他拽住安萨尔的裤腿，嗓音一个劲地抖：

    “……明明是您让我进来的。”

    “坏虫子，他还顶嘴！”

    腾图气得吱哇乱叫，“我的内饰，我的清白，我的传动中枢啊啊啊——”

    “是啊。”

    安萨尔弯着眼睛，鞋尖向前一蹭，踩住对方军服的裤子：“还敢顶嘴了。”

    “……”

    卡托努斯背后鞘翅曳地，本寂静无声的甲鞘倏然开始轻微地震动，在地板上摩擦出细小的嗡鸣。

    他捧住对方的鞋面，脸颊微偏，汹涌的刺激与愉快令他复眼裂开，半抬起脸，自下而上地注视安萨尔，保持缄默，一言不发，唇间却越来越湿润。

    他在忠诚、渴盼、驯顺地等待。

    安萨尔毫不怀疑，只要他此刻勾勾手指，跪在他面前的军雌就会主动埋下头，张开唇，用那能咬断钢铁的利齿衔开他的纽扣。

    但……没必要。

    他凭什么要抚.慰自己的敌人呢？

    安萨尔将军靴从卡托努斯掌中收了回来。

    卡托努斯一怔，顺从无比，任由手中再度变得空落落。

    ——他并没有挽留对方的资格，更不存在恳求对方的理由。

    安萨尔按住了对方的额角。

    平淡如水的波动过后，卡托努斯精神海中的烙印消失的一干二净。

    安萨尔拍了拍他的脸颊，没什么感情地恭喜道：“你自由了，卡托努斯。”

    卡托努斯：“……”

    军雌低下了头，眸光落寞难言，久久才答：

    “感谢您。”

    ——

    进入自由星轨，经历三次空洞折跃后，腾图接受到了帝国边境莱恩星的基站信号。

    安萨尔点开地图，他们目前所在位置在星图上离前线至少偏离了三百多光年，要想最快速度折返，需要进入帝国行军轨道进行四次折跃。

    但这是军事机密，显然不可能带卡托努斯一起。

    “我把你送到外环一星带，你自己回去。”安萨尔切换星轨，朝自由交战区疾驰。

    卡托努斯靠在驾驶舱角落，半个身子笼在暗处阴影里，恹恹地嗯了一声。

    一片死寂。

    星际旅程大多时候相当枯燥，目力所及的一切均是浩瀚无垠的星空，美丽壮观，但没有活物和社交，人很容易抑郁。

    因此，战争机甲这类智能机械的系统模块通常会设定成话唠，就算是比较干练简洁的机格，也会搭载相当丰富的单口相声与故事汇大全，帮助驾驶员排解星际作战的苦闷。

    腾图就是个很好的例子。

    察觉到驾驶舱里略微古怪的气氛，它的电子眼在一人一虫头顶来回倒腾，看看这个，再看看那个，给它回眼神的只有两个打着旋的发顶。

    “此情此景，不如我们来点有趣的社情新闻？”腾图小心试探。

    安萨尔拄着下巴，随口道：“哪来的。”

    “刚从莱恩星基站接收的新闻简讯。”

    “说来听听。”

    腾图清了清嗓子，浑厚低沉的机械音正经起来，悠远绵长：“第一则新闻，一富商妻子毒死丈夫后，携巨款投奔初恋男友……”

    它人性化地啧了一声：“哇，这寡妇怎么这样，太坏了。”

    卡托努斯抬起眼，虫甲嚓嚓一声，打断了腾图的话。

    腾图用视觉灯闪他：“怎么了，我读给殿下的，不开心你别听。”

    卡托努斯：“……”

    腾图哼哼一声，“第二则新闻，一退伍军官以发放抚恤金为由私自与战友的遗孀进行了婚姻登记……”

    “哇，这个怎么也这么卑鄙。”

    安萨尔猝然出声：“别念了。”

    腾图心虚流汗：“殿下……”

    救命救命救命，它不是故意在虫子面前破坏帝国对外形象的呜呜呜。

    它刚要道歉，只见安萨尔将机甲悬停，转过身，对卡托努斯道：

    “到了。”

    卡托努斯一怔，看向外界，外环一星带的标志性蝴蝶星云近在眼前。

    这里是虫族与人类帝国的边境知名交战区之一，再往前半光年左右，就有一座藏匿于深黑幕布的v号虫群堡垒。

    安萨尔只能送到这了。

    卡托努斯起身，虫甲迅速覆上，作为能够肉身穿越星际虫洞的种族，这对他来说是家常便饭。

    驾驶舱的能量罩开启，用以阻隔辐射，安萨尔坐在驾驶座上，摩挲着掌下的操纵杆，面色沉静。

    哔。

    驾驶舱门开了一道小缝，深邃孤独的黑暗渗透进来。

    卡托努斯回头望了对方一眼，嘴唇微张，又在触到对方冷酷的侧脸后，抿了起来。

    该说什么……

    明明说什么都没用。

    一秒后，他眼睫微颤，敛去了其中的一切情绪，深吸一口气，翻出驾驶舱，进入星海。

    魁梧坚实的甲鞘阻挡电磁辐射，他展开鞘翅，正要离开，忽然听到身后缓缓闭合的驾驶舱门里，传来一道平淡无波的疑问。

    “卡托努斯，你真是来杀我的吗？”

    “！”

    卡托努斯一怔，猛然回头，却只见腾图急速升空，推进器的蓝焰喷薄而出，眨眼进入拟态，融于群星，消失到虫目不可捕捉的黯然天际。

    ——

    驾驶舱里静悄悄。

    接入帝国基站讯号后，安萨尔第一时间联系上了前线的指挥站台，平静而迅速地阅览各项报告。

    看报告，这一仗他们当是打赢了。

    由于图门星域背靠虫族与人类星域版图最直接的接壤区，那里前线的战事一向惨烈，虫族的黑极光军团和人类的帝国军团长期驻扎于此，在长达百年的均势后，战况的天平罕见地因十几年前的瓦纳科斯星战役开始剧烈摇摆。

    人类前所未有地重创了虫族，令虫子们感到恐惧，这就像一个导火索，点炸了埋藏已久的沉疴。

    十几年间，虫族想尽办法，都没能突破帝国军团的防御，直到不久前，他们以自杀式引爆两座虫群堡垒为代价，成功抓到了帝国军团的要害——指挥官安萨尔的坐标。

    为了保护主舰群，安萨尔只能兵分三路，以主舰「梭星」、战争机甲「腾图」、台座舰「泰坦」作为诱饵，化解危机。

    从目前的情况来看，泰坦受损最为严重，根据后勤部的报告，作为歼灭台座基舰的泰坦被军雌啃断了传动中枢，其上的工程部人员撤离及时，没有太多人员伤亡，只不过泰坦被捡回去后，已经成了一具千疮百孔的钢铁废墟。

    打开残骸照片时，腾图吓得直接关闭了自己的视觉眼，哆嗦着给「泰坦」的智能机械发讣告，零点零一秒后，得到了一个双马尾少女爆炸飞踢的表情包。

    泰坦：“想吃老娘的席，下辈子吧！”

    腾图：“……我懂，被军雌咬的感觉真的很难受。”

    泰坦：“且不说啃就啃了，最近刚好想换一套新涂装，就说你这个话……”

    泰坦：“装？”

    泰坦：“你懂个屁，你这个连传动管都没被军雌摸过的小屁孩，老娘跟殿下扫平瓦纳科斯星域那些虫子的时候你还在工程部cos拼装积木呢。”

    腾图：“谁说的，我刚被一只军雌摸过传动中枢。”

    腾图：“我不干净了t^t。”

    泰坦：“……”

    so？

    要只是被摸过就不干净了，那它这么多年因为被军雌啃而换了一百多套涂装算什么，算它喜欢玩奇迹泰坦？

    所以说，腾图就是被殿下保护的太好了！！

    泰坦：“别，搁，这，哭，丧：）”

    泰坦：“老娘做美甲呢，不带孩子，你找梭星去。”

    腾图：“哎。”

    「泰坦已拒绝您的沟通请求。」

    腾图：“……”

    主舰「梭星」的情况要好一些，由于被重火力舰拱卫，受损不重，代价是倾泻了四分之一的前线炮火储量。

    当时情况紧急，安萨尔必须从「泰坦」上撤离，虽然决定正确，但比较来看，或许腾图这边才最惨。

    如果不是挟持了一个卡托努斯，他甚至有可能回不来。

    安萨尔拨给自己的指挥舰，梭星上，他的副官兼发小，罗辛，并没有第一时间接通，而是占线。

    希望指挥舰平安无事。

    他沉吟片刻，双手垂下，头靠在驾驶椅背上，吩咐道：“腾图，全速赶往图门星域。”

    腾图：“是。”

    半晌，腾图又唤：“殿下。”

    “有事就说。”

    安萨尔兴致缺缺，意念一动，调暗驾驶舱灯光。

    昏暗的氛围滋养困意，直到此刻，环境彻底安全下来，浅淡的透支与疲惫才像涓涓细流，从他刚直的骨头里流出。

    他靠坐在椅子上，浑身上下每一个细胞都在叫嚣着乏力，精神力丝线逐渐恢复成没什么血色的苍白，没精打采地从舱顶垂下，静敛声息。

    他捏了捏眉心，从紧急医疗箱中取出药物，压在舌根下，苦涩的口感蔓延味蕾，镇痛的药物缓解了五脏的疼痛，但无法驱散困倦。