西窗缝里昏昏漾着柔光。

    曾越抬步进门，她正趴桌上睡着了。烛影摇在她脸上，安然恬静。

    旁边摆有几页笺纸，他拿起，是有关书坊生意的。放回原处，指尖轻蹭了蹭双奴鼻尖，她没醒，只微微皱了皱鼻子。

    他收了逗弄心思，横抱起人刚走两步，怀中人悠然转醒，懵然望来。仿佛有什么软乎乎的东西倏地撞进心里，柔柔化开。

    她看清是他，眼里漾开笑意，头贴靠着他。曾越揽抱她坐在床边，温声问：“双奴想在南昌开书坊？”

    她点头。

    他勾笑：“岂不是我每到任一处地方，双奴便开一座书坊相随？”

    双奴耳根微热，垂下眸，心却悄悄泛波。若真是那样，他去何地履职，她便也能去何地。她有些羞，轻轻把脸埋进他脖间。

    她将柳姑娘邀她经营墨香阁的事说与他听。

    “如此，双奴可有需要我的地方？”

    双奴眼波轻转，点了点头，在他掌心写字。曾越顺势将人扑进床铺，理所应当地讨要酬劳。“等事成，双奴满足我一个请求？”

    她眼底含几分疑问看他，他但笑不语，指腹抚过她被吻得微肿的唇，眼里笑意幽深。

    岁考放榜，城内又炸了锅。

    府学四十名廪生，黜落九人。但真正让人哗然的是革名者身份。

    布政使司左参议嫡子、惠王侧妃娘家侄儿、知府独子、南昌卫指挥使次子……尽是平日仗势欺人的权贵子弟。

    百姓拍手称快，可被黜落的自是恨得牙痒痒。

    这日清早，知府径直来了提学行署。

    李继良进门，满面堆笑，殷勤道：“学台大人辛苦了，下官特备些许薄物，聊表心意。”

    仆从奉上锦盒，打开，是上好的端砚和湖笔。李继良使了眼色，仆从又翻开底层夹盒，一迭银票齐齐整整。

    曾越淡淡扫过，道：“多谢美意，但无功不受禄。”

    “受得受得。”李继良亲自手奉，“犬子今后在府学读书，还得辛苦大人训导。”

    曾越起身走近，伸手抚上锦盒，李继良以为他松动了，眼中闪过喜色。却见他不疾不徐地合上盒盖，回到座位。

    李继良脸色微变：“曾学台这是执意要将自己摒于南昌官场之外？”

    曾越眸光清浅，睨向他：“依规行事，府台何出此言？”稍顿，中肯给出办法，“令郎若想潜心读书，交完束脩仍可留读府学，下次岁考自有升等之机。”

    李继良面色铁青，拂袖愤然而去。刚出门口，又听里边曾越道：“前番府台所赠厚礼，改日本官遣人把茶钱送到府上。”

    岁考风波渐消，城里茶馆又热议新趣闻，说是今年新科状元几试未中举，偏乡试前求得祈福笺，一举连中两元。

    士子津津乐道之际，东湖街上墨香阁修葺一新，隆重开张。

    铺子里不仅贩售最新的科房评墨选集、应试略册，还有今年新科状元题字的版纸笺。四方士子相携观采。

    名声日盛，墨香阁辟设文会堂，供南北士子笔谈切磋，又定期策论悬赏，榜首可得纹银五两、成套状元笺，优秀文章汇编成册刊印。引得不少文人奔赴。

    书坊生意隆盛，柳舒仪又将利润多分一成给双奴作答谢。

    早先契书明定五五分成。双奴不肯多拿这银子，要退还柳舒仪。

    “权当提前给双姑娘的生辰礼。”柳舒仪神色淡然。

    双奴心里一暖，柳姑娘看着面冷，实则是个温柔的人。念及后日便是五月望日了，届时城里有灯会，诚邀她同游。

    柳舒仪未应，末了又道：“不喜人多。”双奴也不气馁，笑着比划：灯会极是有趣，从前子芳哥常带我去。你不妨去瞧瞧。

    回到行署。

    她眼角眉梢都带着笑。曾越侧目问她：“有什么好事？”

    双奴将墨香阁盈利、柳姑娘送生辰礼的事一一分享。曾越微微倾身，肩挨着她肩，低声道：“后日我带双奴去个地方。”

    她握住他手，轻轻点头。

    望日这日，暮色初垂，曾越携她出门。长街上挂满了花灯，流光溢彩，如星河倒泻。

    双奴恍然想起京城那次灯会。少了子芳哥，可如今身旁有他。她忍不住弯起唇角，偷偷看了他一眼。

    他似有所觉，偏头朝她笑了笑。

    街角一处摊架上花灯雕琢精巧，画工也好。见她目光流连，曾越便牵着她过去。

    原是猜灯谜，猜中者可赢一盏花灯。

    他信手拈来。答至半途，柳舒仪带着丫鬟青禾走近，一身素淡，在灯火中更显清冷。

    青禾嘀咕道：“我家小姐解谜无有不中。”

    双奴真心实意比划：柳姑娘也很厉害。柳舒仪淡淡应了一声，没说什么。

    待压轴题迷，曾越与柳舒仪几乎是同时开口。

    “今晚头一遭有人猜出这题。”老板笑呵呵地取了两盏花灯，一人送了一盏。

    旁边有人低声赞叹：“真真才子佳人，般配般配。”

    双奴闻言，身形愣了愣。曾越提灯走来，递到她手里，温声道：“我们去下个地方。”又朝柳舒仪略一颔首，“柳姑娘自便。”

    他牵着双奴，穿过人群，往长街那头去了。

    柳舒仪看了一眼手里那盏灯，随手递给青禾，淡淡道：“拿着罢。”

    一艘画舫泊在岸边。曾越扶她登船，房里摆着新荷，清香淡淡。

    双奴不知他要带自己做什么，行到江心，忽见舱顶的帷幔被人拉开，夜空毫无遮拦地铺展在眼前。星子密密匝匝，银河横贯天际，仿佛一伸手便能掬起一捧。

    她看得怔住，连呼吸都轻了。

    曾越从身后揽住她，下巴抵在她发顶，低声道：“双奴，看那边。”

    江面忽地一亮。一簇烟花升起，在夜空中炸开，金红交错，如繁花怒放。紧接着，第二簇、第叁簇……五彩流光纷至沓来。烟花映在江面上，灿若云霞。

    双奴仰头而望，眼里映着漫天光华，唇角翘得高高的。她转过身攀着他，踮起脚尖，在曾越唇畔印下一吻。极轻极快，像蝶翅掠过花心。

    曾越眸色深了。他扣住她的腰，低头吻了回去。一点一点地辗转厮磨，将她的气息尽数含入口中。

    悠远篪声传来，在夜色里飘飘袅袅。

    良久，他退开，呼吸紊乱。

    “双奴，听见江上乐声了吗？”

    她细听点头。

    “双奴可曾听过吹篪退敌？”曾越眼里闪过一抹深意。

    牵着她在舱中坐下，道：“前朝魏王有一侍妾，善吹篪。羌人作乱不降，魏王遣侍妾至阵前吹篪。羌人闻之落泪遂归降。”

    双奴听得入神，正待下文，却觉耳畔一热。他凑过来，唇贴着她的耳廓，声音低哑：“我亦需双奴为我吹篪，降服扰人凶物。”

    她茫然看他，不明所以。

    他勾唇笑了，牵着她手往自己腹部按下去，那里鼓胀灼热，分量十足。“胀疼难耐，双奴且用嘴……吹上一吹。”

    她僵在那里，耳根霎时红透，连脖颈都染了旖色。

    “双奴？”他轻声唤她，尾音微挑，勾人心魄。

    心口烫得厉害，半晌，她轻轻点了头。

    直到与某个狰狞丑物照面，双奴瞳孔颤了颤。

    双奴咬唇，看着他炽热和等待的眼神，还是低头往下。浓重热气和腥味袭来，她心跳擂鼓。

    她试探伸舌舔了舔，又卷回，淡淡味道铺开。

    曾越盯着她这纯情又挑逗的动作，喉间滚出一声粗喘，语气带着急迫。“张嘴。”

    不等她反应，已挪到她唇边，急切往里顶。

    “唔...”突然撑满，双奴下意识合拢。牙尖磕在脆弱上，曾越闷哼出声，痛感中夹杂着难以言说的舒爽。

    她被操控着，听话地吞吐。这幕刺得他眼尾猩红，一只手扶上她脖颈。

    “收着牙齿。”他手掌带着力道，配合腰身动作。

    双奴觉得那物愈发蓬勃，嘴巴快要裹不住似的。一个顶入，她眼角生理性湿润，嘴巴一收，吸得更紧了。

    曾越倒抽一口气，险些交代。他缓下来，诱哄着：“乖，嘴巴吸一吸，再用舌头舔舔。”

    她乖顺地抿唇吮吸，舌头绕着头打圈舔弄。曾越呼出口浊气，哑声道：“双奴学得真棒。”

    双奴羞得要退，却被他按住后脑。湿热口腔又重新裹紧，舌尖不断舔滑。

    此时篪声忽而高亢，酥麻一路往上窜。曾越暴戾心起，双手放在她脑袋上，挺腰快速抽动，搅得津液肆流。

    她含着水雾，望向他求饶。他擦过糜艳唇畔，深吸喘道：“双奴吹的哑篪？怎的吹这许久都不曾有声？”

    泪珠倏地滚落，双奴呜咽泣出声。

    喉腔嗡鸣震颤，小舌也不受控制地钻来钻去。又软又热，毫无章法，却爽得人头皮发麻。

    他抓稳她，愈发粗暴。撞到嗓子眼，双奴干呕，连带着一阵收缩，绞得他腰腹猛地绷紧。

    来不及完全撤出。精白顺着她发丝沥沥滑落，唇角还沾着些，模样淫靡又破碎，仿佛落入泥淖的纯白荷花。

    曾越替她抹去嘴角浊液，因喘息皮肤上霞红未消，更显得可怜几分。

    他捧着人啄吻。好声哄道：“好双奴，不哭了。我来伺候双奴？”

    泣噎声小了，她搂着他脖子把头埋他怀里，摇摇头。

    像个没讨着糖的孩子，委屈撒娇。

    曾越笑了声：“好，听双奴的。”