盛如初退于三军后作壁上观，面上诚惶诚恐，心里却在擂鼓叫好。

    好！杀得好！今日甭管谁挨了刀子，都是普天同庆的大喜事！

    眼见着云团越滚越大，一束金光猛地刺破云层，眨眼间，云销雨霁，风平天开。

    “常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”青年的声音温雅而平和，却如悬剑临头，直指满堂官宦：

    “父皇在时，常常自愧于心，早前未能照管好鸣鸾，以致他犯下滔天大罪，舞象之年便锒铛入狱，终生无可再见天颜。

    然，儿子之过，父母之失也，每临大赦之际，父皇便夜不能寐，望月涕零。天下父母儿女皆团圆，唯家父戚戚自哀而不得归所，今日，您宽恕了鸣鸾的罪责……”

    说到此处，赵琅已哽咽难成语，他俯身匍匐堂下，一字一句，寸寸割肉：“为人臣，为人子，临今上之恩德，臣铭感五内，不知所言，唯念一句——”

    停了停，他叩了一首，高呼：“吾皇明并日月，仁载天地，万岁万岁万万岁。”

    赵琅一哭，盛如初自然也要跟着哭：“吾皇明并日月，仁载天地，万岁万岁万万岁。”

    盛如初站出来，盛观自然也不能推却，又因赵琅提及先帝，一来二去，人群都稀稀散散跪下来，一声声万岁此起彼伏，好不壮观。

    赵琼怔怔地看着这幅场景，目的达成，他却感受不到一丝快意。

    长久后，他极力扯了扯嘴角，笑得竟比哭还难看：“众爱卿能体察朕心，朕、不甚欣慰。”

    ……

    下了朝，一青一赤两个身影相依偎着走在宫道上，若有人从旁路过，定会侧目称奇——历来沉静的逍遥王居然也有眉开眼笑的一日，而轻浮惯了的盛国舅竟也会小心翼翼、细声细气。

    相去甚远的两人走在一起，非但没有半分违和之象，反而更显相得益彰。或许这就是血脉亲缘…罢？

    赵琼敛下目光，也掩去了一闪而过的失落，再抬眼时，便只剩一片清明。

    “木深，依你之见，朕今日之举，将来可会悔恨？”收回视线，赵琼转身往回路折返。

    云念归跟在他身后，神情郑重，似乎并未觉察他的异样，又好似只是在认真思考他抛出的问题：“回皇上的话，大赦天下，以示君恩，百姓感激还来不及，又岂会让您后悔？”

    赵琼抿着唇，片刻后才溢出一丝无可奈何的苦笑：“但愿如此。”

    一路无话。

    远远瞧见建章宫门前立着的男人，还不等赵琼有所反应，便率先察觉身后之人的脚步明显轻快许多，他不由无奈莞尔，心想着自己是不是应该把如故调进期门军，省得某人朝思暮想，脑子都不利索了。

    遂，云大仆射被无情地留在了朱色隔扇门外。

    “结果如何？”短暂沉默后，赵琼翻开折子，一边问向对面的男人。

    沈瑞目不斜视：“禀皇上，经过这一年明察暗访，臣已经可以确定，去岁冬祭一案，出自逍遥王府一等侍卫昭洵的手笔。”

    赵琼指尖一顿，随即又迅速翻看起来：“证据。”

    沈瑞从怀里取出一只叠好的帕子递过去，解释道：“这里有两根银针，一根是臣当初从祀物身上取出来的，另一根则是从昭洵手里拿到的。”

    停了停，他摊开帕子，继续道：“这两根银针都是市面上常见的暗器，然，一个人常年练武，必定会有自己惯用的技法。这两根针的针尖都有被内力灼烧的锈红印记，看似不显眼，实际没有深厚内力，寻常人很难做到如此地步。

    其次，无论从色泽，还是从深浅来看，这两个印记皆如出一辙，只会是同一个人的手笔。”

    “这世上内功层次相似之人何其多，你怎么保证一定是昭洵？”赵琼仍盯着手里的折子，面色平静得有些诡异。

    沈瑞亦是不动分毫：“推断是您提出来的，臣只是证实了您的猜想。”

    周遭短暂地静了一刻，赵琼忽然放下折子，笑着看向他，话题陡转：“如故，你今日是没见着他们在朝堂上争得面红耳赤的样子，张口闭口无非都是祖宗礼法、金科玉律，说的那叫个晓之以情，动之以理。

    自朕登基以来，何时见过这幅场景，便是当初绑了他们的子孙，也没有过这样，那个人就这么让他们害怕么？”

    说着说着，他的声音忽地低了下去：“你说朕…是不是做错了？”

    沈瑞平静地看着他滔滔不绝地陈述，过了好一会，才回道：“大赦天下，是君恩浩荡，您是天，天意何错之有？”

    赵琼目不转睛地盯着他，仿佛是想从他冠冕堂皇的官话里找出一丝半毫的怜悯。

    但很遗憾，沈瑞自始至终都很冷静，却让赵琼更觉难堪。

    又是一阵无言，他仰背倚了下去，一手遮脸，叹息道：“原本朕还想把你调到木深麾下，但这么一看，有你坐镇羽林，南军才得以安稳。”

    不等答复，他已下了逐客令：“好了，你出去吧。冬祭一案，到此了结。”

    “是。”沈瑞俯身作揖，随后把帕子叠起放入怀里，退身而出。行至门外，便见云念归目不转睛地盯着自己，遂朝他略一颔首，便下去处理东西了。

    云念归眼睛一亮，默不作声看着他远去，嘴角却好似要咧到耳根去了。

    而大殿之内，仍是寂然一片。

    穿过指缝，赵琼痴痴看着高悬的房梁，心却低落到谷底。

    他从未怀疑过九哥的真心，也能猜到他当初这么做的目的是为了让自己远离纷争。可为何当真相摆到面前，他反而如此落寞？近一年的查探，到底是…为了什么？

    想着想着，他又坐直身子，拾起遗落一旁的折子继续批阅。未过一刻，一道湿痕划过脸颊，赵琼当即紧紧抿起唇角，眼眶里却克制不住地涌出大片泪珠，一颗、一颗，接连落在洁白的衣襟上。但即便如此，落在纸上的字依然规整得不乱方寸。

    世人大多如此，哭过笑过吵过闹过，最终都要沉寂在无可奈何的现实里，很多事，过了，就过了。

    婆娑世界，一切莫非是苦，熬不过，是一个“死”字，熬得过，仍旧是一个“死”字。

    生死且先不论，咱盛国舅一向奉行及时行乐，天大地大，吃饭最大。

    赵琅接过帕子擦了擦唇角，颇为无奈地朝对面的男人推了推颗粒不剩的瓷碗：“如此，舅舅可满意了？”

    “若你餐餐如此，舅舅会更满意。”盛如初把手搭在他腰上，这么虚虚一比划，登时皱了眉头：“宝儿，你是不是有什么心事瞒着舅舅？”

    赵琅脸色微微一变，随即安抚道：“舅舅放心，我没事。”

    停了停，他小心翼翼地追了一句：“只是…还请舅舅替我在…在大哥面前美言几句，先前多有得罪，还请他……”

    “宝儿！”盛如初骤然叫停了他，声音也一下子沉了下来：“那是他们的家事，不是你我能掺和得了的，及早退出来，舅舅还能保住你！”越往后说，他的气息也越来越乱，尤其最后一句，几乎是压着声吼出来的。

    赵琅也跟着置了气：“若连我都不护着琼儿，还有谁会替他谋出路？舅舅，我已经没有回头路了。”

    盛如初哑声追问：“那鸣鸾呢？你打算如何处置他？”

    一听这个名字，赵琅就忍不住打起寒战，只能断断续续吐出几个让人听不真切的字眼：“我会陪着他的。”

    察觉到他内心的挣扎，盛如初当即摆正他的脸，表情是前所未有的认真：“你听好了，不论你要做什么，切记以身家性命为上，应承不下的只管交给舅舅。至于鸣鸾，自有人惦念着他，他从来都和你没有关系，一切命数，皆由天定。”

    赵琅从未见过他露出这样的神情，一时哑口，只能勉强点了点头。

    见他应下，盛如初的脸色才稍作缓和：“老头子已经是半截身子入土的人，我这个做儿子的也管不着他。只有你，我盛家只有你了。”

    赵琅闻言又是一颔首，神色晦暗。

    话已说尽，盛如初也不再为难他，又同他说了些近日遇见的趣事，无非是拳打了哪个纨绔，荣获了哪位姑娘的芳心，只逗得赵琅眉开眼笑，两人才出了酒楼游街去。

    昭洵跟在后头，不近不远，无声无息。蓦地，身后冒起一阵寒意，他迅速回身，只见一身着墨色金蟒飞鱼服的男人定在原处往这边看。

    昭洵暗暗握住别在腰间的佩刀，只一瞬，又收回视线跟上了前面两个毫无知觉的身影。

    时间过得很快，天色慢慢暗了下来，跟在后头的沈望不知几时也已经离开了。

    盛如初把两人送回府就原路折返了，说甚么今夜有美人相邀，春宵一夜值千金，遂赶着趟儿地跑了，端的是一副不避讳、不知羞的耿直做派。

    九月乍冷，入夜后更是寒风阵阵。昭洵轻轻阖起被风吹开的轩窗，忽而听见一声熟悉的低唤，立即推门进了屋。