萧元巳目光转向皇后，嗤笑：“皇后娘娘不愧是国母，都这个时候了， 竟然还是这么冷静， 这么沉稳。”

    皇后抬了抬眸， 红唇勾起一抹笑， 竟然是有些嘲讽的样子：“三皇子啊， 你明明可以名正言顺继位，做出这样的事，冒天下之大不韪， 为了你母妃，值得吗？”

    萧元巳冷笑：“这不劳皇后娘娘烦心， 等本王继位，自有大儒替我辩。”

    皇后却只是笑笑， 目光带上些嘲弄， 扬了扬唇。

    “本宫等着那一天。”

    黎以棠进不去内殿， 只能眼睁睁看着宫门口， 不知多久， 终于听见了隐隐的马蹄声。

    是训练有素的军兵， 萧元翎、沈枝、楼月奎在前开路，疾驰而来。

    遥遥的，似有所感， 萧元翎一身铁甲，隔着人群与黎以棠对上视线。

    黎以棠的心彻底放下来。

    流民本就没有章法， 只是凭着一股劲横冲直撞，黎以棠占了地理位置优势，看着正规军一路管制流民， 流民节节败退。

    萧元巳吩咐了任何人不准入内，门前侍卫眼见不对，正要入内，长枪远远飞来，铮鸣一声，吓得所有人立住，枪杆还在微微颤。

    萧元翎疾步前来，路过黎以棠拉住她，身后跟着沈枝与楼月奎，楼月奎不进殿内，站定还有心思冲她笑：“好久不见了啊。”

    没人敢拦，萧元翎十指相扣，带着黎以棠进殿才放开，迎着萧元巳骤然变化的目光作揖。

    “儿臣救驾来迟。”

    身后沈枝也是一身铁甲，后面跟着几个随之而来的武将：“臣等救驾来迟。”

    皇帝缓缓睁开眼睛，看着褪去伪装，气度比三皇子还要强几分的萧元翎，又闭了闭眼。

    随后赶来的襄伯与沈丞相等人也是一样的流程，一时殿内是此起彼伏的谢罪声音，黎以棠站在一旁，这次是真的看出，皇帝被这么一吓，是真的快要死了。

    时日无多的帝王卧在床榻之上，和天下所有病重的老人一般无二，最后看着跪着的人们，长长的叹了口气，妥协般开始交代后事。

    “其余人，都退出去吧。皇后留下，沈丞相留下。”

    众人依言退下，皇帝看着风采依旧的皇后，哪怕刚刚被人挟持，也依旧平静雍容，沈丞相匆匆而来，还喘着气。

    “李公公，拿纸笔来——”

    声音戛然而止，沈丞相扼住皇帝喉咙，皇后冷眼旁观，李公公手中的诏书惊得掉落在地。

    对着这位跟随他大半辈子的忠臣，皇帝满眼的不可置信。

    然后视线右移，看向神色平静如常的枕边人。

    丞相使了使力，皇帝的脸色瞬间涨成青紫，而后沈丞相塞了一颗丹药，冷笑道：“皇上，你还不会死，你还得活着。”

    萧元翎和黎以棠依言在外等候，按理说该传李公公进去拟写圣旨了，却迟迟没有动静。

    两人对视一眼，突然有些不好的预感，正想要不要进去看看，沈丞相和皇后推门而出，迎着众人视线，皇后神色不变。

    “皇上累了一天，已经睡下了，任何人不许打扰。”

    只是睡下？其余人都已经准备好见证这一刻，听着这话也面面相觑，有些不知所措。

    到底死不死啊！黎以棠也是不知所措，甚至开始有点无奈了。

    能够这样仰卧起坐，看得出皇帝的求生欲真的很强了。

    皇后开口：“皇上累了，闹了一天，这剩下的事，还要劳烦沈丞相与九皇子殿下一同处置了。”

    襄伯皱眉：“老朽不放心皇上，能否进去一观？”

    沈丞相看向襄伯，微微笑道：“太傅，时候不早了，明日再看吧。”

    襄伯愣了一愣，随即长叹：“那好吧。就听沈丞相的。”

    话说的斩钉截铁，众人也不好说什么，臣子们纷纷退下，皇后道：“今日之事定然也脱不了后宫嫔妃干政的缘故，本宫作为中宫之主，自会处理，至于其余的，本宫就不参与了。”

    沈丞相颔首：“谨遵皇后娘娘旨意。”

    皇后离去，沈丞相咳嗽两声，也告辞离去：“九皇子尽管处置，老臣定然全力配合。”

    萧元翎颔首：“既如此，来人。”

    “流民人多，暂将头目关押，剩余的都看管起来，等北方旱灾户籍问题解决后再议。”

    “三皇兄意图谋反，只是作为兄弟手足，我亦无权处置，还是等父皇圣旨再做决断。先带去大牢。”

    萧元翎目不斜视，没有看萧元巳。

    沈丞相点点头离开，萧元巳却突然开口。

    “九皇子殿下，能否做个交易？”

    萧元翎微微挑眉，看向平静的不像话的萧元巳。

    在场没什么人，士兵井井有条开始处理，夜色浓厚。

    萧元巳道：“用你母妃当年的真相，换我母妃的命。”

    萧元翎不置可否，目光带上探究，萧元巳却直接开口，平日的冷厉不见，似乎生怕萧元翎不愿意：“是皇后。我长在后宫，当年的事我母妃知晓许多，你母妃并非难产离世，是皇后......”

    凌风匆匆而来，行礼禀报：“殿下，皇后来人说，梅贵妃羞见天颜，已经......白绫自缢了。”

    黎以棠和萧元翎都看向萧元巳，后者神色一瞬间恍惚起来，踉跄两步，竟是自顾自走开了。

    “......是皇后。”

    同样有些恍然的，还有萧元翎。

    萧元翎唇抿成一条线，眼神幽深，重复着。

    “真的是皇后。”

    黎以棠不忍，正想说什么，内殿传来李公公撕心裂肺的喊叫。

    “来人呐！来人呐！传太医！传太医！”

    萧元翎与黎以棠对视一眼，快步走进殿内。

    帝王原本浑浊但仍存威严的眼睛，如今一片清澈，带着不谙世事的茫然，见两人进来，歪头咧嘴笑，口水顺着嘴角流：“哥哥......皇兄......”

    黎以棠心中一惊，看向身旁萧元翎。

    萧元翎目光沉沉，落到皇帝身上，李公公哭着：“殿下，皇上吩咐老奴去拿立储诏书，回来时似乎看到沈丞相......老奴看不真切，可是皇上刚刚醒来，就成了这幅样子啊殿下！”

    床榻上的皇帝似乎想要坐起来，却像孩童刚刚学会翻身那样，腰腹使不上力，只能掉了个头，看着他们啃手指。

    老态龙钟的身体做起这样的动作，实在割裂。

    太医匆匆赶来，哆哆嗦嗦替并不老实的皇帝诊脉，半天说不出所以然。

    萧元翎心知肚明，没有为难太医，一众太医胡乱开了些药，如蒙大赦的下去了。

    宫中如此动乱，皇帝又是这幅样子，入宫侍疾的亲眷们自然是无法居住了，黎以棠和沈枝楼月奎同乘一辆马车出宫，萧元翎还要留下来处理剩下的事。

    “今晚这都是什么事啊。”楼月奎率先开口，口气感叹，“我快马加鞭赶来，又临时通知用不着了，如今好好的精兵将士都在千艳芳待着，像个什么事。”

    好不容易准备谋反，他到那盛朝皇帝面前的说辞都准备好了，如今却又成了护驾，皇帝更是成了失了心智的痴傻儿。

    沈枝拉着黎以棠的手，面色却有些凝重：“我也以为今晚能够一切顺理成章，尘埃落定，没想到沈家还留了一招。”

    谁说不是呢。黎以棠叹气，同样心乱如麻。

    “我以为皇后只是想要当名正言顺的太后，如今走向看来......”

    黎以棠一瞬间明白了先前的一切布局，不得不感叹用心良苦，心机深沉。

    “是啊，她竟然是想自己当皇帝。”

    沈枝接话，也明白过来。

    不论是先前太子，还是回京之后对于九皇子的示好，皇后只是想找一个傀儡罢了。

    鹬蚌相争，今夜三皇子大势已去，倒平白让皇后收尽了渔翁之利。皇帝如今又失了心智，等舞贵人的孩子落地，皇后理所应当掌握大权。

    不止是黎以棠等人在这样想，宫中皇后扬着满意的笑，颇有闲情逸致的修剪花枝。

    沈丞相笑吟吟看着，殿内无人，两人偶尔相视一笑，一片岁月静好。

    梅贵妃宫里的奴婢还在处置，不停有呜咽声，沈丞相充耳不闻，像是在闲谈今日天气：“下一步，娘娘打算怎么办？”

    皇后修剪着花枝：“那孩子如今满打满算也只有五个月，还要至少三个月，才能骗过那些臣子世人的眼睛。”

    “这三个月里，九皇子怕是留不得了。”

    皇后说着，手下干脆利落，剪掉旁逸斜出的花枝。

    沈丞相看着皇后动作，有些惋惜：“这枝花开得不错，剪掉可惜。”

    “开得再好，喧宾夺主就留不得。哥哥是最明白这个道理的，不是吗？”皇后笑笑，看向沈丞相，语气淡淡。

    沈丞相也已经不再年轻，闻言情不自禁看向皇后，岁月不败美人，在他眼中，妹妹和当年嫁给皇帝时别无二致。

    还是当年那个，为了得到什么向他撒娇的妹妹。