“你很拮据吗？”她忍不住问。

    时人重京官而轻州县，朝廷为鼓励士子多去州县任官，有不少优待的举措：比如愿去中下县任职的人可以缩短守选的期限，另外州县官吏的薪俸也往往高于同级的京官。丁莹如今的俸禄应该比她任正字时高，她也从来不是大手大脚花钱的人，照理说不至于如此窘迫。

    “并非如此，”丁莹连忙解释，“是我想着在这里只住三年，没必要添太多东西。而且……我也想趁这几年多留出些积蓄，好早日将阿母他们接到京中。”

    谢妍说：“你若是需要钱……”

    丁莹急忙打断：“我怎么能要你的钱？再说我们在一起后，你已经承担了许多。”

    别的不说，仅她来阳翟县这一年多，谢府家仆每月往来送信的花销都是谢妍在负担。丁莹提过要一起分担，可每次都被谢妍驳回。她一直为此过意不去。

    谢妍垂下目光：“算得这么清，是还将我当外人？”

    丁莹握住她的手：“我绝无此意。只因我赴考之前，阿母和阿弟为了多替我凑些盘费，一直省吃俭用。至今想来，我都觉得十分欠疚，才想多存些钱补偿他们。再则阿母年纪也大了，早日将他们接来，也方便我就近照顾。可无论照顾还是偿还，都应是我的责任，没有让你破费的道理。”

    “可你这家徒四壁的，叫我怎么放心？”谢妍叹息。

    往来送信的家仆并未细说过丁莹这边的情形。她若不是来这一趟，都不知道丁莹过的是什么日子。

    丁莹笑着宽慰：“其实也没有很艰难。这里虽然小了点，可该有的也都有了，我亦很习惯简单的生活。只是……”她顿了一下，小声说道，“我没想到你会来……”

    她自己并不觉得困苦，可让谢妍和她挤在这么一间逼仄的房舍里，她便十分愧疚。以谢妍的出身和经历，怕是她最落魄的时候，都不曾住过这么简陋的屋舍。若是早知道谢妍要来，她就寻一处更舒适的住所了，丁莹懊恼地想。

    谢妍对此倒是没什么抱怨，反而饶有兴致地坐在那张卧榻上，试着摇晃了两下，笑着说道：“这床榻倒还结实，软硬也适中，两个人睡应该不算很挤。”

    她如此善解人意，倒让丁莹更加惭愧。可眼下她便是想换地方也来不及，只能另想办法补偿。丁莹握住谢妍的手，连声问：“赶了这么久的路，你渴不渴？饿不饿？想吃什么？等豆蔻把菜买回来，我给你做。”

    谢妍想了想说：“想吃你做的汤饼。”

    以前丁莹在她连夜写奏疏时，亲自下厨为她做过一次汤饼。丁莹离京后，她一直对那晚的汤饼念念不忘。可不知道丁莹有什么秘诀，她家里的厨娘怎么做都不是一样的味道。

    丁莹却道她是见了自己今日景况，才只说汤饼这么简单的吃食。她又是感动又是负疚，摸着谢妍的脸，柔声说：“要求可以高一点。”

    “要求高一点……”谢妍侧头又想了一阵，“还是汤饼。”

    丁莹忍不住笑了。虽然谢妍出身优渥，但她在饮食上其实并不是太挑剔。只是汤饼的话，都不必等豆蔻回来。她当即就进了厨房，为谢妍烹制汤饼。等豆蔻买回食材，丁莹又亲手做了两个小菜，和热腾腾的汤饼放在一起端出来。

    谢妍食用汤饼时，丁莹就在一旁有些紧张地看着她。因为做得匆忙，这日饧面的时间不太足，丁莹担心会不合她的口味。所幸谢妍这日胃口不错，丁莹见她将碗里的汤饼吃得干干净净，终于放了心。待谢妍吃完，她将碗箸都收拾好，有些犹豫地说：“没料到你要来，县衙里还有些事……”

    不等她说完，谢妍已爽快地说：“你只管忙你的。我在家等你便是。”

    算来眼下正是三年造籍之期，应该是丁莹最忙的时候，自己又来得这样突然，她必然需要时间安排公事。

    丁莹却没有马上离开，而是再度将谢妍送入自己房中：“你先休息一下，我很快回来。”

    谢妍连日赶路，确实有些疲累，也就不与她客气，在卧榻上躺下了。

    丁莹细心替谢妍盖好被子，等她闭上眼睛，才起身出了卧室。关上房门，她又去嘱咐了豆蔻一声，让她别去打扰谢妍休息，然后返回县衙。

    一回到衙署，丁莹便马不停蹄地核对手实。核实完成，她将表册封好，正打算回家，却又有乡民来请公验（注3），需要她开具文书。接着还有一桩争产案。因打官司的几兄弟共居多年，情由复杂，势必要将家中田产资财勘查清楚。这就需要丁莹将几人田地授还以及历年赋税、劳役的情况一一整理出来。

    文书对丁莹不是难事，很快按步就班地办好。可丁莹大致浏览一遍争产案的诉状，断定自己一时半会没法梳理清楚，但是谢妍还在家中等她……两人分别了一年多才有这么一次相聚的机会，她不想让谢妍空等，然而公务又耽搁不得……踌躇一阵后，丁莹决定将文卷带回家中，利用晚上的时间摸清案情，明日一早发帖文责成里正前去调查，同时她调阅县内存档。要是一切顺利，大约半日便能料理清楚，这样她还能留出一天半的时间陪谢妍。

    有了成算之后，丁莹又找到王县丞，将家中情况和公事的安排悉数禀明。王县丞表示理解，又请示过县令，许了她一天半的假。

    丁莹松了口气。这时她抬头看看天色，见已经快要日暮，便急急忙忙带着晚上要看的案卷回家。

    一进院中，她便瞧见厨房升起的炊烟，看来豆蔻已经在准备晚饭。丁莹连忙走进厨房，见豆蔻的确照着她的嘱咐，都做了谢妍爱吃的菜，稍稍安心。随后她又了交待几句谢妍的口味，让她按此烹制。等豆蔻应下，她才转身进房。

    卧房内，谢妍侧身睡在榻上，鼻息均匀，看来依然未醒。丁莹先将文卷放到书案上，然后小心在床边坐下。她想要抚摸谢妍的面容，可才刚伸出手，她又有些犹豫，怕会惊扰谢妍的安眠。手在空中停留一阵后，她慢慢收了回去，只坐在旁边，静待谢妍醒来。

    谢妍心里记挂着丁莹，并没有睡得很沉。丁莹回来没多久，她也就醒了。

    她一睁眼，一旁的丁莹便发现了，柔声问道：“醒了？”

    说话时，她的手也温柔地落在了谢妍脸上。

    谢妍“嗯”了一声，轻轻翻了个身，语气里带着一丝刚苏醒时的绵软：“怎么回来也不叫我？”

    丁莹低声回答：“舍不得吵醒你。”

    谢妍将脸转向她，语气微嗔：“那你就傻乎乎地在旁边守着？”

    “就这么守着我也高兴。”

    谢妍笑了，同时坐起了身。她起身时，丁莹下意识地伸手去扶，但是谢妍起得太快，没来得及让她扶。丁莹的手在空中顿了一下，改成轻轻触碰谢妍的手。

    谢妍尚有些惺松，也没留意丁莹的小动作，只是关心地问：“公事可都办妥了？”

    丁莹略显踌躇：“尚有一桩官司未了。我答应明府，明日午正之前将旧档整理明白，今晚恐怕还得花些时间梳理案情……”

    她一边说一边叹了口气。谢妍千里迢迢赶来，自己陪她的时间却这样少。

    “明日午正……”谢妍眼睛转了转，“也就是说，到明天下午你兴许就有空了？”

    丁莹点头：“明府说只要明日午时前了结此案，就准我一天半的假。”

    “能有一天半也不错了，”谢妍笑言，“我来之前，还担心你会忙得抽不开身，想着能看看你就好。”

    丁莹身子前倾，与她额头相抵：“真想一直同你在一起。”

    谢妍抚弄着她的后颈安慰：“还有两年就能回京了。”

    丁莹想说她盼的并不仅仅是回京，可豆蔻这时做好了饭，在房门外叫两人，她只好中止了话题。谢妍匆忙下床擦了把脸，和丁莹一道出来。席案上已被饭菜摆得满满当当，连碗箸都安放好了。

    丁家素来宽和，也没这么多繁琐的规矩，豆蔻向来与丁莹一处吃饭。谢妍虽在外人面前会讲究排场，私底下却没什么架子，常与白芨、玳玳等人一起吃喝游乐。这日并无旁人，三人便不计较身份之别，一道坐下用饭。不过谢妍因为早前吃过汤饼，并不怎么饿，主要还是陪丁莹。

    因有豆蔻在，丁莹也不好与谢妍过于亲近，只殷勤为她斟过几杯酒，又时不时问及京中的故交近况。谢妍也一一告知。她们的话豆蔻全然插不上嘴，且两人虽然没什么亲密举动，却还是让豆蔻感觉出了一种不同寻常的气氛。但是她比丁莹小了好几岁，也向来不解风情，眼前两人都是女子，她便没往深里想，全当是师生感情好。她吃得快，三两下就填饱了肚子，进厨房忙自己的了。

    豆蔻离开后，丁莹终于没了顾忌，伸手去握谢妍的手。谢妍微微一笑，也慢慢挨近她。就在两个人要贴到一起时，只见门帘一掀，豆蔻竟又回来了。两人瞬间分开，神色都有些不自然。

    豆蔻却没留意到她们的异样，只是问丁莹：“女郎，今晚我们要怎么住？”