谢妍缓慢地点了头。

    侍女们送上清水。两人漱了口，又净过手、脸。这时丁莹见谢妍似有疲态，语气柔和地问道：“要不要休息一下？”

    谢妍摇头。

    “那是接着看书？”丁莹眼睛扫到搁置在一旁几案上的一副双陆棋子，“或者我陪你玩会儿双陆解闷？”

    谢妍顺着她的目光看向几案，点了下头。

    丁莹取来双陆，在棋盘上摆好，将骰子先递到谢妍手上。谢妍掷出一个点数，开始行棋。这种博戏虽然是以掷点决定步数，可取胜之道往往也依赖于执棋者的策略。谢妍以前对此颇为精通，不过这日她行棋时却显得颇为犹疑。丁莹并不催促，总是耐心等她。可她渐渐发现，谢妍的棋路七零八落，几无章法可言，掷点时也经常神思恍惚，有时甚至需要唤上好几声，她才会反应过来。

    刚下到一半，丁莹就按住了谢妍的手：“今日就到这里。我看你也累了，先去歇息吧。明日再继续。”

    可是谢妍摇头拒绝。明明脸上的困倦已经掩饰不住，她却依然不肯休息。

    丁莹眉心微蹙，觉得有什么地方不太对劲。她仔细回想这两日谢妍的变化。在忆及谢妍曾听到她昨晚那句话的细节时，她脑中灵光一现，轻轻扳过谢妍的肩，看着她道：“你是不是……从昨晚开始，就一直没睡？”

    第93章 复合（1）

    谢妍不答，可她微微闪避的目光已经说明了一切。

    丁莹心里一急：“谢华英，你……”但她到底顾及谢妍的状况，及时按捺住情绪，缓和了语气，“我无意责怪你，可是你自己应该也清楚，这样下去撑不了几天……”

    谢妍放在膝上的手，指尖微微收紧，在那条半新的柳花裙上抓出几道浅痕。

    “我……不敢睡……”她低着头，声音怯弱得像一缕轻风，很快就在空气里飘散不见。

    丁莹沉默一阵，小心翼翼地问：“因为你总做噩梦吗？”

    谢妍再次移开目光。片刻后，她轻轻点了下头。

    “那些梦……你还记得吗？”

    谢妍身体微僵，过了一会儿才又点头：“记得……”

    丁莹察觉到她的不安，手轻轻覆上她的手背：“可以和我说说吗？”

    谢妍垂眸不语。

    丁莹感觉到她的手有些发凉，还带着轻微的战栗。

    “如果你不想说，”发现谢妍的紧张，丁莹轻言细语地劝抚，“我不会逼你。我只是觉得，我们也许能从那些噩梦里找到你恐惧的根源，更快帮你走出来。”

    谢妍依然沉默。丁莹没有再劝，让她安静地考虑。

    “我……总是梦到那个时刻……”良久以后，她终于听见谢妍开口，“那个人……向我……扑过来……”

    丁莹感受到谢妍的紧绷，将手放在她的肩上：“不要急，慢慢说。”

    “我不认识他……”谢妍闭上眼睛，“他拿着刀扑向我……我想要逃……却一动也动不了……也没有人……拦他……”

    丁莹想像着她梦里的可怕场景，忍不住轻轻将谢妍搂入怀中：“你一定吓坏了……”

    谢妍似乎也被梦里的回忆压得喘不过气，过了好一会儿才见缓和，断断续续地说：“起初……我还记得他的长相。可是后来……我再也想不起来……梦里只有一张模糊的脸……还有一双眼睛……怨毒地盯着我……”

    丁莹心里又泛起那股像被针扎似的疼：“不用说了……”

    “我知道有很多人恨我……”谢妍像是没有听见，呼吸也变得有些急促，“我以为我不会怕……我以为我承受得住……可是那一刻……”

    她穷尽整个前半生去对抗那些软弱无用的情绪，然而辛苦建立的一切却都在那个瞬间土崩瓦解。

    “我明白，我都明白，”丁莹不断抚着她的脊背安慰，“不要再说了。”

    她不该勉强谢妍去回忆。谢妍已经十分脆弱，逼着她回顾梦境，只会进一步放大她的惊恐。

    谢妍在她抚慰下稍稍平静，用细弱的声音承认：“我只是……一个……软弱又怯懦的人……”

    “没有，”丁莹哽咽着抱紧她，“你不软弱，也不怯懦。你是我认识的最勇敢的人之一。”

    谢妍缓慢地抬头看向她，似乎有些惊讶。

    这时丁莹深深吸了一口气，先让自己的情绪平复下来，然后才轻轻捧着谢妍的脸，看着她的眼睛说：“任何人在生死之际，都难免产生恐惧的情绪。这不是软弱或怯懦。没有几个人能在那样的情况下依然无所畏惧，不要为此苛责自己。”

    谢妍怔怔看着她，眼中慢慢泛起一层水光，最后化作泪痕，无声滑过她的脸庞。

    丁莹也愣住了。这好像是她第一次看见谢妍落泪。在此之前，哪怕是两人决裂分手，她都不曾见过谢妍的眼泪。

    回过神后，她疼惜地再次抱住谢妍：“没事了，没事了。我不会再让你一个人面对……”

    “我怕……拖垮你……”谢妍声音微颤。

    丁莹露出柔和而坚定的笑容：“不会，我没那么容易被拖垮。”她轻柔地拍打着谢妍的背部，像在安抚婴孩一般柔声劝慰，“什么都别想，先去睡一觉，好吗？”

    在丁莹温柔的拍抚下，谢妍终于停止颤抖，轻微地点了下头。

    丁莹牵着她的手，小心引她到床上躺下：“不要怕，我会陪着你……”

    谢妍终于阖上眼睛，呼吸逐渐舒缓，最后沉沉睡去。

    *****

    确认谢妍睡熟，丁莹舒了口气，仔细为她盖上被子。她怕惊醒谢妍，整个过程都格外小心。好在谢妍是真的筋疲力尽了，丝毫没有醒来的迹象。然后她就像之前承诺的那样，一直守在谢妍身边。

    尽管已经入睡，谢妍的眉心依然紧蹙。丁莹的手缓缓伸出，想要抚平那道紧锁的痕迹，可又怕打扰好不容易睡着的谢妍。手在即将触及谢妍前额之际停住，改为轻柔拂过她的鬓发。

    反复在梦中出现的刺杀固然是谢妍惊恐发作的直接诱因，可丁莹的直觉告诉她，其中或许还有更深层的原因。而且即便她明了谢妍恐惧的由来，但是要怎样帮助谢妍克服心病，她仍然没太多头绪。

    她回忆着谢妍先前的话，试图从零散的字句中捕捉线索。然而那些语句过于凌乱，如同散碎的珠子，难以串成完整的答案。直到脑海中偶然浮现白日里皇帝那句“华英……还是太软弱”，她心中才骤然一凛。适才谢妍自己也说过类似的话。

    这会是根源吗？丁莹沉思。

    先帝之前并无女子为帝的先例，女官同样是凤毛麟角。目前进入朝堂的女子其实并没有太多前人可以参照。皇帝为了巩固地位，更是花费了漫长的时间证明她不输于任何男性君王，方才建立如今的威信。女官们亦不得不时常展现出强势的一面，尤其是谢妍这样能力出众的先行者。部份男官私底下会一边抱怨女官们比男人还霸道，一边又嘲笑她们虚张声势。虽然皇帝与谢妍都不愿被视作柔弱女子，但以丁莹对谢妍的了解，她其实是个颇为敏感的人。也许锋刃临身，求生的本能击碎了心里的防线，那一瞬间产生的无助与惊恐才是造成谢妍崩溃的真正原因？

    可是谁又规定了女官必须如何？难道女子参政就只能一味模仿男子们的行事风格？再者男官们可以性情各异，女官为何就要整齐划一，舍弃自己的特质？何况生死关头，恐惧是本能的反应。只怕谢妍越是试图压制所谓的软弱，反而越难平息她的惊惧——就如治水，堵不如疏。

    或许……她们可以换一种方式？

    就在丁莹思索的时候，谢妍的眼睑开始出现轻微的跳动，伏在枕上的手指微微蜷缩，呼吸也渐渐转急。守候了数个夜晚，丁莹对这些症状已经十分熟悉——这极可能是惊悸发作的前兆。她探指按上谢妍脉搏，果然快得惊人。

    下一刻，谢妍的面容骤然扭曲，猛地睁开了眼睛。

    从梦中惊醒的谢妍呼吸短促，手抓衣襟，惊恐地扫视四周。丁莹立即将她拥入怀中，低声安抚：“没事，没事，只是梦而已……”

    可是这一次，谢妍没有像往常一样慢慢平静，而是浑身颤抖，惊惧依旧，似乎已分不清梦境与现实。

    丁莹不自觉地收紧怀抱。犹豫一阵后，她终于下定决心，扶住谢妍的肩，让她正对自己：“华英，谢华英，你听得见我说话吗？”

    在她声声的呼唤下，谢妍终于有了反应，朝她看了过来。

    丁莹轻轻托住谢妍的脸，表情沉静而柔和：“华英，你相信我吗？”

    谢妍目光略微涣散，愣了好一会儿才迟疑着点了下头。

    “好，听我说，” 丁莹语气温和，缓缓说道，“不要抗拒那些让你恐慌的情绪，试着接纳它们。”

    谢妍露出茫然之色，似乎没有理解她话中的含义。

    丁莹直视着她的眼睛，声音一如既往地坚定而温柔：“没有关系，你可以害怕。”她轻柔地抚摸谢妍的面庞，“害怕、恐惧是人应有的情绪。感知到这些情绪并不代表你软弱怯懦。它们不是你必须要打败的敌人，不要再和它们对抗……”