终于，脚下一空。一种猛然的失重感袭来，元曜迟钝地感受到额头传来一阵疼痛，紧接着有粘糊的液体留着面颊流了下来。

    殿外的宫人听见动静，冲了进来：“陛下！”

    “都出去！”元曜左手掩面，背对着众人，“没有我的吩咐，谁都不许进来！”

    脚步声远了，寝殿内渐渐安静下来，复归寂静。

    额头的鲜血愈来愈凶，丝毫没有减轻的迹象。

    从他的额头，流到他的眉骨，再到他高挺的鼻，紧闭的唇，元曜隐隐约约尝到了血腥气。

    最后流入他雪白的衣襟，染红一片，好似开在雪地上的红梅，艳丽逼人。

    这浓烈的血腥气似乎牵动了手腕上未曾愈合的新伤。

    那一条条丑陋的伤口，突然有了生命，蜈蚣般地开始蠕动，啃食肌肤下的经脉，是深入血肉的疼痛。

    好痛……

    元曜伏在冰凉的玉阶上，呼吸急促，白玉般的脸颊此刻泛着死人的僵白，嘴唇朱紫。

    不知过了多久，元曜终于有了动静。他缓缓地站起来，然后跌跌撞撞地走下台阶。

    这三级台阶他走得极其慢，极其小心翼翼，仿佛行差踏错，就是无底深渊。

    然而，这仅仅只是三级台阶。元曜走过无数遍的三级台阶。

    元曜扶着柱子，脸上的血为他清俊的眉目平添了一抹诡异的艳丽。

    他睁开眼，想要看清摊在眼前的双手，却是一片深沉的黑暗。

    元曜的心也沉了下去。

    上天生他，必是为抚世安民。若是双目有疾，连走路都需要人搀扶，连奏章都看不了，何以治国，何以安民？

    偌大的庙堂，满朝文武，难免不会人心浮动，生出犯上作乱的异心来。

    元曜愈想愈乱，双拳紧紧攥在一起，手心已经被掐出血来，却浑然不觉疼痛。

    清水散人不过是一介江湖人，出身草莽，上不得大雅之堂。

    他难道真要为此，放弃双眼重见光明的希望吗？

    真的值得吗？

    ……

    夕阳西沉，红霞满天，金黄的余晖洒向人间，谢柔徽的脸上也染上了云霞的颜色

    她半蹲在地，正在为小师妹梳发。

    “别动啊。”谢柔徽耐心地哄道。

    手指灵巧，红色丝带在小女孩儿柔顺的发丝里穿梭，发尾坠着一枚小小的铜钱。

    “好了。”谢柔徽上下打量了一会，满意地道。

    孙玉镜则坐在桌边，微笑着看着这一幕，手边还放着一盏热茶。

    女孩儿不停摸着脸颊边的小辫子，爱不释手，吧唧一口亲在了谢柔徽的脸颊。

    恰在这时，有人在院子外来找她玩，小女孩儿像一只快活的小鸟，飞了出去，和同伴手牵手跑远了。

    “师妹们都很喜欢你。”

    天狩二十二年初那场瘟疫，洛阳城外多了许多弃婴。

    如今这些五六岁的师妹，大多是当初收养进玉真观的弃婴，不认识谢柔徽。

    谢柔徽轻轻点头，微笑道：“我也很喜欢师妹们。”

    只是看着她们活泼的笑脸，便觉得生机勃勃，忍不住露出笑容。

    “十年之前，你初来玉真观，也是这般年岁。”

    孙玉镜眼中流露出怀念之色：“如今长得比我还高了。”

    谢柔徽亦有所触动，出声附和。

    “等明日，师父醒来以后，你可有什么打算？”

    谢柔徽思忖片刻，说道：“待师父醒来，我想要出门游历一番。”

    这三年，她为了寻药四处奔波，风餐露宿。

    虽然去了很多地方，却都是匆匆忙忙，连口热饭都来不及吃，更没机会好好的看一看当地的风土人情。

    “不再等等，过完年再走吗？”如今是九月底，再有三个月便是元日。

    谢柔徽道：“不了，已经拖了很久了。”

    孙玉镜看出谢柔徽的决心，没有再劝，转而提到了另外一件事：“师父很早便为你想好了道号，等她醒来，亲口告诉你。”

    谢柔徽自小在道观长大，却并未真正入道，迟迟没有取道号。

    她小时候常常因这区别于其它的师姐妹而生闷气，缠着师父给她取一个道号。

    如今想来，也是有趣。谢柔徽不由露出一个淡淡的笑。

    “我等着师父亲口告诉我。”她说，弯弯的眼眸好似两弯新月，皎洁可爱。

    脉脉温情流转在这对师姐妹之间，孙玉镜又问了谢柔徽吃的、用的，问她准备去哪里看看。

    谢柔徽正要回答，忽见林子里群鸟惊起，扑棱扑棱地拍动翅膀，飞走了。

    谢柔徽与孙玉镜交换了一个眼神，皆是一脸谨慎。

    谢柔徽凝神倾听，果然听出了异样。

    “大师姐，有很多人，把玉真观都包围了。”谢柔徽谨慎地道，一脸凝重。

    如今的玉真观，如同瓮中之鳖，有人已经布下了天罗地网。

    “大师姐，你留下来照看师父。我出去看看情况。”谢柔徽一边说，一边抬脚就想往外走。

    孙玉镜拉住她，谢柔徽回过头来，只见大师姐满脸担忧，最终化作一句：“千万小心。”

    “我会的。”谢柔徽露出一个云淡风轻的笑，坚定地道。

    以她的轻功，想逃谁也拦不住。

    谢柔徽出了院子外，没走几步路，便看见披坚执锐的侍卫。

    侍卫也看见了她，“谢道长，公主殿下已经等候多时了。”

    是华宁公主。

    她今日大动干戈，究竟是为了什么？

    谢柔徽抿唇，试图从侍卫口中问出什么，却是无用功。

    侍卫沉默地将谢柔徽引到一间厢房门口，“请您独自进去，殿下就在屋里等候。”

    谢柔徽走上台阶，她的耳力非常，仔细倾听之下，屋内说话声隐隐约约地传来：“药房……到处都找过了……没有……”

    只见明亮的厢房内，华宁公主坐在主位，神情凌厉，身边一位宫人正低声禀报。

    瞧见谢柔徽的身影，元道月挥了挥手，宫人退至她的身后。

    “坐吧。”元道月的语气堪称柔和。

    谢柔徽坐下，却没有接过宫人奉上的茶盏，而是直直地盯着华宁公主。

    “无事不登三宝殿，殿下有何贵干？”她说话毫不客气，可以说是顶撞。

    元道月往日听见这话必然大怒，然而今日，却丝毫不见。

    “谢道长快人快语，那本宫也有话直说了。”元道月染着丹蔻的手指在桌上有一下没一下的敲着，声音波澜不惊。

    谢柔徽一脸防备。

    “本宫这次来，是来向你要回九叶玉霄花的。”元道月说完，顿了一顿，睨了一眼谢柔徽。

    她的神情毫无变化，似乎对此无动于衷。

    元道月接着道：“事急从权，这九叶玉霄花本就不是你的，自当物归原主。待日后，本宫再命人为你重新寻来，如何？”

    她说得慢条斯理，态度漫不经心，仿佛笃定了谢柔徽一定会答应。

    或者说，不能不答应。围在玉真观外，真刀真枪的侍卫，就是最好的威慑。

    她一个人，武功再高，本事再大，难道抵得过数十个、数百个侍卫吗？

    就算能，难道护得住玉真观上上下下老弱妇孺吗？

    元道月脸上露出势在必得的笑容。

    谢柔徽对此心知肚明。

    她冷眼看着眼前这张清丽明艳的脸庞，从未感到如此恶心，如此丑陋。

    然而，心愤怒到极致，却是出奇的冷静。

    “这是元曜的意思吗？”

    这句话让元道月皱起眉来，因这个女孩子直呼弟弟的大名，但她还是忍了下来。

    元道月仰起脸，趾高气昂又无比自然地道：“当然是！”

    “本宫是他的亲姐姐，本宫的意思就是他的意思。”

    闻言，谢柔徽淡淡一笑，心反而镇静下来。带着嘲讽的意味，只淡淡吐出了三个字：“我不给。”

    “你！”元道月猛然站起来，指着谢柔徽鼻尖，气得嘴唇颤抖。

    “这是我的东西。”谢柔徽昂起头，学着元道月的口吻说道，傲慢目中无人。

    “我、不、给。”谢柔徽一字一句地道。

    元道月的嘴唇颤抖，目眦欲裂，瞪得眼珠子要出来。

    正自僵持，门外忽然响起纷乱的脚步声，宫人慌乱地道：“公主，陛下来了！”

    元道月心跳猛然漏了一拍，连带着面皮一紧，道：“我知道了。”

    元道月狠狠地剜了谢柔徽一眼，一边往外走，一边想元曜怎么会得知消息。

    一出门，院子里两抬明黄的锦轿刚刚落地，其中一抬绣着翱翔的金龙。另一抬则是飞舞的彩凤。

    沈圆站在轿旁，向元道月行过一礼，说道：“公主殿下，您请回吧。”

    元道月只当做没有听见，朝着轿子里嚷嚷：“曜儿，你究竟在犹豫什么？”

    “难道你不知道，这有多重要吗？！”元道月急得团团转，说到最后，话语里已经有了哭腔。