“夫人，元，”萧何想着就笑了起来，语气轻松，“还有一桩喜事，关于女郎先前所献的纸。”

    他边说边引吕雉和刘元走向偏厅，那里摆放着几叠新近造出的纸张。

    与刘元最初粗糙的试制品不同，眼前的纸张质地明显细腻了许多，颜色也更匀净，虽比不上后世宣纸的柔韧，但用于书写已是绰绰有余。

    “自得元指点基础之法后，何便寻了可靠工匠，依照此法，反复试验、改进工艺，历时数月，如今这纸张，无论是吸墨还是书写顺滑度，都已堪使用。”

    萧何拿起一张，递给吕雉，又示意侍从取来笔墨，当场书写数字，墨迹清晰，毫不洇散。

    吕雉仔细抚摸着纸面，眼中尽是惊叹。她虽知女儿弄出了此物，却不知在萧何的主持下，竟已改进到了如此程度。

    刘元更是激动，她拿出的只是最原始的构想，真正的技术突破离不开工匠的智慧和萧何的全力支持。

    萧何继续道：“此物轻便价廉，远胜竹简缣帛，一旦推出，必能改变书写方式，利在千秋。然，眼下尚有一事，或可借此物，解我军燃眉之急。”

    他看向吕雉，目光炯炯：“何与几位同僚商议，欲在沛县开办官营工坊，专司造纸，扩大生产。所出纸张，一部分供官府、军中使用，节省开支。另一部分，则可售往他处，甚至远销关东，以其所得，补充军资粮饷。”

    吕雉立刻明白了萧何的意图。

    如今刘邦要亡秦争天下，粮草军费消耗巨大，若能有一条稳定的财源，无疑是雪中送炭。

    这纸张独一无二，不愁销路，确实是个绝妙的主意。

    “萧先生深谋远虑，此计大善！”吕雉赞道。

    萧何笑着应了，随即目光转向一旁眼含期待的刘元，语气更加温和：“此造纸之法，源于元。于公，此乃利国利民之大计。于私，亦不可忘了咱们沛县小功臣首创之功。故，我等议定，这造纸工坊日后所获利润，无论多少，皆分出百分之五，单独记账，归于刘元名下，算是私己钱。”

    刘元闻言，惊讶地睁大了眼睛。百分之五的利润？她虽然对此时的购买力还没太清晰的概念，但也知道，如果造纸生意真能做遍天下，这百分之五绝对是一笔巨大的财富！这简直就是原始股分红啊！

    吕雉也是一怔，随即看向萧何的目光中多了几分了然和感激。

    萧何这事办得厚道。

    “萧先生，元儿年幼，怕是……”吕雉想推辞，刘元如今还小，而军中更需要资金，以后真有所成，一家人不说两家话。

    刘元一听就急了，这是她的钱！她的钱！她必须要自己拿着！

    谁也不准帮她拒了！

    “阿母！”刘元拉住了母亲的衣袖，仰起脸，眼中明亮而坚定，“萧伯伯一片好意，元感激不尽。这笔钱，元不会乱花。或许日后还能用来做些别的事情，比如资助更多的工匠研究改进技术，或者帮助像今天那些妇人一样的百姓。”

    她的话让吕雉和萧何都微微动容。

    萧何抚掌笑道：“元年纪虽小，却已有如此见识与仁心，何佩服！既然如此，那此事便这么定了。”

    吕雉看着女儿，最终也缓缓点头，眼中满是欣慰。她拉起刘元的手，对萧何道：“那便有劳萧先生操持了。”

    从萧何处出来，刘元只觉得脚步都轻快了许多。她不仅帮助改善了民生，竟然还意外获得了一份产业？这产业的管理和运营都不用她操心。

    还有这种好事！

    刘元高兴得蹦蹦跳跳！

    她终于要暴富了！

    她的零花钱比大伯二伯合起来都多，那些堂姐堂妹，堂兄堂弟，嘿嘿，嘿嘿。

    富，就是要炫的。

    她有亲兵，她不怕被揍！

    很快，在萧何的高效组织下，豆腐之法与发面蒸馍之术如同春风般迅速传遍了沛县及其周边地区。

    百姓们学到了实实在在的求生技能，餐桌上多了可口的食物，对刘邦一家的感激之情油然而生。

    吕雉与刘元的名字，伴随着豆香与麦香，悄然在民间传颂。

    今时不同往日，他们不再需要靠售卖豆腐维生，但他们收获了远比金钱更宝贵的东西，民心与声望。

    有很多人来道谢，刘元看着母亲沉静的侧脸，心中充满了敬佩。

    阿母从来都不是一个普通的妇人。

    豆香与麦香带来的贤名还在沛县上空袅袅飘荡，县衙后院却突然炸开爆出一桩足以让所有人瞠目结舌，却又忍不住兴奋窃语的惊天大瓜！

    这日清晨，刘元刚洗漱完毕，就见母亲脸色铁青，带着一阵风快步从外面回来。

    “阿母，怎么了？”刘元好奇地问。

    吕雉重重坐在榻上，揉了揉眉心，语气又是恼怒又是无奈，还带着难以置信的荒谬感：“你，你那个好小姨！吕媭！她真是把我们吕家的脸都丢尽了！”

    刘元心里咯噔一下，小姨母？那个看起来温柔美丽，话都不多说的吕媭？

    她能做出什么丢脸的事？

    “到底怎么了呀阿母？”刘元凑过去，心里的八卦之火熊熊燃烧。

    吕雉难以启齿，憋了半天，才压低声音，几乎是咬着牙道：“她昨夜竟与樊哙宿在了一处！今早被巡夜的亲兵撞了个正着！”

    “什么？！”刘元惊得差点跳起来，眼睛瞪得溜圆，“和樊哙叔？！睡，睡一起了？！还被抓那什么了？”

    抓奸的事，怎么不带她呢！

    她脑海里瞬间浮现出樊哙那魁梧雄壮、吼声如雷的形象，再对比吕媭那纤细文弱、我见犹怜的样子。这、这画面也太震撼了吧！而且居然还被抓奸在床？！

    这简直是核弹级别的八卦！

    吕雉气得胸口起伏：“可不是吗！你阿父原本是一片好心，瞧着卢绾稳重可靠，将她说与卢绾，亲上加亲。谁知她都定了亲，竟如此不知廉耻，私下与樊哙暗通曲款，还做出这等事！这让我如何向你卢绾叔交代？让外人如何看我吕家女儿？”

    刘元张大了嘴巴，半天合不拢。

    她努力消化着这个劲爆的消息。

    卢绾叔，好像确实挺惨的。

    阿父做媒，女方应了，但转头跟他的同僚搞上了，还搞得人尽皆知，这面子丢大了。

    但另一方面，刘元心里的小人却在疯狂呐喊吃瓜。

    卧槽！小姨母牛逼啊！

    看着不声不响，结果这么生猛！直接跳过所有流程，本垒打还被围观了？！

    樊哙叔可以啊！平时看着像个憨憨，下手这么快这么准？

    她几乎能想象出今早那尴尬又刺激的场面：巡夜亲兵发现异常，一声大喝，帐帘掀开，里面是惊慌失措、衣衫不整的樊哙和吕媭，然后消息像野火一样瞬间烧遍全军……

    这瓜也太保熟了吧！

    “那阿父怎么说？”刘元按捺住内心的激动，努力做出关切的样子问道。

    “你阿父还能怎么说！”吕雉没好气道，“气得吹胡子瞪眼，把樊哙叫去骂了个狗血淋头，说他不顾军纪，败坏风气！至于吕媭，做出这种事，还能如何？如今生米煮成熟饭，不清不楚地跟着樊哙算怎么回事？只能赶紧把事情定下来，让他们成亲！还能让樊哙白占便宜不成？！”

    第32章 天下共逐（二） 富在深山有远亲……

    刘元眨眨眼。成亲？所以这结局是樊哙叔白捡一媳妇？小姨母得偿所愿嫁了猛男？只有卢绾叔受伤的世界达成了？

    她正想着， 就听见外面传来樊哙那特有的大嗓门，只是今天这嗓门里少了往日的豪横，多了几分心虚和急切：“……夫人！夫人！您息怒！千错万错都是我樊哙的错！是俺老樊混账！但俺对媭是真心的！俺这就去向沛公请罪，求他把媭嫁给俺！俺一定好好待她， 绝不让她受半点委屈！”

    紧接着是吕泽气急败坏却又无可奈何的呵斥声：“樊哙！你还有脸说！我吕家的脸都被你们丢光了！”

    然后是一些劝解声、脚步声， 乱成一团。

    刘元赶紧扒到窗户边， 偷偷掀开一条缝往外看。只见院子里， 樊哙正梗着脖子对吕泽和闻声出来的吕释之说话， 一张黑脸涨得发紫， 但眼神却异常坚定。

    吕泽兄弟俩则是又气又恼， 却又拿这浑人没办法。

    嘿， 平日里她与卢绾最要好，但她还是要说，好惨一卢绾叔！但瓜真香。

    她看热闹不嫌事大！

    沛县刚刚平息了吕媭与樊哙那桩风波，空气里的八卦余味还没散尽， 这一日，门吏来报，称有一妇人带着一少年在外求见， 自称来自中阳里，姓曹。

    中阳里？曹氏？

    堂上原本还算轻松的气氛瞬间凝滞。

    刘邦脸上的笑容淡去， 想起故人，眼神变得复杂。

    萧何抚须的手停住， 曹参垂下了眼睑， 他们有点想走，但刘邦的热闹，看一看也不是不行。

    就连吕泽兄弟也收敛了神色，面露肃然。

    所有人都知道这个名字意味着什么， 那是沛公微末之时，一段算不得正式姻缘的过往。

    这段感情在娶吕雉时就断了，曹氏从那以后也没再来纠缠，到现在小孩都十岁了，该来的还是来了。

    吕雉正端坐着，闻言，心里不知想什么，但面色不显，只目光转向门口。

    刘邦沉默一瞬，声音听不出情绪：“让她进来。”

    不多时，一个妇人牵着一个少年走了进来。那妇人约莫四十上下年纪，荆钗布裙，徐娘半老风韵犹存，眉宇间自带一股市井历练出的利落。

    她身边的少年约十岁左右，体格壮实，皮肤黝黑，一双眼睛黑亮有神，带着野性和好奇，眉眼轮廓与刘邦有些像。

    这便是曹氏，和那个传说中沛公的长子，刘肥。

    出乎所有人意料，曹氏也没有纠缠，“他叫刘肥。”

    她的目光在刘邦脸上短暂停留了一瞬，便坦然移开，最终落在吕雉身上，带着一种平静的审视。

    堂内一片寂静，落针可闻。

    刘邦看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却化为一声几不可闻的叹息，目光再次投向吕雉。

    这家事如何处置，终究要看吕雉的态度。

    曹氏仿佛没看到这微妙的气氛，她推了身边的少年一下：“肥，去，给你父亲磕个头。”

    刘肥倒是听话，上前几步，对着刘邦端端正正磕了三个头，声音响亮：“刘肥拜见父亲！”

    他抬起头，看向这个只在母亲和旁人零星话语中出现的，了不起的父亲。

    刘邦看着儿子，眼神柔和了些，点了点头：“起来吧。”

    曹氏这时才再次开口，她是个生意人，都陈芝麻烂谷子的事了，也懒得掰扯，当时她与刘邦好上在前，吕雉进门在后，她问心无愧。

    “沛公，夫人。今日贸然前来，并非有意打扰。我在中阳里经营一处小酒馆，足以糊口度日，并无他求。”

    她顿了顿，目光扫过刘肥，那平静的语调里是为人母的坚韧：“只是，肥儿日渐长大，他是刘家血脉，总不能一直没个名分，像个野孩子。我别无他求，只恳请沛公与夫人，能准他录入刘氏族谱，让他将来能挺直腰板做人。至于我，绝不会借此生事，今日之后，便带他回去，依旧过我们的安生日子，绝不会前来打扰。”

    一番话，清晰明了，斩钉截铁。她不是来攀附富贵的，甚至不是来为儿子求前程的，仅仅只是，为一个孩子求一个堂堂正正的身份。