炭盆彻底暗了下去，只有药碗还散发着若有若无的苦味。

    其实他跟裴舟讲得不全。

    失眠多梦，胸闷气短，都只是小问题，燕信风现在全身上下最难受的是头。

    他总是头疼，发作像有锥子扎进穴位，东一圈西一圈地乱搅，最疼的时候连眼前有什么都看不清。

    医官把脉后说他不该头疼，若一定要疼，那必定是心气郁结，松不了那口气。

    其实不用他说，燕信风自己也清楚，这个毛病大概是好不了了，要跟他一辈子。

    ……

    缓过一阵闷痛后，燕信风重新来到窗边，将窗户推开一条缝。

    冷风立刻钻了进来，冲淡了书房里浓重的药气。炭盆里的灰烬被风卷动，打着旋向上飘起。

    燕信风的视线追着那些灰烬，看着它们细小的黑影飘出窗外，消散在庭院的冷空气中。

    今年很冷，但据说明年会是个好年景，适合种地。

    种了地，就有粮食，有饭吃，就不必打仗了。

    燕信风能听见隔得很远的笑声，是那两个刚招进府里的小女使，正为能吃上麦芽糖而高兴。

    她们其实根本不在乎打仗，只想着吃饱穿暖，有点甜头便会很自在。

    战争本身，就不是她们应该承担的。

    卫亭夏临走时掴在他脸上的那一巴掌，火辣辣的触感早已消失，可那份力道与决绝，时至今日，燕信风才终于琢磨出些许滋味。

    这样不对。他想。

    燕信风抬手揉了揉依旧刺痛的额角，慢慢关上了窗。

    不该是这样的。

    如果卫亭夏离开是觉得他无药可救，如今他已经改好了，人怎么还不回来？

    今年不回来，明年能回来吗？

    或者后年？

    如果一直不回来……

    燕信风想起那场梦，想起那个面如白纸的人蜷缩在他的怀里，嘟嘟囔囔地说，反正在那里也是受苦。

    朔国冰天雪地，比这里还冷，会有人给他暖手吗？

    梦里卫亭夏笑嘻嘻地问他什么时候娶侯夫人，两人好像一如往常地亲近。

    可是大梦一场空，醒来什么都没捞着。

    第176章 年关

    年关将至, 裴舟照旧拉来两车年货。

    今年冬天和往年一样，但不同的是城里人丁比过去兴旺些，看着也比以前热闹, 来回行走的人多了, 年味就浓起来。

    裴舟走了一路, 便有一路的人喊他裴将军。

    “先在这儿停着，”他跳下马, 嘱咐马夫, “待会有人来帮你卸, 卸完你自己去歇着，我先进去看看。”

    马夫连忙应下，将两辆货换了个地方停好，裴舟转身走进府邸, 刚进门, 就听见边角的那个小房子里传来熟悉的笑声。

    跟两年前一样，笑着闹着, 还有热腾腾的甜味儿往外滚。

    “又熬糖呢？”裴舟也像以前那样靠在门口，拿马鞭敲敲门框，“每年过年都是这出。”

    房子里, 两个小女使笑嘻嘻地拿果子蘸糖吃，梳的发髻上簪了两朵小红花，随着动作摇摇晃晃, 很有过年的喜庆。

    知道裴舟是燕信风的至交好友, 且已经见过很多面了，小女使半点不怕他，一番推搡后，被推出来的那个小女使先行了个礼, 然后笑着说：“将军新年大吉！”

    “哎，这才像话，”裴舟摆摆手，从随身荷包里掏出两块碎银子丢过去，“你们也大吉！”

    小女使笑着又行了个礼，脆生生道：“侯爷和侯夫人在内院呢！夫人估摸着将军要来，已经吩咐人支好锅子了，您快请吧！”

    时至今日，裴舟仍不能完全适应“侯夫人”这个称呼落在卫亭夏身上。

    但陛下赐婚，上下一片称贺，他那点不自在实在无足轻重。

    “行。”

    他点点头，转身往内院去。路过庭院中那棵枣树时，裴舟还专门凑过去比了比高度，总觉得几日不见，这树又窜了一截。

    刚到后院，管家便迎了上来，第一句便是：“裴将军可算来了。”

    裴舟就笑了：“感情你们全府上下都知道我今天要来。”

    管家拱了拱手。

    老头子一把年纪，身板依旧硬朗，道：“每年都是这个时候，您有心了。”

    说完，他往旁边一让，“您请。”

    今年刚建好的小厅里，铜锅已经架起来了。炭火烧得通红，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。

    四把黄花梨木椅子围着桌子摆开，每张椅子上都放了厚实的坐垫，看着就暖融融的。

    裴舟进门时，卫亭夏披着那件熟悉的深灰狐裘坐在廊下，燕信风正从他手里拿走一本翻到一半的书。

    听见脚步声，卫亭夏抬起头，眉梢断痕在冬日的薄光里格外清晰。

    “来得正好，”他唇角微扬，“水刚滚开。”

    裴舟看看他，又看看燕信风，觉得这俩人的气色都比往年好些，看来成亲不光能收礼金，还有养人的功效。

    “我可是来给你们送礼了，”裴舟把马鞭放在小桌上，伸出一只手，“我的礼呢？”

    “今早刚宰的羊，”燕信风说，“分你一只腿，怎么样？”

    这话说的，整得跟谁家没羊似的。

    裴舟大咧咧地坐在桌子前，先拣了两粒花生米丢进嘴里，嚼了两口才点头说，“行，都别跟我抢。”

    “没人跟你抢，”卫亭夏说，“今天这顿饭，本身就是谢你们。”

    “我有什么好谢的？”裴舟没明白，“还有，为什么是‘们’？还有谁？”

    话音刚落，门外传来管家的声音：“黄大人，您来啦，快进快进！”

    裴舟眨眨眼。

    整个北境，能被称为“黄大人”的只有一个人。他从桌子前转过身，看着门口。

    两息之后，黄霈跨进门来。

    他显然比在座三位都规矩，进门后先规规矩矩行了礼，等其他三人回礼之后，才真正走近。

    “黄叔，不是我说你，不用这样吧？”

    裴舟看着黄霈坐在自己边上，便开口道。

    黄霈看了他一眼，说：“礼不可废。”

    他的声音虽然严肃，神情却很温和。毕竟过年而且无战事，再冷硬的人也得露出点笑模样。

    裴舟用筷子指了指那两人：“他俩刚才分了我一只羊腿，我分你一半怎么样？”

    黄霈点点头：“甚好。”

    这时，卫亭夏也拉着燕信风的衣袖来到桌边坐下，让他紧挨自己。

    准备好的厨房开始上菜，一波人进进又出出，桌子被堆得满满当当，菜肴新出锅的热气混着鲜香滚进鼻腔。

    等门再被关上了，小厅里大变样。

    桌上不光有涮锅，还摆满了各色菜肴，琳琅满目。

    “今天准备得多，咱们四个未必吃得完。”卫亭夏道。

    “吃不完干嘛做这么多？”裴舟用筷子虚点对面两人，故作批判，“成亲了，升官了，显摆！是不是得意忘形？”

    见状，燕信风无奈地摇摇头，刚要否认，卫亭夏却抢先道：“差不多是这样。”

    裴舟挑眉：“我其实在等你否认。”

    卫亭夏没理他，先往燕信风碗里夹了片羊肉，接着说：“年礼也备好了，一前一后的事。”

    送礼是每年都有的事情，但是如果特意提起，就说明这送的不仅仅是年礼，可能还有别的乱七八糟的贵重东西。

    话音落下，裴舟和黄霈对视一眼，终于咂摸出不对劲。

    “怎么回事？”裴舟放下筷子，“又是请吃饭又是送礼的？你俩干什么不该干的事了？”

    黄霈也温声道：“年节庆贺理所应当，但这般阵仗实在不必。都是同僚，何必见外。”

    铜锅咕嘟作响，蒸腾的热气模糊了燕信风的神情。卫亭夏轻轻按住他放在膝上的手，迎着两道探究的目光，唇角依然噙着笑。

    “没有见外，”他道，“我们俩还觉得很不够呢。”

    这还不够？

    裴舟拿了块冬笋放进嘴里，很慎重地开口：“你俩准备不干了。把摊子丢给我们？”

    如果这样，那确实能理解为什么送这么大的礼了。

    闻言，黄霈放下筷子，严肃道：“侯爷正值盛年，此时致仕，正如明珠藏于匣中，实在可惜，况且圣上也未必应允。”

    他说得在理，裴舟迅速跟上：“正是正是，你俩千万不要为了一辈子的痛快就抛弃我们，不然我就写折子！”

    “这都什么跟什么，”燕信风无奈道，“没说要致仕，是你自己猜的。”

    “我一看就知道侯爷不是这种人！”

    黄霈当即道：“况且就算侯爷想，卫先生肯定也舍不得黎明百姓——裴将军，说到底还是你太想当然了，以后万万不能这样。”