀里，像是交代什么藏匿路线，然后把小傢伙往一个隐藏舱口推去。

    她总共放了三个。

    动作安静、准确、毫不迟疑。

    整个过程不过五分鐘。她没有回头。

    克洛克达尔没出声。只是站在黑暗里，把这一切默默收进脑子里。

    他不震惊。

    他早该猜到，希尔达那副满不在乎的笑脸下，藏着点什么不合这艘船规矩的东西。

    他也不感动。

    这世上，做好事的人往往比坏人更蠢，蠢到拿自己的命去换一场空洞的救赎。

    但他知道了一件重要的事：她在违规。

    而且，她最不该让他这种人看见这一幕。

    他没出声，没打草惊蛇。

    离开时，他甚至还有馀裕记下她藏钥匙的那个角落——

    一堆破网下的缝隙，还顺手踢乱了附近的脚印，抹去她可能留下的痕跡。

    他不是来报恩的。

    对他来说，世上没有人值得他欠东西。

    但现在，他握住了一把筹码。

    她知道他的祕密，他也有了她的。

    这世界很公平，只要你够冷静。

    冷静到能在放生的温情里，嗅出一条活路；

    冷静到能把别人的仁慈，磨成刀锋。

    人情从不是债。是手里的刀——看谁先握住柄。