“萨拉？我给你送浴衣来了。”

    门内传来低沉的应声，带着几分水汽的慵懒：“进来吧。”

    艾文推门而入，温热的水汽瞬间扑面而来，混杂着萨拉惯用的雪松味沐浴露的清香。浴室极大，中央是一个白玉砌成的浴池，水面氤氲着白雾，萨拉正靠在池边，黑发湿漉漉地贴在额角，水珠顺着线条流畅的脖颈滑落，没入锁骨的凹陷处。

    昏黄的壁灯将他的轮廓勾勒得格外柔和，平日里那双总是带着冷冽锋芒的眼眸，此刻浸在水汽里，竟显得格外温润，黑沉沉的，像两颗打磨得极为光滑的黑曜石，深邃得能将人的目光尽数吸进去。

    艾文的心跳漏了一拍，他定了定神，故作镇定地走上前，将浴衣放在池边的矮几上，目光却不由自主地落在萨拉身上。

    “水凉了吗？要不要再加点热水？”

    萨拉抬眸看他，眼底闪过一丝笑意，伸手握住他垂在身侧的手腕，轻轻一拉。

    艾文猝不及防，踉跄着跌坐在池边，溅起一串细碎的水花，打湿了他的袖口。

    “送浴衣是假，想进来看看我是真吧？”

    被戳穿了心思，艾文也不窘迫，反而顺势靠近，指尖轻轻划过萨拉的脸颊，指腹擦过他湿润的睫毛，声音里带着几分暧昧的笑意：“谁让总督大人的眼睛这么好看，像两颗黑曜石，明明是冷的，却总能烫到我。”

    萨拉低笑出声，伸手揽住他的腰，将他往自己身边带了带，温热的池水漫过艾文的膝盖，暖意瞬间包裹了他。

    “就会说些甜言蜜语。”

    艾文俯身，鼻尖几乎要碰到萨拉的鼻尖，两人的呼吸交织在一起，带着水汽的温热。他看着那双黑曜石般的眼眸，缓缓凑上前，吻住了萨拉的嘴唇。

    这个吻很轻，像羽毛拂过湖面，带着小心翼翼的珍视，又带着难以抑制的悸动。艾文的唇瓣柔软，带着淡淡的柑橘香，与萨拉身上的雪松味交织在一起，酿成一种让人沉醉的气息。

    萨拉的手臂收得更紧了，反客为主，加深了这个吻。

    良久，两人唇分，艾文的脸颊染上一层薄红，却依旧不肯退开，反而凑在萨拉的耳边，用极低的声音，一字一句地念起了十四行诗。

    “你的眼眸是暗夜遗落的黑曜石，淬着星子的光，藏着深海的静。

    我寻遍世间所有温润的词句，都不及你眼底一闪而过的情。

    你是破晓时穿透云层的光，是寒夜里燃着暖意的星。

    是我踽踽独行的岁月里，唯一能栖身的人间仙境。

    愿以我手，抚你眉间霜雪，愿以我心，护你岁岁安宁。

    纵世间千般风雨来相侵，我亦与你并肩，直至天明。”

    轻柔的诗句，混着温热的水汽，落在萨拉的耳边，像羽毛轻轻搔刮着心尖。

    萨拉微微一怔，随即失笑，伸手捏了捏艾文的下巴，眼底的温柔几乎要溢出来。

    “什么时候偷偷学了这些？”

    艾文眨了眨眼，眼底满是狡黠，又在他唇上啄了一下，声音软糯却带着认真：“为你学的。萨拉，你是我的天使，是我在这混沌世间，唯一的救赎。”

    浴池里的水微微荡漾，雾气模糊了两人的轮廓。壁灯的光昏黄而温暖，将相拥的身影拉得很长。储物戒上的蓝宝石，在门外透进来的月光下，闪着温柔的光，像是在默默见证着，这浴间里，独属于两人的，缱绻而炽热的时光。

    浴间的缱绻余温还萦绕在卧室里，艾文蜷缩在柔软的丝绒床品中，呼吸均匀而绵长，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，睡得格外香甜。他脸颊还泛着未褪的红晕，指尖无意识地蜷缩着，像是在梦中也攥着什么珍宝，食指上的储物戒在月光下泛着细碎的蓝光。

    身旁的萨拉本应比他更疲惫——白日处理殖民地政务，深夜赶来水潭接应，又历经温存，可在艾文呼吸彻底沉缓、陷入深眠的瞬间，他原本闭合的眼眸却缓缓睁开。

    漆黑的瞳孔里没有半分睡意，只剩一片沉静，目光落在艾文恬静的睡颜上时，方才浴间里的炽热与温柔再度漫过眼底，一丝极淡的笑意悄然爬上唇角，指尖轻轻拂过艾文额前的碎发，动作轻柔得仿佛怕惊扰了怀中的月光。

    可这份温柔仅持续了片刻，便如同潮水般迅速褪去。萨拉的神色渐渐沉了下来，眼底掠过一丝难以掩饰的厌恶与冷厉，那是面对艾文时从未有过的神情。

    他小心翼翼地掀开被子，赤着脚踩在微凉的大理石地面上，身上只披了一件宽松的深色睡袍，衣料随着他的动作轻轻晃动，没有发出半点声响。

    他缓步走到巨大的落地窗前，停下脚步，抬手推开了一条缝隙。夜风裹挟着草木的清香涌入室内，带着几分凉意，吹动他湿漉漉的发梢。萨拉抬眼望向窗外的夜空，墨色的天幕上缀着稀疏的星子，月色被云层半遮，显得格外朦胧。

    他的目光越过总督府的庭院，落在远处漆黑的海面，眼神复杂难辨，那丝厌恶愈发浓烈，似是在抗拒什么，又似在隐忍什么。

    下一刻，萨拉指尖微动，一缕极淡的超凡能量悄然溢出，落在窗外的夜空中。

    只见空气微微扭曲，一个巴掌大小的黑色漩涡凭空浮现，漩涡边缘泛着细碎的银蓝色微光，内部漆黑一片，仿佛能吞噬周遭的光线。

    漩涡转动的速度越来越快，发出几乎不可闻的“呜呜”声，随即，一只碧绿修长的手缓缓从漩涡中探了出来。

    那只手绝非人类所有，皮肤呈现出一种剔透的翡翠绿，指节分明却异常纤细，指甲泛着冷冽的金属光泽，指缝间还残留着淡淡的海藻气息。

    它精准地捏着一封折叠整齐的暗纹信纸，信纸边缘缀着银色的流苏，封口处封着一枚暗红色的蜡封，蜡封中央刻着一枚清晰的盾牌徽章——盾牌上交叉着两把长剑，剑刃缠绕着荆棘，透着一股威严而肃杀的气息。

    萨拉的眼神瞬间冷了下来，没有丝毫犹豫，抬手接过那封信。指尖触碰到绿手的瞬间，能清晰感受到其表面冰凉黏腻的触感，他眉头微不可察地蹙了一下，指尖的超凡能量下意识地隔绝了那股怪异的触感。

    绿手在信件递出后，便迅速缩回漩涡之中，没有多余的动作，仿佛只是一个冰冷的传递工具。

    萨拉抬手一挥，一缕黑色的超凡能量包裹住窗外的漩涡，漩涡的转动速度渐渐放缓，最终在夜色中悄然消散，没有留下半点痕迹，仿佛从未出现过。

    他缓缓关上窗户，将夜风与隐秘一同隔绝在外，转身靠在窗沿上，目光落在手中的信上，指尖无意识地摩挲着那枚盾牌蜡封，眼底的冷厉中多了几分凝重。

    他没有立刻拆开信件，而是转头望向床上的艾文，目光再次柔和下来。艾文翻了个身，嘟囔了一句模糊的梦话，伸手抱过身旁的枕头，睡得更加安稳。

    萨拉轻手轻脚地走到床边，为他掖了掖被角，确保他不会被夜风着凉，随后才拿着信，缓步走向卧室角落的书房。

    书房的门被轻轻带上，隔绝了卧室里的暖意与呼吸声。萨拉走到书桌前，点燃桌上的银质烛台，跳动的烛火将他的身影拉得很长，映在墙上，显得格外孤寂。

    他将信放在桌面上，指尖捏着一枚小巧的拆信刀，目光死死盯着那枚盾牌徽章，神色阴沉难测。

    这枚徽章，他再熟悉不过——那是帝国秘密情报部门“荆棘守卫”的标志。这个部门直属帝国皇室，行事狠辣隐秘，所涉事务皆为帝国最高机密，从不轻易与地方总督联络。如今深夜派人通过空间漩涡递信，定然不是什么寻常事。

    烛火跳动，映得信纸暗纹流转。萨拉深吸一口气，终于抬手，用拆信刀轻轻挑开蜡封，缓缓展开了信纸。一行行工整的黑色字迹映入眼帘，越往下看，他的眉头皱得越紧，眼底的冷厉与厌恶再度翻涌，周身的气息也渐渐变得冰冷刺骨。

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    作者有话说：新年快乐

    第254章

    日子在萨拉的忙碌与艾文的筹备中悄然流逝， 转眼便是一月光阴。这一个月里，艾文与萨拉的相处愈发碎片化，他只在清晨天光微亮时， 能瞥见萨拉身着笔挺总督制服匆匆离去的背影， 或是深夜万籁俱寂时， 等到那个带着一身晚风与冷冽公务气息归来的身影。

    萨拉眉宇间总凝着化不开的凝重， 眼底藏着未散的疲惫，可即便如此， 他每晚睡前都会轻坐在床边，俯身吻一吻艾文的额头， 用带着薄茧的指尖拂过他的发顶，低声叮嘱“别独自外出，保护好自己”。

    艾文虽满心好奇萨拉在处理何等机密要务， 却也深谙殖民地政务的繁杂与凶险， 从不多加追问， 只默默将探查空村水潭的念头压在心底，一门心思扑在序列7傀儡师的晋升筹备上——他想尽快变强， 好成为萨拉可以依靠的力量，而非只能被守护的人。

    有萨拉这座靠山在， 艾文出入第一岛各大超凡俱乐部时可谓畅通无阻，无人敢有半分怠慢。那些往日里对稀有超凡材料讳莫如深、动辄狮子大开口的商人与收藏家， 听闻他是总督心尖上的人，无不主动献殷勤，不仅连夜翻出压箱底的珍藏供他挑选， 还甘愿以远低于市价三成的价格出让，只求能攀附总督的势力。