第17章 关于古籍线索与17号的提示这件事

    化装舞会的馀波，比我想像的还要持久。

    「所以说，为什么女人的脚尖能有这么大的杀伤力??」我趴在柔软的四柱大床上，把脸埋进天鹅绒枕头里闷哼。已经过去两天了，我的脚背还隐隐作痛。艾莉丝那几下「不小心」的踩踏，简直精准得像在进行某种外科手术——专挑最痛的骨头位置下手。

    「而且她到底是怎么认出我的？」我翻过身，盯着天花板上精雕细琢的沃尔顿家族纹章，「明明戴着面具，服装也换了??难道狐妖还有什么我自己都不知道的体味吗？」（我完全忘了尾巴这件事）

    我下意识地抓起一缕银色发丝嗅了嗅。除了洗发精的淡淡花香，什么特别的都没有。

    轻柔的敲门声打断了我的自我检查。门外传来索拉斯先生平稳的嗓音：「洛云先生，奥菲莉亚殿下派人送来口信，邀请您今日下午前往王室图书馆。」

    我猛地从床上弹起来，差点因为动作太大而让尾巴抽到床柱——该死，这条多出来的器官总是比我更快反应情绪。

    「图书馆？」我拉开房门，看到老管家一如既往地站得笔挺，「她真的办到了？」

    索拉斯先生眼中闪过一丝不易察觉的笑意：「殿下从不食言。马车已经备好，用完午餐后便可出发。另外，艾莉丝小姐吩咐，请您务必『注意仪态，别在王室之地做出任何失礼之举』。」

    我几乎能想像艾莉丝说这话时微蹙眉头、语气冰冷的模样。自从舞会那晚后，她对我的态度就变得更加微妙——表面上还是那个挑剔的贵族千金，但那些刻意保持的距离感里，总夹杂着一些说不清道不明的情绪。

    比如昨天晚餐时，她明明在批评我用餐具的方式，却又悄悄把我够不到的甜点盘推近了一些。

    「女人心，海底针啊??」我小声嘀咕，随即对索拉斯点头，「我明白了，谢谢您。」

    王室图书馆比我想像的还要宏伟。与其说是图书馆，不如说是一座用书本堆砌而成的城堡。高耸的穹顶绘着星空图案，阳光透过彩色玻璃窗，在排列整齐的书架上投下斑斕光影。空气中瀰漫着陈旧纸张、皮革装订和淡淡墨香的独特气味，安静得能听到自己的心跳声。

    「震撼吧？」奥菲莉亚的声音从身后传来，「我第一次来这里时，整整迷路了三天。」

    我转身，看到王女殿下今天穿着简单的深蓝色长裙，头发随意挽起，几缕发丝垂在颈侧，比起舞会上的华贵，更添了几分书卷气。

    「这地方大得不像话。」我老实承认，「在这里找书，需要自备乾粮和指南针吧？」

    奥菲莉亚轻笑出声，紫罗兰色的眼睛弯成月牙：「放心，今天有我当你的导航员。跟我来，那些特别的收藏室在东翼。」

    我们并肩走在漫长的走廊中，脚步声在静謐的空间里回盪。我的狐耳不自觉地微微转动，捕捉着远处翻页声、羽毛笔划过纸张的沙沙声，甚至还有??某种规律的轻微鼾声——看来无论在哪个世界，图书馆都是补眠的好地方。

    「禁书区？」我挑眉，「听起来就很麻烦。」

    「需要父王或首席魔导师的特许令才能进入。」她耸耸肩，「不过那本《种族志》已经很有年头了，是三百多年前的抄本，原本据说已经失传。」

    我们在一扇雕花木门前停下。奥菲莉亚从腰间取出一把铜製钥匙，插入锁孔时轻声说：「这里是珍本阅览室，平时不对外开放。」

    门开啟的瞬间，一股更浓厚的古老气息扑面而来。这个房间比外面昏暗许多，书架更密集，空气中漂浮着细小的尘埃，在从高窗射入的光柱中翩翩起舞。

    奥菲莉亚轻车熟路地走到最里侧的书架，踮起脚尖从最高层取下一本厚得可以当盾牌的大部头。当她把书放在阅读桌上时，扬起的灰尘让我忍不住打了个喷嚏。

    「抱歉，这本书确实很久没人翻阅了。」她不好意思地笑笑，「我来帮你找关于月华狐族的章节。」

    我们并肩坐在桌前，开始翻阅那本厚重的古籍。书页泛黄脆弱，上面的文字是种优雅却难以辨认的花体字，我不得不集中十二分精神才能勉强读懂。

    「这里。」奥菲莉亚纤细的手指点在一段文字上，「『月华狐族，善月魔法，居于迷雾森林深处，避世而居，极少与外族往来。其力源于月，满月之时最盛??』」

    我屏住呼吸，仔细阅读每一个字。书中描述月华狐族是月亮的宠儿，能够吸收并转化月光为魔力，但同时也提到这种力量若控制不当，会反噬其主。

    「『??故筑月之祠，以祀月神，亦为调和之力所。』」我读出声来，心跳加速，「月之祠？有提到在哪里吗？」

    奥菲莉亚摇头：「后面几页似乎被撕掉了。」她轻轻翻过几页，果然看到残破的书页边缘，「真可惜。」

    我失望地叹气，但又不甘心地继续翻阅。就在几乎要放弃时，书页缝隙中飘落出一张小小的插图卡片。捡起来一看，上面画着一座奇特的建筑，形似多层祭坛，顶端有新月标志。背面写着一行小字：「月之祠，北境遗跡，近星坠湖」。

    「星坠湖??」我喃喃自语，「这名字有点耳熟。」

    「在王都以北的边境地区。」奥菲莉亚说，「那里现在很荒凉，几乎没有人烟。传说有流星坠落在那里形成湖泊，故得此名。」

    北境。我盯着那张小小的卡片，感觉心跳越来越快。这会不会就是控制我这身乱七八糟魔力的关键？

    就在这时，那个熟悉的、欠揍的声音毫无预兆地在脑海中响起：

    「叮咚~！恭喜亲爱的客户发现隐藏线索一枚！北边风景不错，就是蚊子多了点~记得带驱虫水哦亲~还有，小心长得好看却带刺的~花~么么噠！」

    我差点从椅子上跳起来。该死的17号，总是这么神出鬼没！

    「怎么了？」奥菲莉亚关切地问，「你脸色突然变得好差。」

    「没、没什么。」我勉强挤出笑容，「只是突然想到??北境那边蚊子很多吗？」

    奥菲莉亚困惑地眨眨眼：「这个嘛??荒郊野外，蚊虫多也是自然。为什么问这个？」

    「没什么，随口问问。」我咬牙切齿地在心里问候17号的祖宗十八代，脸上却保持着礼貌的微笑，「那么关于星坠湖，还有更多资讯吗？」

    奥菲莉亚摇摇头：「那地方太偏远了，几乎没有文献记载。不过??」她犹豫了一下，「如果你真的想去，我可以试着帮你弄到边境通行证。就当是感谢你教我那些有趣的数学游戏。」

    我看着她真诚的紫色眼眸，突然有些感动：「殿下，这太麻烦您了??」

    「叫我奥菲莉亚就好。」她微笑着打断我，「在图书馆里，没有什么殿下，只有爱书之人。」

    我们又查找了一会儿，但再也没有找到更多有关月之祠的资讯。当窗外阳光开始西斜时，我们不得不离开阅览室。

    「这本书我可以借出去吗？」我抱着最后一线希望问。

    奥菲莉亚无奈地摇头：「珍本室的书籍一律不得外借。不过??」她俏皮地眨眨眼，「管理员老先生五点准时下班，之后的半小时内，阅览室是没有人的。」

    我立刻明白了她的暗示：「所以如果『不小心』把书带出去，明天一早再『悄悄』还回来??」

    「我什么都没说。」她无辜地望天，嘴角却扬起狡黠的弧度。

    于是，当我们离开图书馆时，我那看起来平平无奇的背包里，多了一本价值连城的古籍。

    马车缓缓驶回沃尔顿宅邸，我靠在窗边，看着王都街道上渐次点亮的魔法灯，心思却早已飞向北境那片未知之地。

    17号的提示虽然一如既往地欠揍，但至少给了我方向。北境、月之祠、控制魔力的方法??还有那句「小心长得好看却带刺的花」，又是什么意思？

    回到房间，我迫不及待地拿出那本古籍，藉着窗边最后的天光仔细研究那张插图卡片。月之祠的建筑风格很奇特，不像这个世界常见的任何一种，反而让我想起了地球上的天文观测站??

    「咚咚。」轻敲门声后，是艾莉丝清冷的嗓音：「洛云，晚餐时间到了。你又在里面搞什么鬼？索拉斯说你从图书馆回来后就把自己关在房里。」

    我慌忙把书藏到枕头下，起身开门：「没什么，只是有点累。」

    艾莉丝怀疑地打量着我，湛蓝色的眼睛像能看透人心：「是吗？听说你今天和奥菲莉亚殿下在图书馆待了一下午。」

    不知为何，我从这句话里嗅到了一丝危险的气息。

    「只是查点资料。」我谨慎地回答，「关于魔法控制的一些古籍。」

    「哦？」她挑眉，「那么有效果吗？还是说??」她突然凑近，在我颈边轻嗅了一下，「你身上有股陈旧纸张和??王室特製薰香的味道。」

    我的狐耳不由自主地抖了一下。该死，这女人的鼻子怎么比我的还灵？

    「王室图书馆的书当然有王室的味道。」我试图矇混过关，却发现她的目光已经锁定在我床上——枕头下方，露出一角泛黄的书页。

    艾莉丝的眼神瞬间冷了下来：「洛云，你该不会是从王室图书馆『偷』了什么东西出来吧？」

    「这是借！明天一早就还回去！」我急忙辩解，「奥菲莉亚殿下知道的！」

    「奥菲莉亚殿下允许？」她的声音提高了八度，「你知道擅自将珍本带出王室图书馆是什么罪吗？就算她是王女也担不起这个责任！」

    我愣住了，这点我确实没想到。在我看来这顶多算是学生从图书馆「暂时借阅」，但在这个世界，规矩显然严格得多。

    「我??我没想那么多。」我訥訥地说，「只是需要多点时间研究??」

    艾莉丝扶额叹气：「你真是我见过最会惹麻烦的人。」但她语气中的严厉已经软化了不少，「什么书这么重要？」

    我犹豫了一下，还是从枕头下拿出那本古籍，翻到月之祠的那页：「有关我的族人和??控制魔力的方法。」

    艾莉丝的目光落在插图上，眉头渐渐蹙起：「月之祠？我好像在哪里听过这个名字??」她沉思片刻，突然睁大眼睛，「我想起来了！家族档案室里有一份曾祖父的探险日志，里面提到过北境的这个地方！」

    这下轮到我震惊了：「沃尔顿家的档案室？里面还说了什么？」

    「我不确定，需要查阅才知道。」她看着我，眼神复杂，「明天早餐后，我带你去档案室。但现在——」她一把抢过我手中的古籍，「这本书由我保管，明天一早我会亲自还回图书馆。」

    「等等，我还需要——」

    「没有商量馀地。」她斩钉截铁，「而且为了惩罚你的鲁莽行为，今晚的甜点没收了。」

    我眼睁睁看着她带着书离开，尾巴无精打采地垂下来。但内心某处却因为她愿意帮忙而泛起一丝暖意——虽然表达方式还是这么彆扭。

    那天晚上，我梦见了北境的星空，一轮满月照耀着古老的祭坛，而祭坛中央，站着一个身影，银发如月光般流淌??

    「叮咚~梦境导览服务开啟~额外收费哦亲~」17号的声音突兀地闯入梦境。

    我猛地惊醒，发现天刚蒙蒙亮。枕边，不知何时多了一小瓶标籤写着「强效驱蚊水~北境必备~」的粉色液体。

    「该死的17号??」我揉着额头坐起身，却忍不住勾起嘴角。

    新的旅程，似乎就要开始了。