天未亮，东宫便已醒了。

    不是灯火醒，是人心醒。

    赫连縝站在殿中，身上穿着质子回国的礼服——那是晟国的规制，却绣着北泽的纹，像一种嘲讽：他身上披着两个国家的影子，却没有一个地方真正容得下他。

    他整理衣襟时，指尖不由自主颤了一下。

    是因为他知道，今日出城，沉晏承不会送他。

    昨夜沉晏承抱着他，说「我怕我送你，我会反悔」。

    赫连縝那时答得乾脆：好，你别送。

    可到真正天光未明，他才明白——

    「不送」这两字，比刀更钝，割得更久。

    殿外传来内侍的低声：「殿下，车马已备。」

    赫连縝应了一声，脚步却停在原地。

    沉晏承坐在案前，衣袍整齐，像昨夜什么都未发生过。灯火映着他的侧脸，冷得像一尊玉雕。

    赫连縝忽然觉得胸口闷得厉害。

    哪怕一句「保重」也好。

    今日说出口的每一个字，都会被人拿去做文章，变成罪名。

    沉晏承像察觉到他的视线，抬眼看过来。

    两人的目光在半空相撞。

    他看到沉晏承的眼底有血丝，像整夜未眠。

    赫连縝张了张口，却只吐出一句很轻的：

    沉晏承的手指在案上微微一紧。

    他只是淡淡道：「嗯。」

    那声「嗯」太平静，平静得像一盆冷水，浇得赫连縝一瞬间心口发麻。

    赫连縝笑了一下，笑得很轻，像在嘲自己：

    「太子殿下……演得真好。」

    沉晏承的瞳孔猛地一缩。

    赫连縝看着他，眼底却不再有笑意，只剩一点薄薄的水光。

    「你若真能演一辈子。」赫连縝低声道，「那我便真信你不曾爱过我。」

    沉晏承的喉结动了一下。

    赫连縝最后看了他一眼，转身走出殿门。

    殿门合上的那一瞬，赫连縝听见身后传来一声很轻的——

    可那声音很快被殿门隔绝，像只是幻听。

    他怕自己一回头，就再也走不出去。

    出东宫，穿过朱墙长廊，沿着宫道往外走，天色才渐渐亮起。

    晨雾像一层薄纱，罩住皇城。

    赫连縝走得很稳，步子不快也不慢。

    他知道，今日有无数双眼睛在看他。

    看他是否像一个真正的「质子」那样狼狈。

    他要像北泽的狼一样走出去。

    宫门外，北泽使团早已等候。

    使臣穿着北泽服饰，目光冷而审视，像在估量一件货物的价值。

    「殿下。」使臣行礼，语气不卑不亢，「北泽已备礼迎殿下归国。」

    赫连縝淡淡道：「走吧。」

    车帘落下的一瞬，他终于能喘一口气。

    可那口气还未喘完，车身便颠簸起来。

    那一刻，赫连縝的心像被什么狠狠砸了一下。

    他闭上眼，脑海里浮现的却不是别的——

    是沉晏承昨夜抱着他时，那句低到几乎听不见的：

    马车行到城外十里亭，忽然停下。

    赫连縝皱眉：「怎么了？」

    外头传来使臣的声音：「前方有晟国军队设卡，需验旨。」

    果然，前方路口立着一队禁军，黑甲冷硬，像一道墙。

    为首的人赫连縝不认得，但那人的腰间佩刀是皇城制式，身后还跟着几名朝臣模样的人。

    使臣上前交涉：「此乃两国议定，质子归国，晟国不得阻拦。」

    那名禁军统领冷冷道：「奉陛下口諭，验旨。」

    使臣怒道：「陛下已下旨！」

    统领抬手：「旨意真假，需验。」

    赫连縝站在一旁，心中却像被冰水浸透。

    拖到北泽使团失去耐心，拖到晟国找出新的理由，拖到——

    十里亭旁有一座小小的土坡，坡上立着一棵枯树。

    枯树下，似乎有一个人影。

    那人披着深色斗篷，站得极直，像一把不肯弯的剑。

    他没有站在明处，不让任何人抓到把柄。

    他只是站在那棵枯树下，远远看着。

    赫连縝忽然觉得眼眶发热。

    他强迫自己把那热意压下去。

    他若哭，这局便输了一半。

    拖到日头升起，晨雾散去。

    北泽使臣的脸色越来越难看。

    晟国禁军统领却仍不放行。

    就在气氛几乎要爆裂时，远处忽然传来马蹄声。

    一队人马疾驰而来，旗帜上赫然是——

    为首的人骑马而来，停在眾人面前，朗声道：

    那人取出一卷詔书，声音清冷：

    「质子赫连縝归国一事，依两国盟约，晟国不得阻拦。今日设卡者，视为扰乱盟约，立斩。」

    话音落下，那名禁军统领脸色瞬间煞白。

    赫连縝看着那卷詔书，心里却像被狠狠扯了一下。

    沉晏承用自己的名义，硬压下来。

    这是在把自己推到刀口上。

    那名禁军统领咬牙：「太子殿下怎可……」

    亲卫冷声：「再言一句，斩。」

    使臣冷笑一声：「晟国太子倒是信守承诺。」

    他只是抬眼望向远处枯树下。

    他忽然抬手，朝那方向极轻地一拱手。

    可赫连縝觉得自己看见沉晏承微微抬起了手。

    赫连縝坐回马车，指尖却一直攥着衣角。

    他知道这一程，不会平安。

    北泽的狼不会让他这么轻易回去。

    晟国的朝臣也不会让他这么轻易走。

    他夹在两国之间，像一条细线，随时会被扯断。

    马车行到午后，忽然再一次停下。

    赫连縝皱眉：「怎么回事？」

    内侍颤声：「殿下……前方有人拦路。」

    只见前方路中央站着几名黑衣人，蒙面持弓。

    弓箭对准的不是北泽使臣。

    只要他死在出城路上，盟约便可推给北泽，晟国便可顺势出兵，甚至以「北泽刺杀」为由撕毁一切。

    赫连縝笑了一下，笑得极冷。

    原来沉晏承的局还未结束。

    原来这才是最狠的一刀。

    赫连縝猛地俯身躲避，车身被箭射得砰砰作响。

    北泽使臣怒吼：「护驾！」

    侍卫拔刀迎敌，马匹嘶鸣，场面瞬间乱成一团。

    赫连縝在混乱中跳下马车，翻身躲到车后。

    他拔出匕首，呼吸急促。

    下一瞬，一名黑衣人衝来，刀光直劈他的肩。

    赫连縝侧身躲过，匕首反刺，划开对方手腕。

    血溅在他袖口上，温热得令人作呕。

    他还没把母妃遗骨拿回来。

    下一瞬，一支箭擦过他耳侧，钉入木车。

    远处土坡上，那棵枯树下的人影已不见。