老夫人朝着七公子扬了扬下颌逗弄，“我们明微想要个大嫂吗？”

    沈明微眨巴着眼睛，不太懂这句话的意思，但看了一眼林书棠，嘟囔着喊道，“想要。”

    “想要像二嫂嫂这样好看的大嫂。”

    林书棠瞬间脸红到了脖子根。

    在众人的调笑声里，老夫人侧头看了看林书棠，也是越看越满意，“那就让二嫂嫂帮你找个好看的大嫂。”

    林书棠听这话忙抬眼看老夫人，有些惊异。

    这一回来，就将大公子的婚事交给她，是不是有点太……

    “书棠，你既学着掌家，今后这与世家的交往，赴宴，少不得你去周旋。这其间，你可得替闫儿好好相看相看。”

    老夫人知道她在想什么，拍了拍她的手道，“你只管放心去做，蓉仪也会帮你的。”

    徐蓉仪牵强地笑了笑。

    林书棠心下一阵百转千回，老夫人这话便是许她出府，代表国公府的脸面与各家叙亲睦之谊。

    如此，她的行动便不能受沈筠的桎梏，会更自由一些。

    “孙媳明白。”林书棠应下，朝着老夫人和徐蓉仪屈膝，“多谢祖母，多谢母亲。”

    老夫人眼里滑过一抹欣慰，笑着点了点头。

    这么多年，这书棠总算是想明白了。

    想起沈筠院内这些年的情况，老夫人眼睑垂了下来，又不禁叹了一口气。

    她吩咐叫各房的人回去，只留了林书棠一个人下来。

    “书棠，你既愿意与筠儿好好过日子，那老身就再提一句。身为妻子，要为丈夫考虑，身为宗妇，要为沈氏考虑。你既已经学着掌家，就不能再耽于一些儿女情长，要为沈氏子嗣考虑，你可明白？”

    这会儿没人了，老夫人也不藏着掖着了，混浊目光里点着一点精光盯着林书棠。

    林书棠垂眸琢磨了一番老夫人的话，再抬眼有些不确定道，“祖母的意思，是叫我为世子纳妾？”

    ……

    今日沈筠御校场的事情很多，提前唤了人回来，说是下值的时间会晚。

    林书棠便先自己去膳厅等着。

    初春的天色依旧暗得很早，不过戌时就已经罩上了夜幕。

    国公府内石灯尽数点亮，廊道上悬挂的琉璃灯璀璨，在风中染着炫亮的烛火。

    林书棠一路拐过月洞门，进入一片芭蕉林时，光线骤然黯淡，远处假山亭的灯影晃入，落下的惨淡灯光将浓密芭蕉照如鬼影。

    这里的灯何时坏了？

    此刻距离开宴已经不早，林书棠也懒得再换远路，只能硬着头皮继续走下去。

    林书棠向来身边是不喜欢跟着人的，暗处的眼睛已经不少，她不想明面上还有眼睛看着她。

    此刻一个人走在这条幽静小道上，林书棠低眉，步伐也不由加快了些。

    拐过一丛芭蕉林，远处，一道身影亦在朝这边走来。

    沈修闫？

    林书棠立马作了打算，准备装作没有瞧见他的样子大步跨过去，等拐过左侧以后，就可以将他落在身后。

    却不想对面沈修闫的步子也骤然快了起来，几步便赶到了林书棠的身侧，与她并肩而行。

    “好巧。”他在耳边道。

    林书棠这下不能再装作没有瞧见了。

    她停了下来，礼貌唤了一声，“大公子。”

    “我没有想到，你竟然还留在沈筠身边。”沈修闫一改今日在鹤园的模样，轻扬着嘴角，垂眸略带打量的神色看着林书棠。

    林书棠抬眼，对上他毫不掩藏的视线，有些惊异他这番先开口打破表面平和的行径。

    本以为他会装作忘记那一段记忆呢。

    林书棠冷笑，也不再装模作样，“这不是拜你所赐？”

    “弟妹是在怪我咯？”

    他语气有些轻挑，许是撕破了这层面具，他不再像今日白日内在鹤园时那般温煦知礼唤她世子夫人。

    “我也没有办法。二弟当年封锁全城地找你，你是逃不掉的。”他略带可惜道。

    “所以你就做了一个顺水推舟？拿我买了沈筠一个人情？”林书棠嗤之以鼻。

    当初她并不认识这个人，只是他表面上一副谦谦君子的模样，对她的遭遇颇多同情，放言一定会帮她逃离魔爪。

    她还当真以为他是一个愤世嫉俗的人呢。

    可谁能想到，他口腹蜜剑，竟然直接将自己送到了沈筠面前。

    对于林书棠毫不掩饰的轻蔑，沈修闫并没有生气，反而无奈一笑，“给个机会？”

    “什么？”

    沈修闫上前了一步，“我再帮你一次。”

    他垂头附耳林书棠左侧，声音像是带着蛊惑，“帮你离开沈筠。”

    林书棠偏头看他。

    二人距离得很近，林书棠没有错过他眼底滑过的某种势在必得的狠意。

    帮她离开沈筠？

    林书棠这一天里经历的事情实在太多。

    过去五年，她不止一次想要逃离沈筠，可是凭借自己微小的力量，她同一只鸟雀无异，再如何奋力挣扎，都飞不走沈筠的掌心。

    如今，她在试着接受。

    命运却又一次向她提出考验，伸出一根又一根橄榄枝。

    林书棠竟开始觉得有些荒诞。

    “你们在做什么？”

    突然，身后传来一道沉冷的嗓音。

    寂静寒夜里，踩着芭蕉摇摆的沙沙声响，像是索命的阴魂飘入。

    林书棠本能地后脊一僵，侧头望去，沈筠站在一片巨大的芭蕉丛前。

    暗影将他全身笼罩，只高处假山亭内的一点幽火正好摇晃在他面颊上，又被硬挺的五官切割粉碎。

    神色显得晦暗难明。

    “二弟，别来无恙。”沈修闫站直了身子，朝着沈筠打着招呼。

    一点儿也没有被抓包的尴尬，举止仪容还是一如既往地从容得体。

    林书棠却是呼吸滞住，看着他朝自己走进，无意识扣紧了掌心。

    “你回来了。”林书棠努力想要扯出一个笑容，尽量用平稳的声线道。

    沈筠幽幽的视线落在她的脸上，抬手轻拂了拂林书棠的左脸，像是撇去了什么渣滓。

    另一只手握住了林书棠的掌心，这才转头看向了沈修闫，“我记得，宣幽苑不走这里。”

    沈修闫面色一瞬间发怔，被沈筠盯

    得笑意有些不自在，偏开了眼刚想说话，沈筠却已经牵着林书棠走了。

    “大哥眼神不好，晚间还是少出门。”

    沈修闫，“……”

    今日这顿晚膳，长桌上的人个个面上都挂着笑颜，宴间推杯置盏，好不热闹。

    林书棠不知道旁的人心里究竟是个什么感受，她自己却是坐立难安。

    沈修闫此次回来的用意不用多说，他是针对沈筠来得。

    席面上也一直不停在将话头引到沈筠身上。

    或试探如今朝中局势，或试探沈筠人脉亲疏，询问时政利弊之见，探其胸中丘壑。

    沈筠并不搭理他。

    他复又将话题转移到林书棠身上。

    憾其只匆匆躬逢大婚之仪，好奇二人缔结连理之由，又言备了薄礼为稚子添喜。

    最终在沈筠凉凉的视线里，自觉没趣，也噤了声。

    好不容易熬完这顿家宴，回去的路上，在单独面对沈筠时，林书棠又恨不得赶紧重新躲回家宴上。

    沈筠攥着林书棠的手很紧。

    林书棠试着挣脱不得，步子也跟不上沈筠。

    他周身的气息沉冷得紧，像是在强压着什么。

    林书棠这会儿也后知后觉了过来，沈筠怕是要找她算方才的账了。

    她咽了一口唾沫，连忙小跑了几步上前走到沈筠的身侧，“我们方才就是碰巧遇见了。”

    她盯着沈筠的侧脸看。

    “我们什么都没做。”

    沈筠依旧一言不发，抓着林书棠的手还是不放。

    不知道在别扭个什么劲。

    “沈筠。”林书棠也有些冒火了，沉声喊了他的名字。

    怎么，她难不成还不能与别的男人说两句话了？

    姓沈的没有一个好东西。