考试时间分别为四月初二，四月初四，四月初六。

    每次考试依旧是两个时辰，头一日考试，第二日便出名单。

    最后从三百人里，选出三十人，成为准秀才。

    时间如此短，压力自然增加。

    而且参加府试的三百童生，都是从各县精挑细选，大浪淘沙出来的。

    随便挑一个出来，都熟读四书，颇有自己见解。

    本就是优中选优，大家难分伯仲。

    现在突然缩短的考试间隔，凭空给大家带来不少压力。

    但这也没什么办法。

    谁让那是会试，那是考进士。

    天底下的读书人，谁不想考上秀才，再考上举人，最后成为进士。

    只要当上进士，光宗耀祖，平步青云，便与其他人不同了。

    他们这些还在秀才阶段苦苦挣扎的学生，就像仰望高山一样，艳羡地看着会试考生。

    每上一步，背后就会有无数读书人被甩在后面。

    如此残酷，又如此真实。

    在宋家，这种表现更为明显。

    谁让他们家有个会试考生，还有个童试考生。

    随着县试彻底结束。

    宋夫人终于缓过神，宋家下人也转而吹捧大少爷。

    县案首又如何？

    你有本事去考会试啊！

    稍一得意，就忘了形，果然是偏院养大的。

    这般打压，让偏院倒少了不少浮躁之气。

    还是那句话，说再多也没用，考试上见真章的好。

    对于宋溪而言，县案首确实给了他信心，也让他摸清自己的水平。

    不过，他这样的县案首，今年就有三个。

    南城，北城都有各自的第一，也有各自的前十。

    想要从三百人里，当仅剩的三十人，不是个容易的事，更不是可以马虎的事。

    宋溪这边按部就班备考，就连陆荣华，乐云哲他们都不再走动。

    考试在即，所有人都会充分准备。

    尤其是陆荣华，他在县试排名上不算好，定要努把力的。

    只要过了府试，就是准秀才。

    用坊间的话来说，那就是拾青衿犹如拾草芥。

    意思是，穿上秀才的衣服，就跟捡起一根草那般简单。

    一个人努力奔跑，眼看重点就在眼前，希望也在眼前。

    怎么可能不去拼命。

    偏院这里，孟小娘跟宋潋不让任何事打扰他。

    每日吃饭洗漱，就差喂在嘴边了。

    小娘更是担心宋溪身体，变着花样给他做好吃的，备考期间，竟然还胖了些，看着没那般瘦弱。

    宋溪甚至觉得，自己是不是长高了啊，虽说马上就要十七，这个年龄，应该还能长吧？

    不说跟闻淮一样高吧，但至少别那样矮？

    宋溪难得走神，很快又把注意力放到书本上。

    转眼间，便到四月初二。

    府试第一场，就在今天。

    无论文夫子，苟旦子华，小娘妹妹，甚至书铺刘掌柜，都不愿给他压力。

    宋溪换上春衫，一脸轻松出门。

    这次考试地点跟之前不同。

    已经从县学转到旧贡院，专门收拾出来，供他们这些童生考试的。

    虽说是旧贡院，但往前一看，就知其气势不同。

    白墙绿瓦，分外清爽。

    进了贡院还有一座孔孟像。

    全京城的考生路过，都忍不住拜一拜。

    “求圣人保佑我考上秀才。”

    “府试只有三场，熬一熬就过！”

    “圣人保佑圣人保佑。”

    宋溪哑然失笑，无论现代还是古代，怎么都流行临时拜神求佛啊。

    到了贡院前的广场，大家都安静下来。

    陆荣华跟乐云哲已经到了，朝宋溪打招呼，让他跟自己站一起。

    南城北城的书生一眼就知道，这肯定是西城的县案首宋溪。

    没办法，传闻中西城案首力压乐云哲不说，还年纪小，长得极为漂亮。

    在场三百人里，只有他符合这个说法。

    天才辈出的京城，又多了个不一般的人物。

    而南城北城两位案首，更是目不转睛盯着他。

    既然有县案首，就会有府案首。

    宋溪，无疑是有力的竞争者。

    他们早就看过宋溪县试文章。

    其中才华，让他们都感叹，给宋溪一些时间，自己大概率跟他竞争不了。

    好在是在他年纪尚小的时候遇到。

    这也算自己的幸运？

    宋溪一路走过去，就连台上的考官都多看几眼。

    这位考官眼神带了些狡黠，饶有兴趣摸摸胡子，显然对他十分感兴趣。

    接下来的考试自然没什么说的。

    宋溪也好，乐云哲也好的，水平在那摆着。

    四月初二，府试第一场。

    从三百人里淘汰一百人，他们自然过关。

    就连陆荣华也是过了的。

    四月初四，府试第二场。

    二百人中，再次淘汰一百人。

    宋溪乐云哲过关，陆荣华满头大汗，也跌跌撞撞进来。

    四月初六，府试最后一场。

    考过今日，他们都会是准秀才。

    任谁都知道，这次考试的重要性。

    之前辛辛苦苦的努力，都是为了最后一场考试。

    谁不想穿秀才青衿，谁不想正儿八经有个功名。

    对宋溪来讲，这甚至关乎他接下来如何求学。

    考过了，一切都好说。

    甚至有可能去明德书院。

    考不过，宋家必然会多加阻拦，他至少还要忍一年。

    他们偏院跟大房积怨已深，虽然不是他选择的，但确实已经这样了。

    前段时间，还在感慨好日子会越来越多。

    现在到了关键节点，难免更加慎重。

    四月初六中午从考场出来。

    陆荣华甚至都要哭出来了。

    多数考生也没好到哪去。

    他们这一百人，是从全京城近九千人中考出来的。

    二月十六的时候，又近九千人考生，年纪基本在十六到二十六之间。

    现在四月初六，仅仅只剩一百人。

    年纪最小的，是马上十七的宋溪，以及十八的乐云哲，其他人多在二十三到二十六岁。

    但这并非终点。

    因为这场考试，还要从一百人当中，挑出三十人。

    近九千人，只要三十。

    不怪学生们痛哭流涕。

    这对每一个读书人来说，都太过残酷。

    考生们此时压根没有对答案的想法。

    全都丢了魂一样，准备回家好好睡一觉。

    不管怎么样，考都考完了。

    等四月初九出成绩再说吧。

    宋溪，乐云哲，陆荣华彼此告别。

    宋溪一如往常走回家，考了那么多试，他早就习惯了。

    不过这次却敏锐察觉出不同。

    宋家下人都匆匆忙忙的。

    尤其是依附大方的奴仆们，脸上带着喜色，甚至带着几分挑衅？

    宋溪算了算时间，立刻明白过来。

    宋家嫡长子，今年的会试考生，宋渊回来了。

    从正月下旬到现在，他一直在明德书院备考。

    三天后，也就是四月初九，今年的会试就要开始了。

    全国各地有资格参加考试的举人老爷们，都在做最后的准备。

    宋渊自然不例外。

    宋溪反而笑了下，径直回了偏院：“关好院门，无论外面发生什么，咱们轻易不出去。”

    为什么啊？

    孟小娘并不理解，宋潋却立刻去做。

    此时的宋渊正在书房当中。

    旁边还有个久违的面孔，张豪。

    几乎在宋渊回家的同一时间，张豪便赶过来。

    把他家七弟宋溪这段时间发生的事，全都说了一遍。

    宋渊在明德书院这段时间，跟其他学生一样，都是闭关读书。

    外面俗物一概不搭理，既是书院夫子不愿意，也是家中有意瞒着。

    为的，便是给他们一个清静的备考空间。

    所以宋渊对此一无所知。

    在得知宋溪不仅过了县试，甚至还当了县案首，父亲都连连夸赞时，脸都绿了。

    “别说了，就连那个亏损的书铺，都被他盘活了！”张豪本就对宋溪有其他想法，在考试一道上也不如他，自然恶言相向。

    “人家做什么什么成。”

    宋渊咬牙：“县案首又如何，接下来还有府试关，他还能全都考过？”

    “现在府试考到第几场了？”

    张豪嗤笑道：“最后一场，今日就是最后一场！”

    考完了？！

    全都考完了？！

    只等放榜？！

    宋渊直接傻眼，往年不会那么快啊。

    这让他插手此事的机会都没有了。

    只能眼睁睁看着宋溪考过府试，去当秀才？！