陈起虞的目光先是例行公事般扫过全场，最后，落在了易仲玉身上。那目光深沉，带着不易察觉的审视，仿佛在确认他是否安然无恙地置身于这群狼环伺之中。在看到易仲玉平静无波的眼神后，他几不可察地微微颔首，先朝着陈追骏夫妇致意。

    “大哥，大嫂，我回来了。”

    随即，他示意身后的助理将带来的礼物分发给几个小辈。给陈诗晴的是一套限量版的古典音乐黑胶唱片，女孩欢呼着接过；给陈衍川的是一块最新款的、功能复杂的智能手表，陈衍川接过，低声道了句谢，情绪依旧不高。

    然后，陈起虞亲自拿起一个细长的、包装极其雅致的礼盒，走到了易仲玉面前。

    “仲玉，”他的声音比对待其他人时，似乎放缓了半分，带着一种独特的关注，“前些日子看你书房那支笔似乎不太好用，试试这个。”

    易仲玉微微一怔，接过盒子，打开。里面是一支低调奢华的铂金镶钻万宝龙艺术赞助系列墨水笔，设计优雅，价值不菲。更重要的是，这份礼物如此私密且贴合他的日常所需，远超其他小辈收到的、更像是例行公事的“年礼”。这份特别的关照，在众人面前，显得如此昭然若揭。

    “谢谢小叔。”易仲玉抬起头，迎上陈起虞的目光，眼中漾开真实的、细微的暖意，“我很喜欢。”

    两人之间如同自带结界，再不容第三个人插足。

    陈衍川冷眼旁观。嫉妒的火焰被烦躁助燃。他看到易仲玉被如此特殊对待，看到自己在易仲玉眼中已远远不如他的小叔……一种混合着嫉妒、不甘和迁怒的邪火，猛地窜上他的心头。

    陈衍川忽然间猛地一挥手臂，狠狠地打翻了身旁陈诗晴手里的唱片，随后冲上楼，砰一声关上卧室的门。

    客厅里一片死寂。

    方静嫦皱起了眉，陈追骏脸色更加难看。陈诗晴吓得缩了缩脖子，随后嘟囔道，

    “他又发什么疯？”

    陈起虞丝毫没有被拂了面子的不快，神色淡然，坐在陈诗晴的另一边，笑道，

    “衍川近来处理集团事务，想必是累着了。先让他歇歇，晚上再一起吃饭好了。”

    有陈起虞打圆场，方静嫦脸色也缓和了不少。

    一旁易仲玉仍然垂眸，看着手中那支昂贵的钢笔，指尖轻轻拂过冰凉的笔身，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。

    陈追骏打开电视，频道里晚会预热的声音将整个客厅的氛围重新推至热闹的极点。

    夜幕初降，陈家的年夜饭已经上桌。闽粤菜系为主，珍馐佳肴摆满了八珍圆桌。方静嫦已经戴上了那条钻石项链，热情地为在座每一个人布菜，到了易仲玉这里，更是二十年头一遭的热络。

    “来仲玉，尝尝这条虎斑鱼。今早才送来的，新鲜得很。”

    适逢虎年，这餐桌上有十道菜都是带了虎字的食材所做。这条虎斑鱼更重八斤八两八，于老广人面前，可是十分吉利的好彩。能让老广人让渡第一口，可见是真心“重视”。

    易仲玉谢过，浅尝了一口这老虎斑麒麟卷。

    做法精致但繁复，味道的确上佳。

    陈衍川这会已经下来了，看样子像是还没消气，但拎得清孰轻孰重，因而选择了沉默。方静嫦给易仲玉夹了哪个菜，他便再不动筷子。

    完全的小孩脾气。

    一顿年夜饭吃的比春节联欢晚会还精彩。

    临近尾声，沉默整场的陈起虞倒是开了口。

    “年关之后，让仲玉正式到集团上班吧。毕竟衍川现在已经是代理主席，仲玉也应该有个正经职位。”

    此言一出，饭桌上陈家三人的表情都有异变。

    陈追骏还是沉得住气，尚未发言。陈衍川一拍桌子。

    “凭什么？”

    见儿子如此激动，方静嫦连忙打圆场。

    “是啊，仲玉还小。还在读书呢，往后有的是时间上班，现在着什么急？”

    陈起虞没看向这对母子，反而直视陈追骏直白道，

    “就凭他是台哥的儿子。衍川比仲玉还小半岁。年龄不算什么。”

    易有台对于海嶐的意义，陈衍川不懂，但陈追骏一定明白。

    陈追骏被这道目光盯得有些沉不住气，鼻子里哼了一声，语气尽可能平缓。

    “如果进公司，给仲玉什么位置合适？经理？总监？还是副总裁？”

    陈起虞看了一眼易仲玉。

    “不必。就从我的助理做起。”

    于易仲玉而言，经理也好总监也罢，对他这个年纪来讲都有些太过年轻了。经验不足难免落人话病。而陈起虞的助理，也不仅仅是一个初级员工这么简单。他能做陈起虞的助理，意味着，他可以代表陈起虞。而陈起虞既然今天为他提了这个条件，就是愿意将自己给他代表！

    易仲玉心里明镜似的。从很久以前，陈起虞一直在不声不响地为他撑腰，替他在这虎狼环伺的家族泥潭中，划下一道无形的保护圈。这个男人，从不会将关切挂在嘴边，却总在他最需要的时候，如同沉默的堡垒，为他挡住四面八方的明枪暗箭。

    他不承认，却又万千次于雪中送火。

    易仲玉的胸腔里涌动着一股复杂难言的热流。他能令那些矜贵傲慢者在他面前折腰、失态，如同操控棋子的棋手，可唯独在面对陈起虞这份沉静而强大的庇护时，他会感到一种近乎脆弱的悸动。他能清晰地感觉到，陈起虞那冷硬外壳下，同样按捺着某种汹涌的情绪，如同冰封的火山，引而不发，却更令人心惊。

    陈起虞吃过饭，以公司尚有跨国会议为由，便先行离开了。他没有多看任何人一眼，包括易仲玉，仿佛刚才那特别的关照只是一时兴起。可易仲玉知道，他不是。

    陈起虞这样做，已经无异于向陈追骏宣战。

    兄弟情分到此为止。

    易仲玉原本打算遵照“传统”，在这座令人窒息的宅邸里过夜。然而，随着夜色渐深，窗外零星的鞭炮声变得越来越密集，电视里春节联欢晚会喧闹的音乐和笑声仿佛来自另一个世界，一种莫名的焦躁感如同藤蔓，从心底深处悄然滋生，紧紧缠绕住他的心脏，越收越紧。

    这座宅子，承载了太多不愉快的记忆，前世的，今生的。陈追骏审视的目光，方静嫦虚伪的笑容，陈衍川迁怒的暴躁，南淙隐忍的嫉恨……还有那份关于“素心若雪”的、悬而未决的警示。所有的一切，都在提醒他身处何等险恶的漩涡。新年？团聚？这些温暖的词汇，与他格格不入。

    他需要逃离。需要呼吸。需要……看到一点真实的，属于人间的气息。

    临近午夜，窗外的烟花声已经连成一片，绚烂的光芒不时照亮夜空。易仲玉猛地站起身，那股焦躁已经达到了顶点。他几乎没有任何犹豫，抓起随手放在一旁的外套，对管家匆匆丢下一句“我回市区拿点东西”，便头也不回地快步离开了这令人窒息的华丽牢笼。

    引擎轰鸣，跑车如同离弦之箭，汇入除夕夜依旧川流不息的车河。他将车窗降下一条缝隙，凛冽的寒风瞬间灌入，吹散了他身上沾染的陈家大宅那沉闷的香水与雪茄混合的味道，也让他混沌的大脑清醒了几分。

    车子驶向维港。越是靠近，越是能感受到那股扑面而来的、鲜活滚烫的人间烟火气。道路两旁张灯结彩，高楼大厦的外墙灯光秀变幻出吉祥的图案和新年的祝福。到处都是熙熙攘攘的人群，情侣相依，家人携手，朋友嬉闹，每个人的脸上都洋溢着对未来的憧憬和团圆的喜悦。

    易仲玉将车停在附近，步行上了连接港岛与九龙的一座人行桥。这里视野极佳，是观赏维港烟花汇演的绝佳地点之一。桥上早已挤满了等待倒数的人群，欢声笑语，热闹非凡。

    他站在桥栏边，微微靠着，与周围兴奋雀跃的人群隔着一段无形的距离。维港两岸，摩天大楼的霓虹勾勒出举世闻名的天际线，今夜更是灯火辉煌，如同一条坠满钻石的星河，倒映在漆黑如墨却波光粼粼的海面上。他站在灯火通明处，周身被璀璨的光晕笼罩，却仿佛一个孤独的看客，方知这人间热闹，原来可以离自己如此之近，又如此之远。

    “十！”

    “九！”

    “八！”

    不知是谁先开始，巨大的人潮开始齐声呐喊，声音如同海啸，席卷了整个维港，震耳欲聋。倒计时的数字在附近巨型led屏幕上疯狂跳动，带着不容置疑的仪式感。

    易仲玉被这浩大的声浪包围着，心脏不受控制地跟着那倒数声一起剧烈跳动。他下意识地拿出了手机，屏幕解锁，微信界面，那个被他设置为置顶、备注却只有一个简单“.”的聊天框，静静地躺在最上方。他们最后的对话，还停留在几天前关于一份文件的简短交流。