周四海将周允的反应尽收眼底，哼哼一笑，两眼精明，甚是骄傲，正欲开口，却瞧见些不该瞧见的。

    “你嘴唇是怎么了？”周四海 问。

    周允凝滞片刻，抬手轻触嘴唇，昨夜种种全都涌现，那抹馨甜耐人寻味，他轻咳一声，心不在焉地答：“今早用饭时没注意，咬着了。”

    周四海对此不疑，继续方才的话题：“老话说得好，‘知子莫若父’。怎么？以为你爹老眼昏花，看不出来你那点心思？”

    周允一时无言以对，他不吭不响放下茶盏，觉得来者不善。

    周四海只当他又在顾虑，心中叹息，语气转为开导：“过去的事，该放下就放下，秀秀是个好姑娘，你二人既有意，我们两家也算门当户对，趁早将名分定下，岂不更好？”

    “爹，二师傅过世不久，此时议亲，于礼不合，再者，海上风浪莫测，前程未卜，等船队归来，再从长计议也不迟。”周允低沉开口，他含浑找着理由。

    周四海见他并不否认，心神稍稳，但对他的提议表示不赞同：“二师傅为人豁然，我最清楚，他的遗书早已言明，身后事从简，更不必因他耽搁了生者喜事，他若泉下有知，绝不在意这些虚礼，只怕还要嫌你迂腐。”

    言罢，他又似想起什么，补充道：“何况只是定亲，并非要你们赶着明日成婚，先择个吉日，待碧秋的婚事圆满办妥，你们再完婚，岂不两全其美？”

    周允面上不动声色，看不出情绪，垂着眼睫出神。

    是他不想吗？是他不愿意吗？

    周四海见他默然不语，不由心中起疑，试探着问：“莫不是......你有情，秀秀却无意？”

    周允板着脸哽住，无法否认，也无法承认。

    周四海见他这般反应，刚稳住的心神又晃悠起来。

    这些时日，他一直以为周允和秀秀是两心相悦，不知有多欣慰，聘礼早已偷摸备好，整日盘算着如何风风光光地操办二人的大事，只是心里多少还是顾虑谢烛丧期，故而一直未提，眼下登船近在眼前，借着这个由头把事情定下，旁人也无可指摘，这才今日早早把周允叫来说清楚。

    难道是他会错了意？

    难道自家儿子是剃头挑子一头热？

    周四海一时焦急，只怕秀秀是因那“天煞孤星”而对周允有了偏见。转念一想，虽自家不信那鬼话，秀秀亦不像是那听风是雨之人，可这鬼话到底是传开了，人家心里头有疙瘩也是在所难免，或许秀秀正是因为这一点......

    周四海长臂一挥，顿时失了生意场上的老奸巨猾，决定为了儿子的终身大事全力以赴：“秀秀那孩子，我瞧着是聪慧明理的，不如，爹亲自出面，去与她说一说？虽说此事不能强求，可我瞧着她对你也不是一点情分也没有。”

    周允冷眼一瞥：“你从哪儿瞧出来的？”

    周四海自然不会告诉儿子，他是如何对来兴威逼利诱，又是怎么对文珠旁敲侧击。

    他坦然执言：“此事你不必多忧，或许有些话，长辈去说，更能打消她的顾虑。”周四海全然沉浸在自己的筹算中。

    “爹，”周允揉揉额角，语气重起来，“您别添乱了。”

    此话一出，周四海更是笃定的自己的猜测，并不放弃，而是换了个路数：“爹知道，你心里头对爹有怨，我这些年把你拉扯大，虽说尽了心力，可总归少了些关爱。你这孩子，打小就主意正，当初你扎进冶坊不肯回府，你以为爹是想给你找个后娘，所以才躲出去，是想给我们倒腾地方，是不是？”

    “你嘴上不说，心里怕是已经给爹记了一笔，傻孩子，自你娘她们去后，爹这心里头就你一个了，怎么会找个不相干的人进门，叫你受委屈？”

    说到此处，周四海眼中泛起湿意，声音也沙哑了：“爹不图你大富大贵，只盼着你能好好的，身边有个知冷知热的人，就怕......就怕哪一天我走了，把你一人孤零零地留在世上，连个说贴心话的人都没有......趁爹身子骨还硬朗，还能说上话，给你谋一门好亲事才是啊。”

    一番话被周四海说得真情实意，他悄悄抬眼看周允的脸色，见周允垂首不语，神色之间似有触动，像是将他的‘肺腑之言’听进去了，他慢慢放下心来。

    然而，下一瞬，周允说：“爹，我要入赘。”

    一句话说得又强又硬，不容置喙。

    周四海突然觉得自己耳朵不好使了，听不清周允在说什么，他们不是在说提亲吗？什么入赘？谁入赘？入谁的赘？

    正一头雾水，想再探寻周允是何意味，这时，门外传来轻响，小厮敲敲门禀报：“老爷，少爷，有人给少爷来送信儿。”

    周允重新端起茶盏，将方才未喝到的茶水一饮而尽，茶水入喉，他站起身又对周四海道：“爹，此事我心意已决，只是眼下还有些棘手事要处理，您不必再插手，别瞎操心了。”

    “‘过去的事，该放下就放下，秀秀是个好姑娘。’爹，你知道的。”

    说罢，他抬头看向周四海的眼睛，嘴角抽动两下，往两边抬，嘴唇的伤口又被扯开，细微痛感转瞬即逝。

    他终是朝着周四海露出轻松笑意，随后转身大步出了书房。

    周四海一人在房内百转千回，他倏然觉得眼前从小养大的孩子变得深沉莫测。

    周四海思索良久，又起身，在书房里踱了几步，最后无奈地叹了口气，又重新坐回椅中。

    罢了，罢了。

    从长计议也好，上船相处数月，待归来时，说不准秀秀的心结也解开了。至于入赘，说到底不过是换个名头，只要周允不再一味地逃避，只要周允能抛却前尘过得幸福，那他这个做爹的，还有什么不可退让的呢？

    【作者有话说】

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    第50章 阴差阳错，人算天机。

    ◎巳时已过，月升中天。◎

    周允刚一出门，小厮弓腰递上一张字条，说道：“少爷，李府来信。”

    “谁送的？”周允接过来，沉声问。

    小厮摇头：“回少爷，是个面生的小子，只说是李府过来的，塞了字条便跑了，没说是谁遣来的。”

    展开字条，上面只有寥寥数字：巳时，梨树林一叙。

    字迹规整，但行笔谨慎，顿笔刻意，是很粗糙的字。

    周允抬头瞟一眼天光，对小厮吩咐道：“备马。”

    他往大门走去，刚到门口，侧门处匆匆赶来一人，看装束是冶坊的伙计，神色甚是焦急。

    此人连忙快走两步，到了周允跟前，见四下无人，便压低声音，语速很快：“少坊主，坊里出事了！”

    周允眸光一缩：“怎么回事？”

    “守库房的那群老油子闹起来了，点明要见坊主，您......您昨儿个送进来的那个小子，断了根指头！二师傅赶紧差我来，请您和坊主过去！”伙计额头冒汗，急说，“这一两句也说不清，场面乱得很！您还是快过去看看罢！”

    周允脸色骤然一沉，想了想，当即对那伙计道：“你随我一道回去。”

    伙计点头称是，见周允出门去，他小跑到侧门，解开方才拴住的瘦马，正欲抬头瞧周允的意思，却见他已疾驰而去。

    昨日十五，周允如约去了一趟茶楼，却未带铁柱见他姐姐，而是把人带进冶铸坊。

    周允本意是想将铁柱先安顿下来，铺子在城里，难免人多眼杂，铁柱年纪小，涉世不深，只怕有心之人套他话。冶坊正是个好去处，他对外称，铁柱是慈幼堂的孩子，大家伙并不多疑。打铁虽苦，也算是门手艺。

    虽然秀秀来历不明，可她特地打听的人，必然是她心里在乎的，不论如何，铁柱也是个可怜孩子。至于其他的，待他们出海归来，一切再做定夺。

    可岂料将他送进坊里才不过一日，便出了这等变故。

    骏马飞驰，一路颠簸，待周允行至冶坊时，库房前仍乱成浆糊。

    见他过来，叶丛连忙把人拉到一旁，解释缘由。

    原来今日叶丛叫一个老成伙计阿志带着带铁柱在坊里各处走动观摩，认认门路，熟悉规矩。

    铁柱这孩子刚从小地方出来不久，看什么都新鲜，走到库房重地前，只见那黑沉沉的大铁门前立着四个持矛带刀的兵丁，门上一把黄铜大锁，戒备之森严，与坊内别处很是不同，他脚上也不由慢了。

    他看看库房门，又去瞟那些兵丁，再往前一挪便又看见了库房侧边的一个小棚子。

    这棚子本是堆放杂物的，自打巨型铁锅入了库房，这处便成了几个兵头们的地盘。

    往日几人在棚下赌钱，虽说坏了坊里的规矩，可毕竟是军爷，坊里多一事不如少一事，睁一只眼闭一只眼也就过去了。

    今日却正巧被铁柱给瞧见了。他盯着棚子不挪脚，阿志喊他喊不动，一个没留神，铁柱那瘦小的影子已经直直冲到了小棚子底下，又尖又亮地嚷着不能赌钱。