马车装着姑娘们原路返回，离道观越来越远。

    杏花如雨，树影婆娑。

    “哗哗——”声响后，地上斑驳影子随风远去。

    ……

    洪梁繁华，街上热闹纷繁，络绎不绝。

    身材高大的男人走进一家布庄。

    掌柜的低头算着账，头也不抬道：“看上哪匹直接结账，不退不换。”

    男人走到掌柜的面前，嗓音又粗又沉，“我要见主子。”

    掌柜的抬头，见了男人，惊讶了一瞬，“这么快回来了？主子在后院，你自己去吧。”

    男人一言不发，转身就往里走。

    掌柜的撇嘴，低下头接着算账。

    男人径直走向一间屋子，敲了门恭敬道：“主子，属下回来了。”

    里头传来一道男声。

    “进来吧。”

    男人推门而入，行了大礼，“主子，秋水漪今日去了白云观。”

    窗门紧闭，分明是白日，屋内却一片昏暗。

    “啪嗒”一声，有人将书扔在案上，嗓音冷漠，“如何？”

    男人垂首，“观中确实有一女子，身形眉眼，乃至声音，都与秋姑娘别无二致。”

    那人轻嗤一声，椅子在地上摩擦，发出刺耳的声响。

    “眼见，才能为实。”

    ……

    夜已深。

    素娘外衫轻薄，举一盏灯，正往榻上走。

    烛火摇曳，地上影子时短时长。

    凉风习习，吹得她后心微冷。

    素娘脚下一转，欲去关窗，身形骤然僵住。

    屏风上不知何时，出现了一道高大的影子。

    似是注意到她的异常，那人不再掩饰自己的踪迹，脚步声一下一下，仿佛响在耳边的催命符，令素娘头皮一下子炸开。

    她强行忍住惊惧，脚下一步步往后挪。

    一只手铁钳般抓住她的手臂，素娘惊得叫出声。

    “啊！唔……”

    那人捂住她的嘴。

    惊慌之下，手中灯盏掉落，蜡烛忽明忽灭。

    一息之后，终归寂静。

    素娘跌倒在地，全身虚软，心脏狂跳不止。

    她捂着胸口大口喘气。

    屋内无人他人身影。

    唯有微微发疼的手腕见证着方才发生的一切。

    素娘凝眉，满心不解。

    那人……究竟是来做什么的？

    “抓刺客！快抓刺客！”

    前院灯光大亮，惊慌的叫声响彻整座道观。

    脚步声逐渐靠近。

    素娘撑着膝盖起身，抬步走向门外。

    路过屏风时，不忘捡起面纱戴上。

    急急将门打开，唤住廊下的小道童，“发生了何事？”

    那小道童小步跑来，喘着气道：“有刺客闯进刺伤了观主，秋姑娘，你可曾见到一名黑衣人？”

    黑衣人？

    素娘一愣。

    眼前浮现一双寒霜似冰的眼。

    那人正穿了一身黑衣。

    他竟是刺客？

    可玉阳真人名声在外，刺杀他做什么？

    观主这般的活菩萨，还会有仇敌不成？

    见小道童面带急切，素娘连忙道：“有，方才我房中闯进一黑衣人。”

    小道童追问：“那黑衣人呢？”

    素娘面带无奈，“被我发现后，跳窗逃走了。”

    小道童“啊”了一声，懊恼道：“瞧我这脑子。从秋姑娘的屋子离开，只有一条路能下山，我这就去通知师兄们。”

    他匆匆离去，“多谢秋姑娘告知。”

    小道童走后，素娘阖上门，将所有喧嚣关在门外。

    她抚着胸口，舒了一口气。

    还好是刺客，她险些以为自己暴露了。

    ……

    从白云观回去后，秋水漪连着在家中陪了方老夫人五六日。

    方老夫人起初喜不胜喜，后来一个劲地撵着秋水漪和表姐们一起玩。

    “整日和我这老太婆在一处做什么？去寻你表姐们去。”

    秋水漪反问：“我陪着外祖母不好吗？”

    “当然好。”方老太太拍着外孙女的手，“但在府里待了这么多日，你也不嫌闷得慌。外祖母做姑娘的时候，与你表姐们一模一样，恨不得在外头待上个一整日。”

    秋水漪拗不过她，只好去寻梅家几个表姐。

    因方老夫人发了话，邱氏并未阻止她们出门，反而从账房支了不少银子，大气十足地包揽了她们的花销。

    梅芳晴肉眼可见地兴奋，“听说城里最近新开了家酒楼，味道极佳，咱们去尝尝，如何？”

    “你除了吃还能干什么？”梅芳茹温温柔柔道。

    “还能哄二姐高兴。”梅芳晴凑到梅芳茹面前，小狗似的在她身上拱了拱，惹得梅芳茹羞红了脸，提溜着耳朵命她站好。

    默默站在一旁的梅芳竹弱弱道：“我、我想去听戏。”

    姐妹几个不约而同看向她。

    梅芳竹避开她们的目光，小声道：“听我身边的映红说，城东的戏班子排了出新戏，各府女眷都爱听。”

    “二姐，你说我喜欢吃，三姐不也除了听戏就是听戏？”

    梅芳晴理直气壮。

    梅芳茹轻呵，没管她，问秋水漪，“表妹想去哪儿？”

    秋水漪浅笑，“初来乍到，我也不知城内都有哪些去处，表姐们去哪儿我就去哪儿。”

    “那这样好了。”梅芳晴双手相合，一脸期待，“先去三姐想去的戏班子，路上表妹看上哪个地儿，我们就去哪个地儿。”

    梅芳茹琢磨，“可。”

    梅芳竹弯起唇，露出一抹清浅而欢喜的笑。

    秋水漪正好将她的笑收入眼底，忽然觉得，这位三表姐笑起来轻盈空灵，好看极了。

    时下女子爱听戏，戏班子里女眷众多。

    梅芳茹要了二楼靠着栏杆的位置。

    从此处往下看，视野开阔，一清二楚。

    台上正唱着一出千金小姐偶遇穷秀才，对他一见倾心，非卿不嫁，却被父母阻拦，相约私奔的戏码。

    梅芳茹嘴角含笑，目光却有些发虚，貌似在出神。

    梅芳晴抱着一盅瓜子，嗑得津津有味，好似台上缠绵悱恻的戏码，还没有一粒葵花籽来得有趣。

    唯有梅芳竹听得认真。

    唱到千金小姐与秀才私奔即将被发现时，她双手绞着帕子，紧张得一动不动，大气也不敢喘一下。

    秋水漪对这出戏没什么兴趣，置身于锣鼓喧天中，她甚至有些烦闷。

    梅芳晴瓜子吃多了口渴，握着茶壶倒水。

    壶口滴水不落，她嘟囔一声，“没水了。”

    身后丫鬟忙道：“奴婢这就去叫。”

    “我去吧。”

    秋水漪道。

    “那就劳烦表妹了。”

    梅芳晴放下茶壶。

    秋水漪轻笑摇头。

    起身后，信柳正要跟上，秋水漪忽地对她道：“好不容易轻松一回，你就在这儿听戏吧。”

    信柳面色感动，“奴婢多谢姑娘。”

    下了楼，寻到小二让他添水，秋水漪对身后的信桃道：“你不回去听戏？”

    信桃撇嘴，“奴婢才不去呢。好日子不过，偏要跟一个穷酸秀才过苦日子，也不知这千金小姐怎么想的。”

    秋水漪知道自己这小丫鬟有些“标新立异”，闻言笑了下，领着她出了戏班子。

    只隔了一扇门，里外氛围却截然不同。

    叫卖声络绎不绝，各色商品琳琅满目，行人或三两结伴，步调悠闲。或步履匆匆，神色焦急。

    清风将不同的香味糅合在一起，在空中飘飘绕绕，钻入行人鼻中。

    秋水漪不觉烦腻，反而勾起了肚中馋虫。

    前头有家卖油酥烧饼的，那饼瞧着极为酥脆，外头刷了一层油光，令人口齿生津。

    秋水漪勾了下信桃的下巴，“走，姑娘带你去吃烧饼。”

    信桃笑得双眼弯成了月牙，兴奋道：“多谢姑娘！”

    烧饼摊子生意兴隆，队伍排得极长。

    信桃垫着脚尖看了两眼，“姑娘，您在这儿等着，奴婢去买。”

    秋水漪笑着颔首，“去吧。”

    信桃脆声应好，蹦跳着到队伍后排好队。

    闻着前头不断散发的香味，她忽地想起了什么，回头问：“姑娘想要什么……”

    话音戛然而止。

    信桃瞳孔紧缩，神色在顷刻中变得慌乱。

    她狂奔回去，目光焦急四扫。

    行人熙熙攘攘，原地空无一人。

    信桃瞬间红了眼眶，颤抖的嗓音泄露了她内心的惊惶恐惧。

    “姑娘！”

    她家姑娘呢？！

    第53章 绑架

    醒来时眼前一片昏暗， 黑黝黝的，什么也看不清。

    秋水漪正想仔细探查四周环境，脚一动， 才发觉自己双脚被缚。

    再仔细感受， 双手被反绑在后， 腹前勒紧，将她牢牢绑在椅子上，丝毫不给她逃跑的机会。