不是丁莹预想中的答案，但她仔细思忖，又觉得这确实像是谢妍会有的想法。她没有再追问，只是用柔和的目光看着谢妍。

    反倒是谢妍说完以后，似乎有点不自在。沉默一阵后，她忽然轻咳一声：“那酒能喝了吗？”

    丁莹伸手摸摸酒壶，点头说：“可以了。”

    “总算可以喝了，”谢妍展颜，但是下一刻她便又微微皱眉，“你能喝吗？”

    她还记得那次谢座主，丁莹才饮几杯就醉倒了，应该酒量不太好。

    丁莹也回想起往事，脸上微微发红：“学生可以陪饮一杯，不能再多了。”

    “一杯？”谢妍略显失望，“那就没意思了，和我一人独饮有何分别？”

    丁莹羞愧：“学生……学生无能，让恩师扫兴了。要不然学生就舍命陪君子……”

    谢妍连忙阻止：“千万别。今晚只有你我二人。你若是醉了，不还得我照顾么？”

    丁莹想起当日在谢妍府中受她照料的情形，更不好意思了。

    谢妍却在沉思片刻后，忽然灵光闪现：“御史台肯定也有人值守，我去看看是谁！”

    说完她就撇下丁莹，风风火火地跑出去了。

    丁莹有些错愕，但很快就笑了起来。一席对谈之后，谢妍在她心里的形象有了一些微妙的变化，虽然还是对她关怀倍至的恩师，但不再那么高不可攀，像是九天上的仙子终于从飘渺云端降下，来到了她的身边，鲜活、亲切、触手可及。

    没过多久，丁莹听到一阵笑声由远及近，知道谢妍回来了。果然片刻之后就见她走了进来，后面跟着一人。谢妍笑向她道：“你猜在御史台值宿的人是谁？”

    丁莹摇头，表示不知。

    谢妍让开身子，露出后面的人。来人穿着青袍，身形窈窕，竟是郑锦云。

    丁莹连忙起身见礼：“郑侍御。”

    郑锦云笑着冲她点点头，然后看向几案上的菜肴：“乳酿鱼，羊皮花丝，七返糕……竟然还有新鲜的菠菜？难怪少监招人忌恨，连我见了都忍不住要嫉妒了。”

    丁莹窃笑。那盘青翠欲滴的菠菜确实打眼。寒冬腊月，鸡鸭鱼肉都不算稀奇，反而新鲜的菜蔬极是难得。

    “怎么？”谢妍却是一挑眉，“御史台没有赐食吗？”

    她之前分明看见内官领着人走向御史台。

    “赐是有赐，”郑锦云笑道，“一碗汤饼，一碗蒸羊肉。送食的中贵人还说是陛下看重御史台才让人送的，别处都没有。可和少监这里一比，简直云泥之别。”

    “你郑府的家宴难道会比这些逊色？”谢妍笑着轻推她，“谁让你不走运，今晚当值呢？”

    郑锦云叹息：“宴是好宴，可惜是鸿门宴。我是特意和人调换了日子，才能出来躲躲。”

    “这是怎么说？”谢妍一边引她入座一边问。

    “前几天听我堂嫂说，家母已经把所有的姑姑、婶婶、姨母都召集到一起，准备过年时好好劝我，让我尽早成婚。”

    郑锦云话音刚落，谢妍便笑起来：“巧了，这位和你同病相怜。”

    她指了指正在斟酒的丁莹。

    郑锦云的目光转过来：“怎么？丁正字也无心婚配？”

    丁莹还未答话，谢妍已插口：“她刚才告诉我，当初是为了不说亲事，才决定进京应举。”

    “哦？”郑锦云眼睛一亮，“正字果然也是同道中人。”

    丁莹有些不好意思地点了下头。想不到优越如郑锦云竟也和她有一样的烦恼。

    “可否请问正字不愿婚配的原因？”郑锦云问。

    “就是觉得我可能不适合相夫教子。”丁莹说完，又悄悄看了谢妍一眼。如果说原先还只是怀疑，自从她认识了谢妍，就成了确定。

    谢妍并没察觉丁莹的细微心思。她为这酒已经克制了很长时间。酒刚斟上，她便抢着饮了一口，然后才笑着道：“说来也奇，除了李如惠和袁令仪这种登第前就已经成婚的，或是王瑗这样刚及第就嫁人的，女官里但凡做过几年官的，大多不愿婚配。”

    “已经试过雄飞，”郑锦云微笑道，“谁还甘愿雌伏？”

    丁莹赞同地点了点头。虽然父亲早亡令她不得不支撑家业，可她也因此得到了比寻常女子更多与外界接触的机会。见识过了外面的广阔，逼仄的内宅就让人格外难以忍受。

    说话间，谢妍的酒杯已经见底。丁莹发现，立刻体贴地替她满上。

    谢妍看了她一眼，似有赞许之意。丁莹心里泛起丝丝甜意，回以一笑。

    “可是女官们都不成婚，”收回目光后，谢妍又把玩着酒盏说，“恐怕外面会有不少风言风语。”

    “确实不少。”郑锦云轻叹。

    已经有人议论女官们是不是不太正常了。

    “令尊可也让你尽快成婚？”谢妍问。

    “家父倒是不曾逼迫，”郑锦云摇头道，“祖父也让我不必急在一时，可是祖母已经发话，说我年纪不小，不能再等了。”

    “要不然你们就物色物色合适的人，”谢妍沉吟，“最好读过点书，你们瞧着顺眼，通情达理又还是白身，性子再柔弱一点就更好了。”

    “这是为何？”郑锦云问。

    “好动之以情，晓之以理呀，”谢妍笑嘻嘻地说，“你就问他，考取进士为的是什么？难道不是为了封妻荫子，功名利禄？可进士及第是千难万难，等他考上，都不知什么年月了。考上后还不能马上做官，还得守选，耗上一辈子也不知道能不能出了选门。但你们不同。比如你郑雯华已是监察御史，用不了几年就能登上高位。他和你结亲，封妻多半是没指望了，但荫子几乎是可以确定的，将来他说不定还能有诰封。与其自己寒窗苦读，是不是在家相妻教子更合适些？”

    谢妍有时会用玩笑的语气说一些半真半假的话，起初郑锦云不太确定谢妍这番话是说笑还是认真的。但她低头思考一阵，觉得好像也不是完全不可行，点头道：“可以一试。”

    丁莹却觉得谢妍说的很可能就是她真实的想法。当初在谢妍的别业里，她听谢妍的朋友提过一个叫王同茂的仰慕者。那时谢妍对他的态度与她今日所言一脉相承。不过丁莹这一年多从未听人提及王同茂的消息，想来他并未答应。但她忍不住想，如果王同茂答应入赘，谢妍是不是真的会选择他？且谢妍才三十多岁，还很年轻，仍有婚配的可能。即便王同茂不合适，也不代表将来不会有其他人选。若真有那一日，自己能不能坦然面对，会不会真心实意地为恩师高兴？丁莹对此并不太确定。

    郑锦云还在当值，不便久留，饮过几杯就要告辞。谢妍和丁莹都起身相送。郑锦云一边请她们留步一边打开门，然后“呀”了一声：“下雪了。”

    丁莹和谢妍看向门外，天上果然飘起了雪花。三人站在门口，默默仰头看雪。这场雪来得甚急，开始还只是盐粒大小，很快就变成绵密一片，好似纷扬的鸟羽。

    丁莹伸手，接住一片落雪，轻声感叹：“这是瑞雪啊。”

    郑锦云笑着点头，又说：“乱琼碎玉，正合作诗。”

    两人一同望向谢妍。论诗才，谢妍是她们中最好的一个，年纪也最长。若要吟诗，理应由她起头。可谢妍并未像她们一样诗兴大发。她只是满意地看着这漫天飞雪，一脸松快地说：“可算下雪了，明早不用大朝了。”

    作者有话说：

    里程碑的一章，五千字更新送上

    第31章 新岁（1）

    元日本有大朝，可除夕夜里天降大雪，皇帝便按惯例，免去了这日的大朝会。

    岁首朝集的规模远胜常朝，不但要陈设诸般仪仗，皇帝也得换上最为隆重的冠服，在正殿受群臣进贺、万国朝贡，还要颁布政令，赦过宥罪、除旧布新。众臣这日入朝亦不能再穿平日的简便袍服，而是要着正式公服。单单是朝服累缀也就罢了，朝贺的礼仪还极为繁琐。但凡身子弱点，走完这一整套仪式，必定筋疲力尽。谢妍虽非体虚之人，却也觉得有点吃不消，每年都会盼望下场大雪，好免去这苦差。昨夜这场雪，可说是天遂人愿。

    元日之后仍有几天假期。大朝既然免去，谢妍和丁莹得以在清晨归家，算是多得了半日闲暇。

    大雪刚过，道路难免泥泞。谢妍知道丁莹骑行经验尚浅，不放心她独自骑马，分别前特意安排了一个人跟着她，让他确定丁莹平安返回宅中再离开。她自己则在到家以后先补了一觉。等她醒来，窗外已是一片明亮天光。

    她静静躺了一阵，忽然坐了起来。外间有人听到动静，走进来问：“主君醒了？”

    是白芨。

    谢妍应了一声，随口问道：“什么时辰了？”

    “午正刚过，”白芨笑吟吟地回答，“已经有人来送春盘和岁酒了，帖子我都放在书案上了。”

    每年元日，谢妍府中都会收到无数年礼。她没太在意，漫不经心地点了下头就掀开锦被，站起来向门边走去。白芨怕她着凉，慌忙取来一件裘衣，披在她身上。谢妍推开门，往庭园里环顾片刻，露出笑容：“果然开了。”