清尘阁主这才派白虎院主尊卢皓月前来沙州暗中查探此案。彼时皓月手持刺史所给令牌，行事较为便利，得以深入查核。

    皓月入沙州后，四处走访，最先潜入户曹，暗查所有因“疫病”失踪或死亡之人的记录。偶然间，他发现这些人命格皆极为特殊，且失踪时间与某些炼鬼禁术所需时辰高度吻合。

    这一发现使他生疑——极可能有人暗中勾结户曹，收买户籍资料，挑选命格契合之人，在特定日子施以邪术，将其炼成鬼物。

    经过多日暗查，他掌握了户曹中人收受贿赂、私售百姓户籍之实，由此锁定目标，再顺藤摸瓜，终于查出买下这些户籍的正是“摩罗神教”——一个表面布施行善、实则暗藏邪术的教派，而幕后的操控者，正是那位“摩罗神教大祭司”。

    他们所行之术尤为残忍。大祭司一旦锁定命格合用的凡人，便先下药令其“病入膏肓”，实则是“试药”——测试其肉身对转生术的承载力。若能撑过去，便封入棺中施术转生；若承受不住，则发狂暴毙。

    早在五年前，摩罗神教便在多地开始建造“慈悲喜舍殿”，广施米药，施舍金银，表面仁义。不仅取得地方官府支持，甚至赢得许多百姓的感恩与信任。

    实际上不过是诱人入教，为其卖命。

    皓月的行踪终被觉察，摩罗教派出罗刹鬼“离狩”对其设局追杀。谁知却被他反杀，正因离狩新近转生、对肉身尚不熟悉，一直戴面具。皓月便借机取其身份，深入潜伏。

    半年时间内，便查实涉案官吏六十七人——其中包括沙州长史、数名县尉、户曹、县令——年间受贿白银逾五万贯，受害百姓达二千七百余人。

    地宫覆灭之夜，六百余转生鬼尽数被捕获，三百余凡人被及时救出，仍有一千八百余人身死魂灭。这，还仅是沙州一地。

    皓月将所有人证物证、名册等一并呈交给沙州刺史古道忠，亲自供词，并请其核查后上报朝廷，建议封禁摩罗神教、昭告天下其为邪教。

    可半年过去，等来的不是真相大白，而是朝廷的例行复核。原本详尽完备的证物与供词，竟被人抽换涂改，层层掩盖。一场吞噬数千性命的滔天阴谋，最后竟被写作一名“邪僧”的孤行妄为。

    真相几近湮灭。

    “我原以为，此事止于柳长史一级。”皓月缓缓开口，眉眼沉凝，“可如今看来，他不过是替罪羊。真正要掩盖这场阴谋的，大有人在。”

    “若他们真要杀人灭口，不除你，怕是不会罢休。”千雪语声清冷，“此次伏击太仓促，像是为了试探反应。恐怕……那位即将到来

    的御史，已被盯上了。”

    “那我们是不是该立刻送信，通知御史？”景年问道。

    千雪看了皓月一眼，忽而问道：“你觉得，刺史古道忠……可信吗？”

    皓月神情一滞。

    “不可能！”一个激动的声音忽然响起。

    古岚溪猛地转头，脸色泛白，“雪灵君是怀疑我爹？”

    她的声音带着不敢置信，“你知道，当初是谁顶着朝中压力，一封接一封上奏请求封神阁介入？是我爹！我兄长……他就是被这些人害死的！你竟然怀疑他？”

    千雪语气平静：“正因如此，我才更难理解，若他真有这般决心，为何半年过去，证词改易，朝廷直到现在才出面复核？这一切，真的与刺史无关吗？”

    “你、你……”古岚溪的眼圈顿时红了，转向皓月，语声发颤，“师兄，你也……你也怀疑我爹？”

    皓月微蹙眉，却沉默不语。

    这沉默，比任何答案都来得更伤人。

    古岚溪目光动摇，嘴唇发白，像是想说什么，却终究没有说出口。

    “你们竟然连我爹都怀疑！”她的声音在厅中炸响，几乎带着哭腔，“你们……你们怎么能这样！”

    她猛地转身，跑出了正堂。皓月向景年使一道眼色，他便点头跟了出去。

    古岚溪和景年离开以后，皓月命景妍在别院内外布下结界和机关，以防还有刺杀行动。

    第36章 沙州篇~正邪难辨

    正堂内, 一盏灯火昏黄，窗外雨丝未歇。

    皓月正伏案疾书。景妍在正堂门前徘徊，一直注视着院门, 脸上焦急难安。

    皓月停笔, 问道：“景年还是没有回来？”

    景妍摇摇头, 问道：“他不会出什么事了吧？”

    皓月略一呼气, 愁眉不展, “恐怕, 景年已被人拿住了。”

    景妍一惊, 跑到皓月面前，“这可怎么办？”

    皓月看向景妍, “想必拿他之人必定是为了要挟我, 应该暂时没有性命之忧。”

    景妍还是愁眉深锁, 仿佛下一秒就要哭出来, “他们到底是什么人啊？为什么要这样害人！”

    “敌在明，我在暗。唯有静观其变，找到机会一击而中。所以，我们现在不能自乱阵脚。”

    景妍缓缓点头，沉思片刻后又说：“那院主, 我先回房了。”

    再晚些时候，千雪迈进正堂门槛时，皓月也全然未觉。千雪经过桌旁, 顺手倒了杯酒，走到他身边, 轻轻放在他右手旁。

    “喝杯茶。”她坐在一旁，语气温淡。

    皓月一边继续写，一边接过瓷杯, 一饮而尽。酒意灌喉，他猛地一愣，轻咳了一声，偏头看向她。

    见是千雪，眼中那抹凌厉倏然褪去，“师尊？”

    千雪嘴角一挑，似笑非笑：“歇一歇吧。”

    “才写到一半。”皓月低声回道，提笔未停。

    千雪不再言语，只从腰间取出一个拇指大的淡绿盒子，打开后，是一抹浅翠色的药膏。她用食指指腹蘸出一点，抬手便去抓起他的右手。

    “……？”

    皓月一愣，方才察觉到手背上那道深深的血痕。

    千雪擦药时，指腹极轻。清凉的药膏抹在伤口上，一点点推匀。皓月望着她的模样，心中一阵柔软，原本紧绷的肩背也缓缓松了下来。

    屋外雨声淅沥，屋内炉火微暖。

    千雪给皓月上完药，又仔细将盒子盖好收回衣袖。“眼下罗刹鬼在各处布下转生阵，只怕局势早已失控。是披着人皮的鬼，还是变成鬼的人，已难分清。”

    皓月看着她，声音沉沉：“师尊的意思是……连刺史、御史都不可信？”

    千雪微一沉吟，点点头。

    他怔了片刻，没说话。

    千雪忽然问：“我一直想问你，你是帝江国二皇子，为何我此次回来不见你与皇室有半点往来？”

    皓月低下头，神情微微晦暗：“四年前，我收到三妹的来信，说父皇因思念母后一直卧病在床，叮嘱我不必回宫，免得让他伤心。”

    他顿了顿，笑意里多了几分苦涩：“毕竟母后是因我难产而亡，若我出现在父皇面前，只怕他的病会更重。”

    千雪没有作声，静静听他继续。

    “可奇怪的是，父皇退位后，继承皇位的不是我皇兄，而是我叔父崇德亲王……三妹并未说明缘由。自那以后，我与皇城便渐渐断了往来。”

    “三四年前？恰好是沙州失踪案开始扩散的时间。”千雪说道。

    皓月眉头紧蹙，声音低了几分：“难道……朝廷也已受到罗刹鬼的渗透？那我父皇岂不是——”

    “人皇有紫微星庇护，我想他暂无性命之忧。”

    “可如今我半人半鬼，自顾不暇……就算父皇真的有何不测，我也无能为力。我……实在是不孝。”

    “天地万物自有其流转之道，非一人之力可左右。你若先承认自身有限，才有可能去做成无限之事。”

    她顿了顿，目光落在他眼中，“更何况，你现在做的，不正是你父皇所期许的事吗？”

    皓月心头一震，嘴角浅笑，将她拥入怀中。千雪没有挣开，“你继续写，我在这陪你。”

    “师尊还是回房休息吧，这一日你也辛苦了……何况你在这儿，我会分心。”

    千雪笑了笑，起身离开了。

    翌日，兵马指挥使苏朗悄悄来到别院。

    看样子一夜未睡，身上伤痕累累、血迹斑斑，黑眼圈甚重。但行动自如，应该没有大碍。他径直走进正堂，先是给自己灌了三杯茶水，仍气喘吁吁。坐在一旁桌案前的皓月定定地看他。

    “昨夜，折了我六个兵，险些连我自己都搭进去了！”

    “查到了什么？”

    苏朗走近皓月，双手撑在他案上，压低声音说道：“昨夜伏击你的人，是宋司马暗中豢养的死士！目的就是杀你灭口，不让你有机会面见御史中丞。”

    皓月却一脸淡然，好似早有预料，“只有这些？”

    苏朗被他这样一问倒是惊讶了，“你还想知道些什么？这还不够？我可是费了好大劲才查到！”

    皓月冷笑，“那苏大人不妨再想想，宋司马才多大官、多少俸禄，他养得起死士吗？”

    苏朗闻言，凝思了一阵，“昨夜危机重重，我还未来得及细想。不过你这么一说……那他的背后，会是谁？……难道是刺史大人？”

    “在我看来，刺史大人至少是知情的。”

    “那如何是好？刺史要杀你，你能往哪逃？”

    “逃什么？我像是怕他的样子吗？”

    “不像。”

    “这位御史白文礼大人，我曾在皇城与他打过几次照面，是个好官。”说着，皓月拿起手边的一卷轴站起身，绕过案几来到苏大人身边，“我想拜托苏大人，帮我将这卷名册快马加鞭，先一步送到白文礼大人手上。”

    苏朗接过卷轴，眨眨眼，“名册？什么名册？”

    “自然是地宫一案的涉案官员，以及整件事的来龙去脉。”

    “如此紧要的事，万一我要是办砸了呢？”

    “不会的。我相信苏大人——定不会叫沙州百姓失望！”

    “那你呢？真不打算走？你在这就是瓮中的鳖，你不死，他们不会罢休的。”

    “苏大人，我尊卢皓月可不是那么好对付的人，你还是小心自己吧！记住，一定要在白文礼进城之前送到他手上。”

    苏朗的目光逐渐清明，仿佛凌然正气，“行，那我去了！”