二人一掀前襟，在将军对面的位置坐了下来。许之城笑道：“将军客气了，一早就备了如此好酒招待我二人。”

    卢将军奇道：“你怎知我是一早备的酒？又怎知我等的是你二人？”

    许之城摊开手掌，手心里是几瓣刚落的梅：“我二人到来时，将军对面的两张蒲垫上已落了不少梅瓣，因此蒲垫是之前就放好的，不像是通报之后临时加上的，所以将军早些时候就知道我二人会来。另外，下官从太师府出来时，除见到王大人外，还见到一个挑担的货郎，那个时辰应还没赶完早集，可货郎挑起担来健步如飞，可见担中并无什么物什。再看那货郎，虽然粗布陋衣，但行走架势却挺拔有力，一丝不苟，倒像是名兵士。后来那货郎跟着我二人穿过几条街，消失在将军府附近，想来是提前通报去了。”

    卢将军抚掌大笑，赞道：“许大人果然明察秋毫。”说着便用手中的酒杯分别与许之城和王有龄的酒杯碰了碰:“有意思，着实有意思。”

    王有龄也跟着“嘿嘿”地笑，同时不忘提醒许之城:“你有伤在身上，少喝点儿酒。”

    许之城道:“无妨，与卢将军喝酒快意得很。”

    一番话又惹得卢将军哈哈笑起来:“外面的人说你为人木讷，不好相处，我倒觉得不是这样嘛。”

    许之城谦逊地低着头，口中却道:“方才猜到将军在等下官，那么将军可猜到下官为何要来？”

    卢将军抬起头:“难道不是与我说在太师府中的事？”

    许之城颌首:“不错，崔太师的千金崔宛儿真的失踪了，就在我去过别苑之后。”

    “哦？竟有这等事？”卢将军似有些意外。

    许之城一双眼紧紧盯着卢将军:“怎么将军不感到震惊或者……痛心么？”

    卢将军的笑容还挂在脸上，眼神却冷了下来:“许大人可是怀疑本将军劫持了崔小姐？呵……”

    王有龄满脑袋黑线，一只手在桌下不停地扯许之城的袖子，许之城却十分自然地将袖子给扯了出去。王有龄在心中哀叹，这个许之城刚来京师不久，便是要接连得罪朝中一文一武两名举足轻重的大员，这以后的路恐怕要更加坎坷难平了。

    与一旁唉声叹气的王有龄不同，许之城依然端坐如常，望着卢将军的眼神依然温然，说出来的话语依然不紧不慢条理分明:“卢将军，既然由我负责这个案子，自然要把每一个细枝末节分析清楚，绝不能留一处模棱两可的地方。所以，也希望卢将军理解，不管对谁，下官有些话都要问的。”

    卢将军收起热情，重又回复本来爱搭不理的冷漠，淡淡道一句:“你问吧。”

    “好。”许之城正了正神色，道，“当日下官在山上遇袭，知晓别苑所在的除了下官外，便只有二位王大人和卢将军了，不知二位可曾与旁人说起过？”

    “啊？你倒审起我来了？”王有龄从颓然中抬起头来，一脸的不高兴，“说你这个人不近人情就是不近人情，你别忘了，要不是我与卢将军救了你，你早就见了阎王了。”

    许之城站起身，朝王有龄和卢将军作了个揖:“今日来的匆忙，不曾备礼，待下次定登门厚谢。”

    王有龄这才缓和了些，白了个眼道:“免了，别把我们都看成是那宵小之徒就谢天谢地了。你刚才问的话我现在就答你，我举手发誓绝对没有和别个人说过。”

    许之城又看向卢将军，卢将军同样摇了摇头。

    “既然我们回来后都未与旁人说过，那么剩下知道别苑所在之处的人便只有太师府的人了。”许之城道，“却不知为何要选在这个时候……”

    第17章

    许之城的每一句话都在试探，对于他来说，查案的时候不可放个人的情感入内，与案件相关的每个人都会有嫌疑。

    许之城的态度让王有龄憋了一肚子气，从将军府里出来的一路上都在嘟嘟囔囔。

    “姓许的，要不是我早就认识你，知道你就这德行，我早就把你揍一顿了。”

    “其实我现在还是很想把你揍一顿！”

    “好歹我还救了你的命，你这个白眼狼！”

    “吃我的喝我的用我的，你居然还怀疑我，从此我和你割袍断义！”

    “……”

    许之城微微一笑:“说完了么？”

    “啊？”王有龄愣了愣，警惕地望着他，“你要干什么？”

    许之城一拉他的袖子，又指了指旁边的饭馆，“说完了的话我请你吃饭。”

    王有龄翻了个大白眼:“这还差不多！”

    王有龄报复性地点了一桌菜，许之城啧啧道:“这么荤，也不怕吃了上火？”

    “我现在就上火！”王有龄夹了块肘子肉入嘴，“不吃够本会更上火！”

    “我自然排除了你的嫌疑。”许之城道，“那两日你都与我在一起，可以互相佐证，况且你也没有动机。”

    王有龄“哼”了声:“这么说，若我那两日不在府里，又有动机，是不是就不能排除嫌疑？”

    “那是自然……不能排除。”许之城笑意依然。

    王有龄恨恨道:“今日若是不将你吃穷，我便把王字倒过来写！”

    王有龄的嫌疑被排除，但是卢将军那里却不能轻易排除。自始至终许之城都觉得卢将军的表现过于奇怪，一开始他便料到崔宛儿并没有死，死者另有他人，所以表情上不显悲痛。这次许之城告知崔宛儿真的失踪后，卢将军除了短暂的惊讶外也无其他过多情绪。可是，此前得到的信息来看，卢将军是向皇帝亲自求的亲，尽管明知崔太师并不情愿仍然非她不娶。若说卢将军自见过崔宛儿后就情根深种，那么得知她失踪缘何不紧张不焦躁？莫非崔宛儿的失踪真的与卢将军有关？

    许之城回去的一路都在思索，却觉得每种可能都欠缺了一点儿火候。“罢了。”许之城站在自家门前想了一会儿，决定还是先行去一趟香叶山别苑。

    娉婷伤的重，还暂时留在王有龄府上养伤，帽儿也在那里伺候着，自己的府内倒是清静得很。看见许之城回来，常乐“叽叽咕咕”地先迎了出来，许之城抓了一把谷物喂它，想起应给苏玥再去一封信致谢，毕竟因了她的提醒，自己才幸免于一死。

    想到这里，许之城回到书房摊开笔墨，在宣纸上写下：“多谢苏姑娘提醒，让在下逃过一劫，若有机会，此救命之恩必当报答。”写完便将书信小心卷起，绑在常乐脚上放它飞了。许之城又收拾了几样东西，简单交待了一下琐事，便低调地出了门。

    崔太师在府内等得心焦，好不容易盼来了许之城，立刻备了马车将他接到了香叶山。

    虽然没有捉住一个半个袭击许之城的歹人，但那些人是从香叶山上的道观里出来的，道观自然脱不开干系，此时已然封了门，观内也空无一人。

    马车在道观门前停下，众人从旁边小道绕到了后方，又辗转一番方才来到别苑门前。

    别苑大门并不气派，门上牌匾写着“兰苑”二字，小家小户的模样，若从外边看，绝想不到这会是当今一品大员的别苑。

    开门进去，方才发现别有洞天。亭台楼阁假山流水，曲曲折折的别有一番趣味。

    崔太师将许之城一直引到后院，指着一处屋子道:“这便是小女平日居住的地方。”

    许之城点点头，这个地方他在此前扒在墙头上看过。他走近屋前看了看，便道:“是否方便进屋查看？”

    崔太师忙不迭地开了门。

    门内有两进，外屋是一间小屋，看陈设物品应是贴身服侍的婢女所住。里间大屋便是崔宛儿所住。

    许之城回头问崔太师:“小姐不见后可曾动过这屋里头的东西？”

    “不曾。”崔太师道。

    “是谁首先发现小姐不见的？”

    “是巡夜的管事。”崔太师忙把一个四十多岁干巴瘦的男子拉出。

    许之城皱起眉:“为什么不是小姐的贴身婢女先发现呢？”

    “是这样的。”干巴瘦管事清了清喉咙，“那晚小人巡夜巡到晚晴阁时发现有个人倒在地上，小人赶紧上前查看，发现是我家小姐的贴身婢女玲珑，后脑勺破了，流了好多血。我担心遭贼了，赶紧一边敲锣一边上阁楼查看……”

    “等等。”许之城打断他，“为何你首先想到要上阁楼查看？”

    管事解释道:“大人有所不知，这晚晴阁通常是小姐看书弹琴的地方，小人见玲珑晕在一旁，自然会想到小姐会不会在楼上。”

    “然而你在阁楼上却未找到小姐？”许之城问。

    “正是。”管事继续回忆道，“当时小人就有些慌了，正好苑内的其他人也陆陆续续聚拢了来，于是就派人去小姐的卧房看看，谁知也不见人。那时大家伙都吓坏了，满园子打着灯笼找啊，可小姐就像凭空消失一般……”

    崔太师在旁边叹了口气:“管事连夜禀报于我，让我着实心惊。”