一场血腥的“清洗”开始了。

    教父既然在“魔鬼弯”和迦勒撕破了脸，便不再顾忌任何体面。多纳托所熟悉且擅长的那套古老而残忍的游戏开始了——暗杀、爆炸、街头火拼，开始在这座岛屿蔓延开来。

    清晨时分，巴勒莫港口的一间仓库发生剧烈爆炸，那是迦勒名下的一处物流中转站。当警方以及救火队抵达仓库时，却发现仓库中并没有太多货物。

    然而就在仓库不远处的一家临海咖啡厅中，支持迦勒的一个外围头目，在吃早餐时被伪装成侍应生的枪手近距离爆头。

    没多久，一辆装满炸药的垃圾车，试图冲撞狮子公馆的外围防线。然而那垃圾车还未到狮子公馆的铁门前，轮胎直接被几颗子弹射爆胎。

    狮子公馆地下深处，空气中充斥着高压电子设备运转的细微嗡鸣。

    迦勒靠坐在宽大的真皮扶手椅内。修长的手指间，一把银白色的蝴蝶刀正灵巧地翻飞。锋利的刀刃贴着指骨轮廓上下翻转，折射出监控屏幕冷绿色的幽光。

    “先生。”马泰奥站在满墙的监控矩阵前，汇报着外围战况，“叁号防线遭遇试探性攻击，已被全数击退。海因茨家族提供的这批‘美洲豹’热成像防御系统非常敏锐，老头子派出的敢死队连外围林带都没能穿透。”

    历经伦敦那件事之后，迦勒在安保上的投入达到了病态的地步。

    整座公馆如今固若金汤。

    他亲自与海因茨家族那位被称为“沙皇”的掌权者尼古拉·冯·海因茨谈下了这笔交易。纵然尼古拉在通讯频道里对他冷嘲热讽，嘲笑他为了一个女人狠砸血本，迦勒依然面不改色，一比一复刻了对方安全屋的顶级安防配置。

    他绝不允许江棉再次置身于任何危险之中。

    “就这些本事？”迦勒冷笑一声，

    “我的父亲，真的黔驴技穷了。”

    他站起身，大步走到巨大的全息沙盘前，指尖在代表巴勒莫港口的红色光点上轻轻一叩。

    “都什么年代了，还在搞这种不入流的炸弹袭击。马泰奥，让底下的兄弟们按兵不动，守住防线即可。我们现在该去切断他的大动脉了。”

    马泰奥点头，随即递上平板。

    “先生，对方刚刚动用了瑞士的一笔备用不记名黄金储备。内线消息，他刚和那不勒斯的卡莫拉帮派取得联系，企图绕过我们的物流网，强行打通南美的走私线。”

    “叁十年前的老路子。”迦勒眼底闪过一丝轻蔑，“效率太低，成本太高。卡莫拉那帮人是群吃人不吐骨头的鬣狗，他这是在饮鸩止渴。”

    就在此时，指挥台上的红色保密专线骤然闪烁。

    马泰奥迅速接起，听清对方的声音后，神色一肃，将听筒递了过去：“先生，是卢卡大哥。”

    迦勒按下免提。

    “老板，巴勒莫的烟花好看吗？”卢卡的声音从扬声器里传出，“教父刚才派了几拨人来伦敦找麻烦。不过哈灵顿勋爵很帮忙，军情五处的人在他们刚落地希思罗机场时，就以‘反恐’的名义把人全数扣押了。”

    “干得好。”迦勒眉宇舒展。有卢卡坐镇伦敦的资金盘，他再无后顾之忧。

    “还有个更有意思的情报，老板。”卢卡的语气变得玩味起来，“您还记得我们那位在唐人街卖烧鹅的老朋友吗？梁颂梁先生。他终于出手了。”

    迦勒双眸微眯：“福建帮？他想趁火打劫？”

    “准确地说，他想吃绝户。”

    卢卡冷哼一声：“老教父为了绕开我们，私下找了哥伦比亚的供货商，用一批压在巴拿马的军火做抵押换取现金流。结果，这位梁先生直接动用手底下的地下钱庄网络，在洗钱渠道上做空了老教父的这笔交易。”

    迦勒脑海中瞬间勾勒出梁颂那张总是带着温和笑意、实则阴毒狠辣的脸。

    “不仅如此。”卢卡继续汇报，“梁颂这只老狐狸，不知从哪搞到了老教父和南美毒枭的几份‘阴阳合同’，转手就透给了华尔街的信托机构。现在，老教父在北美仅存的几件生意，因为‘合规风险’遭遇全盘切断。他用来抵押的那吨‘货物’，被福建帮以极低的价格，合法‘清算’进自己口袋了。”

    “真是个贪婪的男人……”迦勒摩挲着下颌，瞳孔里闪过一丝危险的暗芒，“不过，他倒是帮了我一个大忙。”

    “老板，需要警告梁颂吗？”马泰奥皱眉，“他在我们的地盘上抢肉吃。”

    “不。”迦勒走到屏幕前，身形挺拔，“既然梁颂想做局吃肉，那就让他吃个饱。把我们在北美剩余的那点残羹冷炙，也打着我父亲的名义，‘不小心’泄露给福建帮。”

    迦勒转过身，视线冷冽如霜：“父亲现在最缺钱。梁颂吞他的货，等同于切断他的咽喉。让老家伙直接去和福建帮那群毫无底线的疯子互相撕咬吧。”

    “至于那些原本支持他的外部势力……”迦勒的手指重重敲击在坚硬的桌面上，“一旦发现这位曾经叱咤风云的教父连自己的货都保不住，甚至在金融市场上被人像耍猴一样戏弄……维斯康蒂家族最引以为傲的‘信誉’，就会彻底崩塌。”

    “当啷。”

    冰冷的蝴蝶刀被扔在办公桌上，发出一声清脆的金属碰撞声。

    福建帮的强行入局，确实在他的意料之外。纵然梁颂曾经帮过他，但是那位绝非善类，在他们这片弱肉强食的丛林里，利益永远凌驾于一切规则之上。

    迦勒的食指与中指在桌面上缓慢叩击。也许未来他终会与福建帮在另一张赌桌上狭路相逢，也许不会。但梁颂这种蛰伏极深、心思阴沉的男人，绝非他所欣赏的对手类型——对那一头盘踞在伦敦的东方野兽，必须时刻保持最高级别的警惕。

    如果说外面的世界是暴风雨前的闷热，那么在元老们的家里，气压已经低到了极点。

    萨尔瓦托今天摔了叁个电话。

    “该死的！那个老不死的脑子里装的是浆糊吗？让我去跟那帮子土匪暴徒解释？我怎么解释？说我们家教父和儿子吵架了，所以钱转不出来？”

    萨尔瓦托在客厅里来回踱步，对着空气咆哮。

    而在二楼的起居室里。

    罗莎夫人

    ，萨尔瓦托的妻子，正坐在梳妆台前，听着楼下的咆哮声，手里拿着一把梳子，却迟迟没有梳下去。

    “夫人。”

    她的贴身女佣正在帮她整理那堆刚洗好的衣物，突然压低了声音，用一种神秘兮兮的语气说道：

    “您听说了吗？关于那个……住在悬崖上的那位？”

    罗莎夫人的动作停住了。她透过镜子看了一眼女佣：“那个东方女人？”

    “是啊。”女佣看了看门口，确定男主人不会上来，才大着胆子继续说：

    “昨天厨娘去市场买菜，遇到了老乔治的儿媳妇。她说……那位维斯康蒂夫人，不仅给了她们钱，还专门请了医生给老乔治看病。而且老乔治的老母亲，说那位夫人对她们很好，还给了她钱。”

    女佣顿了顿，语气里带着一丝羡慕：“她们说，那位夫人一点架子都没有，还和她们一起摘柠檬，教她们做东方的点心。她说……男人在外面打打杀杀是男人的事，但在家里，女人和孩子不该受罪。”

    罗莎夫人的眼神动了一下。

    她想起了关于那一场宴会的传闻——那个大着肚子的女人，敢当着那位教父的面维护自己的丈夫，最后还能全身而退。

    “还有呢？”罗莎夫人假装漫不经心地问。

    “还有……”女佣声音更低了，“大家都说，跟着老教父，只有担惊受怕。上次伏击，死了那么多人，抚恤金到现在还没发。但是跟着那位迦勒先生……虽然他凶，但他老婆心善啊。听说狮子公馆那边，连看门的狗都吃得比我们好。”

    罗莎夫人放下了梳子。

    这不仅仅是闲话。这是风向。

    她看着镜子里自己眼角的皱纹。

    她嫁给萨尔瓦托已经叁十多年，最懂什么叫“审时度势”。

    她的丈夫是个只会吼叫的蠢货，还以为只要跟着老教父就能有肉吃。但现在的局势很明显：老教父已经老糊涂了，连最基本的生意都维持不住。而那一位……

    那个男人，迦勒·维斯康蒂，虽然是一头疯狗，但他身边的那个女人……至少不是个心狠手辣的。

    这就意味着，如果倒向那边，家里人的命，或许能保住。

    “安娜。”

    罗莎突然开口，打开了首饰盒。

    “在，夫人。”

    “去，把酒窖里那两瓶最好的、我父亲留下的甜柠檬酒找出来。”

    罗莎挑了一枚并不起眼、但寓意着“平安”的橄榄枝胸针，放在桌上：

    “另外，给卡罗先生的夫人，还有里奇先生的夫人打个电话。”

    “就说……我想请她们喝下午茶。聊聊最近的‘流行趋势’。”

    下午的阳光温暖而慵懒。

    江棉正在花房里修剪一盆刚送来的绣球花。

    “夫人。”

    女佣有些紧张地走进来，手里捧着一个包装精美的礼盒，上面还插着一支带着露水的新鲜橄榄枝。

    “这是什么？”江棉放下剪刀。

    “这是……刚送来的。”女佣看了一眼站在门口的迦勒，才继续说道，“是萨尔瓦托先生的夫人派人送来的。说是……自制的甜柠檬酒，给您尝尝鲜。”

    迦勒倚在门框上，双手抱胸，眉头挑得老高。

    “萨尔瓦托的老婆？”

    那位平时不苟言笑的罗莎夫人？

    江棉打开礼盒。

    除了两瓶酒一枚胸针，还有一张淡雅的信纸，上面写了一行极为行云流水的字：

    “孕期多思，愿这点甜酒能抚慰您的不安。若是哪天天气好，盼能与您共赏狮子公馆的花园。”

    没有提任何家族事务，没有提任何求情的话。

    但这支橄榄枝，已经说明了一切。

    江棉看着那张纸条，又看了看那支别在包装外的橄榄枝，嘴角慢慢勾起了一个笑容。

    她虽然不懂复杂的黑帮斗争，但她懂女人。

    这是一种示好。更是一种在男人杀红了眼的时候，女人们偷偷递出来的求生信号。

    “迦勒。”

    江棉拿着那支橄榄枝，走到他面前，在他那件昂贵的衬衫口袋里比划了一下，然后插了进去。

    “看来，你的那些‘死对头’的后院，起火了。”她笑眯眯地看着他，眼睛弯成了月牙。

    迦勒低下头，看着胸口那支象征和平的橄榄枝，又看着眼前那个有些局促、却又有一丝欣喜的女人。他突然觉得喉咙有些发紧。

    “是。”迦勒一把搂住她的腰，将她提起来，让她踩在自己的脚背上。他低头抵着她的额头，声音里满是无限的温柔与宠爱，“这支橄榄枝，比萨尔瓦托叔叔的脑袋还要值钱。”

    “那……怎么回复？”江棉问。

    迦勒眼神闪烁，那是猎人看到猎物落网时的精明，“不用回复。”

    男人的指腹摩挲着她的后腰，语气里透着兵不血刃的残酷：“这就足够让他们今晚彻夜难眠，互相猜忌，去疯狂揣测我们狮子公馆的女主人，到底是什么意思了——毕竟全天下都是，我是个妻管严啊。”

    说罢，他像惩罚又像奖励似的，在江棉的唇瓣上重重啄了一口。

    江棉微微一怔。她脑海中快速转动，瞬间消化了迦勒话里这招“不战而屈人之兵”的攻心术。

    她抬起眼，“你可真够坏的，釜底抽薪。”

    “哦？是吗？”迦勒胸腔震动，发出一阵低沉性感的轻笑。他单手把玩着她落在肩头的一缕长发，“那大概是因为我娶了一位聪慧的中国妻子。耳濡目染，多学些你们东方人的兵法，总归没有任何坏处。”

    “注意胎教，我亲爱的丈夫，我可不希望利奥以后是个坏心眼的男孩子。”

    话音刚落，江棉只觉身体一轻。

    迦勒不置可否，手臂猛地收紧，稳稳地将她打横抱了起来。宽阔的胸膛紧紧贴着她，他低下头，薄唇若有似无地擦过她的耳廓，用只有两人能听见的音量，低哑地吐出几句粗鄙直白、极为下流的荤话。

    那些露骨的词汇直直钻进江棉的耳朵，她的脸颊不可抑制地烫了起来，连带着白皙的颈侧也浮现出一层羞窘的薄红。

    她抿紧了嘴唇，羞恼地收拢手指，在男人坚硬的胸肌上轻轻捶了一下。

    “迦勒……”她压低了声音，眼底泛起一层被戏弄的无措水光，语气里带着几分羞赧，“别、别说了……孩子听得到。”

    “听得到？听得到什么……？”

    男人继续逗她，非要看见怀里的那女人害羞的将脸埋进他的肩窝才行。

    “听到爸爸的鸡巴想要进去跟他打招呼么……嗯？我是在跟他问好呢，怎么是胡话？”

    “迦勒！”

    怀里女人那种褪去了坚韧外壳后、最真实的柔软与羞怯，极大地取悦了这头疯狗。

    迦勒知道她的底线在哪，见好就收地发出一阵爽朗而沉闷的大笑。

    他稳稳地抱着面带红晕的妻子，转身大步向主卧走去，语气重新变得温柔熨帖，却又带着不容拒绝的霸道：

    “好好好，听你的。现在，美丽的夫人，你真的该去睡个午觉了。”