芳娘又是挤眉弄眼，嫌弃得不得了似的，可乔木瞧着她分明是愿意做阿姐一世的孩童，爱听得不得了。

    你要喜欢，我就多读几遍：你在姊心中

    得了得了！再听几遍，命都短了！

    我说芳娘，雁芬老祖字写得这么好，文采也好，你怎么大字也不识一个？

    我憨！我土包子！芳娘扯起嗓子嚎了两句，终于沉声解释道，我们那时候，不兴读书写字，劳动最光荣，我妈我爸，就为会读书写字，都给斗得抬不起头。她学，我不愿学。

    芳娘说话的声音渐渐低了：我心想么，她会么就行了嘛，我读不懂，我就找她去哪知她丢下我跑了

    乔木俯下身，双臂撑住芳娘坐着的长椅的背，离芳娘更近些，她想芳娘有心里话要说，心里话，只能轻轻地说。

    农雁芬，我是说，我的阿姐。芳娘念出这四个字，顿了一顿，然后，又珍惜地念了一遍，我的阿姐，她走的那天夜里，趴在我的耳朵边，叫我跟她一起走，说走出去，看看天高地远，好过去做人老婆。她说那多没趣。她从小就贪玩的。

    芳娘说到这里，住了口，只是凝望着海鸥点水高飞，良久，她才继续说道：我听见了，我醒了，但我装作睡着，装作听不见。她又叫我，又晃我，她也晓得我在装聋装睡

    你怎么不跟她一起走？

    我跟她走，妈怎么办？爸怎么办？定了亲的。她们的头早都抬不起了，再低，要埋进地里头去了。再说，两个一起走了，爸会不去追？她还走得了？她叫我，我装睡，她就出去，把门关上了。那一刻，我就晓得，我这辈子定了。我想，办喜事，横竖要忙两天，忙起来，也就没人去追她。我还想，说不准过些日子，她在外吃苦头了，又回来了，接着做我的阿姐。

    没有。芳娘缓缓地摇头，她一直都没回来。就这么一辈子都过去了，做了人的新娘，做了人的妈，做了人的阿奶，独独做不成阿妹了。早知她男人死了，三十年前她回来，我该叫她别走，又不多她一张嘴吃饭。那我是做阿妹的，我当然要使使性子，哪知一使就过了三十年，她也不再来哄我了，她算什么阿姐？

    人与人，为何可以这么互相挂念着，却永不再相见？各自被各自的人生给套住了，给蒙上了眼。

    她被留下了，她怨她离开，可她离开的时候，她装作睡着，一声不吭，她是为了她而留下的。

    乔木想起昨夜贺天然所说的话，离开的人，须得背负被留下的人。那个抛下了自己的一双女儿离开的女人，此刻她是否在这座城市的某处，她会在深夜辗转难安吗？她这一生会否知道女儿曾去看过她家乡的火车，并在那火车驶过时轻声说，我不怪妈，我要妈幸福。

    阿花婆也许永远都不会知道，数十年前她关上那扇门，努力朝自己的人生奔去时，她的阿妹躺在黑夜中，毅然决定了要代替她赶赴女人的命运。

    她们都要为了自己的离开而愧疚一生，可她们从来不是这一切的始作俑者。

    乔木拿出手机，给芳娘看她们在广西与阿花婆的合照，她讲给她听阿花婆的种种事迹，如何保护着左江边的小猫们，如何跑到封锁的高塔上去撞一座早已沉默了的钟，末了她问：你想去见她吗？

    芳娘斜睨了她一眼，没有回答。

    过几天，我回广西的时候，去接你，送你去她那儿。不过不是这两天，我要先送贺医生去腾冲。

    过几日的事过几日再说，过几日死了，就下辈子再说吧！芳娘一摆手，那个什么小贺，是医生？那不把人给医死了？我看她坏得很，你跟她拉拉扯扯，没得好下场！你自己想明白去吧！

    医不死，她医的是小猫小狗，猪马牛羊。乔木笑，我想跟人家拉拉扯扯，人家也未必愿意跟我拉拉扯扯，现在还不到谈下场的时候。

    哦？她是不是还跟别人拉扯不清楚？我就说你是玩不赢她的。不过你们这对猫三狗四，还都有点本事，看不出她那个样子，还能医猫医狗。

    她有本事，我谈不上。

    在那山头上把车子开得像飞机，没翻到沟里去，也算有本事了！我这条老命还在，还要多谢你！还有，芳娘不情不愿地收起了她一贯尖刻的嘴脸，肯陪着那两个小娃娃瞎闹，也多谢你了。她们的妈走了，姐妹又要分开，她们心里难过。

    乔木默默点头，关于那童装店里卖的毛衣，她一个字也没有提。

    谁晓得呢？抛下两个小娃娃，去了哪里？能去哪里？说不定就找个像这样的大湖，扑通一下跳下去了。怪得着她吗？人这辈子，不是那么好受的事情。

    芳娘讲着，望着湖，忽然伸出手，往远处一指：那个人，在搞哪样？

    乔木顺着芳娘的手指望去，见在那湖的对岸，有个穿紧身连体衣的女人，她踏过湖岸的草地，然后，直直地踏进了湖里。

    芳娘吓得直问：她莫是要寻死？

    应该不是，她好像，乔木仔细看着那人，远远地只见她的头是椭圆一个，好像一个咸鸭蛋，戴着泳帽。寻死的话应该不会戴那个吧？

    咸鸭蛋淌着水，往湖的中央走呀走，直走到湖面上只露出脑袋了。

    随后，乔木眼见着咸鸭蛋举起手，为自己戴上了泳镜。

    咸鸭蛋开始划水了，是蛙泳

    昆明昨夜倒了春寒，三月天里气温骤降，这会儿还不到十度。

    芳娘和乔木在这冷天里目瞪口呆地看着咸鸭蛋在湖里蛙泳，芳娘往她们斜前方一块木牌一指：那个，写的什么？

    那块牌子上画了一个游水的火柴人，上头打了一个叉。

    乔木念道：禁止游泳。

    这时候，对岸来了个管理员，他大声警告咸鸭蛋，要求她立刻上岸，可她置若罔闻，仍然优雅地在碧绿的翠湖中游着游着游成一只姿态非常舒展的蛙。

    管理员见不得她如此旁若无人，只好亲自下水，实行狗刨式，企图将蛙抓捕。

    于是乔木和芳娘眼见着狗和蛙在湖中你追我逃，游了足足三圈。

    芳娘嘲讽道：这狗游得真慢，喊你们那个傻狗来，早都追上了。

    你们在这里。

    乔木扭过头，见贺天然来了，穿着一条家居裤，散着头发，牵着210，像正在家楼下买菜似的。

    贺天然一见了湖中的情景就大笑，语气中不无欣赏：谁啊？跑来翠湖游泳？我看，翠湖还真是个游泳的好地方，水又好，还没人。

    咸鸭蛋像她们这边岸上游来，游着游着，她望见了岸上的什么，便在水中站住不动了，那水才到她的下巴，她就算在湖里散步，水也淹不死她。

    她一站住，管理员就离她越来越近，可她仍一动不动地站着，望着，视线向她们投来。就在管理员马上要伸出手抓住她的那一刻，她摘下泳镜，叫道：贺天然？

    作者有话说:

    第34章

    2023年3月9日凌晨一点, 昆明市某小型动物园发生一起大象出逃事件，该园中唯一一头亚洲象母象奔奔于动物园离家出走，它疑似使用象鼻破坏了象屋的门锁, 随后踩踏推倒动物园某处失修的外栏, 成功奔向自由, 在昆明市区的马路上闲庭信步。接市民报案，警方紧急联系该园区负责人, 随后，奔奔的饲养员赶到现场, 在陪伴奔奔散心近十公里后, 终于成功令它回心转意，掉头返回动物园。

    据悉，该动物园因经营不善, 日前已与成都市某动物园达成交易, 奔奔不日将被运往成都

    该新闻底下另配有一段市民在高楼上用手机拍下的模糊视频, 画面里, 一个清瘦的人类女子陪伴一头大象走过凌晨的街道，路段已被封锁, 没有车，也没有其他行人，只有她们一人一象, 悠悠荡荡地走着，走过一盏又一盏孤独的路灯。

    你是说, 你昨天凌晨还在街上陪你的大象散步, 今天一早又跑到翠湖游泳？贺天然将播放着视频的手机递还给乔木。

    坐在她们对面的清瘦女子淡淡地点头, 她没有功夫说话，因为她的嘴一直在嘬咖啡杯里的吸管, 可那里边已经没有咖啡了，只有大半杯冰块，她就那么一直嘬，让冰块持续发出哗啦啦的声音。她的头发还是湿的，此刻用一块粉色毛巾给盘了起来，看起来像是刚刚在家里洗完头发，可问题是，一个刚刚在家里洗了头，头上还包着毛巾的人，为什么会坐在咖啡店里一直嘬一杯冰块呢？