钟埙压低声音喝道：“到后面去！”

    “哥！”钟三还要再争，向乌已然靠近，钟埙眼疾手快将人护在身后。

    “他是意外身亡，和我们无关。”钟埙拦着钟三退后，语气平静。

    向乌提剑：“意外？那你说是什么意外，你们又为何‘刚巧’出现在这里？”

    钟埙默然向上指。

    向乌不傻，看到上方缺漏和地面狼藉便知他要说是砖瓦脱落砸死了老人。

    “你又如何能证明不是你故意而为？”向乌质问他。

    “不是我们故意的！”钟三还是年纪小，沉不住气，被钟埙挡了又挡还是高声反驳道：“他今天本来就会在山神庙里被砸死！”

    “本来？”

    向乌冷笑：“那我还要说你们两个本来今天就会死于我剑下。”

    “不可能。”钟三笃定道。

    此时沈红月和徐应追了上来。三人对两人，钟埙在弱势，只得护着钟三退开：“小儿戏言。这位老伯的死与我们无关，我们只是好心施救。”

    向乌嗤声：“既然无关，我进来那一刻你们慌什么？”

    “你大可送我们见官。”钟埙说。

    “见官？”向乌仿佛听到笑话，“你当我白痴？现在把前因后果说清了。”

    他横过剑柄，步步逼近：“否则今日将你二人埋在此地，我也说不清。”

    钟埙笑道：“世子随从便这样草菅人命？”

    向乌也笑：“我杀了你，谁知道是我做的？”

    他不再等待，足尖轻点飞身而上：“若有人知，我一并杀了，你管得着？”

    钟埙一把推开钟三，硬是用短匕接下向乌一剑。他身手矫健，被向乌和沈红月两面夹击依然游刃有余，根本不像是荒僻小县仵作捡来的流浪儿。

    “你到底是谁派来的？”向乌逼问他。

    钟埙一味躲闪，并不还击，显然身法在向乌与沈红月之上：“无人指使我，我说了，这是意外。”

    向乌不信，剑势凌厉，几次擦过钟埙脖颈割破皮肤，是真的起了杀心。

    “别动我哥！”

    钟三稚嫩的声音在他们身后突兀传来。

    向乌分神看去，顿时愕然。

    少年持刀勒住徐应的脖子，他站起来还不到徐应胸口高，但现在制住徐应，竟让人动弹不得，连话都说不出来。

    徐应挣扎，钟三也不手下留情，利刃划破他喉口，刺目鲜血顺着刀尖滑落。

    钟三反应如此之快，下手又狠，普通人不说十岁，就算是十五六，也断然做不到这种程度。

    “你杀他，你和你哥便再无活路。”向乌说。

    钟三不为所动。

    向乌不慌不忙收剑，看向钟埙：“你教出来的好弟弟。”

    钟三见他收剑，以为他放过钟埙，但手上不敢松劲，依旧谨慎看着他。

    谁知向乌轻轻挥手，指尖跃出一苗金焰。

    “放下刀。”

    向乌对钟埙说。

    钟埙瞥见那抹跳动的金色，明显一怔，缓缓放下手中短匕，对钟三道：“听话，把人放了。”

    钟三不解，却还是恨恨松手。

    向乌动动手指，金焰逼近钟埙。

    “为何取我血？”他问。

    钟埙茫然：“你说什么？”

    向乌道：“昨日农户家中与城隍庙，你故意纵火布下硬丝，不就是为了取血？”

    昨天白天，钟埙并不知他们的行程，所以在他最有可能出现的地点，也就是第一个亡者家中设下埋伏。可惜当时是莫久和沈青涯在现场，他扑空了。

    随后钟埙得到消息，纪渠影和向乌朝他而来，以他和钟三的表现，两人对世子和世子身边的人并不陌生，必定有所调查。

    当晚向乌临时起意去城隍庙，只有钟埙能猜到。因为正是钟埙向他们描述了尸体的种种状况，引出新的疑点。

    除了钟埙，向乌还想不出第二个能猜到他行程的人。

    最坏的情况，钟埙知晓他是玄乌，早早布下陷阱，为他而来，或是为了火种而来。

    可钟埙却反而问他：“什么纵火，什么硬丝？我要你的血做什么？”

    不等向乌追问，钟埙立刻坦白。

    “我不知你是……如果知道，我今天也不会带着钟三出现在这里。我要你的血没用，我要的是灵。”

    见到金焰的那一刻，钟埙便心知肚明，向乌暴露身份，就不打算留他两人活口。

    他必须也表明身份。

    “我去求了‘山神’，那个能看到系的人。我求他告诉我有谁寿数将尽。”

    钟埙将攥了半天的左手摊开，一道符纸团在手心。

    “我没有杀人。他今天必死无疑，我只要死人的灵。我不需要你的血，更不需要你的火。”

    向乌思绪乱了，疑惑道：“你和那个人什么关系？”他指的是那个能看到系的人。

    钟埙居然知道世界上有能看到系的人。

    “同门。”钟埙用了最委婉的说法。

    向乌怔然。

    钟埙是流落的人，他似乎已经清楚自己担着什么样的责任，却仍然保有凡人的情谊。这不对。但向乌说不出口，他想，反正早晚会有人教给钟埙，他更不该介入这样的因果。

    “钟三的病治不好了，”钟埙再次攥紧符纸，声音很低，仿佛害怕远处的人听到，“我不过求他不要在病痛中离开。”

    他垂下头颅，向乌看到他颊边肌肉紧绷，紧咬牙关，不知在压抑忍耐什么。

    向乌已经知道自己找错人，本该就此收手，但还是问：“你早知那老伯今日会死？”

    “是。”钟埙应得干脆。

    “为何不救？”向乌问。

    钟埙呼吸稍顿。

    他未曾想向乌会问这种问题。他自己从来没有想过答案。

    “他本来就会死，”他只能这么说，“我不该改变任何人的命运。”

    他没有系，也看不到系，他怎么懂如何救一个结局注定的人？这不是他该做的事，也不是他能做到的事。

    向乌顺着他的视线看向钟三。

    少年紧张戒备地死死盯着他，握紧短刀，随时准备刺向徐应，像是打算豁出去和他们搏命。

    一个两个都是小孩。向乌心头涌起一股无力感。

    他总不能真的杀了钟埙，这个节骨眼再捅娄子，他还怎么照顾纪渠影。

    “你最好是。”

    语罢，向乌便带着沈红月和徐应离开了。

    下了山，徐应草草包好伤口。沈红月要带他回去休息，徐应磕磕巴巴推拒，两人便留下继续辨路。

    向乌借了徐应的马，一路疾驰。

    若不是遇上这么多事，这个时候他该盯着纪渠影喝药。

    还不等他下马，李成双意外的大叫声就传到他耳朵里。

    “你说什么？”向乌扯着李成双的衣服。

    李成双生怕他聋了：“钟宥死了！”

    怎么可能！

    “我早上还看到他在家，活得好好的！”向乌惊道。

    李成双忙叫了发现人死的探子来。

    尸体无外伤，表情无异常，按他们的经验来说，应当是少见的寿终正寝。

    探子递给向乌一个瓷盒。

    房间里唯一的疑点只有莫名出现在床边的灰末，全装在这个盒子里。

    第103章 南辕北辙

    向乌头晕目眩。

    他猜到那些灰末是什么东西烧剩下的残渣，他甚至能想到那东西烧之前是什么样的。

    是他错信。

    眼下在附近的暗探只有湖月一个，纪渠影病未好全不能疾行，向乌仓促叮嘱莫久和沈青涯守好纪渠影，自己带着湖月复返郊野。

    哪知刚走到一半，就撞上来追向乌的徐应。

    “我们找到了那对兄弟的尸身，”徐应气喘吁吁，忙将手中布块举到向乌眼前，“尸体来不及运回来，红月要我给你看这个。”

    那块布是从尸体身上裁下来的，布料上粘着一块未烧尽的黄纸。

    是符纸残留的痕迹。

    向乌怀中瓷盒里装的也是符纸粉末。

    “尸体状况呢？”向乌问出一个他猜到答案的问题。

    徐应说：“利器致死，但没有开膛破肚。”

    和那些离奇失去肠子的尸体相比，这对兄弟的尸身很正常。

    徐应咽下一口气，急道：“红月看着尸体，我们必须马上找人追钟埙。”

    “我去吧。”湖月主动应声，策马而去。

    向乌头疼不已，揉着眉心，哑声道：“我去看看尸体，你回去禀报世子。”

    怎么会是钟埙。

    钟埙何至于参与到这些事里来。

    他知钟埙是流落之人，一眼识得玄乌，懂得断系取灵最有效的方法，自认和夏氏是同门，毫无疑问是守护缘线的人。

    当钟埙提到“能看到系的人”那一刻，他就博得了向乌的信任。他们肩负维护三界秩序的职责，生下来到死都只做这一件事，从不脱轨，从无意外。