“龙王爷显灵啊......”

    他抬头望向远处共北山的方向。

    南郊的民众也是知道几分公子带着谢将军前去剿匪，他们甚至在别有用心者打探时，不言或者乱说。

    “不是龙王爷。”驼背老头不知何时站在了田埂那头，枯瘦的手指指向共北山的方向，“是后土娘娘！太生公子在后土祠祈的福，昨儿个夜里神光就是从那儿漫出来的！”

    赵老六抹了把脸。

    他想起来了，七天前河阳府就贴过告示，说太生公子要祈求后土娘娘赐福农田。

    当时他还当是官府安抚民心的把戏，没想到......

    “老六哥，你快看！”驼背老头突然尖着嗓子喊起来，佝偻的身子诡异地挺直了几分，“麦苗！麦苗在长！”

    赵老六猛地低头。

    晨光斜照在麦田里，那些本该只有寸许高的嫩苗，此刻正以肉眼可见的速度舒展叶片。

    最前排的几株甚至已经抽出细穗，在微风里轻轻摇晃。

    “这......”赵老六的膝盖陷进松软的泥土里。

    他活了几十年，从未见过这等奇事。

    麦苗抽穗至少还要两个月，可现在——

    田垄间突然骚动起来。

    附近的农户都发现了异状，有人尖叫，有人跪拜，还有个年轻妇人直接晕倒在田埂上。

    赵老六踉跄着站起来，发现整片田野的作物都在疯长，麦苗拔节的声音几乎连成一片细微的“咔咔”声。

    “神迹......”小石头仰着脸，脏兮兮的小手抓住爷爷的衣角，“爷爷，麦子是不是明天就能吃了？”

    赵老六不知如何回答。

    他望向更远处的农田，目力所及之处，所有土地都笼罩在一层若有若无的黄光里。

    那光芒极淡，像是晨雾中混入了金粉，不仔细看根本发现不了。

    共北山离这里少说三十里，公子可是去了那边，神力竟能覆盖这么远？

    “老六！”里正气喘吁吁地跑来，“快！带上你家小子，跟我们去祭后土娘娘！县尊大人说了，所有田里出现异状的，都要去后土祠还愿！”

    赵老六抱起小石头跟上，发现村里人已经自发排成长队。

    有人捧着粗陶碗装的新米，有人挎着篮子，里面是刚摘的野菜。

    最前面几个青壮抬着块木板，上面摆着不知从哪找来的泥塑神像。

    粗糙的五官依稀能看出是个慈祥妇人。

    “后土娘娘......”驼背老头凑在赵老六耳边低语，“听说那日太生公子祈愿时，整座后土祠都在发光。今早有人去看了，说祠堂门口的石头缝里都冒出了新芽！”

    队伍路过李家的麦田时，众人不约而同地停下脚步。

    两三天前播种的麦种，此刻已经长到小腿高，穗头沉甸甸地低垂着。

    李家媳妇跪在地头嚎啕大哭，她男人就是饿死的，死前最后一句话就是“想吃口新麦”。

    赵老六别过脸去，发现小石头正盯着路边一株野草发呆。

    那草昨天还只有两片叶子，现在却窜到孩子胸口高，茎秆上甚至结出了不知名的红色浆果。

    “爷爷，这个能吃吗？”小石头伸手要摘。

    “别碰！”赵老六赶紧拦住。

    他隐约记得这种草，往年春天才结籽，果实有剧毒。

    现在可不才春天......

    里正敲着铜锣催促队伍继续前进。

    赵老六牵紧孙子，发现沿途所有农田都出现了异状。

    不只是麦子，连豆秧、黍米都在疯长。

    甚至村口那棵几乎枯死的百年老槐，树干上都冒出了嫩绿的新枝，重焕生机。

    “后土娘娘慈悲啊......”驼背老头边走边抹眼泪，“老汉我活了六十年，从没见过土地这么肥过。你们看那土色，黑得能攥出油来！”

    赵老六蹲下身抓起一把土。

    确实，往日干硬发黄的土地，此刻松软湿润得像是最好的菜园土，还带着股说不清的清香味。

    他忽然想起小时候祖父说过，他家是北边迁来的，北边最好的土地就是这样，种什么长什么，不用施肥也能丰收。

    队伍走到官道，场面更加壮观。

    四面八方涌来的村民汇成洪流，所有人都带着自家田里的“证据”。

    有人捧着碗口大的萝卜，有人扛着胳膊粗的玉米秆。

    几个半大孩子追打嬉闹，手里挥舞着不合时令的野花。

    队伍继续向前，日头渐高。

    进入河阳城，赵老六发现官道两旁的麦田已经泛黄，沉甸甸的麦穗压弯了秸秆。

    城门口挤得水泄不通。差役们正在张贴新告示，赵老六不识字，只听识字的秀才念道：“......后土赐福，河内郡今岁赋税减半......太生公子令：各县设义仓，新粮一成入仓备荒......”

    “减税了！”人群爆发出欢呼。

    赵老六却注意到秀才念到最后时变了脸色：“......另，凡借神迹哄抬粮价者，以渎神论处，家产充公......”

    “就该这样！”驼背老头挥舞着拳头，“那些黑了心的粮商，去年一斗米卖到五十钱，饿死了多少老实人！”

    赵老六没说话，只是紧紧抱着小石头。

    正午时分，他们终于挤到了后土祠前。

    祠堂外围了里三层外三层的百姓，香火熏得人睁不开眼。

    赵老六踮起脚尖，看见祠堂正中的供桌上摆着尊崭新的神像，面容慈祥如老妪，脚下踏着五谷丰登的图案。

    “那不是原来的后土娘娘......”驼背老头突然压低声音，“原来的神像据说是裂开了，这是太生公子命人新塑的。听说开光时，神像的眼睛都亮了一下呢......”

    赵老六将信将疑，但还是跟着人群下跪磕头。轮到他们献供时，他恭恭敬敬地摆上从田里带来的新麦。

    虽然才长了一天，麦粒已经饱满得像是经了大半年的阳光。

    祠堂角落站着几个穿长衫的人，正低声交谈。赵老六认出其中一个是河阳府的陈主簿，另外几个像是外地来的富商，脸色都不太好看。

    “......这么快就收一茬，按这个长势，到春至少还能再收一季......”一个商人掐着手指算账，声音压得极低，“粮价怕是要跌到谷底......”

    “嘘！”同伴紧张地环顾四周，“没看见告示？”

    赵老六悄悄退开。

    他不懂什么粮价涨跌，只知道土地能长庄稼就是天大的好事。正要离开时，祠堂后殿突然传来一阵骚动。

    “井水！井水变甜了！”

    人群呼啦一下涌向后院。

    赵老六被挤得差点摔倒，幸好被驼背老头扶住。

    他们跟着人流来到后院，看见那口原本干涸的老井此刻正汩汩冒着清水，几个胆大的已经打上来尝了。

    “甜的！真是甜的！”尝水的人惊喜地叫道，“还带着股药香！”

    赵老六也舀了一碗。

    井水入喉，清冽甘甜，确实有股说不出的香味。

    更神奇的是，他常年咳嗽的老毛病似乎缓解了不少，胸口不再火烧火燎地疼。

    “神水！这是神水啊！”百姓们激动地跪倒一片。

    混乱中，赵老六注意到陈主簿带着那几个商人匆匆离开了。他们脸上没有喜色，反而像是看到了什么可怕的东西。

    回村的路上，赵老六的背篓里多了包祠堂发的“福米”。

    据说是在后土娘娘神像前供过的种子。

    到家时已是傍晚。

    赵老六惊讶地发现早上才抽穗的麦子，此刻已经金黄一片，沉甸甸的穗头把秸秆都压弯了。他颤抖着手捋下一把麦粒，放在嘴里嚼了嚼。

    饱满香甜，完全不像新麦该有的青涩。

    “爷爷，我们是不是再也不会饿肚子了？”小石头抱着一捧刚摘的野果问。

    赵老六望着远处笼罩在暮色中的田野。

    夕阳给每一株作物都镀上了金边，整片大地仿佛在发光。

    “是啊，再也不会了......”

    他轻声回答，却不知为何湿了眼眶。

    夜幕降临后，赵老六被村里的锣声惊醒。

    他提着灯笼出门，看见村民们聚集在打谷场上，中间是里正和几个差役。

    “都听好了！”里正扯着嗓子喊，“太生公子有令：各村即刻组织抢收！所有新粮一成交义仓，九成归自家！县里会派差役来登记......”

    “现在收？”有人不解，“麦子才长了一天啊！”

    “让你收就收！”差役不耐烦地打断，“后土娘娘赐福是有时限的！神光过两天就开始退了，到时候庄稼就会恢复正常生长速度！”

    赵老六心头一震。

    他倒是明白了那些商人为何慌张。

    太生公子不仅让土地复苏，还精准控制了神力的持续时间。

    打谷场上很快架起火把，村民们连夜抢收。

    “爷爷，这个给你。”小石头突然跑来，递给他一朵刚摘的小花。