“可不是？”

    华春眼眶发热，竟是不知说什么好，紧忙吩咐婆子去套车，自己回房匆匆套了一件披风，抱个暖炉上车，赶往馆驿。

    馆驿就在正阳门大街，往南过几个路口，再折向西，至正阳门大街第二个街口便是。

    早有陆府家丁拿着牌子去馆驿门房通禀，待华春下车，已有馆驿的领事出来相迎，一路送她至顾志成下榻的院落，正厅大门敞开，登阶而上，望见一五十上下身着五品白鹇青袍的中年男子端坐主位，鼻下蓄着浓须，浓眉大眼，眉目温平而儒雅，正是两年多未见的父亲。

    华春热泪滚下，迈进大厅，便双手加眉要行大礼，“儿给父亲请安！”

    “无需多礼！”顾志成瞧见华春进门已大步上前迎来，搀扶起她，眼眶发红打量她一遭，见女儿模样依然出挑明秀，并未清减，便放了心，“这些年苦了春儿。”

    因路途遥远，华春出嫁五年，只回金陵探过一次亲，是以与顾志成也有两年多未见。

    “父亲倒是一切如昨。”

    “哈哈。”顾志成失笑，回到主位落座。

    华春端着一锦凳在他跟前坐下，怨道，“父亲入京前，怎么不与女儿知会一声，害女儿毫无准备，好歹也让女儿为父亲安置个住处，何以住在这馆驿……”

    “诶……”顾志成抬手打断她，“春儿莫难过，此次朝廷文书催的急，我来的也急，顾不上提前知会。”

    吏部行文只用两日便抵达了金陵，金陵守备让他连夜收拾行装，次日一早快马赶赴京城上任，只道是那前任节慎库大使已死，急需他主持局面。

    “春儿不必担心，我住在这馆驿甚好，离着衙门也近，又便于与同僚应酬。”

    顾志成是聪明人，当初那门婚事本已是顾家高攀，想必女儿在陆家日子如履薄冰，她尚且如此，自己这个做父亲的怎能去给她添乱。

    唯恐女儿为难，顾志成是以安置妥当后再行遣人与华春递信。

    华春闻言便猜到实情，心情五味杂陈。

    自己这位父亲在外八面玲珑，面面俱到，岂会看不出她在陆家情境，定是不愿给她添麻烦。

    “那祖母与母亲呢，她们可要进京来？”

    顾志成答道，“过几日你嫂嫂与兄长会提前进京，先购置个宅子，将家宅收拾稳妥，再将你母亲与祖母一道接来。”

    “我听说祖母身子不大好，可受得住舟车劳顿？”

    “不瞒华春，你祖母病情着实反复无常，我这厢将她接入京城，也是想请太医院几位太医给她老人家诊治，万盼她长命百岁才好。”

    华春是老太太膝下长大的，对老太太感情甚深，闻言便落下泪来，“待祖母进京，我一定好生侍奉。”

    “好孩子，你这些年侍奉人还侍奉得少吗，你祖母跟前有人照料，你不必挂心，得了闲常回家走动便罢了。”顾志成见她落泪，也红了眼眶，叹道，“春儿，顾家虽帮不上你的忙，却绝不会给你拖后腿，你只管好好享你的福。”

    父亲总是这样善解人意，华春很愧疚。

    又丢下这茬，问起他升官之事，这回顾志成便笑了，“还是沾了女儿的光，此次升迁全赖你夫君提携。”

    华春晓得父亲自小志在官场，立志要做出一番事业，出人头地，虽科考不利，可父亲本事不俗，论为人能耐压根不逊色于那些士子，此番能调入京都，也算遂了他的愿。

    “只是这京都水深，父亲行事万要慎重。”

    “你见爹爹何时莽撞轻率过？放心孩子，爹爹怀里还揣着李留守的手书，有这份手书在，司礼监掌印还得卖爹爹一个面子，再有你夫君为奥援，出不了差子。”

    南京守备李相陵是何许人也，没人比华春更明白，她神色怔怔笑道，“那就好。”

    “对了，华春，此次入京，爹爹来的匆忙，不曾备上节礼，这些银票你收着！”

    顾志成将早准备好的一叠银票掏出，递给华春。

    华春一惊，立即起身退开，“父亲，您养了我十几年，已是恩重如山，华春岂能再要您的银子？”

    顾志成这辈子掏银子从无失手之时，今日也不例外，他给了华春一个无法拒绝的理由，“这两千两银票可不是给你的，是给我外孙沛凝的，沛儿已有四岁多，我身为外祖父，尚未表示过心意，这两千两权当见面礼，你不替他收，便是不叫他认我这个外祖父。”

    这话果然叫人拒绝不得。

    有沛儿在，顾家与陆家之间的关联便剪不断。

    顾家还需陆家看顾。

    这是她欠顾家的。

    华春想明白这一层关节，破涕为笑，“那女儿便不客气了。”

    “好了，时辰不早，你快些回府去，爹爹还要去一趟衙门。”

    顾志成打点了几名小吏，为他指路，提前去了一趟工部节慎库，与那里的官员打了个照面，节慎库的官员早闻顾志成理的一手好账目，自然是请他指教，试试他深浅，顾志成岂是眼拙之人，一眼看穿他们的心思，先是恭维一番，言之有物道出这些同僚账目如何精彩，又不着痕迹显露出自己做账的独到之处，不叫对方看轻了他，一来二去相谈甚欢，眼看到晚膳光景，他客气邀请同僚吃席，出手又阔绰，酒过三巡，原心存刁难之人转眼间便与他称兄道弟，奉承他两路通吃，苟富贵勿相忘，此是后话。

    再说回华春，自回到陆府，大太太那边又将她请去，说是隔壁谢府送了帖子来，叫明日阖府女眷去他们府上看戏，华春没打算去，她一要走的人，何苦去应酬这些，面上却没明说不去，只道身子不适，看明日是何光景再做理论，大太太也没放在心上。

    倒是傍晚，陆承序回府，循例给老太太请安时，老太太特意提点他几句，

    “你媳妇进京也有一段时候了，是该坊间各府走动走动，你往后是要入阁之人，你的媳妇得跟上你的脚步。”

    陆承序何尝不是这么想，只是眼下华春要和离，都顾不上这些，面上却是应好，回到留春堂时，天色已暗，沛儿尚在东厢房习书，陆承序径直进了东次间。

    自昨夜华春得了赏赐后，硬生生把这位“前夫”给看顺眼了些，现如今准他入内间说话。

    华春靠在炕床上给沛儿绣衣兜，见他进来，将绣活搁一边，第一回 主动与他搭讪，

    “七爷回来了，我正有事要问您，我父亲进京，这么大事，你怎么不做个声？”

    提起这茬，陆承序也很冤枉，立即向她作揖赔罪，

    “夫人，吏部行文嘱咐岳丈七日后到任，我原也想给夫人一个惊喜，哪知岳丈是个稳妥人，提前来拜码头，我也是被他打了个措手不及，不瞒夫人，我已吩咐管家收拾出个院落来，意在请岳丈移驾陆府，怎料我今日拜见岳丈时，为他所拒绝。”

    说到底，顾志成猜到陆家不太看得上顾家门楣，不愿女儿难做，是以绕过陆承序，提前进京。

    华春对这位父亲的为人是深表敬佩，

    “不管怎么说，多谢你提携他，但往后你也得照应他，万不能叫我父亲出什么事。”

    “放心，一切有我呢。”

    言罢，陆承序坐定，自袖下掏出五百两银票递给华春，“夫人，这是我补发的俸银，至于还有些旁的补贴，一时也没到位，等回头发了，我再补给夫人。”

    这些银票原是陆府账房出来的，与官中银票又是不同，害陆承序又与人兑换一番，才能交给华春。

    他这是何苦来哉。

    华春见状，下了炕来，自博古架处取出一个账本，一面认真登记，一面嘀咕，“四千两，已付五百两，还差三千五百两。”

    陆承序默默听着，连手中的一盏清茶都咽不下了。

    看她这架势，万幸昨日挽救及时，否则她认定赔偿满额，恐此刻已收点行装出门而去。

    华春不知陆承序这番玲珑心思，反倒是算账算得津津有味。

    今日得父亲相赠两千两，如今手里已有一万两，保底能购个两进的院落。

    再攒一攒。

    待手上有些余银，便可放心购置宅子。

    陆承序见她合上账本，想起老太太的嘱咐，试着与她商议，“对了夫人，听闻谢府下了请帖，请夫人与府上女眷一道去看戏。”

    “是，不过我没应，我说过除了沛儿，旁的一概不管。”华春起身将账本放好。

    用得着她时，记得家里有一位夫人。

    用不着时，扔去九霄云外。

    华春可不惯着他。

    陆承序视线追随她而动，“可是夫人，你我仍是名义上的夫妻，沛儿与街上几家孩子一道读书，感情不错，咱们总不应酬，似乎也不妥。”

    华春闻言转身靠在博古架，身姿慵懒，幽幽笑着，“怎么，又拿沛儿搪塞我？”

    “非也！”陆承序起身，朝她郑重一揖，“夫人，陆某恳请夫人相助，夫人但有要求，陆某无所不从。”