乔木。

    她忽然这样字正腔圆地念乔木的名字，两个字叮啷一下落入乔木心底。

    乔木，分为落叶乔木和常绿乔木，一般来说，除了棕榈科，所有高大树干的都是乔木，前面河边我们能看到的这些，基本也全都是，广西比较多的，比如樟树、木棉。

    动物医学还需要学植物？

    总要知道哪些植物有毒，动物比人更容易误食。

    那么你呢？你的名字是什么意思？

    贺天然向天空举杯：敬贺天空，敬贺自然。我妈取的，她喜欢大自然，喜欢植物，在家养了很多花花草草，她也喜欢树，像你这种，可惜不能栽在家里。她又将话题抛转，欸，你说，你是落叶乔木，还是常绿乔木？

    不知道。我想她取名字的时候，应该也根本不了解乔木是什么吧，只是随便一取。乔木淡然地随口一说。

    贺天然没有问她是谁，她们之间的谈话有了几秒钟空白。

    啊，对了，你没说，是什么意思？贺天然端着杯子，忽然做起思索状。

    乔木一时没有反应过来她指的是什么，便困惑地转过眼去看她。

    没说，就是说我追你，你不会不答应，也没有不想跟我共度余生咯？

    乔木心想中计，但已被贺天然那狡黠的笑眼给囚住而无法脱身了，这人为何总不按常理出牌？

    在这寒凉春夜她感到喉头滚烫，在这广阔山野她感到世界正无限缩小，她困于这两人间的一隅，无法拔腿就跑，而宇宙的所有机械原理与恒星行星都无法用作应答。

    乔木姐！快零点了！

    窘迫之际，姚望从天而降，乔木立即借势脱身，领她去取硬质保温箱里的生日蛋糕与电子蜡烛。姚望像只快活的小狗不断催促，乔木却心不在焉，不断想着若方才场面持续下去她该怎样作答。

    这只是败阵后的不甘还是其它？

    那只是轻飘飘的玩笑还是其它？

    她们在河边为贺真庆祝十八岁生日零点，姚望手捧电子蜡烛，非要贺真吹气，由她来在那一刻将蜡烛的电源关闭，完成吹熄的仪式。贺真不情不愿地照办了，看着姚望为蜡烛熄灭欢呼，她面上嫌弃，嘴角却不自觉地浮起一抹笑意，随后她们打闹，起先是贺天然沾了一点奶油抹在贺真鼻尖，姚望跟着上手起哄，贺真便紧追着姚望不放，非要报仇不可。

    贺天然站在原地，始终温柔地看着贺真，清冽的归春河水在她身后淙淙流过，月在下落，夜在变暗，将她的柔情隐没。乔木不知自己一直在看她，直到她转过目光，她们在夜中对视。

    她淡淡一笑，彼此目光相触只像蜻蜓点水，乔木移开视线，却感到自己仿佛游走的鱼，始终被温柔的流水包裹。

    夜太深了，出外游玩一天，任谁都要困倦，可姚望惦记着乔木说过的话，一直缠着贺真，不让她睡着。她们坐在帐篷前，烘着乔木向营地租来的暖炉，贺真几次要进账篷去睡觉，姚望不断央求她再等等，却又不肯说到底在等些什么，两个人都困得身子歪斜、眼睛半阖，脑袋挨着脑袋。

    过了凌晨两点，月亮没入群山身后，贺真的上下眼皮再一次打架，她的头垂下去，直落到最低点，她惊醒，又将头猛地抬起，姚望的脑袋失去支撑，就势落在她的肩上。

    贺真睁大了眼睛。

    此刻失去月亮光辉的夜空亮起了璀璨群星，猛然跃入她的眼底。早先时候月太亮，掩住了星河。

    贺真想叫醒姚望，但这人醒着时马力全开，睡着后则雷打不动，任她怎么推都没用，她只得放弃，任由姚望倚着自己，独自看着绚烂星空，心想姚望这白痴，原来一直不睡就为了这个。

    她明白姚望所说的一切意义，瀑布，星空，她与她，这过往的十八年。

    但她想，不是现在。

    现在，眼下，她无法回应任何，她也知道姚望并不要她回应，姚望就像这天边的星，永远在她的夜空中闪耀着。

    有时她怨姚望总是那样幼稚、冲动，有时她又觉得，宁愿姚望身上那纯然的本真永远不要逝去，不要像任何一个故事的主角，经历阵痛，然后成长，最终变成一个再也不会在瀑布声中拼尽全力大喊的人。

    清凉空气中，贺真感到脸上滑过一丝湿热，惊觉是自己掉了一颗泪。那泪滑到她的下巴，剔透晶莹，纯然得没有一丝杂质，是一颗幸福的泪水。

    贺真害怕哭泣，又害怕吵醒姚望，情急中乱抹了一把脸，忽然察觉身后视线，扭过头去，发现姐姐不知何时站在她身后，抱着双臂，也正仰望星空。

    姐姐低下头来与她对视，微笑着轻声说：小真，生日快乐。

    姐，你还不睡！她也尽量放低声音。

    这些年来贺天然一向睡得很少。

    姐当然也要等着看看你十八岁这天的星空咯，贺真同学。

    姐妹两人在星空下，一前一后，一个坐着，一个站着，贺天然想起某些贺真所不知道的月夜下的谈话：对了，你知不知道，你差点就不叫贺真，而是叫贺家豪。

    啊？为什么？

    爸起的，他和妈一人起了一个，他起的是男孩，妈起的是女孩。他说是贺家为你自豪的意思。

    幸好我是女的，叫家豪，也太土了。她的名字贺真，是敬贺纯真之意，对照姐姐的敬贺天然，姐，你说，那时你都十岁了，她们有了你，还非要我，是不是更希望我是个男孩？

    贺天然洒脱地耸肩笑说：不知道，谁管她们？反正，我很开心来的是你。她蹲下身来，向贺真伸出手，贺真，谢谢你来当我妹妹，恭喜你长大成人。

    她们在星空下郑重地握手。

    还有几个月就高考了，你想好了要去南宁？

    贺真点头：嗯。

    为什么？以你的成绩，可以有更好的选择，可以去更大的城市，广州，上海，北京。

    南宁离家近，我想着，要是妈愿意，也可以跟我一起去南宁。

    她早想好，爸的抚恤金应足够她们母女在南宁另外租房，她也可以做学生兼职赚更多生活费。

    她等待姐姐回应，心中有一丝期翼，也许是希望姐姐表扬她成熟懂事，但姐姐没有，只是久久凝望着星空。

    贺真看不透那凝望着的目光深处藏着什么，良久，只听见姐姐说：

    贺真，你要为自己活。

    姐，那你呢？

    贺天然浅浅一笑，毕竟我是姐姐嘛。

    除此之外，姐姐什么都没有回答。

    作者有话说:

    第22章

    许是夜太凉, 咖啡又燥热（当然还因保暖外套穿在别人身上但她拒不承认），归春河夜晚过后，乔木的喉咙有如刀刮, 一吞咽就开始作痛。

    贺真的生日紧接着周末, 她们计划驾车自崇左一路游览至靖西, 靖西是崇左边上百色市下属的县市，219号公路途经这里, 随后很快要进入云南。

    崇左有濒危野生动物白头叶猴，全世界独独广西才有, 车子穿越洞xue开入保护区, 竟是比人还高的大片杂草间一条极为狭窄的土路，若对向来车，实在不知怎么交会, 只能彼此干瞪眼。路况如此, 乔木身体上又有些不畅快, 根本腾不出心思来看什么白猴黑猴, 她的乘客们倒看得津津有味，贺天然举着租来的望远镜, 扫视远处石山崖壁间的溶洞，窥探猴们的隐私，将这猴的种种习性讲给后排两个小孩, 偶尔还把望远镜举给狗看。姚望问210跟这猴打架的话谁有胜算？贺天然答：这猴是一级保护动物，210敢碰它一下, 就得被送去人道毁灭。吓得狗紧缩入她怀里。

    乔木去爬崇左郊县的剑龙山, 对此山她早有耳闻, 连绵山脊像剑龙的背，一路攀登没有台阶, 陡峭处只能借助绳索。她想出了汗就会舒畅，户外运动一向是她多年来抗击身病心病的药方。只有姚望和狗跟着她登山，贺天然不喜运动，带着妹妹在她们下榻的山脚农家饮茶。姚望自诩是好心陪她，实则完全是个负累，这长手长脚的小孩平衡性很差，乔木走一段就得停下来等她，还经常走回头路去拉她一把；狗倒是健步如飞，乔木怕它跑丢，时不时还得拔腿奋力追狗，这么不停地上上下下，这剑龙背脊绵绵不断像没有尽头，乔木悔不当初，想早知应趁夜里所有人与狗都睡着偷偷独行。

    总算登上其中一峰，望着脚下汪洋水库与坐落其间的座座矮峰，姚望振臂高呼好似征服了天下，210对天嚎叫好似自己是狼，只有乔木脸色煞白，浑身隐约作痛。姚望转脸一看，吓了一跳：乔木姐，你脸白得像个鬼！体力太差了吧？