其实抛却他们那层隐秘的瓜葛，他便是出言为守寡的弟妹主持公道，怎么了，谁敢质疑，谁敢说个不字？

    阿磨勒听到这个，特别赞同地点头：“活该！”

    陆承濂：“我让你传的话，你都说了吗？”

    阿磨勒忙点头：“说了，一个字都不差地说了。”

    陆承濂：“她怎么说？”

    阿磨勒想了想，便学着顾希言的模样，抿了抿唇，笑，然后又笑。

    她乌黑干瘦，和顾希言相貌大不相同，如今学来，惟妙惟肖，却又有几分滑稽。

    陆承濂难得笑了，适才因为家国大事而热起的沉郁心思，突然就散去许多。

    阿磨勒见他仿佛很喜欢，便又道：“奶奶还吃了藤萝饼，咬一口，笑笑，又咬一口，又笑笑。”

    陆承濂压下翘起的唇角，淡淡地评价：“太馋了。”

    阿磨勒：“秋桑也馋，秋桑也吃了藤萝饼。”

    陆承濂：“难得。”

    这次秋桑终于不用“偷”了。

    他看着阿磨勒：“你如今官话说得倒是顺畅许多。”

    阿磨勒不好意思地道：“秋桑骂我，骂了很多，阿磨勒跟秋桑学说话。”

    陆承濂唇边笑意微凝。

    他挑眉：“秋桑骂你？”

    阿磨勒点头：“秋桑总骂我。”

    陆承濂一时无言，他很没办法地道：“你能不能争点气？”

    他的丫鬟，跑到她的丫鬟面前，挨着骂，却仿佛甘之如饴。

    阿磨勒不解：“争气，争什么气？”

    陆承濂便不想理会了，说不通说不通。

    他吩咐一旁贴身小厮：“去，带阿磨勒买天祥楼的点心。”

    阿磨勒一听，眼睛都亮了，她知道天祥楼，里面都是好吃的，当下欢喜到几乎打滚，谢过陆承濂，便催着小厮赶紧去天祥楼了。

    陆承濂见阿磨勒那喜欢的样子，又想起顾希言来。

    五少奶奶给她送了藤萝饼，她喜欢吃，想必也会喜欢天祥楼的点心，那点心可是自己母亲都曾夸过的。

    他一边骑马前往白马路，一边思量着，该怎么送些天祥楼点心给她吃。

    要不着痕迹，要不引人怀疑。

    这么想着，他已经到了那家书铺，之前特意委了几幅画在这里，顾希言那么勤快，想必已经画好了。

    待问过掌柜，果然前几日便交割了的，那掌柜亲自捧出一卷精心装裱的画轴，恭敬奉上。

    陆承濂倒是没急着打开看，反而和掌柜聊了几句，掌柜知道陆承濂是大主顾，自然知无不言言无不尽。

    说了好一会，陆承濂才策马归府，待回去府中时，已是掌灯时分，他先去给父母请安，瑞庆公主自然问起春茶一事。

    陆承濂只漫不经心地道：“听丫鬟们闲磕牙提起来，儿子听着终究不妥，这才禀与父亲知晓。”

    瑞庆公主听此，似笑非笑地睨了一眼自己丈夫敬国公，那眼神很有些嘲讽。

    敬国公咳了声，严肃地道：“我敬国公府诗礼传家，岂容这般苛待节妇之事，早该整肃家风了。”

    瑞庆公主哼笑：“这会儿了，知道整顿了，你自己整顿去吧，我可不管！”

    敬国公无奈：“你倒是撇得干净。”

    瑞庆公主：“当初我和你说什么来着，你听我的了吗？”

    敬国公：“我什么时候不听了？”

    这两个人话赶话，你来我往的，眼看就要吵起来。

    陆承濂见此，寻了个由头，赶紧溜了。

    走出泰和堂，他信步走在府邸中的青石小径上，此时月朗星稀，晚风拂面，竟是难得的清净。

    在这种过于冷清安静的时候，他再次想起顾希言，也想起她的画。

    她送给自己的那幅画实在是用了心思的，不知道她受托画的这幅又是如何？

    他自然急于看到，不过却刻意压慢了步伐。

    人的心思实在奇怪，越是渴盼的，越不着急，这就像孩提时得了稀罕的糖食，反正就握在自己手中，没有人会和自己抢，所以不着急，他有的是时间从容享用。

    他就这么不疾不徐地走着，回到自己房中，用了些宵夜，盥洗过，终于，一切闲杂人等退去，夜深人静了，他着了宽松舒适的里衣，捧着那幅画，缓慢而郑重地展开来。

    装裱讲究的画轴在展开时，徐徐而厚重，更添了几分把玩时的趣味。

    他看着那些笔墨丹青呈现，笑意越发加重了。

    可就在终于，他看到这幅画全貌时，唇边的笑便凝住了。

    这一刻，他有些恍惚，会疑心自己看错了。

    他死死盯着那幅画看了半响，将视线移到墙上的挂画上，再看看案上画，再看看挂画，如此，最后他的视线终于定在画面中间，那块嶙峋的山石上。

    其实原本觉得这块山石倒也恰到其分，很有些妙，可是此时看了另外一幅画，再看这一幅，怎么看怎么觉得这块石头有些突兀了。

    甚至于盯着细看，便看出其中的破绽和端倪。

    其中缘由，不难猜测。

    他嘲讽地扯唇，冷笑：“这是自己画歪了，描描补补，把这修补过的残次品搪塞我，却拿着好画去挣银子！”

    可真真是可恨至极。

    骗子，大骗子，她就没用过半分心思，只是贪图自己给的那点好处罢了！

    他恨不得冲过去，戳穿她，质问她，问她到底把自己当什么，竟如此敷衍搪塞自己！

    不过最后，他到底咬牙忍下。

    他是陆承濂，他没那么不值钱。

    他咬着牙根，一字字地道：“顾希言，以后，你别求到我头上。”

    他但凡多看她一眼，都是犯贱。

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    如今春暖花开，正逢朝廷大比之年，国公府远支近族中也有子弟应试科考，府中少不得设宴相待，又为他们配齐了各样所需，除了笔墨纸砚，还有蜡烛、卷袋、干粮和鸡鸣炉等，全都准备得妥妥当当，只盼着他们金榜题名，光耀门楣。

    五少奶奶的娘家兄弟，以及四少奶奶的外甥都要参加科考，这两位也忙得脚不沾地，寒窗苦读十几年二十年的，如今到了关键时候，但凡沾边的亲戚都在帮衬着，希望能使一把劲。

    顾希言看着这热闹，便想起叶尔巽来，他显然也要参加这科考的，只可惜如今要避嫌，也不好多问什么，最近自己嫂嫂忙着，更不曾传递个消息。

    因这番忙碌，老太太便吩咐下来，暂时免了早晚请安，只晨间过去问个礼便是。

    顾希言却仍按旧例行事，身为寡妇，又是一个心里已经荡漾的寡妇，她越发要将这规矩礼数做得周全，在大礼上，可不敢让人挑出什么毛病来。

    那日走过寿安堂前廊时，因贪看院里池水中的鱼儿，竟比往日晚了些许，待要离开时，一抬眼，倒是见到陆承濂。

    自从那日雅间中两个人别过，已经数日不曾见过了。

    如今乍见，心里隐隐期盼。

    一个眼神，一个心照不宣的笑，这都足以让她满足。

    可让她万万没想到的是，陆承濂竟目不斜视，仿佛没看到她一般，径自往前走，连一个眼神都不给。

    她顿时愣在那里。

    待到陆承濂走过去了，顾希言还没反应过来。

    这是怎么了，他怎么对自己如此疏淡？

    一时胡思乱想的，想着他只怕是故作姿态，生怕别人看到误会了，便特意对自己冷淡。

    可……这会儿四周围也没什么人吧？

    往日没见过这样，怎么突然便生分了。

    况且，便是要装个样子，好歹也稍微颔首，算是不走心地应付下，何至于如此？

    她百思不得其解，又不甘心抱着这疑虑离开，一咬牙，干脆去而复返，重新回去寿安堂，她去的时候，陆承濂正在老太太跟前说话，说起今年科考一事，因之前疑心科考舞弊，今年稽查格外森严，连京师巡防兵马都已调动起来。

    老太太叹道：“咱家族中那些子弟，只盼他们争气博得个功名，也不枉费这一番苦心了。”

    说话间，顾希言挑帘子进来了，老太太自然疑惑，一旁丫鬟也都看过来。

    顾希言便觉脸上热辣辣的，有种无地自容的羞愧。

    人一旦做了心虚事，便觉得全天下人都在盯着自己看。

    她到底让自己稳住心神，温顺一笑，道：“老太太，孙媳方才走得急，竟忘了一桩要紧事要回禀老太太，自清明后，孙媳潜心研读经卷，偶有所感，想着也要为老太太抄一部《金刚经》祈福，只盼着老太太别嫌弃孙媳笔拙，说到底总是孙媳的一片孝心。”

    老太太自是没想到这个，当下欢喜得很，一叠声夸她懂事知礼，顾希言又陪着说了会子话，方才告退出去。

    走出去时，她便恰经过陆承濂面前。

    此时的陆承濂端坐在厅中檀木椅上，面容清冷，目视前方，眼神都不曾给她一个。

    顾希言自然将他的淡漠尽收眼中。

    再次走出寿安堂，顾希言的心都凉了。

    她为什么回来，因为想再看他一眼，想试探他到底是什么意思。

    这举动已经过于出格，甚至会让人生了疑心，可她就是要告诉他，你不要这样若即若离，我会胡思乱想，胡思乱想了，便控制不住自己。

    可他却依然对自己这般！

    这一次她看得分明，不是欲擒故纵，不是避人耳目，他是真真切切，连一眼都不愿看她了。

    她茫然地望着前方朱红栏杆，完全不知道这是怎么了。

    分明那日雅间中两个人私会，好生亲密，她清楚地感觉到男人对自己的渴望，他字字句句皆是怜爱，乃至后来的雨前茶，他更是为自己出头，庇护着自己。

    明明前几日还好好的，怎么突然就这样了？