贤王世子周云景率先叩首，“恭喜陛下与太子殿下父子团聚，有殿下在，我大殷定能延绵长久，社稷稳固。”

    贤王一派随之跪拜。

    越王方的官员面面相觑，齐齐将目光投向前方的身影。

    周云惇神色复杂地望向上方人影。

    没想到，这个从未被他放进眼里的人，竟一跃成为了陛下之子，当朝太子。

    是他运气好？还是涟莹眼光太好？

    周云惇自嘲一笑，面带肃容，直直下跪。

    埋下的身影瞧不见面色，却能听见他铿锵有力的嗓音。

    “臣，恭喜陛下，恭喜太子。”

    众臣之中，云安侯亦是装出一脸震惊，随后满脸喜色。

    将百官神色尽收眼底，天鸿帝哈哈大笑，“众位卿家的心意，朕收到了。传令下去，三日后，举行太子受封大典。”

    ……

    散朝后，朝臣们议论纷纷，其主角无非是那位新鲜出炉的太子殿下。

    周云惇魂不守舍地穿过百官而行，将呼唤声抛在脑后。

    “惇弟，你怎么回事？叫你好几声也不应。”

    一只手在他肩上轻拍而过，周云惇回神，见了来人，勉强牵起唇，“景哥。”

    周云景眉心露出一道折痕，“你怎么了？”

    周云惇摇头，“无事。”

    细细打量了他两眼，周云景告诫道：“惇弟，有些话听过了便是，可别往心里去。该是我们的，就是我们的，其余的莫要多想。如今太子回归，你若听了谗言使出什么昏招，到时候便是越王叔也救不了你。”

    周云惇知道周云景这是真心话。

    每每提起嗣子一事，皇伯父便大发雷霆，直到十多年仍旧无子，才渐渐地不再避讳。

    可如今三皇子被寻了回来，以皇伯父对皇子的爱护程度，必不会放任他们觊觎那个位置。

    他没那么傻。

    “景哥，我都知道。”

    周云惇垂着头，“我并未生出妄想，只是、只是……”

    “只是什么？”

    周云惇咬牙，艰难道：“只是我和涟莹，真的再无机会了。”

    周云景听得一头雾水。

    他知道这位堂弟痴恋云安侯府的大姑娘多年，可这和太子归来有何关系？

    本欲再问，可看着周云惇一脸颓丧，到口的话便咽了下去。

    拍了拍周云惇的肩，周云景道：“你心中有数便好。我府中有事，便先行一步了。”

    周云景和乔连溪的婚事定下了，就在下月中旬，周云惇知他这段日子忙得不可开交，打起精神告别，“景哥快回吧。”

    送走周云景，周云惇拒绝了小厮牵来的马，一步一步，沉重而漫无目的地在街上闲逛。

    不知过了多久，身后有道脚步声轻微又颇具存在感。

    周云惇本不欲理会，可那人跟屁虫似的，紧跟着他不放。

    蓦然回头，周云惇冷着脸道：“你跟着我做什么？”

    赵希平问：“世子不恨吗？恨那人不仅抢走了涟莹，还要抢走您的至尊之位。”

    “赵少卿慎言！”周云惇疾言厉色，“他是陛下之子，那本就是他的位置。至于涟莹……”

    眸中显出失落之色，他喃喃道：“那是她自己的选择，只要她幸福……便好。”

    赵希平深深望了周云惇一眼，冷笑一声，“本以为世子有几分血性，没成想竟这般懦弱。”

    周云惇面无表情，“随你怎么想。”

    随后，他头也不回地离开。

    望着他离开的方向，赵希平眯起眼，眸色晦暗。

    “主子。”

    心腹低声道：“那边要见您。”

    赵希平收回眼，轻“嗯”一声。

    脚步转移间，一只蚂蚁被他碾死。

    低头瞧了一眼，赵希平眼里闪过诡异而兴奋的光。

    皇子又如何？蝼蚁，便该有蝼蚁的自觉。

    第105章 赐婚

    太子册封礼后， 天鸿帝罕见地没有批奏折，心情愉悦地持笔作画。

    胡公公在外通报，“陛下， 太子殿下来了。”

    天鸿帝大悦， 忙道：“快让他进来。”

    片刻后， 牧元锡从殿外走来，“见过陛下。”

    他并未自称儿臣，天鸿帝也不在意， 笑眯眯地亲自扶他起来，“你我父子之间，何须客气。”

    说着便要引牧元锡坐下， “南边刚进献的新鲜瓜果， 尝尝？”

    “不必了， 我今日前来，是想恳请陛下允我出宫。”

    牧元锡拒绝。

    “出宫？”天鸿帝先是一怔， 旋即眉尾上挑，笑道：“是去看秋家那丫头吧？”

    牧元锡垂眸， “我与秋家大姑娘历经生死， 早已互许终身。”

    这几日， 东宫下人们对他格外殷勤， 他曾听见小宫女在背后议论未来太子妃的人选， 甚至列举了好几名贵女。

    牧元锡听得心里一沉， 担忧天鸿帝乱点鸳鸯谱， 索性表明自己的态度。

    这辈子， 他非秋涟莹不娶。

    天鸿帝明白了， 这是向他要名分来了。

    当初，他和容儿亦是两情相悦， 谁料天意弄人，他未能给容儿正妻的身份，甚至连他们的孩子们都保不住，眼睁睁看着她在他怀中咽气。

    想到这儿，天鸿帝看向牧元锡的目光添了两分恍惚与哀愁。

    他们未能白头偕老，但总要让孩子如愿。

    况且，这是他唯一的儿子，是未来的九五至尊，他不需要为了稳固地位，选择自己不爱的女子。

    拍了拍牧元锡的手，天鸿帝慈爱道：“朕知吾儿心意，早便备好了。”

    说完，他从案上取下一道圣旨，“瞧瞧？”

    牧元锡打开一看，目光快速扫过上头内容，眼睛因惊喜而稍稍睁大，少了严肃，多了呆气。

    天鸿帝失笑，“瞧你高兴的，连话都不会说了？”

    牧元锡跪地谢恩，“多谢……陛下成全。”

    没听到他喊父皇，天鸿帝有些失望，但也知有些事急不得，含笑将他搀扶而起。

    “好了，快起来。”

    “你养父一家的仇也不必忧心，朕已派军前去剿匪，定能将那些前朝余孽一网打尽。”

    难言的情绪在胸腔内涌动，牧元锡嗓音微哑，“我想亲手诛杀韩子澄。”

    “不急。”天鸿帝拍他手臂，“朕命人将他活捉回京，你再手刃他，报仇雪恨。”

    牧元锡深深吸气，声线颤抖，低声道：“多谢。”

    “你是太子，有腰牌在手，往后出入宫门，便不必特来请旨了。”天鸿帝笑道：“好了，快些去吧，莫让秋家丫头等急了。”

    “是。”

    ……

    太子仪仗到达云安侯府时，秋家三兄妹正凑在一起说话。

    秋进白好不容易在家休沐，拉着秋水漪姐妹俩一通抱怨，“怎么都瞒着我，听说牧元锡那小子是太子时，我魂都吓没了。”

    秋水漪打趣，“哥哥竟然也会怕？”

    “怕啊，当然怕了。”

    秋进白捏着秋水漪的脸笑，“怕他往后在朝堂上给我使绊子，毕竟我可是连太子也揍过了。”

    听出他在开玩笑，秋涟莹顺着他的话，装作给牧元锡打抱不平，“阿牧哪有那么小气，是哥哥小人之心。”

    “嘿你这丫头。”松开秋水漪，秋进白转而敲了下秋涟莹的额头，怒道：“这还没成人家的太子妃，就胳膊肘往外拐。”

    他力道不重，秋涟莹一点也没感觉到疼，红着脸嗔了他一眼，“哥，你说什么呢，八字没一撇的事，说不出也不怕别人笑话。”

    “笑话什么？”秋进白翻了个白眼，“我秋家的姑娘，怎么当不得太子妃了？”

    秋水漪摇头，“哥，你错了。”

    秋进白瞪着眼回头，“何处错了？”

    秋水漪笑着纠正，“他现在可不是牧元锡了，而是太子周云宸。”

    “都是一个人，怎么称呼都一样。”秋进白笑，“反正我们也不可能再当着他的面唤的名字，背地里想怎么叫怎么叫。”

    话音刚落，管家匆匆忙忙来通报，“世子，姑娘，太子仪仗到了。”

    秋进白一怔，叹着气站起身，“果然不能在背后议论人。”

    秋水漪轻轻一笑，秋涟莹没听清他说了什么，管家的话方落，她便眼睛发亮地朝外头望去。

    这副没出息的样让秋进白颇为头疼，摆摆手往外走，“走吧，随为兄一同迎驾。”

    ……

    胡公公的嗓音落下，跪在地上的秋家人久久不能回神。

    见状，胡公公含着笑意道：“大姑娘，快些接旨吧。”

    秋水漪推了她一把。

    秋涟莹猛地回神，双手掌心向上，恭敬道：“臣女接旨。”

    待沉甸甸的圣旨落入手心，她仍有几分回不过神。

    陛下这么快，就为她和阿牧赐婚了？

    她下意识转头去看牧元锡。