原本的跪姿瞬间垮塌，变得东倒西歪，身子后仰，颓然瘫坐在自己的腿上。

    沈祁文接过名单，黑着脸，目光如寒冰利刃，逐个名字扫视过去。

    他胸膛剧烈起伏着，就是深吸了一口气，也丝毫无法平息那翻腾的怒火。

    名单上的名字，如同一根根烧红的针，扎进他的眼底。

    如此牵连甚广、规模骇人的科考舞弊大案，放眼历朝历代也堪称罕见！

    后人翻开史册，将会如何书写大盛的这段耻辱？又会如何鄙薄评判已故皇兄的治下！

    难道大盛皇权已衰微羸弱至此？他区区一个马所义，居然敢！

    沈祁文只觉得一股腥甜涌上喉头，急促地呼吸了几下，压抑着剧烈的眩晕感。

    手臂控制不住地颤了颤，指着马所义，声音因极致的愤怒而嘶哑。

    “马所义！先帝将关乎国本的科考重责委付于你，你就是这般回报先帝知遇之恩的吗？！”

    他话未说完，重重地咳嗽起来，咳得整个身躯都在震动。

    那种自登基以来便如影随形的窒息感觉再次凶猛袭来。

    他强行压下心中泛起的阵阵恶心感，用尽力气高声斥责道：“着刑部即刻给朕彻查此事！所有涉案人等，一个都不许给朕放过！务必水落石出！”

    刑部尚书慌忙领了命，心头只觉得这是件烫手山芋般极为棘手的事，稍有不慎，搞不好连他自己也得折在里面。

    “皇上。”一直沉默的万贺堂此时显然不想就此打住，他踏前一步，沉稳开口。

    “臣此前奉命探查都察院陈平之父旧事，据寻访到的当年为陈家接产的稳婆所说，陈平之母乃因受惊导致早产，其辰同官府存档的婚契时间完全对得上，确凿无疑，并非外界谣传的有什么异族血脉。此为其一。”

    “除此之外，林飞云被构陷一案，臣以为有诸多未明蹊跷，特此呈上相关证词，并带来重要证人。”

    他顿了顿，补充道，“人证已候在殿外。”

    得到皇上的颔首准许后，一人被侍卫引进殿中。殿内原本死寂的气氛为之一凝，所有官员纷纷惊疑不定地回头看去。

    刹那间，所有人那探究、猜疑、震惊的目光均齐刷刷凝注在那人身上。

    那人步履沉稳，步子迈得不快不慢，身形挺拔，丝毫不见觐见天颜应有的紧张，显然心志坚毅。

    行至大殿中央，他规规矩矩地伏地磕了三个头，主动报上自己的身份：“臣，大理评事周显仁，参见皇上，万岁。”

    他站起身，却始终恭敬地低垂着眼，不敢有丝毫僭越地直视龙颜。

    “臣乃林飞云一案的主审官员。臣在探查此案关键的过程中遭人灭口刺杀，身负重伤，幸得万将军及时相救，方保下这条残命，今日特来面圣，陈明冤屈。”

    立于百官之中的何崇名，闻听此言，冷汗瞬间如浆落下，浸透了内衫。来了！终究还是……来了！

    第40章 马家之灭

    周显仁将自己查案的疑点沉声说出，藏在宽大官袍下的手却死死掐着掌心，指尖几乎嵌进肉里。

    他有一种众人皆醉我独醒的荒谬感，谁能知道今日这金殿之上的一切波澜，其实都在上面那位的计划之中呢？

    他神色肃穆，双手恭敬地将那张沾着暗红血痕的纸张呈上御案。

    沈祁文看着这张熟悉的纸，眼皮几不可察地跳了一下，随即敛去所有情绪，装作第一次接触一般。

    他捏起纸张一角，对着殿外透进来的天光仔仔细细地看着，仿佛要从中看出什么隐秘的纹路。

    “当日礼部被烧，房思道便指认是王贤派人为之，如今证据一一对上，泄题的主使分明就是王贤。”

    另一人开口，声音斩钉截铁，将矛直直对上王贤。

    “马家监考，但如何能提前得知题目？唐且一向和王贤亲近，多有礼物往来。只怕泄题之源头就在王贤！”又一人站出来，语气咄咄逼人。

    王贤一路从底层走来，岂会是良善之辈？

    他猛地扭过头，脖颈青筋微凸，一双细长的眼睛如同刀子，直直剜向说话之人，眼中的寒光叫人胆寒。

    “朕记得当时的殿试题目由先帝亲口嘱咐于你，再由你代为公布。王贤。”

    沈祁文的声音不高，却带着沉甸甸的威压，如同山雨欲来，“你好好给朕解释解释，题目究竟是如何泄露出去的？”

    话音未落，沈祁文猛地一掌拍在御案之上，“砰”的一声巨响在寂静的大殿中炸开，震得案上文房四宝都跳了起来。

    吓得群臣一个激灵，不少人下意识地缩了缩脖子。

    他们究竟在此事中，捞了多少钱财，又借着便利，安插了多少自己的人进去？

    王贤啊王贤，你就是这般利用皇兄的信任吗？

    想到皇兄临终前对自己说的话，沈祁文只觉一股腥甜之气直冲喉头，太阳穴突突直跳，胸口窒闷难当。

    王贤还没来得及抉择出保谁，这把火就烧到了自己身上。

    一股熟悉的、令人作呕的寒意瞬间攫住了他。

    他感觉自己好像又回到了刚进宫时被各种太监使唤折磨的日子，那种深入骨髓的卑微与恐惧再次涌上心头。

    他不恨自己做这这些事，就是被捅出来也没有丝毫心虚。

    他一个奴才，能站在朝堂上让这些昔日高高在上的大人们卑躬屈膝，能决定那么多人的死，是他王贤的本事！

    若他不培养党羽，不给他们见利，这些人会听命于他为他卖命么？

    这些人处于他的位置，早已死在那深宫中，岂能在这里同他犬吠？

    他眼角的余光飞快地扫过四周，户部尚书给自己微不可察地摇了摇头，大理寺丞也借着宽袖的遮掩，偷偷的给自己递眼色。

    这些人究竟是希望他脱身，还是怕自己带着他们一起送命？

    此时，殿前已然乌压压跪了一群大臣，黑压压的官帽伏低一片。沈祁文还从未见过这般景象。

    这些往日处于权力中心、呼风唤雨的大臣一个个像霜打的茄子，病恹恹地跪着。

    他们的身体不受控制地微微颤抖着，官袍下的膝盖似乎都在发软，像是要遭了什么灭顶大灾似的。

    看着他们神色戚戚，沈祁文心头掠过一丝荒谬的疲惫感，倒觉得自己像是那不分好坏的暴君。

    王贤深吸一口气，脸上瞬间堆满了惶恐与委屈。

    他故作深思，随即像是想起了什么救命稻草，急忙搬出先帝来为自己求情。

    “万岁爷明鉴！奴才怎么敢违背先帝的话，做出如此败坏的勾当？”

    “奴才自入宫以来，如履薄冰，谨小慎微，奴才低贱却没想到能入了先帝的眼，得以侍奉在先帝身边，此乃奴才天大的造化！”

    “先帝信任奴才，奴才才能知道殿试的题目。可是奴才对天发誓，从未主动透露过此事。”

    王贤一边声泪俱下地说着，一边“咚咚咚”地用力磕头，额头重重砸在金砖上，发出沉闷的声响，想要让沈祁文动摇。

    可沈祁文越是听王贤提到“先帝”二字，脑海中便越是清晰地浮现出皇兄临终前苍白虚弱的面容和那些未尽之语，他就越是气。

    王贤不知害了皇兄多少子嗣，做了多少阴奉阳违的事，有什么脸说这些！

    因此他不仅没同情，反而脸色铁青，下颌线绷得死紧。

    声音越是低沉，如同被压抑到极致的闷雷，隐隐能辨别出里面蕴含的滔天怒气，“那题目是如何泄露出去的？”

    “这……这……”王贤眼珠急转，仿佛在拼命回忆，“奴才记得拿到试题的那几日，马所义曾找奴才喝过酒。”

    他抿了下干涩的唇，喉结滚动了一下，将锅全部甩给马所义。

    “这么想来马所义平日里和奴才并无交集，可那日却突然寻奴才喝酒，席间言语多有试探，里面果然有蹊跷。”

    马所义原本低垂的头猛地抬起，眼中充满了震惊、错愕，随即化为一片死灰般的绝望。

    他不可置信地看着王贤，却被王贤那看似平静却暗含无尽威胁与警告地看了一眼。

    他顿时绝望地低下了头，肩膀颓然垮塌下去，心中泛起苦涩的滋味。

    他已然是墙倒众人推了，就是不应下此事，光监考舞弊足以全家掉人头。

    心中不由得酸涩极了。此次他是真的要栽进去了。

    想到自己意气风发的长子和襁褓中刚出的幼子，只要王贤愿意搭救，或许还能为马家留下一丝血脉……

    他整个人呈现出灰败的色彩，嘴唇翕动了两下，最终没有发出任何声音，并未反驳。

    他眼皮沉重地耷拉着，仿佛抽干了所有力气，看着提不起一丝精气神。

    马所义闭上眼，复又睁开，眼中只剩下认命的麻木，咬紧后槽牙，声音嘶哑干涩地低头承认。

    “是臣……是臣有意灌醉王公公，套出殿试题目。舞弊案也是臣主导的，臣罪该万死！臣甘愿受罚，只希望皇上能开恩，放过臣的家人，他们……他们并不知臣的所作所为。”