果不其然，梅氏兀地嗤笑出声，“贵府公子可真是令我大开眼界，堂堂一七尺男儿，自己犯错，竟赖在一个弱女子头上，这便是安远侯府的教养？”

    安远侯夫人霎时沉下脸。

    梅氏怀中的秋水漪直起身，杏眼水盈盈的，含着一层泪光。

    两道弯眉蹙起，唇角垂下一个委屈的弧度，如同被风雪肆虐的小白花。

    “这位公子，我与你素不相识，你为何推我，又为何污蔑我？”

    乔连颂梗着脖子，“本公子何曾污蔑你？不就是你将这瓶子摔碎的？”

    “你说谎。”泪珠欲掉不掉，秋水漪直直凝视着乔连颂，“我方才在此处闭目养神，你无缘无故将那瓶子打碎，还连累我摔倒，怎么可能是我？”

    “牙尖嘴利。”乔连颂咬牙，坚决不承认，“这瓶子乃陛下亲自赐下的，我好不容易才换了玩赏两日的机会，摔它做什么？分明是你在此处不甚将它打落，害怕被责罚，这才赖在我头上。”

    秋水漪闭目，一串泪珠顺着瓷白的脸颊滑落。

    她侧头，嗓音里含着泪意，“既然公子说是，那便是我做的吧。”

    乔连颂立即得意洋洋地望向安远侯夫人。

    少女眉似远黛，拢着一片轻愁薄雾，消瘦的肩膀轻轻颤抖，分明委屈极了，却故作坚强地侧过身去，令人不由得心疼。

    反之，她身侧的少年眉眼一派得意之色，推卸责任，无赖至极，小人做派。

    二人一对比，立见高下。

    “果真是闻名不如一见。都说安远侯府小公子是个好的，今日一看，啧，也不知侯夫人为了儿子的名声究竟废了多少功夫。”

    “可不是？我娘家嫂子还想与安远侯府说亲呢，这等毫无担当之人，如何配得上我那素有才名的侄女？”

    “唉，那秋家姑娘看着可真可怜。”

    安远侯夫人气得胸闷气短，额上青筋显露。

    她压着怒气吼道：“孽障！事实就在眼前，还敢颠倒黑白，冤枉秋家姑娘。今日不教训你，我如何对得起乔家的列祖列宗？！”

    “来人！”安远侯夫人怒吼一声，“将他拉下去，给我打！”

    “娘？”乔连颂愣在原地。

    安远侯府的下人立即将他带下去。

    “娘！娘！不是我，别打我啊娘！”

    “娘啊……！”

    乔连颂的声音逐渐远去，秋水漪暗忖，他之所以成为背景板，不会是因为蠢吧？

    正愣神，梅氏带着她径直往外走，路过安远侯夫人时，连个眼风也没给她，冷冷道：“漪儿，我们走。”

    【躲过安远侯小公子陷害，获得八个月寿命。】

    秋水漪小弧度牵起唇。

    安远侯夫人：“……”

    脸色难看地按着额角。

    这下和云安侯府，是真结下梁子了。

    ……

    明和殿。

    “啪嗒”落下最后一枚棋子，眼见局势已无法挽回，天鸿帝抱怨道：“不下了不下了，每回都是朕输，也不知道让让朕。”

    指尖离开温润棋子，沈遇朝收回手，含笑提醒，“陛下，臣已让您三子。”

    天鸿帝一噎，装傻，“是么？朕怎么不知道？”

    沈遇朝无奈摇头，将棋盘上的棋子一一放回棋篓。

    天鸿帝端起茶盏掩饰尴尬，一口热茶下肚，清了清嗓子，“此次……”

    “陛下。”

    太监总管胡公公掀开帘子进来，恭恭敬敬道：“安远侯求见。”

    天鸿帝意外挑眉，“他来做甚？”

    胡公公：“侯爷是带着小公子来请罪的。”

    “哦？请什么罪？”

    胡公公便道：“小公子打碎了陛下赐下的白瓷玉壶春瓶，侯爷得知后将他打了三十棍，压着他来给陛下请罪。”

    听见御赐之物被打碎，天鸿帝神色不变。

    左右不过是个瓶子，碎了便碎了。

    “既然已经罚过了，朕便不追究，让他们回去。”天鸿帝摆手。

    胡公公应了声是，躬身退下。

    行至外间，一个小公公快步进来，对他耳语几句。

    胡公公面色微妙，让他退下，折返回去。

    天鸿帝正和沈遇朝说话，余光瞟见他，没好气地盖上茶盖，将茶盏搁在桌上。

    “又怎么了？”

    胡公公讪笑两声，“是云安侯，状告安远侯府小公子打碎御赐之物概不认罪，并污蔑侯府二姑娘。”

    “侯府二姑娘？是新找回来那个？”天鸿帝来了兴趣。

    “正是。”胡公公道：“据闻侯爷和夫人失而复得，将二姑娘看得比眼珠子还重。”

    “为人父母，岂有不爱护子女之故？”天鸿帝眸底浮现一层暗色。

    胡公公知陛下是想起了早逝的三皇子，垂着头不敢开口。

    好在天鸿帝几息便从过往中脱离，好奇问：“那瓶子究竟是何人打碎的？”

    胡公公连忙答：“安远侯夫人、大理寺卿夫人、淮郡王妃等诸位夫人亲眼所见，确是安远侯小公子。”

    天鸿帝哼一声，“既如此，令安远侯将他儿子带回去好生管教。”

    胡公公应是。

    想了想，天鸿帝又道：“让皇后给秋家那姑娘送些小姑娘喜爱的玩意。”

    胡公公敛了讶色，“这便去。”

    他走后，天鸿帝对着沈遇朝道：“你年龄也不小了，还是寻个好日子，和秋家那丫头将婚事办了吧。”

    沈遇朝嘴角噙着柔和笑意，“秋家大姑娘回外祖家省亲，一时半会怕是回不来了。”

    天鸿帝遗憾，“那便等她回来再谈。”

    沈遇朝笑了笑，用茶盖刮着杯中茶沫，低眸时，掩去眼中深思。

    第14章 庄子

    送走皇后身边的嬷嬷，秋水漪拾起盒子中一支珠钗。

    纯白毫无杂质的珍珠用金丝串着，制成柰花的形状，圆润又可爱。

    信桃小小地惊呼一声，“奴婢长这么大，还未见过宫里的东西呢。”

    秋水漪逗她，“这不就见着了？”

    信桃抿着唇乐。

    梅氏正巧踏入门内，拿过秋水漪手中的珠花，轻轻插入她发间，一脸的骄傲自满，“我女儿就是好看。”

    秋水漪被她夸地脸红，信柳信桃也跟着笑。

    瞧了圈皇后赐下的首饰，梅氏让信柳收好，又朝着秋水漪道：“平日里出门就戴这些。”

    秋水漪笑着说好。

    拉着她坐下，梅氏仅存的怒气散的差不多了，“这次是娘的错，本想让你出去散散心，没成想，竟出了这档子事，简直是无妄之灾。”

    说着又一脸莫名，“怎的每回出门都要遇上点事，莫不是犯了太岁？”

    秋水漪压下心虚，轻声轻语地安慰，“娘，这不过都是些意外，您就别放在心上了，我这不是好好的么？”

    “行行行，不说那些烦心事。”梅氏拍着秋水漪的手，“明日你哥哥回家，让他带你去庄子上散散心。”

    秋水漪眼睛亮晶晶的，“谢谢娘。”

    “和娘有什么可谢的？”梅氏说着，忽而低声喃喃道：“在自己家庄子上，总不可能还会出事吧？”

    ……

    秋进白是临近傍晚回来的。

    将行李交给宋林，大步朝着正房行进。

    梅氏正招呼着丫鬟上菜。

    天冷，最适合吃锅子，熬得乳白的汤锅沸腾，将肉菜放进去，转头见长子站在门口。

    急忙让他进来，“大冷的天站在外头做什么？”

    秋进白笑着进屋，唤了声娘，朝眼巴巴望着锅子的安远侯唤了声爹。

    又仔仔细细地将坐在凳子上等着吃锅子的端详一遍，笑意爽朗和煦，“漪儿快来，哥哥给你带了礼物。”

    秋水漪笑，“谢谢哥哥。”

    “看什么礼物，先吃饭。”

    梅氏没好气道。

    秋水漪忍俊不禁。

    秋进白亦是莞尔。

    一家四口用了顿热热闹闹的晚膳，梅氏在屋内走着消食，说起让秋进白带秋水漪去庄子上的事。

    秋进白沉吟，“先生道能教的都已经教了，剩下的全靠儿子自己，让我不必去书院了，在府中温习便是。”

    他赞道：“娘这个主意不错，我也好些时日不曾松快了，趁这个功夫，正好带着漪儿去庄子后的山头打猎。”

    秋水漪欣喜地眸光发亮，“谢谢哥哥。”

    梅氏亦是惊喜，“不用去书院了？那敢情好。”

    又碎碎念叨，“书院哪有自个儿家里好，天这么冷，娘总担心你吃不饱穿不暖。”

    秋进白哭笑不得，“娘，儿子在书院过得很好。”

    梅氏不理他，细细地叮嘱儿子路上小心，别冷着饿着妹妹。

    秋进白听得认真。

    秋水漪听得感动，依偎在梅氏身旁，一脸孺慕。

    唯有云安侯，端着热茶杵在一旁，听着妻子一口一口儿子女儿的，心里泛酸。