但之后两人便再无交集。

    金万堂生意繁忙，宴会后处理完手头事务，据说已订好船票，不日便要出国考察。

    而楚斯年每日需在庆昇楼登台，排演、练功、应酬，时间排得满满当当，如何能有空隙去盯梢布局，杀人放火？

    这念头未免太过离奇，甚至有些荒谬。

    谢应危唇角轻轻扯了一下，似是自嘲，摇了摇头。

    罢了，不管动手的是何方神圣，总归是为民除了一害，也省了他一番手脚。

    没必要，也不宜深究下去。

    他睁开眼，眸中一片清明冷静，仿佛刚才片刻的恍惚与联想从未发生。

    起身，取过搭在椅背上的军装外套利落地穿上，准备去军营处理日常事务。

    然而，就在他系好最后一颗风纪扣，举步欲走时，脚步却突兀地顿在原地。

    他能从一介贫寒子弟，在尸山血海的战场上活下来，在波谲云诡的官场中站稳脚跟，一步步走到今天的位置，除了过人的胆识与谋略，还倚仗一种玄而又玄的直觉。

    这种直觉，曾无数次在千钧一发之际让他嗅到危险，或是捕捉到关键的契机。

    此刻，那种熟悉的警兆再次如羽毛般轻轻搔刮过他的神经。

    楚斯年……

    谢应危重新回想起珠宝行那次偶遇。

    楚斯年去定制头面，合情合理。

    遇到杜邦，热情交谈，拿到宴会邀请，也顺理成章。

    在宴会上与金万堂发生冲突，针锋相对，似乎也是被动应对。

    但……

    如果这一切并非完全的被动和巧合呢？

    如果楚斯年去珠宝行，本就是算准了杜邦常去那里，或能从掌柜口中得知杜邦的行程喜好？

    如果他与杜邦谈论艺术，投其所好，就是为了拿到那张能接触到目标人物的邀请函？

    如果他与金万堂的冲突，不仅仅是为了自保或反击，而是一种试探？

    谢应危不知道楚斯年在那晚宴会之后，还做过什么。

    他甚至没有任何证据能将楚斯年与这场大火联系起来。

    可他就是有种强烈的直觉——

    楚斯年，一定与金万堂的死有关。

    人或许不是他亲手杀的，火或许不是他亲自放的，但这场看似天衣无缝的意外背后，必然有楚斯年这只手，在某个不起眼的环节轻轻推动了一下。

    这个认知让谢应危感到一种混合着惊异与兴味的凉意，顺着脊椎缓缓爬升。

    站在戏台上眼波流转，风情万种的青衣名伶。

    在宴会上从容自若，见识不凡的优雅青年。

    楚斯年。

    你究竟是什么人？

    谢应危站在书房中央，窗外秋阳透过玻璃，在挺括的军装上投下淡淡的光影。

    他沉默了片刻，最终，什么也没做，只是将翻腾的疑虑与探究深深压入眼底，转身走出书房。

    ……

    傍晚时分，庆昇楼后台已是一派开演前的忙碌景象。

    伶人们对镜描画，整理行头，班主吆喝着检查道具，武行的师傅们活动着筋骨，发出一连串关节脆响。

    楚斯年独自坐在他那张靠里的妆台前，铜镜映出沉静的面容和身后长发松松绾起的背影。

    他刚净过面，尚未上妆，指尖拈着一张寸许宽两寸长的薄纸条。

    纸条上是极娟秀的蝇头小楷，只有寥寥六个字：

    “任务毕，文物安。”

    目光平静地扫过，脸上没有多余的表情。

    他起身，走到妆台旁一盏燃着的铜质蜡烛台边，将纸条一角凑近跳跃的火焰。

    橙红的火舌瞬间舔舐上来，贪婪地将那行小字吞噬，化作一缕青烟迅速消散在空气里，只余下一点焦黑的灰烬轻轻飘落。

    旁边正帮着一个小花旦勒头的师傅瞥了一眼，见怪不怪地继续手里的活儿。

    其他几个学徒也只是看了一眼，便各忙各的去了。

    楚老板收到的信件多，有正经戏迷的赞美信或求教信，他都仔细收在一个大箱子里，时不时还会回上几句，算是珍视这份情谊。

    但总有些不长眼的写些下流污糟的话，或是妄图攀附的痴言妄语，遇到这种，楚老板向来是直接烧了，眼不见为净。

    这已是班子里的寻常景象。

    第480章 诱他深陷梨园春23

    楚斯年回到妆台前坐下，拿起梳子，开始慢慢梳理长发，准备上妆。

    这时，一个跑堂的伙计掀帘子探头进来，脸上带着喜色，扬声道：

    “楚老板！谢少帅府上的人来了传话，说少帅晚上要来看戏，让咱们务必留出最好的雅间！还特意点了戏码——”

    他提高声调，字正腔圆地报出名字：

    “《小宴》！点名要您压轴！”

    后台顿时安静了一瞬，随即响起一片低低的吸气声和议论声。

    “《小宴》？吕布戏貂蝉那段？”

    “嚯！少帅真会点！这可是硬功夫！”

    “楚老板的《小宴》那是一绝！尤其是那手翎子功和扇子功……”

    《小宴》是《连环计》中的一折，讲的是吕布与貂蝉在凤仪亭私会定情。

    这出戏对饰演吕布的小生要求极高，不仅要唱做俱佳，更要展现吕布的英武与见到貂蝉时的惊艳痴迷，乃至轻佻。

    其中最考验功力的，便是头上那对长达数尺的雉尾翎和手中折扇的运用。

    花样百出，需与身段，眼神，唱腔严丝合缝，既要显出吕布的英俊潇洒，又不能流于轻浮油滑。

    其中更有“衔翎抖扇”，“抛扇接翎”等一连串高难度复合动作，稍有不慎便会出错，堪称是对小生行当技艺的全面考验。

    楚斯年虽以青衣闻名，但他功底全面，反串小生亦是一绝。

    《小宴》正是他极少演出，但一旦演出必引起轰动的保留剧目。

    谢应危点名这出，不知是真心想欣赏这高难度的技艺，还是别有意味。

    楚斯年梳理长发的手微微一顿，从镜中看向那报信的伙计，浅色的眸子映着烛火，平静无波。

    “知道了，回禀少帅，斯年定当尽力。”

    他声音清润，听不出什么特别情绪。

    伙计应声退下。

    后台又恢复忙碌，只是众人看向楚斯年的目光更多了几分期待与隐约的兴奋。

    楚老板的《小宴》，那可是可遇不可求的！

    楚斯年收回目光，继续对镜理妆。

    指尖沾上细腻的铅粉，均匀地敷在脸上，遮盖住原本的肤色。

    一笔一画，勾勒出吕布剑眉星目的英挺轮廓。

    镜中人渐渐褪去本身的清冷，染上属于吕布的张扬与光彩。

    ……

    夜色浓稠，庆昇楼内却灯火通明，座无虚席。

    谢应危依旧独坐二楼正中的雅间，面前一盏清茶，几碟干果。

    他来得不早不晚，前面几出戏热闹或婉转地演着，目光落在台上，却似未真正入眼。

    终于，压轴的锣鼓点换成更为清越明快的调子，台下懂行的老戏迷们精神一振，低语声里带着期待：

    “《小宴》！是楚老板的吕布！”

    “出将”帘挑，一道英挺身影踩着稳健的台步，亮相登场。

    只见楚斯年扮的吕布，头戴紫金冠，双插长长的雉翎，身穿白蟒箭衣，外罩大红绣龙斗篷，足蹬厚底靴。

    脸上勾着俊朗的武生脸谱，剑眉斜飞入鬓，星目炯炯，眉心一点朱砂，英气逼人中透着几分属于吕布的骄矜与风流。

    手中一柄洒金折扇，尚未展开，已觉气势不凡。

    “大英雄盖世无敌——”

    开腔便是高亢激越，带着少年得志的昂扬，他一个跨步，亮相，身姿挺拔如松，头上的雉翎随着动作微微颤动。

    谢应危端坐的身形未动，目光却倏然凝实，如鹰隼般锁定在台上那抹鲜红与亮白交织的身影上。

    戏至吕布与貂蝉在凤仪亭偶遇。

    楚斯年将吕布初见绝色时的惊艳，故作镇定的试探，以及那份按捺不住的躁动与痴迷，通过眼神，身段与唱腔展现得层次分明。

    手中折扇时开时合，或掩面偷觑，或轻摇显摆，每一个动作都带着武将的力道与世家子的风流。

    到了吕布向貂蝉倾诉衷肠，已是酒酣耳热。

    只见吕布借着几分醉意，一个踉跄旋身，头上的雉翎猛地甩出一个大圈，双翎在空中交错划出凌厉的弧线，随即单翎陡然直立，如怒发冲冠。

    同时手腕一抖，那柄洒金折扇“唰”地展开，在指尖飞快旋转，带起一片金色虚影，仿佛能扇动人心。

    “见貂蝉……不由我……心神飘荡……”

    唱腔转为低回缠绵，身段却愈发繁复。

    他忽地一个鹞子翻身，红色斗篷如火焰般腾起，落地时腰肢柔韧地一拧，竟在保持平衡的同时，完成了衔翎抖扇的高难动作——

    微微侧首，用牙齿轻轻咬住一根颤动的雉翎尖，同时手腕急速抖动，让展开的扇面发出“哗哗”的急促声响，模拟心跳如鼓。